ইয়েমেনের যুদ্ধটা হঠাৎ করেই সৌদি আরবের নিরাপত্তা সংকটকে একেবারে নতুন এক মাত্রায় নিয়ে গেছে বলে মনে করা হচ্ছে। একদিকে হুথিরা লোহিত সাগরের ইয়েমেনি উপকূলের গুরুত্বপূর্ণ অংশ, মোখা বন্দর আর বাব আল-মানদেবের পেরিম দ্বীপ দখলে নিয়ে সৌদি-সমর্থিত বাহিনীকে রীতিমতো চাপে ফেলে দিয়েছে। অন্যদিকে সৌদি আরবের বারবার অনুরোধ সত্ত্বেও যুক্তরাষ্ট্র হুথিদের বিরুদ্ধে সরাসরি সামরিক অভিযানে নামতে রাজি হয়নি। আর এর মধ্যেই এসেছে আরেকটা খবরÑ ওমানে মার্কিন কর্মকর্তাদের সঙ্গে হুথিদের এক গোপন বৈঠকের কথা, যেখানে হুথিরা নাকি যুক্তরাষ্ট্র আর ইসরাইলের জাহাজে হামলা না চালানোর আশ্বাস দিয়েছে, কিন্তু সৌদি জাহাজকে আলাদাভাবে দেখেছে।
সবচেয়ে স্পর্শকাতর ঘটনাটা অবশ্য ঘটেছে মক্কাকে ঘিরে। সৌদি নেতৃত্বাধীন জোটের দাবি, হুথিদের একটা ড্রোন মক্কার দিকে এগোচ্ছিল, আর পবিত্র নগরীর নিষিদ্ধ আকাশসীমায় ঢোকার ঠিক আগেই সেটা ধ্বংস করা হয়। সৌদি পক্ষ এটাকে দুই পবিত্র মসজিদ আর মুসল্লিদের নিরাপত্তার প্রশ্নে একেবারে ‘লাল রেখা’ বলে বর্ণনা করেছে। হুথিরা অবশ্য এই হামলার দায় অস্বীকার করেছে, ফলে ঠিক কী ঘটেছিল, তা এখনো দুই পক্ষের পরস্পরবিরোধী বক্তব্যের মধ্যেই আটকে আছে।
এই ঘটনাগুলোকে আলাদা আলাদাভাবে দেখলে মনে হবে, ইয়েমেনে আরেক দফা সংঘাত শুরু হয়েছে মাত্র। কিন্তু সব মিলিয়ে দেখলে একটা ভিন্ন ছবি চোখে পড়েÑ হুথিরা সামরিক চাপ, গুরুত্বপূর্ণ নৌপথের নিয়ন্ত্রণ আর সীমিত কূটনৈতিক যোগাযোগÑ এই তিনটাকে একসঙ্গে কাজে লাগিয়ে সৌদি আরব আর যুক্তরাষ্ট্রের হিসাব-নিকাশ বদলে দেওয়ার চেষ্টা করছে। ঠিক এই সময়েই, গত ৭ আগস্ট সৌদি আরব, পাকিস্তান আর তুরস্কের সই করা মক্কা যৌথ প্রতিরক্ষা চুক্তিও প্রথম বড় পরীক্ষার মুখে পড়ে গেছে।
সৌদি আরব দীর্ঘদিন ধরেই যুক্তরাষ্ট্রের নিরাপত্তা সহযোগিতার ওপর নির্ভরশীল। কিন্তু ইয়েমেনের এই সাম্প্রতিক সংঘাত সেই নির্ভরতার একটা সীমাবদ্ধতাই যেন নতুন করে সামনে নিয়ে এসেছে। হুথিদের হামলা জোরদার হওয়ার পর সৌদি যুবরাজ সরাসরি মার্কিন প্রেসিডেন্টের সঙ্গে যোগাযোগ করে সামরিক সহায়তা চেয়েছিলেন বলে জানা যাচ্ছে। কিন্তু ওয়াশিংটন সরাসরি হামলায় না গিয়ে গোয়েন্দা তথ্য আর লক্ষ্য শনাক্তকরণে সহায়তার পথই বেছে নিয়েছে। এর পেছনে বড় কারণ সম্ভবত মধ্যপ্রাচ্যে যুক্তরাষ্ট্রের ইতিমধ্যেই চলমান সামরিক ব্যস্ততা, আর নতুন করে ইয়েমেনে সরাসরি জড়িয়ে পড়ার অনীহা। ওমানে হুথিদের সঙ্গে মার্কিন কর্মকর্তাদের বৈঠকের যে খবর পাওয়া গেছে, তাতে বলা হচ্ছে হুথিরা মার্কিন আর ইসরাইলি জাহাজে হামলা না করার আশ্বাস দিয়েছেÑ যদিও যুক্তরাষ্ট্রের পক্ষ থেকে এই বৈঠক আনুষ্ঠানিকভাবে স্বীকার করা হয়নি।
