ভারতের রাজধানী নয়াদিল্লির যন্তর-মন্তর ও সংসদ চত্বর ঘিরে সাম্প্রতিক যে ছাত্র-তরুণ আন্দোলন চলছে, তা কেবল প্রশ্নপত্র ফাঁসের প্রতিবাদ নয়; এটি রাষ্ট্রীয় জবাবদিহি, শিক্ষা ব্যবস্থার বিশ্বাসযোগ্যতা এবং তরুণ প্রজন্মের ভবিষ্যৎ নিয়ে জমে থাকা ক্ষোভের বহিঃপ্রকাশ। নিট (ঘঊঊঞ) পরীক্ষার প্রশ্নপত্র ফাঁসকে কেন্দ্র করে শুরু হওয়া আন্দোলন দ্রুত জাতীয় রাজনৈতিক রূপ নিয়েছে। ভারতে প্রতি বছর লাখো শিক্ষার্থী চিকিৎসা শিক্ষায় ভর্তির স্বপ্ন নিয়ে নিট পরীক্ষায় অংশ নেয়। কিন্তু প্রশ্নপত্র ফাঁসের অভিযোগ সেই স্বপ্নকে অনিশ্চয়তার মুখে ঠেলে দিয়েছে। পরীক্ষা নিয়ে আস্থাহীনতা শুধু শিক্ষার্থীদের নয়, পুরো সমাজকেই নাড়া দিয়েছে। যখন একটি পরীক্ষার সততা নষ্ট হয়, তখন ক্ষতিগ্রস্ত হয় রাষ্ট্রের নৈতিক ভিত্তিও।
সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যঙ্গাত্মক পরিচয় হিসেবে শুরু হওয়া ককরোচ জনতা পার্টি (ঈঔচ) অল্প সময়ের মধ্যেই তরুণ-নেতৃত্বাধীন আন্দোলনের প্রতীকে পরিণত হয়েছে। ‘তেলাপোকা’ শব্দটিকে অপমান নয়, বরং অবিনাশী প্রতিরোধের প্রতীক হিসেবে ব্যবহার করছেন অনেক আন্দোলনকারী। শিক্ষা, কর্মসংস্থান, নিয়োগে অনিয়ম, প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষায় দুর্নীতি এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে অনিশ্চয়তাÑ এই চারটি বিষয় ভারতের তরুণ সমাজের মধ্যে হতাশা সৃষ্টি করেছে। নিট কেবল সেই জমে থাকা ক্ষোভের বিস্ফোরণের উপলক্ষ। সংসদমুখী পদযাত্রা ঠেকাতে দিল্লি পুলিশ ব্যারিকেড, কাঁদানে গ্যাস ও লাঠিচার্জ করেছে। এতে বহু শিক্ষার্থী ও নিরাপত্তা সদস্য আহত হয়েছে। আন্দোলনকারীদের অভিযোগ, শান্তিপূর্ণ বিক্ষোভে অতিরিক্ত বলপ্রয়োগ করা হয়েছে।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি শাসক জোটের সংসদ সদস্যদের সঙ্গে বৈঠক করে পরীক্ষা জালিয়াতির সঙ্গে জড়িতদের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়ার আশ্বাস দিয়েছেন। একই সঙ্গে তিনি শিক্ষার্থীদের উদ্বেগ দূর করতে দলীয় নেতাদের সক্রিয় হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। কংগ্রেস নেতা রাহুল গান্ধী, প্রিয়াঙ্কা গান্ধী, মল্লিকার্জুন খাড়গেসহ বিরোধী নেতারা আন্দোলনের প্রতি প্রকাশ্যে সমর্থন জানিয়েছেন। প্রধানমন্ত্রীর সরকারি বাসভবনের সামনে তাঁদের অবস্থান এবং পরবর্তী সময়ে পুলিশি হস্তক্ষেপ আন্দোলনকে আরও আলোচনায় নিয়ে এসেছে। রাহুল গান্ধী অভিযোগ করেছেন, শিক্ষার্থীদের ভবিষ্যৎ ধ্বংসের দায় সরকার এড়িয়ে যেতে পারে না। তিনি শিক্ষা, জবাবদিহি এবং গণতান্ত্রিক অধিকারের প্রশ্নকে জাতীয় রাজনৈতিক ইস্যুতে পরিণত করার চেষ্টা করছেন।
ভারতের রাজনীতিতে পদ্ম, হাত, ঝাড়ুÑ সবই প্রতীক। এখন সেই তালিকায় যুক্ত হয়েছে ‘তেলাপোকা’। ইতিহাসে বহুবার দেখা গেছে, অবহেলিত প্রতীকই একসময় বড় রাজনৈতিক ভাষায় রূপ নিয়েছে। ইসলামী ঐতিহ্যে নমরুদের পতনে মশার কাহিনি এবং আব্রাহার বাহিনীর বিরুদ্ধে আবাবিলের ঘটনা মানুষের কাছে একটি নৈতিক শিক্ষা বহন করেÑ অহংকার কখনো স্থায়ী নয়। আধুনিক রাজনৈতিক আলোচনায় ‘তেলাপোকা’ উপমাও একই প্রতীকী বার্তা বহন করছে। এটি ধর্মীয় ঘটনার সঙ্গে সমসাময়িক রাজনীতির সরাসরি তুলনা নয়; বরং ক্ষমতার ভঙ্গুরতার একটি রূপক। আজকের তরুণেরা শুধু মিছিল করে না; তারা মিম তৈরি করে, প্রতীক নির্মাণ করে, ডিজিটাল প্রচারণা চালায় এবং সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমকে রাজনৈতিক হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করে। ফলে প্রতিবাদের ভাষাও পাল্টে গেছে।
