বাংলাদেশ একটি বিরল ও সূক্ষ্ম ঐতিহাসিক মোড়ে অবস্থান করছে। বহু বছর ধরে চলমান কঠোর শাসন, সিস্টেমিক দুর্নীতি এবং ব্যাপক মানবাধিকার লঙ্ঘনের পর, জাতীয় জীবনকে এক দশকেরও বেশি সময় ধরে নিয়ন্ত্রণ করে আসা রাজনৈতিক ক্রম অবশেষে নিজের অতিরিক্ততার ওজনের নিচে ভেঙে পড়েছে। অনেক বাংলাদেশি এমন কষ্টের স্বাদ অনুভব করেছেন যা সহজেই মুছে ফেলা যায় না: বিচারবহির্ভূত হত্যা, বলপূর্বক অন্তর্ধান, নির্বিচারে গ্রেফতার, রাজনৈতিক ভয় দেখানো এবং নির্বাহী কর্তৃত্বের উপর প্রতিষ্ঠানগত পর্যবেক্ষণের ভাঙ্গন। বাহ্যিক শক্তির পক্ষে জাতীয় স্বার্থকে বাঁকিয়ে দেওয়ার মতো গভীরভাবে অজনপ্রিয় নীতির কারণে রাষ্ট্রের সার্বভৌমত্ব ও মর্যাদা আরও ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এই দীর্ঘ অভিযোগের তালিকা একটি শক্তিশালী ও বোধগম্য জনসাধারণের অনুভূতি তৈরি করেছে যে পূর্ববর্তী শাসনব্যবস্থার নেতা ও কর্মীদের সাধারণ রাজনৈতিক জীবনে ফিরে যাওয়ার আগে জবাবদিহিতা করা উচিত।
এই প্রেক্ষাপটে, আগামী নির্বাচন থেকে আওয়ামী লীগকে বাদ দেওয়া, যদিও কেউ কেউ তাদের নির্বাচনে পরাজিত দেখতে পছন্দ করেছিল, তা অপ্রত্যাশিত ছিল না। অনেক নাগরিক শুধুমাত্র ক্ষমা ছাড়াই অপব্যবহারের সাথে জড়িত ব্যক্তিদের আবার জনসাধারণের মঞ্চে ফিরে আসতে দেখতে চাননি। তবে, শুধুমাত্র তাদের বাদ দেওয়া নির্বাচন শুধুমাত্র প্রতীকী অনুশীলন নয়, বরং জনগণের ইচ্ছার অর্থবহ প্রকাশে নির্বাচনের বৃহত্তর চ্যালেঞ্জকে পুনর্গঠন করে না। বরং, নিষেধাজ্ঞার ফলে প্রধান রাজনৈতিক অভিনেতারা 'বি-টিম' বিকল্পগুলিকে সমর্থন করার জন্য তাদের অনুসারীদের উত্সাহিত করার মতো পরোক্ষ কৌশল গ্রহণ করেছে। নৈতিক ও রাজনৈতিক ত্রুটির নিজস্ব ইতিহাস সহ অন্যান্য দলগুলি বিক্ষোভের ভোটের যানগুলি হিসাবে নিজেদেরকে পুনরায় অবস্থান করার চেষ্টা করেছে। এই গতিশীলতা বাংলাদেশের নির্বাচনী ল্যান্ডস্কেপের মধ্যে একটি মৌলিক ভঙ্গুরতা প্রকাশ করে: একটি একীভূত, নীতিগত, যোগ্যতাভিত্তিক রাজনৈতিক সংস্কৃতির অনুপস্থিতি।
