জীবনের ভিত্তি মাটি একটি জীবন্ত সত্তা এবং পরিবেশের একটি মৌলিক উপাদান। এখনও, আমাদের খাদ্যের ৯৫ শতাংশ মাটি থেকে আসে। এটি প্রায় ৫৯ শতাংশ পৃথিবীর প্রজাতির বাসস্থান, এবং এক টেবিলস্পুন সুস্থ মাটিতে পৃথিবীর মানুষের চেয়ে বেশি জীবিত জীব রয়েছে। বিভিন্ন মাইক্রো এবং ম্যাক্রো-অর্গানিজম (যেমন, ছত্রাক, ব্যাকটেরিয়া এবং ২,৭০০ টিরও বেশি প্রজাতির মাটির কৃমি) হল গুরুত্বপূর্ণ কিন্তু অবহেলিত প্রাণী যা আমাদের মাটিকে জীবিত ও উর্বর রাখে। মাটি উদ্ভিদের জন্য প্রাকৃতিকভাবে ঘটিত ১৮টি রাসায়নিক উপাদানের মধ্যে ১৫টি সরবরাহ করে। বিশ্বব্যাপী ২ বিলিয়নেরও বেশি মানুষ খাদ্যে পুষ্টির অভাব, যা লুকানো ক্ষুধা নামে পরিচিত, ভোগে। সুস্থ খাদ্য, সুস্থ জলবায়ু এবং সুস্থ গ্রহ সবই সুস্থ মাটি ছাড়া অসম্ভব। খাদ্যের বাইরে, মাটি জলবায়ু পরিবর্তন প্রশমিত ও মানিয়ে নিতে একটি শক্তিশালী সহযোগী। বৈশ্বিকভাবে, ৩৩ শতাংশ মাটি ক্ষয়প্রাপ্ত। এটি ১,০০০ বছর লাগতে পারে শুধুমাত্র ২-৩ সেন্টিমিটার মাটি তৈরি করতে কিন্তু এটি ধ্বংস করতে শুধুমাত্র কয়েক মুহূর্ত লাগে।
এই পটভূমির বিরুদ্ধে, আন্তর্জাতিক মাটি বিজ্ঞান ইউনিয়ন ২০০২ সালে একটি প্রস্তাব গ্রহণ করে যে ডিসেম্বর ৫ তারিখটি বিশ্ব মাটি দিবস হিসেবে পালিত হবে প্রাকৃতিক সিস্টেমের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান এবং মানব কল্যাণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অবদানকারী হিসেবে মাটির গুরুত্ব তুলে ধরার জন্য। তারিখটি বেছে নেওয়া হয়েছে কারণ এটি প্রয়াত ভূমিবল অতুল্যাদেজ, থাইল্যান্ডের রাজার আনুষ্ঠানিক জন্মদিনের সাথে মিলে যায়, যিনি এই উদ্যোগের প্রধান সমর্থকদের মধ্যে একজন ছিলেন। পরবর্তীতে, এফএও সম্মেলন ২০১৩ সালের জুন মাসে সর্বসম্মতিক্রমে বিশ্ব মাটি দিবসকে সমর্থন করে এবং জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদের ৬৮তম অধিবেশনে এর আনুষ্ঠানিক গ্রহণের জন্য অনুরোধ করে। ২০১৩ সালের ডিসেম্বরে, ইউএনজিএ ৬৮ ডিসেম্বর ৫ তারিখটিকে বিশ্ব মাটি দিবস হিসেবে ঘোষণা করে। এটি ২০১৪ সালে একটি আনুষ্ঠানিক আন্তর্জাতিক দিবসে পরিণত হয় এবং তারপর থেকে দিবসটি প্রতি বছর সুস্থ মাটির গুরুত্বের দিকে মনোযোগ আকর্ষণ করতে এবং মাটি সম্পদের টেকসই ব্যবস্থাপনার জন্য সমর্থন করার জন্য পালিত হয়। দিবসটি মানুষ এবং মাটির মধ্যে সম্পর্ক