এই যোগাযোগটার মধ্যেই আসল তাৎপর্য লুকিয়ে আছে বলে মনে করা হয়। একদিকে যুক্তরাষ্ট্র হুথিদের সন্ত্রাসী সংগঠন হিসেবে তালিকাভুক্ত করে রেখেছে, অন্যদিকে সেই একই গোষ্ঠীর সঙ্গে পরোক্ষ কূটনৈতিক যোগাযোগও ধরে রেখেছে। ফলে রিয়াদের নিরাপত্তা অগ্রাধিকার আর ওয়াশিংটনের তাৎক্ষণিক অগ্রাধিকারের মধ্যে একটা ফাঁক তৈরি হওয়ার আশঙ্কা সৃষ্টি হচ্ছে। আরও জানা যাচ্ছে, হুথিরা আন্তর্জাতিক বাণিজ্যিক জাহাজে হামলা না করার কথা বললেও সৌদি জাহাজকে আলাদাভাবে দেখছেÑ অর্থাৎ তারা যুক্তরাষ্ট্রকে সরাসরি সংঘাতে না টেনে মূল চাপটা সৌদি আরবের ওপরই রাখতে চাইছে।
এখানে বাব আল-মানদেব প্রণালীর কথা না বললেই নয়। লোহিত সাগর আর এডেন উপসাগরের সংযোগকারী এই প্রণালী দিয়ে বিশ্ববাণিজ্যের একটা বিশাল অংশ চলাচল করে। হুথিরা মোখা বন্দর আর পেরিম দ্বীপের নিয়ন্ত্রণ নেওয়ার পর এই নৌপথের নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়েছে। তাদের হাতে সৌদি আরবের মতো বিশাল সামরিক বাহিনী বা উন্নত বিমান প্রতিরক্ষা নেই ঠিকই, কিন্তু তুলনামূলক সস্তা ড্রোন আর জাহাজবিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে তারা এমন জায়গায় আঘাত হানার সক্ষমতা দেখিয়েছে, যার প্রভাব ইয়েমেনের সীমানা ছাড়িয়ে গিয়ে পৌঁছায় বিশ্ববাণিজ্য আর জ্বালানি বাজারে। এই অসম সামরিক সক্ষমতাটাই আসলে হুথিদের দর-কষাকষির আসল শক্তি। সৌদি আরবের জন্য তেল অবকাঠামো, বন্দর আর নৌপথের নিরাপত্তা সরাসরি অর্থনৈতিক স্থিতিশীলতার সঙ্গে জড়িত, অথচ হুথিদের সামরিক অবকাঠামো ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকায় তাদের পুরোপুরি নিষ্ক্রিয় করাটা কঠিন। ফলে সৌদি আরবের বিপুল সামরিক ব্যয় সব সময় সমপরিমাণ কৌশলগত সুবিধায় রূপান্তরিত হচ্ছে না।
এই বাস্তবতার মধ্যেই মক্কা যৌথ প্রতিরক্ষা চুক্তিটা প্রথম বড় পরীক্ষার মুখোমুখি হয়েছে। চুক্তি স্বাক্ষরের মাত্র কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই ইয়েমেনের যুদ্ধ নতুন করে তীব্র হয়েছে, ফলে কাগজে-কলমে থাকা যৌথ প্রতিরক্ষার প্রতিশ্রুতি বাস্তবে কতটা কাজ করবে, সেই প্রশ্ন এখন সামনে চলে এসেছে। তবে একটা কথা মনে রাখা দরকারÑ কোনো প্রতিরক্ষা চুক্তি থাকা, আর সেই চুক্তির আওতায় সঙ্গে সঙ্গে যুদ্ধে ঝাঁপিয়ে পড়াÑ এই দুটো এক জিনিস নয়। পাকিস্তান নিজেই জানিয়েছে, চুক্তির অধীনে এখনো কোনো সামরিক প্রতিক্রিয়া নিয়ে আলোচনাই হয়নি। তাই মক্কা চুক্তির আসল পরীক্ষা শুধু ‘কে কার পক্ষে যুদ্ধে নামবে’Ñ এই প্রশ্নে সীমাবদ্ধ নয়। বরং সংকটের সময় সদস্যরা কীভাবে গোয়েন্দা তথ্য, আকাশ প্রতিরক্ষা আর কূটনৈতিক তৎপরতা সমন্বয় করে, সেটাই আসল পরীক্ষা।