এই শূন্যতার মধ্যেই সিভিল সোসাইটি এমন একটি অপরিহার্য শক্তি হিসেবে আবির্ভূত হয় যা জাতিকে একটি বিশ্বাসযোগ্য গণতান্ত্রিক রূপান্তরের দিকে পরিচালিত করতে সক্ষম। তবে, সিভিল সোসাইটির সম্ভাবনা নিয়ে যেকোনো আলোচনা শুরু করতে হলে তার নিজস্ব ঐতিহাসিক ত্রুটিগুলির একটি সুস্পষ্ট স্বীকৃতি দিয়ে শুরু করতে হবে। বছরের পর বছর ধরে, বাংলাদেশের বেশিরভাগ নাগরিক প্রতিষ্ঠান, যা বিশিষ্ট এনজিও, বুদ্ধিজীবী বৃত্ত, পেশাদার সংগঠন এবং মিডিয়া-সংশ্লিষ্ট নেটওয়ার্ক নিয়ে গঠিত, একটি স্বাধীন নৈতিক শক্তি হিসেবে কাজ করেনি বরং প্রচলিত ক্ষমতা কাঠামোর একটি অপরিহার্য অংশ হিসেবে কাজ করেছে। সাধারণ নাগরিকদের আকাঙ্ক্ষাকে প্রতিফলিত করার পরিবর্তে, এই গোষ্ঠীর কিছু অংশ নিজেদেরকে ক্ষমতাশালী স্বার্থ, বিদেশী আধিপত্যবাদী বক্তব্য এবং স্ব-সেবামূলক মতাদর্শগত প্রকল্পগুলির সাথে সম্পর্কিত করেছে যা বৃহত্তর জনসাধারণের সাথে সীমিত অনুরণন রয়েছে।
ফলস্বরূপ, সিভিল সোসাইটি প্রায়শই গ্রাসরুটস বাস্তবতা থেকে বিচ্ছিন্ন হিসেবে প্রতীয়মান হয়েছে যখন এটি ক্ষমতাপ্রিয় প্রশাসন এবং গভীর রাষ্ট্রের স্থাপিত উপাদানগুলির কাছাকাছি থেকে উপকৃত হয়েছে। যখন দুর্নীতি একটি সিস্টেমে প্রবেশ করে, পচন সাধারণত শীর্ষ থেকে শুরু হয়। বাংলাদেশে, অনেক নাগরিক নাগরিক প্রতিষ্ঠানকে নীতিগত গণতন্ত্রের অভিভাবক হিসেবে নয় বরং সহযোগী অভিনেতা হিসেবে দেখতে শুরু করেছে। বর্তমান রূপান্তরকে বিশ্বাসযোগ্যভাবে পরিচালিত করতে, সিভিল সোসাইটিকে অবশ্যই নিজেই পুনর্নবীকরণ করতে হবে, জনগণের আস্থা পুনর্গঠন করতে হবে, সাধারণ মানুষের সাথে তার সংযোগ আবিষ্কার করতে হবে এবং কর্মের মাধ্যমে প্রমাণ করতে হবে যে এটি সেই সুযোগবাদী অনুশীলনগুলির সাথে ভাঙ্গা করার জন্য প্রস্তুত যা একসময় তার বৈধতা নষ্ট করেছিল।
রাজনৈতিক দলগুলি, দুর্নীতি, বংশগত নেতৃত্ব বা কলঙ্কিত খ্যাতির বোঝা বহন করে, বর্তমানে একাই জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধার করার জন্য অক্ষম। রাষ্ট্রীয় প্রতিষ্ঠানগুলি, বছরের পর বছর ধরে রাজনৈতিককরণের পরে, এখনও পর্যাপ্ত অখণ্ডতা বা স্বাধীনতা পুনরুদ্ধার করেনি যা একটি পুনরুদ্ধারকৃত গণতন্ত্রের মেরুদণ্ড হিসেবে কাজ করার জন্য প্রয়োজন। এই সীমাবদ্ধতার বিরুদ্ধে, সিভিল সোসাইটি এমন একটি ক্ষেত্র হিসেবে বিশিষ্ট হয়ে উঠেছে যেখানে বাংলাদেশীরা ক্ষমতার পরিবর্তে মূল্যবোধের চারপাশে সংগঠিত, প্রতিফলিত এবং গণসংগঠন করে চলেছে।
