এখনও তাই দেরি হয়নি, কিন্তু সময় আর বাংলাদেশের পক্ষে নেই। দেশব্যাপী সাম্প্রতিক ভূকম্পনে আবার একটি সত্য প্রকাশ পেয়েছে যা বিজ্ঞানীরা দীর্ঘদিন ধরে স্বীকার করেছেন কিন্তু নীতিনির্ধারকরা খুব কমই তার উপর কাজ করেছেন: বাংলাদেশ এখনও একটি বড় ভূকম্পনের জন্য বিপজ্জনকভাবে প্রস্তুত নয়। ভূতাত্ত্বিক জ্ঞানকে প্রকৌশল ও পরিকল্পনা সিদ্ধান্তে অবিলম্বে একীভূত করা আর বাধ্যতামূলক নয়। এটি একটি জনসাধারণের নিরাপত্তার বিষয়।
বাংলাদেশ বন্যা ও ঘূর্ণিঝড়ের মুখে সাহস দেখিয়েছে। তবে সেই সাহস প্রায়ই দরিদ্র ও প্রান্তিক সম্প্রদায়ের পুনরাবৃত্তিমূলক ক্ষতি ও পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে বহন করা হয়েছে, প্রতিরোধের মাধ্যমে নয়। ভূকম্পন এক ধরনের বিপদ তৈরি করে। বন্যা বা ঝড়ের মতো না, ভূমিকম্প সতর্কতা ছাড়াই আঘাত হানে এবং এর প্রভাব অনিরাপদ নির্মাণ, দুর্বল প্রয়োগ ও প্রাতিষ্ঠানিক অবহেলার কারণে বৃদ্ধি পায়। প্রায় সমগ্র জনসংখ্যা ভূকম্পন প্রস্তুতির সামান্য সচেতনতার সাথে বসবাস করে, যখন ঘন শহুরে উন্নয়ন ভূগর্ভস্থ ঝুঁকির খুব কম মনোযোগ সহকারে চলতে থাকে।
ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়, বাংলাদেশ প্রকৌশল ও প্রযুক্তি বিশ্ববিদ্যালয়, বাংলাদেশ আবহাওয়া অধিদপ্তর, বাংলাদেশ ভূতাত্ত্বিক জরিপ ও আন্তর্জাতিক প্রতিষ্ঠানের গবেষকরা দেশের ভিতরে ও চারপাশে বর্ধিত ভূকম্পন কার্যকলাপ সম্পর্কে বারবার সতর্ক করেছেন। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে কয়েক ডজন ভূকম্পন অবশ্যই সিদ্ধান্তমূলক নীতি প্রতিক্রিয়া জাগিয়েছে। তবে ভূকম্পন ঝুঁকি এখনও বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই উন্নয়ন পরিকল্পনা, ভবন নিয়ন্ত্রণ ও জনসাধারণের যোগাযোগ থেকে অনুপস্থিত। ফলাফল হলো বৈজ্ঞানিক জ্ঞান ও জননিরাপত্তার মধ্যে ব্যবধান প্রসারিত হচ্ছে।
ক্যালিফোর্নিয়ার অভিজ্ঞতা একটি উপযোগী, যদিও অসম্পূর্ণ, উদাহরণ দেয় যে কিভাবে সেই ব্যবধান কাটিয়ে উঠতে হয়। ১৯০৬ সালের সান ফ্রান্সিসকো ভূকম্পন, যা শহরটিকে ধ্বংস করে এবং হাজার হাজার মানুষকে হত্যা করে, ভূকম্পন ঝুঁকি বোঝার ক্ষেত্রে একটি মোড় হয়ে দাঁড়ায়। গবেষণা ও নিরীক্ষণ দ্রুত প্রসারিত হয়, তবে দশকের পর দশক ধরে এখনও জনসাধারণকে রক্ষা করার জন্য খুব কম নিয়ন্ত্রক তদারকি ছিল। সেটা পরিবর্তন করতে আরও একটি বিপর্যয় লাগে।