একটি ভিডিও, একটি ছবি কিংবা একটি স্লোগান কয়েক ঘণ্টার মধ্যেই কোটি মানুষের কাছে পৌঁছে যায়। ফলে রাষ্ট্রের জন্য জনঅসন্তোষকে উপেক্ষা করা আগের তুলনায় অনেক কঠিন হয়ে পড়েছে। সরকার কি ভীত? একটি আন্দোলন মানেই সরকারের পতন নয়। বিজেপি এখনো ভারতের সবচেয়ে শক্তিশালী রাজনৈতিক সংগঠনগুলোর একটি। তবে গণতন্ত্রে দীর্ঘমেয়াদি তরুণ অসন্তোষকে হালকাভাবে নেওয়ার সুযোগও নেই। ফরাসি বিপ্লব, আরব বসন্ত কিংবা বিশ্বের বহু রাজনৈতিক পরিবর্তনের সূচনা হয়েছিল আপাতদৃষ্টিতে ছোট কোনো ইস্যু থেকে। তাই ক্ষুদ্র সংকেতকে অবহেলা করা দূরদর্শী রাজনীতির পরিচয় নয়। যদি পরীক্ষা ব্যবস্থা বিশ্বাসযোগ্য না থাকে, তবে মেধাবীরা রাষ্ট্রের প্রতি আস্থা হারাতে শুরু করে। শিক্ষাক্ষেত্রে দুর্নীতি শুধু প্রশাসনিক ব্যর্থতা নয়; এটি জাতীয় উন্নয়নের জন্যও হুমকি।
একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে আন্দোলনের জবাব লাঠি দিয়ে নয়, বিশ্বাসযোগ্য তদন্ত, স্বচ্ছতা এবং কার্যকর সংস্কারের মাধ্যমে দেওয়া উচিত। বলপ্রয়োগ সাময়িকভাবে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, কিন্তু ক্ষোভ দূর করতে পারে না। এই আন্দোলন আজ হয়তো শিক্ষামন্ত্রীর পদত্যাগের দাবিতে সীমাবদ্ধ। কিন্তু যদি কর্মসংস্থান, মূল্যস্ফীতি, শিক্ষা ও সামাজিক বৈষম্যের প্রশ্ন একসঙ্গে যুক্ত হয়, তবে তা বৃহত্তর রাজনৈতিক প্রভাব ফেলতে পারে। বিরোধী দলগুলোর জন্যও এটি একটি পরীক্ষা। তারা কি কেবল আন্দোলনের সুযোগ নেবে, নাকি তরুণদের জন্য বাস্তবসম্মত নীতি ও বিকল্প কর্মপরিকল্পনা উপস্থাপন করবেÑ সেটিও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন। গণতন্ত্রে কোনো সরকারের সবচেয়ে বড় প্রতিপক্ষ সবসময় বিরোধী দল নয়; অনেক সময় সেটি হয় জনগণের অপূর্ণ প্রত্যাশা। যখন মানুষ মনে করে তাদের কণ্ঠস্বর শোনা হচ্ছে না, তখন ক্ষুদ্র প্রতিবাদও বৃহৎ আন্দোলনে রূপ নেয়। ‘তেলাপোকা’ আসলে কোনো প্রাণীর গল্প নয়; এটি এমন এক প্রজন্মের প্রতীক, যারা তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে জবাব চাইছে। নরেন্দ্র মোদি ক্ষমতায় থাকবেন কি না, সেই সিদ্ধান্ত নেবে ভারতের ভোটাররা। কিন্তু একটি বিষয় স্পষ্ট যে, রাষ্ট্র তরুণদের শিক্ষা, কর্মসংস্থান, ন্যায়বিচার ও জবাবদিহির দাবি উপেক্ষা করে, সে রাষ্ট্রের সামনে একসময় রাজনৈতিক সতর্কসংকেত অনিবার্য হয়ে ওঠে। ইতিহাসের শিক্ষা হলো, বড় সাম্রাজ্যের পতন সবসময় বড় আঘাতে ঘটে না; অনেক সময় উপেক্ষিত ছোট সংকেতই পরিবর্তনের সূচনা করে। আর সেই কারণেই ভারতের বর্তমান ছাত্র আন্দোলন কেবল একটি আন্দোলন নয় এটি গণতন্ত্র, রাষ্ট্রীয় দায়বদ্ধতা এবং তরুণ সমাজের ভবিষ্যৎ নিয়ে এক রাজনৈতিক প্রত্যাশা।
লেখক: অর্থনীতিবিদ, গবেষক ও কলামিস্ট