এই পরিবেশে সিভিল সোসাইটির অন্যতম প্রধান ভূমিকা হলো রাজনৈতিক প্রক্রিয়ায় জনগণের আস্থা পুনর্গঠন করা। নির্বাচনী ব্যবস্থার পুনরাবৃত্ত হেরফেরের পরে, অনেক বাংলাদেশি আনুষ্ঠানিক নিরপেক্ষতার ঘোষণার ব্যাপারে গভীর সন্দেহবাদ গড়ে তুলেছে। নাগরিক গোষ্ঠীগুলো নির্বাচনী চক্রের প্রতিটি পর্যায়ে স্বচ্ছতা প্রচার করে জনগণের আস্থা পুনরুদ্ধার করতে সাহায্য করতে পারে। এর মধ্যে রয়েছে নাগরিক-নেতৃত্বাধীন নিরীক্ষণ নেটওয়ার্ক প্রতিষ্ঠা করা, ভোটারদের তাদের অধিকার এবং নির্বাচনের ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে শিক্ষিত করা, প্রার্থীদের জন্য নিরপেক্ষ ফোরাম আয়োজন করা এবং ভুল তথ্যের বিস্তার রোধ করা। ২০২৬ সালের নির্বাচনের বিশ্বাসযোগ্যতা, সেইসাথে দেশের বৃহত্তর গণতান্ত্রিক ভবিষ্যত, ভোটাররা প্রক্রিয়াটি ন্যায্য বলে বিশ্বাস করলেই নির্ভর করে। স্বাধীনতার খ্যাতি সহ সিভিল সোসাইটি সেই বিশ্বাসকে শক্তিশালী করার জন্য অনন্যভাবে অবস্থানে রয়েছে।
তবে, আস্থা পুনরুদ্ধার করার জন্য প্রক্রিয়াগত তত্ত্বাবধানের চেয়ে বেশি প্রয়োজন। এটি দীর্ঘদিন ধরে রাজনৈতিক জীবনকে ক্ষুণ্ন করেছে এমন গভীর সাংস্কৃতিক সমস্যাগুলোর মোকাবিলা করা প্রয়োজন। দশকের পর দশক ধরে, বাংলাদেশের রাজনীতি বংশগত পরিবার, সুরক্ষা নেটওয়ার্ক এবং ব্যক্তিত্ব-চালিত গোষ্ঠীগুলোর দ্বারা গঠিত হয়েছে যারা যোগ্যতার চেয়ে আনুগত্যকে অগ্রাধিকার দেয় এবং সেবার চেয়ে হকপ্রাপ্তির প্রতি অধিক মনোযোগী। জনগণ এই ধরনের প্যাটার্নের সাথে ক্রমবর্ধমানভাবে হতাশ হয়ে পড়েছে। পূর্ববর্তী শাসক দলের পতনের পরে নতুন সমন্বয় এবং প্রতিনিধি দলগুলো আবির্ভূত হওয়ার সময়, সিভিল সোসাইটির উচিত দেশকে আরও নীতিগত গণতান্ত্রিক নীতির দিকে নিয়ে যাওয়া।
এর মধ্যে রয়েছে সৎ, দক্ষ এবং সম্প্রদায়-ভিত্তিক প্রার্থীদের সমর্থন করার জন্য নির্বাচকদের সক্রিয়ভাবে উত্সাহিত করা, যারা স্থাপিত সুরক্ষা নেটওয়ার্ক বা দলীয় ইতিহাসের দ্বারা ক্ষতিগ্রস্ত নয়। সিভিল সোসাইটি সংগঠনগুলো সততা, পেশাদার বিশ্বাসযোগ্যতা এবং জনসেবার প্রতি অঙ্গীকার প্রদর্শনকারী প্রার্থীদের স্পটলাইট করে একটি যোগ্যতাভিত্তিক রাজনৈতিক সংস্কৃতি পালন করতে পারে। আলোচনা, নীতি ফোরাম, একাডেমিক বিশ্লেষণ এবং স্বচ্ছ মূল্যায়নের মাধ্যমে, নাগরিক গোষ্ঠীগুলো রাজনৈতিক আলোচনাকে ব্যক্তিত্ব থেকে বস্তুতে পরিচালিত করতে পারে। নির্বাচন প্রত্যাশা পরিবর্তন করার একটি সুযোগ প্রদান করে: পারিবারিক নামের চেয়ে নৈতিক নেতৃত্বকে এবং দলগত আনুগত্যের চেয়ে জনগণের জবাবদিহিতাকে মূল্য দেওয়ার জন্য সম্প্রদায়গুলোকে উত্সাহিত করা।