এবং মাটি ব্যবস্থাপনায় তাদের ভূমিকা সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ায়, মাটির জৈববৈচিত্র্য নিশ্চিত করে এবং মাটির স্বাস্থ্য উন্নত করে, ক্ষয় ও দূষণ হ্রাস করে, জল ফিল্টারেশন ও সঞ্চয় বাড়ায়, টেকসই ও সহনশীল কৃষি খাদ্য সিস্টেম অর্জন করে এবং কার্বন শোষণে অবদান রাখে। উদযাপনটি জাতীয় ও স্থানীয় মাটি ক্ষয়ের সম্ভাব্য সমাধান সম্পর্কে নীতিনির্ধারক ও সাধারণ জনগণের মধ্যে সচেতনতা বাড়ানোর জন্যও গুরুত্বপূর্ণ।
এই বছরের থিম হল ‘সুস্থ মাটি সুস্থ শহরের জন্য’। মাটি হলো যেখানে আমাদের খাদ্য শুরু হয়: মাটি না থাকলে খাদ্য নেই, জীবন নেই, সভ্যতা নেই। মানবজাতির প্রথম সভ্যতাগুলো প্রধানত সেচকৃত কৃষিতে গড়ে উঠেছিল কারণ সেচকৃত জমি অনেক বেশি সময় ধরে উর্বর থেকে যেত। উর্বর মাটি এবং নির্ভরযোগ্য পানি সরবরাহের কারণে কৃষকরা খাদ্যের একটি বড় অতিরিক্ত উৎপাদন করতে পারত এবং খাদ্য সরবরাহে ধারাবাহিকতা নিশ্চিত করতে পারত। বেশিরভাগ ঐতিহাসিকই একমত যে প্রথম সভ্যতাগুলো তিনটি অঞ্চলে বিকাশ লাভ করেছিল — নীল নদের উপত্যকা, মেসোপটেমিয়া এবং সিন্ধু উপত্যকা — (১) উর্বর মাটি, (২) নির্ভরযোগ্য সেচ, এবং (৩) মাটি ক্ষয়ের বিরুদ্ধে প্রতিরোধের কারণে। জমির স্থিতিশীলতা কৃষকদের অনেক প্রজন্ম ধরে একই জমি চাষ করার সুযোগ করে দিয়েছিল। এটি মানুষকে বসবাস করতে এবং স্থায়ী বাড়ি নির্মাণ করতে দেয়। নব্যপ্রস্তর যুগের (~১২,০০০ বছর আগে, গ্লোবাল ল্যান্ড আউটলুক) সময় স্থায়ী বসতি স্থাপনের ফলে একই জমি ও মাটির পুনরাবৃত্ত শোষণ বা অতিরিক্ত শোষণ হয়েছে, যার ফলে অবক্ষয় ঘটেছে। বাড়তি জনসংখ্যা এবং বর্ধিত ও বৈচিত্র্যময় বাস্তুতন্ত্রের পণ্য ও সেবার চাহিদার কারণে প্রাকৃতিক সম্পদের উপর ভীষণ চাপ সৃষ্টি হয়েছে। সভ্যতার অগ্রগতির সাথে সাথে মানুষ অনেক দক্ষতা অর্জন করেছে, কিন্তু খুব কমই তারা তাদের খাদ্যের উৎস সংরক্ষণ করার উপায় শিখেছে। সভ্য মানুষ তাদের বসবাসকৃত অধিকাংশ জমিকে ধ্বংস করেছে এবং এটি পুরানো বসতি অঞ্চলে সভ্যতার পতনের একটি প্রধান কারণ হয়ে উঠেছে।
