১৯৫০ থেকে ২০১৭ সালের মধ্যে, বিশ্ব প্লাস্টিকের ৯.২ বিলিয়ন টন উৎপাদন করেছে, যার বেশিরভাগই একবার ব্যবহারের জন্য উদ্দেশ্য করা হয়েছে। শুধুমাত্র নয় শতাংশ পুনর্ব্যবহার করা হয়েছে এবং ১২ শতাংশ পোড়ানো হয়েছে, যা প্রায় ৭৯ শতাংশ আমাদের পরিবেশে জমা হয়েছে। এই জমার ফলে বৈশ্বিক প্লাস্টিক দূষণ দেখা দিয়েছে, যা গ্রহীয় স্বাস্থ্যের একটি হুমকি তৈরি করে। প্লাস্টিক অদৃশ্যভাবে ভেঙে যায়: ম্যাক্রো মাইক্রোতে পরিণত হয়, মাইক্রো ন্যানোতে পরিণত হয়। এই বিষাক্ত কণাগুলি আমরা যে বাতাস শ্বাস নিই, যে খাবার আমরা খাই এবং যে পানি আমরা পান করি তাতে প্রবেশ করে, নদী ও সমুদ্রকে দূষিত করে যা জীবনকে বজায় রাখে। বিজ্ঞানীরা মানবদেহের রক্ত ও অমরায় মাইক্রো ও ন্যানো-প্লাস্টিক এবং প্লাস্টিক-সম্পর্কিত রাসায়নিক পদার্থ আবিষ্কার করেছেন, যার অনেকগুলি হরমোনকে ব্যাহত করে, প্রজনন ক্ষমতা হ্রাস করে এবং ক্যান্সার সৃষ্টি করে। ২০২৪ সালের একটি গবেষণায় অনুমান করা হয়েছে যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে প্লাস্টিক-সম্পর্কিত রাসায়নিক দ্বারা সৃষ্ট স্বাস্থ্যগত খরচের পরিমাণ ২৪৯ বিলিয়ন মার্কিন ডলার। যা একসময় বর্জ্য হিসেবে বিবেচিত হতো এখন আমাদের জীববিজ্ঞানের মধ্য দিয়ে চলাফেরা করছে, যা একটি গভীরভাবে উদ্বেগজনক চক্র তৈরি করেছে।
পদ্মা, মেঘনা বা যমুনার তীরে দাঁড়িয়ে দেখা যায় যে আমাদের বর্জ্য অর্থনীতি কীভাবে বঙ্গোপসাগরে প্রবাহিত হচ্ছে। বাংলাদেশের প্লাস্টিক ব্যবহারের ফলে প্রতি বছর ০.৮ থেকে ১ মিলিয়ন টন প্লাস্টিক বর্জ্য উৎপন্ন হয়, যার মধ্যে ঢাকা দেশের যেকোনো শহরের চেয়ে বেশি প্লাস্টিক বর্জ্য উৎপন্ন করে - প্রতিদিন ৬৪৬ টন, যা দেশে উৎপন্ন মোট বর্জ্যের ১০ শতাংশ। এই বর্জ্যের বেশিরভাগই নদীতে পড়ে, যার ফলে অনুমান করা হয় যে মোহনা ও বঙ্গোপসাগরের উত্তরাঞ্চলে ০.১২ থেকে ২.৬ মিলিয়ন টন নদীজ ম্যাক্রো ও মাইক্রোপ্লাস্টিক জমা হয়েছে। এই দূষণ বাণিজ্যিক মাছ, যেমন ইলিশ, ম্যানগ্রোভকে শ্বাসরোধ করে, কচ্ছপকে জালে আটকে, এবং মানব স্বাস্থ্য ও নীল অর্থনীতির জন্য রাসায়নিক ও মাইক্রোপ্লাস্টিক ঝুঁকি তৈরি করে। মাছ ধরা ও পর্যটন শিল্পসহ উপকূলীয় জীবিকা ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। জীবন