১৯৩৩ সালের লং বিচ ভূমিকম্প সিদ্ধান্তমূলক প্রমাণিত হয়েছিল। এর প্রতিক্রিয়ায়, ক্যালিফোর্নিয়া ফিল্ড আইন প্রবর্তন করে, যা সরকারি বিদ্যালয় এবং রাইলি আইনের জন্য কঠোর ভূমিকম্প-প্রতিরোধী মান আরোপ করে, যা শহর ও কাউন্টিগুলিকে ভবন নির্মাণ নিয়ন্ত্রণ করতে বাধ্য করে। পরবর্তী আইন, যার মধ্যে ১৯৭২ সালের আলকুইস্ট-প্রিওলো ভূমিকম্প ফল্ট জোনিং অ্যাক্ট এবং ১৯৮৯ সালের সিসমিক হ্যাজার্ডস ম্যাপিং অ্যাক্ট অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, সক্রিয় ফল্টের কাছাকাছি নির্মাণ সীমিত করে এবং ভূতাত্ত্বিক মূল্যায়নগুলিকে জমি ব্যবহারের পরিকল্পনায় নিহিত করে। এই আইনগুলি প্রতীকী ছিল না। তারা অবকাঠামো কীভাবে ডিজাইন, অনুমোদিত এবং পর্যবেক্ষণ করা হয় তা পরিবর্তন করেছে।
তাদের কার্যকারিতা প্রথম দিকেই স্পষ্ট হয়ে গেছে। যখন ১৯৪০ সালে ইম্পেরিয়াল ভ্যালিতে ৬.৯ মাত্রার ভূমিকম্প আঘাত হানল, ফিল্ড আইনের অধীনে নির্মিত স্কুলগুলি পুরানো কাঠামোর তুলনায় তুলনামূলকভাবে ক্ষতি কম করেছিল। বিজ্ঞান দ্বারা অবহিত এবং রাষ্ট্র দ্বারা প্রয়োগকৃত নিয়ন্ত্রণ, স্পষ্টভাবে জীবন ও সরকারী সম্পদ রক্ষা করেছে।
বাংলাদেশকে ক্যালিফোর্নিয়ার সিস্টেমটি সম্পূর্ণরূপে অনুকরণ করার প্রয়োজন নেই, এটির একই প্রতিষ্ঠানগত ক্ষমতাও নেই। তবে নীতিটি স্থানান্তরযোগ্য। ভূতাত্ত্বিক জ্ঞান আনুষ্ঠানিকভাবে পরিকল্পনা, নকশা এবং অনুমতিতে একীভূত হলে এবং দায়িত্ব স্পষ্টভাবে বরাদ্দ করা হলে ভূমিকম্পের ঝুঁকি কমানো যেতে পারে।
প্রথম ধাপ হওয়া উচিত একটি জাতীয় সিসমিক এবং ভূতাত্ত্বিক বিপদ প্রোগ্রাম তৈরি করা। এই সংস্থাটি একটি স্পষ্ট নিয়ন্ত্রক কাঠামোর মধ্যে কাজ করবে এবং স্বীকৃত পেশাদারদের অন্তর্ভুক্ত করবে: ভূমিকম্পবিদ, ভূতাত্ত্বিক, ভূতাত্ত্বিক এবং সিভিল ইঞ্জিনিয়ার এবং প্রাসঙ্গিক ক্ষেত্রে যাচাইকৃত দক্ষতা সহ স্থপতি। স্বীকৃতি অবশ্যই ন্যূনতম শিক্ষাগত মান, ক্ষেত্র অভিজ্ঞতা এবং প্রদর্শিত কারিগরি দক্ষতার উপর ভিত্তি করে হওয়া উচিত, আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতির পরিবর্তে।