একটি চীনা প্রবাদ বলে: ‘যদি শহরগুলো ধ্বংস হয়ে যায় এবং কৃষি জমি অক্ষত থাকে, তাহলে শহরগুলো স্বতঃস্ফূর্তভাবে বড় হয়ে উঠবে, কিন্তু যদি কৃষি জমি ধ্বংস হয়ে যায়, তাহলে শহরগুলো স্বতঃস্ফূর্তভাবে ধ্বংস হয়ে যাবে।’ যখন কৃষি জমি, বন ও ঘাসক্ষেত্রগুলো অতিরিক্ত উৎপাদন করতে ব্যর্থ হয়, তখন শহরগুলো শুকিয়ে মরে যায়। বেশিরভাগ অঞ্চলে সভ্যতার পতনের মৌলিক কারণ ছিল সেই সভ্যতার ভিত্তি হিসেবে থাকা প্রাকৃতিক সম্পদের অবক্ষয়, যার মধ্যে প্রায়ই উল্লেখ করা হয় অতিরিক্ত জনসংখ্যা, যুদ্ধ, উপনিবেশ, জলবায়ু পরিবর্তন, নৈতিক পতন, রাজনৈতিক দুর্নীতি, অর্থনৈতিক অসামঞ্জস্য এবং দুর্বল নেতৃত্ব।
আধুনিক প্রযুক্তি ও উদ্যোগের ফলে আমরা অন্য যেকোনো জাতির তুলনায় দ্রুত প্রাকৃতিক সম্পদ উন্নয়ন ও শোষণ করতে পারছি। অধিকাংশ মানুষ ভবিষ্যতের কথা চিন্তা না করেই এসব সম্পদ শোষণ করেছে। এসব সম্পদ ব্যবহার করার জন্য তা ধ্বংস করা প্রয়োজন নেই। আমরা সবচেয়ে বেশি সম্পদ সংরক্ষণ করতে পারি এবং সাথে সাথে সুবিধাও সর্বাধিক করে নিতে পারি। বৈশ্বিক প্রাকৃতিক সম্পদ সীমিত, আর আমাদের উচিত ২০৩০ সালের মধ্যে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ ও জাতিসংঘ মরুকরণ প্রতিরোধ কনভেনশন কর্তৃক নির্ধারিত ভূমি অবক্ষয় নিরপেক্ষতা লক্ষ্য অর্জনের জন্য এগুলো ব্যবহার করার ক্ষেত্রে সংরক্ষণশীল হওয়া। আমাদের উচিত নয় মানব কল্যাণের জন্য এসব সম্পদের সম্পূর্ণ সম্ভাবনা উন্মোচন করার আগে গ্রহের সম্পদের আরও অবক্ষয় ঘটতে দেওয়া। উন্নত প্রযুক্তি ও প্রকৃত সংরক্ষণের মাধ্যমে বিশ্বের ভূমি সম্পদ ভবিষ্যতেও আমাদের সহায়তা করতে পারবে। সমস্ত নবায়নযোগ্য সম্পদ — মাটি, বন, ঘাসক্ষেত্র, পানি ও বন্যপ্রাণ — সুষ্ঠু সংরক্ষণ কর্মসূচির অধীনে অপচয়বাদী শোষণের চেয়ে বেশি উৎপাদন করবে। টেকসই মাটি ব্যবস্থাপনার (এফএও) মাধ্যমে খাদ্য উৎপাদন ৫৮ শতাংশ পর্যন্ত বৃদ্ধি করা সম্ভব।
বাংলাদেশে, জনসংখ্যার অধিকাংশই কুপোষণে ভুগছে। ৪৫০,০০০ শিশু তীব্র তীব্র কুপোষণে আক্রান্ত, যখন প্রায় দুই মিলিয়ন শিশু মাঝারি তীব্র কুপোষণে ভুগছে। পুষ্টি-হীন মূল ফসল খাওয়ার ফলে পুষ্টি ঘাটতি দেখা দেয়। এক বছরে একাধিকবার উচ্চফলনশীল ফসল চাষ ও ভারী রাসায়নিক সার ব্যবহারের ফলে কৃষি বাড়ানোর ফলে মাটির উর্বরতা হ্রাস পেয়েছে এবং খাদ্য নিরাপত্তা (এফএও) ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়েছে। গড় ফসল ঘনত্ব ১৯৮ শতাংশ।