ও পানি রক্ষা করা পরিষ্কার পানি, খাদ্য নিরাপত্তা এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের স্বাস্থ্য নিশ্চিত করার জন্য অপরিহার্য; এটি না করলে জীববৈচিত্র্য ও জীবিকার ক্ষতি হবে এবং টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যগুলি ঝুঁকির মধ্যে পড়বে।
বাংলাদেশ ২০০২ সালে একবার ব্যবহারযোগ্য পলিথিন ব্যাগ নিষিদ্ধ করে একটি সাহসী পদক্ষেপ নিয়েছিল। তবে, দুই দশকেরও বেশি সময় পরে, দেশের নদ-নদীগুলো এখনও আটকে আছে, ড্রেনগুলো এখনও বন্ধ, আর প্লাস্টিক ধীরে ধীরে দৈনন্দিন জীবনে পুনরায় প্রবেশ করেছে। এই প্রাথমিক আইনটি দূরদর্শী ছিল, কিন্তু চলমান চ্যালেঞ্জটি হল কীভাবে রাজনীতি ও প্রতিষ্ঠানগুলো আদর্শগুলিকে স্থায়ী জনসাধারণের সুরক্ষার মধ্যে রূপান্তরিত করতে পারে। প্লাস্টিক দূষণকে শাসন পরীক্ষা হিসেবে আচরণ করা একটি প্রয়োজনীয় রাজনৈতিক প্রতিক্রিয়া। এর জন্য প্রশ্ন করা প্রয়োজন যে আমাদের প্রতিষ্ঠানগুলো কি জনসাধারণের জ্ঞানকে কার্যকরভাবে সমষ্টিগত পদক্ষেপে অনুবাদ করতে পারে; যে নিয়মগুলো বিশ্বাসযোগ্য নিরীক্ষণ ও ন্যায্য প্রয়োগের দ্বারা সমর্থিত; আমরা কীভাবে ব্যক্তিগত লাভকে জনস্বাস্থ্যের সাথে ভারসাম্যপূর্ণ করি; দায়বদ্ধতার ভার কে বহন করে — নাগরিক বা উত্পাদক — এবং আমরা কি উত্পাদন, ব্যবহার ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনার সিস্টেমগুলিকে পুনরায় প্রকৌশল করার জন্য রাজনৈতিক ইচ্ছাশক্তির অধিকারী।
এই রাজনৈতিক ইচ্ছাশক্তি এখন রাজনৈতিক দল ও রাষ্ট্রের জন্য অগ্রাধিকার হওয়া উচিত। বিভিন্ন রাজনৈতিক দলের মধ্যে, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল তার ৩১ দফা বিষয়সূচির ২৯ নম্বর দফায় জলবায়ু ও পরিবেশ সুরক্ষার প্রতি স্পষ্টভাবে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। যদি দলগুলো আসলেই যা বলে তা বিশ্বাস করে, তাহলে পরিবেশগত সুরক্ষা অবশ্যই কোনো গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত সংস্কার ও জনগণের পুনর্বৈধতার পরিকল্পনার একটি অংশ হতে হবে। ব্যবস্থাপক সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দেয়া রাজনৈতিক অভিনেতাদের জন্য, পরিবেশগত নীতি ও সামাজিক ন্যায়বিচারের মধ্যে সম্পর্ক বিশ্বাসযোগ্যতার একটি গুরুত্বপূর্ণ পরীক্ষা। এগিয়ে যাওয়ার পথটি অবশ্যই কৌশলগত ও ব্যবহারিক হতে হবে।