হুথিদের সঙ্গে ইরানের ঘনিষ্ঠতা নিয়ে অনেক আলোচনা হয়েছে, তবে মনে করা হয় তাদের প্রতিটি পদক্ষেপকে শুধু তেহরানের নির্দেশ হিসেবে দেখলে তাদের নিজস্ব কৌশলগত হিসাবটাই আড়ালে চলে যায়। ওমানে মার্কিনিদের সঙ্গে বৈঠক আর একই সময়ে সৌদি বাহিনীর ওপর চাপ বাড়ানোÑ এই দুটো পদক্ষেপ পাশাপাশি রাখলে বোঝা যায়, হুথিরা শুধু যুদ্ধ করছে না, যুদ্ধের ভেতরেই বিভিন্ন পক্ষের জন্য আলাদা আলাদা বার্তা তৈরি করছে। যুক্তরাষ্ট্রকে সরাসরি শত্রু বানানোর ঝুঁকি কমিয়ে সৌদি আরবের ওপর চাপ বাড়ানো, আর একই সঙ্গে বাব আল-মানদেবের মতো কৌশলগত অবস্থানকে দর-কষাকষির হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করাÑ এটাই যেন তাদের কৌশল।
সামনে এখন তিনটা পথ খোলা আছে। এক, সামরিক উত্তেজনা আরও বাড়তে পারে, যার প্রভাব গিয়ে পড়বে লোহিত সাগরের নৌপথ, জ্বালানি সরবরাহ আর আন্তর্জাতিক বাণিজ্যে- ইতিমধ্যেই সৌদি তেল অবকাঠামোয় হামলার কারণে কিছু সরবরাহ বন্ধ রাখতে হয়েছে বলে খবর এসেছে। দুই, সীমিত কূটনৈতিক সমঝোতার পথ- ওমান আগেও হুথি আর যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যে মধ্যস্থতা করেছে, এবং সেই সুযোগ এখনো খোলা আছে। তিন, মক্কা চুক্তিকে শুধু একটা সামরিক জোট না রেখে আঞ্চলিক সংকট ব্যবস্থাপনার একটা কাঠামোয় রূপান্তর করা- বেসামরিক নিরাপত্তা, গোয়েন্দা তথ্য বিনিময় আর যুদ্ধবিরতির কূটনৈতিক উদ্যোগে সমন্বয় বাড়ালে এই চুক্তির আসল কার্যকারিতা পরীক্ষা করা সম্ভব হবে।
মনে হতে পারে যে এই যুদ্ধ আরব উপদ্বীপের একান্ত নিজস্ব বিষয়, বাংলাদেশের সঙ্গে এর কী সম্পর্ক। কিন্তু বাব আল-মানদেব আর লোহিত সাগরের নৌপথ ব্যাহত হলে এশিয়া-ইউরোপ বাণিজ্যের পরিবহন খরচ, জাহাজের বীমা আর পণ্য আমদানির দাম বাড়তে পারে। জ্বালানি বাজারে অস্থিরতা তৈরি হলে তার আঁচও আমাদের গায়ে এসে লাগতে পারে। তাই এই সংঘাতকে নিছক একটা আঞ্চলিক যুদ্ধ হিসেবে দেখার সুযোগ কমÑ এটা আসলে যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যপ্রাচ্য নীতি, সৌদি আরবের নিরাপত্তা-নির্ভরতা, মক্কা চুক্তির বাস্তব কার্যকারিতা আর বিশ্বের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ একটা নৌপথের ভবিষ্যৎÑ সবকিছু নিয়েই বড় পরীক্ষা।
আসল প্রশ্নটা এখন এটাই- সৌদি আরব কি আবার ওয়াশিংটনের সরাসরি সামরিক হস্তক্ষেপের ওপর নির্ভর করবে, নাকি মক্কা চুক্তির মাধ্যমে নিজেদের আঞ্চলিক নিরাপত্তার একটা নতুন কাঠামো দাঁড় করানোর চেষ্টা করবে? আর হুথিরা সামরিক চাপ আর সীমিত কূটনৈতিক যোগাযোগের এই দ্বৈত কৌশল আরও কতদিন ধরে রাখতে পারবে? মক্কার দিকে ড্রোন যাওয়ার অভিযোগটা এই প্রশ্নগুলোকে আরও তীব্র করে তুলেছে। কারণ এই সংঘাত আর শুধু ইয়েমেনের ভূখ- বা লোহিত সাগরের নৌপথের মধ্যে আটকে নেইÑ এর প্রতিটি পদক্ষেপ এখন সৌদি আরবের নিরাপত্তা, ইসলামের পবিত্রতম স্থানগুলোর সুরক্ষা আর পুরো মধ্যপ্রাচ্যের নতুন নিরাপত্তা কাঠামোকেই প্রভাবিত করতে পারে।