বেসরকারি সমাজের আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা হল এর শান্তি ও সামাজিক স্থিতিশীলতা বজায় রাখার ক্ষমতা একটি অস্থিতিশীল রূপান্তরের সময়। বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাস সংঘর্ষমূলক রাজনীতি, প্রতিশোধ এবং বর্ধিত সহিংসতার চক্র দ্বারা চিহ্নিত। পুরানো রাজনৈতিক দলগুলি যখন সমর্থকদের কৌশলে ভোট দিতে নির্দেশ দেয় এবং নতুন অভিনেতারা নিয়ন্ত্রণ কঠোর করার চেষ্টা করে, তখন উত্তেজনা সহজেই বেড়ে যেতে পারে। ধর্মীয় নেতাদের সহ বেসরকারি সমাজের দল, নারী নেটওয়ার্ক, ছাত্র ইউনিয়ন, অধিকার সংগঠন, স্থানীয় বয়োজ্যেষ্ঠ এবং সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানগুলি প্রতিযোগিতা বা ভুল বোঝাবুঝি সংঘর্ষে পরিণত হতে পারে এমন সম্প্রদায়ে মধ্যস্থতাকারী হিসাবে কাজ করতে পারে। এই জাতীয় প্রেক্ষাপটে তাদের উপস্থিতি অমূল্য। তারা উত্তেজনা কমাতে পারে, সংলাপের জন্য নিরপেক্ষ চ্যানেল অফার করতে পারে, সম্প্রদায়গুলিকে আইনগত আচরণের দিকে নিয়ে যেতে পারে এবং সম্ভাব্য উত্তপ্ত বিন্দুগুলির প্রাথমিক সতর্কতা প্রদান করতে পারে। ভয় বা হুমকির বায়ুমণ্ডলে অনুষ্ঠিত নির্বাচন বৈধ ফলাফল তৈরি করতে পারে না। অতএব, রূপান্তরের অখণ্ডতার জন্য বেসরকারি সমাজের শান্তি বজায় রাখার ক্ষমতা অপরিহার্য।
রূপান্তর প্রক্রিয়ার আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ মাত্রা হল বেসরকারি সমাজ এবং সামরিক বাহিনীর মধ্যে সম্পর্ক। সামরিক বাহিনী এখন অনিশ্চয়তার মুহুর্তে সংস্থাগুলিকে রক্ষা করে এবং ক্রম বজায় রেখে স্থিতিশীলকারী ভূমিকা পালন করে। যদিও অনেক নাগরিক এই অবদানকে উপলব্ধি করে, তবে এটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ যে সামরিক বাহিনীর ভূমিকা সমর্থনমূলক না হয়ে নির্দেশমূলক থাকা উচিত। বেসরকারি সমাজ সামরিক ক্রিয়াকলাপে স্বচ্ছতার জন্য ওকালতি করে, নিরাপত্তা বাহিনী এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে স্পষ্ট যোগাযোগকে উৎসাহিত করে এবং বেসামরিক রাজনৈতিক কর্তৃত্বের নীতিকে প্রকাশ্যে পুনর্ব্যক্ত করে এই ভারসাম্য নিশ্চিত করতে সাহায্য করতে পারে। নাগরিক অভিনেতা এবং সামরিক বাহিনীর মধ্যে সম্মানজনক সংলাপ ভুল বোঝাবুঝি প্রতিরোধ করে এবং সম্মিলিত জাতীয় উদ্দেশ্যকে শক্তিশালী করে: একটি গণতান্ত্রিক ক্রমে শান্তিপূর্ণ রূপান্তর, যেখানে সামরিক বাহিনী স্থিতিশীলতার জামিনদার, রাজনৈতিক অভিনেতা নয়।