নাগরিকদের স্বাস্থ্য প্রথম: খাদ্য, পানি, বাতাস ও মানবদেহে প্লাস্টিক খণ্ড ও সংশ্লিষ্ট বিষাক্ত রাসায়নিকের উপস্থিতি একটি স্বাস্থ্য-নেতৃত্বমূলক পদ্ধতির দাবি করে। পরিবেশগত নিরীক্ষণ অবশ্যই বৃদ্ধি করা উচিত। স্বাস্থ্য ব্যবস্থাটি অবশ্যই রাসায়নিক এক্সপোজারের সাথে সম্পর্কিত প্রবণতা শনাক্ত করতে ও প্রতিক্রিয়া জানাতে সজ্জিত হতে হবে। গবেষকদের অবশ্যই স্থানীয় এক্সপোজার পথগুলি অধ্যয়ন করার জন্য তহবিল দেয়া উচিত, আর সরকার অবশ্যই সেই ফলাফলগুলিকে পণ্য সীমাবদ্ধতা ও সরকারি প্রতিষ্ঠানের ক্রয় নিয়মে একীভূত করা উচিত।
নিয়ন্ত্রক পরিষ্কারতা ও প্রয়োগ: আইন শুধুমাত্র তখনই কার্যকর হয় যখন তা ন্যায়সঙ্গত ও নিয়মিতভাবে প্রয়োগ করা হয়। ২০০২ সালের বাংলাদেশের পলিথিন নিষেধাজ্ঞা ব্যর্থ হয়েছিল যখন আইন প্রয়োগ কমে গিয়েছিল এবং বাজারগুলি আইনকে এড়িয়ে যাওয়ার উপায় খুঁজে পেয়েছিল। প্রয়োগ ও বিকল্পে বিনিয়োগ না করে নিষেধাজ্ঞা পুনরায় কার্যকর করা শুধুমাত্র অতীতের ব্যর্থতাগুলিকে পুনরাবৃত্তি করবে। রাষ্ট্রকে অবশ্যই জাতীয় নিয়মগুলিকে সামঞ্জস্যপূর্ণ করতে হবে, স্থানীয় সরকারগুলিকে সংস্থান ও কর্তৃত্ব দিতে হবে এবং নিশ্চিত করতে হবে যে শাস্তিগুলি শুধুমাত্র নিম্ন-আয়ের ভোক্তাদের নয়, বরং উত্পাদক ও আমদানিকারকদেরকেও আঘাত করে।
দায়িত্ব উপরের দিকে সরানো: প্রসারিত উত্পাদক দায়িত্ব একটি ফ্যাশনেবল বাক্য নয়; এটি দায়িত্বের একটি পুনর্বণ্টন। উত্পাদকদের অবশ্যই জীবনের শেষে ব্যবস্থাপনার জন্য অর্থ প্রদান করতে হবে। উচ্চ-মূল্যের প্যাকেজিংয়ের জন্য ডিপোজিট-রিটার্ন স্কিম, আইনত বাধ্যতামূলক পুনর্ব্যবহারযোগ্য-সামগ্রীর বাধ্যবাধকতা এবং পুনর্ব্যবহার সিস্টেমের সাথে ভার্জিন জীবাশ্ম জ্বালানি ফিডস্টকগুলিকে প্রতিস্থাপন করার জন্য আর্থিক প্রণোদনা প্লাস্টিকের অর্থনীতিকে পরিবর্তন করবে। এই নীতিগুলি স্বার্থপর স্বার্থের দ্বারা প্রতিরোধিত হবে। ঠিক এটাই কেন তাদের রাজনৈতিক সাহস ও স্বচ্ছতার প্রয়োজন। উত্পাদকদের অনুমতি দেওয়া উচিত নয় যাতে তারা লাভ ব্যক্তিগত করে এবং ঝুঁকি সামাজিক করে।