জাতীয়ভাবে, ভূমি অবক্ষয় (মাঝারি থেকে খুব মারাত্মক) ২০২০ সালে ১১.২৪ মিলিয়ন হেক্টর বা ৭৬.২ শতাংশের জন্য দায়ী, ২০০০-২০২০ সময়কালে প্রতি বছর প্রায় ২৭,০০০ হেক্টর অবক্ষয় হয়। বাংলাদেশের মাটিতে নাইট্রোজেনের ঘাটতি ব্যাপক। উপরন্তু, পি (৫.৮৮ মিলিয়ন হেক্টর), কে (৩.৩৩ মিলিয়ন হেক্টর), এস (৫.২৭ মিলিয়ন হেক্টর), জেডএন (৫.১৬ মিলিয়ন হেক্টর) এবং বি (৩.৮৩ মিলিয়ন হেক্টর) এর তীব্র বা খুব মারাত্মক হ্রাস পাওয়া গেছে। মাটির পুষ্টি হ্রাসের কারণে অবক্ষয়প্রাপ্ত ভূমি প্রায় ১১.০৭ মিলিয়ন হেক্টর (দেশের ৭৫ শতাংশ) হিসাবে অনুমান করা হয়। আঞ্চলিকভাবে, ময়মনসিংহ, চট্টগ্রাম এবং রংপুর বিভাগগুলি মাটির উর্বরতার দিক থেকে বেশি অবক্ষয়প্রাপ্ত। মাটির জৈব পদার্থ (এসওএম) মাটির প্রাণধারা হিসাবে বিবেচিত হয়। ভাল কৃষি মাটিতে ৩-৬ শতাংশ এসওএম থাকে। বাংলাদেশে, মাটির জৈব পদার্থের ব্যাপক হ্রাস (দেশের ৭৮.৭ শতাংশ) রয়েছে। মাটির উর্বরতা হ্রাসের কারণে রাসায়নিক ইনপুটের উপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা শেষ পর্যন্ত মাটির বিষাক্ততার দিকে নিয়ে যেতে পারে। মাটির উর্বরতা হ্রাস ভূমি অবক্ষয় এবং মরুকরণের মূলে, জলবায়ু ঝুঁকি বাড়িয়ে তোলে। জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব সম্পর্কে তথ্যের বিশেষ করে ভূমি এবং তাপমাত্রা বৃদ্ধির অর্থনীতি, বিশেষ করে স্থানীয় তাপমাত্রা বৃদ্ধি সম্পর্কে তথ্যের অভাব রয়েছে।
কৃষিপ্রধান বাংলাদেশের সীমিত ভূমি সম্পদ রয়েছে। ২০০০-২০০১ সালে নেট চাষ করা এলাকা ছিল ৮.০৮ মিলিয়ন হেক্টর, ২০১১-২০১২ সালে ৭.৯২৯ মিলিয়ন হেক্টর, ২০১৯-২০২০ সালে ৮.১২৬ মিলিয়ন হেক্টর (এই বৃদ্ধি চর জমি অন্তর্ভুক্তির কারণে হতে পারে, অর্থাৎ জল সম্পদ হ্রাসের মূল্যে) এবং তারপর ২০২২-২০২৩ সালে ৮.০২৮ মিলিয়ন হেক্টরে (বিবিএস ২০০১, ২০১২, ২০২০, ২০২৪) কমে গেছে। জনসংখ্যা বৃদ্ধির কারণে প্রতি ব্যক্তি চাষ করা এলাকা (~০.০৪৪ হেক্টর) কমছে, যার অর্থ প্রতি ব্যক্তি খাদ্য উৎপাদনকারী জমি কমছে (এমওইএফ ২০০৭)। বাংলাদেশ প্রতি বছর প্রায় ৬৯,০০০ হেক্টর আবাদযোগ্য জমি (এসআরডিআই, ২০১৩) হারাচ্ছে, বেশিরভাগ অপরিকল্পিত নগরায়ণ এবং অবকাঠামো উন্নয়নের কারণে মাটি সীল করা হচ্ছে। জনসংখ্যা বৃদ্ধি, নেট চাষ করা এলাকা হ্রাস এবং প্রতিকূল জলবায়ু অবশিষ্ট জমির উপর ত্রিভুজাকার চাপ সৃষ্টি করছে। কমছে যাওয়া ভূমি সম্পদ থেকে ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার খাদ্য চাহিদা পূরণ করা একটি বিরাট কাজ।