এই ধরনের পেশাদারদের অবশ্যই অবকাঠামো এবং উন্নয়ন প্রকল্প অনুমোদনকারী সরকারী সংস্থাগুলির মধ্যে নিহিত করা উচিত, যার মধ্যে রয়েছে আবাসন কর্তৃপক্ষ, পরিবহন বিভাগ, জল ও শক্তি সংস্থা এবং পরিবেশগত নিয়ন্ত্রক। তাদের ভূমিকা হবে বিকাশকারীদের দ্বারা জমা দেওয়া ভূতাত্ত্বিক এবং প্রকৌশল মূল্যায়ন পর্যালোচনা করা, বিপদ-প্রশমনের নির্দেশিকা মেনে চলা নিশ্চিত করা এবং অনিরাপদ নকশা প্রত্যাখ্যান করা। জবাবদিহিতা অবশ্যই স্পষ্ট হতে হবে। যখন নিয়মগুলি উপেক্ষা করা হয় বা অপরাধমূলকভাবে প্রয়োগ করা হয়, তখন পরিণতি অনুসরণ করা উচিত।
একই সাথে বাংলাদেশের ভূতাত্ত্বিক জরিপ বিভাগকে শক্তিশালী করা উচিত এবং বিস্তারিত ভূমিকম্পের বিপদ মানচিত্র তৈরি করার দায়িত্ব দেওয়া উচিত, যা ফল্ট জোন, তরলীকরণ-প্রবণ এলাকা এবং উচ্চ ভূমি-গতি ঝুঁকির অঞ্চলগুলি চিহ্নিত করবে। এই মানচিত্রগুলি শুধু একাডেমিক নথি হিসেবে থাকা উচিত নয়। তাদের অবশ্যই আইনত বাধ্যতামূলক হাতিয়ার হতে হবে যা জোনিং সিদ্ধান্ত, বিল্ডিং পারমিট এবং অবকাঠামো পরিকল্পনায় ব্যবহার করা হবে, বিশেষ করে স্কুল, হাসপাতাল এবং বহু-বাসিন্দা ভবনের জন্য।
জনসচেতনতা হল দ্বিতীয় তাৎক্ষণিক অগ্রাধিকার। এমনকি সর্বোত্তম নিয়মগুলিও ব্যর্থ হবে যদি সম্প্রদায়গুলি অবহিত না থাকে। পরিষ্কার, সহজলভ্য ভূমিকম্প-প্রস্তুতি নির্দেশিকা অবশ্যই স্থানীয় সরকার, স্কুল এবং মিডিয়ার মাধ্যমে ছড়িয়ে দিতে হবে। প্রস্তুতির জন্য প্যানডেমনিয়াম প্রয়োজন নেই; এর জন্য জ্ঞানের প্রয়োজন।
দীর্ঘমেয়াদে, বাংলাদেশকে এই দক্ষতাকে প্রতিষ্ঠান করার কথা বিবেচনা করা উচিত একটি নিবেদিত পাবলিক সার্ভিস ট্র্যাকের মাধ্যমে, হয় বিদ্যমান সিভিল সার্ভিসের মধ্যে অথবা একটি বিশেষায়িত ক্যাডারের মাধ্যমে। পেশাদার ক্ষমতার উপর বিনিয়োগ করা এখন একটানা নিরাপত্তা তদারকি নিশ্চিত করবে এবং অপ্রত্যাশিত পরামর্শের উপর নির্ভরতা কমাবে।
যোগ্য পেশাদারদের সংজ্ঞায়িত করা এবং স্বীকৃতি দেওয়ার জন্য যত্ন সহকারে নকশা এবং পরামর্শের প্রয়োজন হবে, কিন্তু এটি কাজ শুরু করতে বিলম্বিত করা উচিত নয়। বাংলাদেশের যা অভাব তা হল বৈজ্ঞানিক বোঝার অভাব নয়, বরং একটি নিয়মতান্ত্রিক কাঠামোর অভাব যা জ্ঞানকে বাধ্যবাধকতায় পরিণত করে। এই কাঠামো ছাড়া, উন্নয়ন নিরাপত্তাকে ছাড়িয়ে যাবে এবং প্রতিটি নতুন কাঠামো অনিশ্চিত ভিত্তিতে নির্মিত হলে দুর্বলতা গভীর হবে।
ভূমিকম্প প্রতিরোধ করা সম্ভব নয়। তবে তাদের পরিণতি কমানো সম্ভব। বাংলাদেশের এখনও বিপদ সংশোধন করার আগে কাজ করার সুযোগ আছে। এই সুযোগটি অপচয় করা উচিত নয়।
শাহনেওয়াজ মোহাম্মদ ক্যালিফোর্নিয়া ডিপার্টমেন্ট অফ কনজারভেশনের একজন ইঞ্জিনিয়ারিং ভূতাত্ত্বিক।