অবকাঠামো ও স্থানীয় বৃত্তাকার অর্থনীতিতে বিনিয়োগ করুন: বর্জ্য সংগ্রহ ব্যবস্থাগুলি কার্যকরভাবে কাজ করতে হবে। সর্টিং সুবিধা, উপাদান পুনরুদ্ধার সুবিধা এবং পরিষ্কার-পুনর্ব্যবহার বিনিয়োগগুলি হল সর্বজনীন পণ্য যার জন্য মূলধন এবং দক্ষ ব্যবস্থাপনা প্রয়োজন। নীতিগুলি সম্প্রদায়-স্তরের উদ্যোগগুলিকে অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত যা বর্জ্য সংগ্রহ ও সর্টিং করে, জীবিকা প্রদান করে এবং নদী ও খালে লিকেজ কমায়। একটি বৃত্তাকার অর্থনীতি শুধুমাত্র একটি কারিগরি রূপান্তর নয়; এটি একটি শিল্প কৌশল যা গ্রামীণ ও শহুরে বাংলাদেশের উভয় ক্ষেত্রেই চাকরি সৃষ্টি করতে পারে যখন পরিবেশগত ক্ষতি কমায়। আন্তর্জাতিক অর্থায়ন সাহায্য করতে পারে, তবে দেশীয় বাজেট এবং প্রতিষ্ঠানগত ক্ষমতা হল প্রকৃত লিঞ্চপিন। সমতা অবশ্যই কেন্দ্রীয় হতে হবে। দূষণ দরিদ্রদের সবচেয়ে বেশি আঘাত করে। অসামঞ্জস্যপূর্ণ বর্জ্য শ্রমিক, নিম্ন-আয়ের পাড়া এবং নদী ও উপকূলীয় সম্প্রদায়গুলি অসামঞ্জস্যপূর্ণ বোঝা বহন করে। নীতিগুলি অবশ্যই সামাজিক সুরক্ষা এবং বর্জ্য সংগ্রহ ও প্রক্রিয়াকরণকারীদের জন্য সম্মানজনক জীবিকার পথ অন্তর্ভুক্ত করতে হবে।
গণতন্ত্রকে পুনর্জীবিত করুন এবং শিক্ষার মাধ্যমে নাগরিকদের সক্ষম করুন: সামাজিক সমর্থন ছাড়া উপর থেকে নিয়ন্ত্রণ ব্যর্থ হবে। জনসাধারণের প্রচারণা ছোট বিক্রেতাদের জন্য ভর্তুকি, মাইক্রোক্রেডিট এবং পশুখাদ্য-ভিত্তিক এবং অন্যান্য পরিবেশ-বান্ধব বিকল্পগুলির মতো দেশীয় বিকল্পগুলির সমর্থনের সাথে যুক্ত হওয়া উচিত। নাগরিকদের স্বাস্থ্যের ঝুঁকি সম্পর্কে তথ্য প্রদান করে, ছোট বিক্রেতাদের নিরাপদ প্যাকেজিংয়ে স্যুইচ করতে সহায়তা করে এবং প্রতিষ্ঠানগুলি ন্যায়সঙ্গতভাবে কাজ করতে পারে তা দেখিয়ে আস্থা তৈরি করে সবই প্রয়োজন হবে।
বৈশ্বিক জবাবদিহিতা এবং কূটনীতি অনুসরণ করুন: উচ্চ-আয়ের দেশগুলি বর্জ্য রফতানি চালিয়ে যাচ্ছে এবং বাজারে নতুন প্লাস্টিকের সাথে পরিপূর্ণ উত্পাদন ব্যবস্থা বজায় রাখছে। বাংলাদেশ, অনেক নিম্ন এবং মধ্যম আয়ের দেশের মতো, অপরিচালিত বৈশ্বিক বর্জ্য এবং বহুজাতিক উত্পাদন শৃঙ্খলের বোঝা বহন করে যা পরিবেশগত খরচগুলিকে বাইরের দিকে সরিয়ে দেয়। বাংলাদেশকে প্লাস্টিক উত্পাদন বৃদ্ধি সীমিত করে এবং কম মূল্যের বর্জ্য রফতানি নিষিদ্ধ করে এমন বাধ্যবাধকতামূলক আন্তর্জাতিক নিয়মগুলির জন্য চাপ দেওয়া উচিত। একই সাথে, দেশটিকে অবৈধ আমদানি এবং অনানুষ্ঠানিক উত্পাদন থেকে নিজেকে রক্ষা করতে হবে যা তত্ত্বাবধান এড়িয়ে যায়।