আমাদের মাটি লোভনীয় অতিরিক্ত শোষণ ও অপুষ্টির কারণে অসুস্থ (ক্ষয়প্রাপ্ত) এবং এর যত্ন নেওয়ার প্রয়োজন। গ্লোবাল সয়েল ডাক্তার প্রোগ্রামটি দেশব্যাপী বাস্তবায়ন করা যেতে পারে মাটির স্বাস্থ্য, খাদ্য নিরাপত্তা এবং মানব পুষ্টি (এফএও) সম্পর্কে কৃষকদের কারিগরি জ্ঞান উন্নত করার জন্য। ফসলের বৈচিত্র্য, ফসল ঘূর্ণায়মান (পুষ্টি ক্ষয় এড়াতে অগভীর-মূলের ফসলের পরে গভীর-মূলের ফসল, নাইট্রোজেন-নির্ধারণকারী বা ডালের ফসল সহ কম পুষ্টি-চাহিদা ফসলের পরে উচ্চ পুষ্টি-চাহিদা ফসল) একফসলি চাষের পরিবর্তে, জলবায়ু-বুদ্ধিমান কৃষি, মাটি ক্ষয় কমাতে নো-টিলেজ চাষ, মালচিং এবং ফসল স্যানিটেশন, এবং রাসায়নিক সার ও কীটনাশককে জৈব বিকল্প দিয়ে প্রতিস্থাপন করা — এসএলএম এবং আইপিএম প্রযুক্তির প্রয়োগের সাথে — এমন কিছু সমাধান যা স্বাস্থ্যকর মাটি, বর্ধিত জৈব বৈচিত্র্য এবং আরও পুষ্টিকর খাবারের দিকে নিয়ে যেতে পারে। জাতীয় পরিবেশ নীতি ২০১৮ মানুষ ও সম্পদের মধ্যে ভারসাম্য অর্জন এবং ভূমি ক্ষয় এড়াতে জনসংখ্যার আকার অপ্টিমাইজ করার উপর যথেষ্ট গুরুত্ব আরোপ করে। জাতীয় ভূমি ব্যবহার নীতি ২০০১ বর্তমান চ্যালেঞ্জগুলির সমাধান করার জন্য জরুরি ভাবে আপডেট করা প্রয়োজন। আমাদের উত্পাদন ও রাজস্ব সর্বাধিক করার পরিবর্তে মাটির স্বাস্থ্য পুনরুদ্ধারের দিকে আমাদের দৃষ্টিভঙ্গি পরিবর্তন করতে হবে।
বাংলাদেশে, নগরায়ণ বৃদ্ধি পাচ্ছে, এবং কৃষকরা যদি না সংরক্ষণের প্রচেষ্টা শুরু করে তবে তারা নিজেদের জন্য বা শহরবাসীদের জন্য যথেষ্ট নিরাপদ খাবার উৎপাদন করতে সক্ষম হবে না। স্বাস্থ্যকর শহর গড়ে তোলার জন্য, আমাদের অবশ্যই প্রাকৃতিক সম্পদের বর্তমান ব্যবহারের প্যাটার্ন এবং মানুষকে খাওয়ানোর উপায়টি জরুরি ভাবে পরিবর্তন করতে হবে। আমাদের অবশ্যই ভূমি ক্ষয় এড়াতে এবং ক্ষয়প্রাপ্ত ভূমি পুনরুদ্ধার করে আমাদের সম্পদের ভিত্তি রক্ষা করতে হবে। ইতিহাস দেখায় যে বিশ্বব্যাপী সভ্যতার পতন মৌলিকভাবে ভূমি ক্ষয়ের সাথে যুক্ত ছিল, এবং খাদ্যের জন্য অন্যান্য দেশের উপর নির্ভর করা একটি বাস্তবসম্মত বিকল্প নয়। যদিও দেরি হয়েছে, চলমান শান্তি ও সমৃদ্ধির জন্য মাটি সংরক্ষণের একটি সম্পূর্ণ বৃত্তাকার প্রোগ্রাম অপরিহার্য। সুতরাং, এই বিশ্ব মাটি দিবস এবং প্রতিদিন, আসুন আমাদের মাটি উদযাপন করি, এটিকে পুষ্ট করি এবং রক্ষা করি।
ড. মোঃ সোহরাব আলী পরিবেশ বিভাগের সাবেক অতিরিক্ত মহাপরিচালক।