সিভিল সোসাইটির গণতান্ত্রিক শাসনের ভিত্তি হিসেবে কাজ করে এমন প্রতিষ্ঠানগুলোকে পুনরুজ্জীবিত করার কাজেও নিয়োজিত হতে হবে। রাজনৈতিককরণের বছরগুলোর ফলে বিচার বিভাগ দুর্বল হয়ে পড়েছে, ব্যুরোক্রেসি আপস করেছে এবং নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর স্বায়ত্তশাসন ক্ষুণ্ণ হয়েছে। ২০২৬ সালের নির্বাচনের বিশ্বাসযোগ্যতার ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় নির্বাচন কমিশনের প্রয়োজন কেবল কারিগরি দক্ষতাই নয়, জনগণের আস্থাও প্রয়োজন। প্রতিষ্ঠানগত সংস্কার পর্যবেক্ষণ করে, বিশেষজ্ঞ নির্দেশনা প্রদান করে, স্বচ্ছ নিয়োগ নিশ্চিত করে এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়ায় আকার দেয় এমন আইনি ও প্রশাসনিক কাঠামো সম্পর্কে জনগণকে শিক্ষিত করে সিভিল সোসাইটি অর্থবহ অবদান রাখতে পারে। গণতন্ত্র সফল হতে পারে না যদি এটিকে রক্ষা করার জন্য ডিজাইন করা প্রতিষ্ঠানগুলো দুর্বল বা অবিশ্বাসযোগ্য থাকে।
সিভিল সোসাইটির জন্য আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ জায়গা হলো সাম্প্রদায়িক সম্প্রীতি ও সংখ্যালঘু অধিকার রক্ষা। রাজনৈতিক পরিবর্তনের মুহূর্তগুলো চরমপন্থী বক্তব্য বা লক্ষ্যবস্তু সহিংসতার জন্য সুযোগ তৈরি করতে পারে, বিশেষ করে বাংলাদেশের মতো একটি ধর্মীয় ও সাংস্কৃতিকভাবে বৈচিত্র্যময় সমাজে। সিভিল সোসাইটি সংগঠনগুলোকে অবলুপ্ত সম্প্রদায়গুলোকে রক্ষা করার জন্য, মতামত আলোচনা প্রচার করার জন্য, ধর্ম বা জাতিকে রাজনৈতিক লাভের জন্য ব্যবহার করার চেষ্টাকে উন্মোচন করার জন্য এবং সাম্প্রদায়িক সহিংসতার অপরাধীদের বিরুদ্ধে দ্রুত বিচার প্রচার করার জন্য সতর্ক থাকতে হবে। জনসংখ্যার কিছু অংশ হুমকি বা প্রান্তিকতার অনুভূতি অনুভব করলে শান্তিপূর্ণ ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচন অসম্ভব।
অবশেষে, সিভিল সোসাইটিকে অবশ্যই জাতির গণতান্ত্রিক স্মৃতির রক্ষক হিসেবে কাজ করতে হবে। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ইতিহাস দমনের ঘটনা দ্বারা চিহ্নিত, যা ভবিষ্যতে পুনরাবৃত্তি এড়াতে ভুলে যাওয়া উচিত নয়। পূর্ববর্তী শাসনামলের অপব্যবহার ও দুর্নীতি দলিল করা, ক্ষতিগ্রস্তদের কাছ থেকে সাক্ষ্য সংগ্রহ করা এবং যা ঘটেছে তার সত্য সংরক্ষণ করা এগুলো সবই অপরিহার্য কাজ। এই ধরনের দলিল ছাড়া, ভবিষ্যৎ প্রজন্ম স্বৈরাচারের মূল্য এবং রাজনৈতিক স্থানটি আবার ঐতিহাসিক রেকর্ড পুনরায় লেখা বা পরিষ্কার করার চেষ্টা করা অভিনেতাদের দ্বারা দখল করা যেতে পারে তা ভুলে যেতে পারে। সিভিল সোসাইটির সত্য প্রকাশের ভূমিকা নিশ্চিত করে যে জবাবদিহিতা জাতির রাজনৈতিক বিকাশের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে।
সংক্ষেপে বলতে গেলে, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক পুনর্জাগরণ শুধুমাত্র রাজনৈতিক দলগুলির উপর নির্ভর করতে পারে না, যাদের অনেকগুলি ইতিহাস, অভ্যন্তরীণ বিশৃঙ্খলা বা সংকীর্ণ স্বার্থের দ্বারা আবদ্ধ। আর সামরিক বাহিনী বা অন্তবর্তীকালীন কর্তৃপক্ষ, একাই দীর্ঘমেয়াদী স্থিতিশীলতা ও বৈধতার শর্ত তৈরি করতে পারে না। বেসরকারি সমাজ জাতির নৈতিক ও বুদ্ধিবৃত্তিক মেরুদণ্ড হিসেবে দাঁড়িয়ে আছে, যা অখণ্ডতা, প্রজ্ঞা ও সাধারণ মঙ্গলের প্রতি অটল প্রতিশ্রুতির সাথে রূপান্তরকে নির্দেশিত করার ক্ষমতা রাখে। বিশ্বাস গড়ে তোলা, নৈতিক নেতৃত্বের প্রচার, শান্তি বজায় রাখা, প্রতিষ্ঠানগত পুনর্গঠনের সমর্থন, দুর্বল সম্প্রদায়কে রক্ষা করা এবং ঐতিহাসিক সত্য সংরক্ষণ করার মাধ্যমে বেসরকারি সমাজ ২০২৬ সালের নির্বাচনকে একটি সত্যিকারের বিপ্লবী মোড় হিসেবে পরিণত হতে সাহায্য করতে পারে।
বাংলাদেশের এখন একটি সুযোগ রয়েছে, যা তার ইতিহাসে বিরল, একটি রাজনৈতিক ক্রম কল্পনা করার জন্য যা ভয়, সুরক্ষা বা বংশগত অধিকারের উপর ভিত্তি করে নয়, বরং তার জনগণের আকাঙ্ক্ষার উপর ভিত্তি করে। যদি বেসরকারি সমাজ এই চ্যালেঞ্জের সামনে দাঁড়ায়, তাহলে জাতি সম্ভবত তার অশান্তির সময়কাল থেকে বের হয়ে আসবে একটি আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক সরকার, শক্তিশালী প্রতিষ্ঠান এবং ন্যায়বিচার ও গণতান্ত্রিক মর্যাদার উপর ভিত্তি করে একটি পুনর্নবীকৃত সামাজিক চুক্তি নিয়ে।
চূড়ান্ত উপসংহার
হ্যাঁ, বেসরকারি সমাজ বাংলাদেশের ২০২৬ সালের নির্বাচন গণতান্ত্রিক বিপ্লবের একটি মোড় হবে বা মিশরের সতর্কতামূলক গল্পের পুনরাবৃত্তি হবে তা গঠন করতে পারে। কিন্তু এটি অবশ্যই সাহসিকভাবে, স্বাধীনভাবে এবং ধারাবাহিকভাবে কাজ করতে হবে, কারণ এই ঝুঁকি অস্তিত্বগত।
ডক্টর হাবিব সিদ্দিকীর আগামী বই, ‘মোদি-ফাইড’ ভারত: একটি জাতির রূপান্তর, ২০২৬ সালে পিটার ল্যাং কর্তৃক প্রকাশিত হবে।