রাজনৈতিক ইচ্ছা এবং ভাল শাসন এই ব্যবস্থাগুলির সংযোগকারী সুতো। ভাল শাসন স্বাস্থ্যকর মানুষ, সহনশীল সম্প্রদায়, বন্যপ্রাণী এবং পরিষ্কার পরিবেশের সাথে বৃদ্ধি পায়। অতএব, ভাল শাসন অবশ্যই পরিবেশগত অভিভাবকত্ব দিয়ে শুরু হবে। এটি একটি ঐচ্ছিক, ভোট জয়ী প্রতিশ্রুতি নয়; এটি একটি রাষ্ট্রের কাজ যা তার নাগরিকদের প্রতি সম্মান করে। পরিবেশগত প্রতিশ্রুতি রাজনৈতিক দলগুলির জন্য বিশ্বাসযোগ্যতার পরীক্ষা যা সংস্কারের প্রস্তাব করে। যদি কোনও ম্যানিফেস্টোতে জলবায়ু এবং পরিবেশ সুরক্ষা সত্যিকার হয়, তবে তাদের অবশ্যই একটি স্পষ্ট, পরিমাপযোগ্য নীতি দৃষ্টি এবং রোডম্যাপে অনুবাদ করতে হবে। প্রশ্নের উত্তর 'প্লাস্টিক সম্পর্কে বাংলাদেশ কী করবে?' বৃহত্তর প্রশ্ন থেকে আলাদা করা যায় না: 'রাজনীতি তার জনগণের জন্য কী করতে ইচ্ছুক?' এটি রাজনৈতিক ইচ্ছার একটি পরীক্ষা। এই পরীক্ষার জন্য ব্যবহারিক প্রোগ্রাম, সৎ বাজেট, কঠোর প্রয়োগ এবং সেই সবচেয়ে বেশি লাভবান হয় যারা তাদের অংশ প্রদান করে তা নিশ্চিত করার জন্য রাজনৈতিক সাহস প্রয়োজন। এটি অবশ্যই শিল্প নীতি, জনস্বাস্থ্য এবং ৫ আগস্ট ২০২৪ এর পরে গণতান্ত্রিক পুনরুজ্জীবনের জন্য দিকনির্দেশনা হিসাবে কাজ করবে। পরবর্তী প্রজন্ম পর্যবেক্ষণ করছে। এর কম কিছু কেবল একটি অনিবার্য ন্যায়বিচার স্থগিত করছে।
জাতি যদি সফল হয়, তবে পরিচ্ছন্ন বায়ু, পানি ও খাদ্য, স্বাস্থ্যকর শিশু, শক্তিশালী জনগণের আস্থা, সবল সম্প্রদায়, বিকাশমান বন্যপ্রাণী ও বাস্তুতন্ত্র হবে পুরষ্কার। যদি না হয়, তবে মানুষ ও পরিবেশগত স্বাস্থ্যের ক্ষতির মাধ্যমে এর মূল্য পরিশোধ করতে হবে — এবং নাগরিক বিশ্বাস, রাজনীতি ও অবশেষে অর্থনীতিতে ধীরে ধীরে ক্ষয় ঘটবে।
ড. এএইচএম এনামুল কবির কানাডার কার্লটন বিশ্ববিদ্যালয়ের সিভিল অ্যান্ড এনভায়রনমেন্টাল ইঞ্জিনিয়ারিং এ একজন পোস্টডক্টরাল গবেষক, যিনি প্লাস্টিক দূষণের পরিণতি, এক্সপোজার পথ, বাস্তুতন্ত্রের ঝুঁকি এবং বাস্তুতন্ত্রের স্বাস্থ্যের উপর প্রভাব নিয়ে গবেষণা করছেন।