অভিযোজনযোগ্য প্রযুক্তির অভাবে, কয়েক মিলিয়ন ছোট চাষীদের জন্য স্থায়িত্ব একটি বাজে শব্দ হয়ে রয়ে গেছে, মখনলাল দত্ত লিখেছেন
নিম্নভূমি ডেল্টার এই অঞ্চলে যেখানে পদ্মা, মেঘনা ও যমুনা নদী উর্বর সমভূমিতে জীবনের সৃষ্টি করেছে, বাংলাদেশের খাদ্য ব্যবস্থা দীর্ঘদিন ধরেই একটি আশীর্বাদ এবং একটি যুদ্ধক্ষেত্র হিসেবে রয়েছে। শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে চাষাবাদ এই জমিকে কয়েক মিলিয়ন মানুষের জন্য একটি রুটির ঝুড়ি করে তুলেছে, তবে বর্ধিত জনসংখ্যার চাপ, জলবায়ু পরিবর্তন এবং প্রায় ১৮ কোটির কাছাকাছি জনসংখ্যা বৃদ্ধি একটি কঠোর বাস্তবতা তুলে ধরে: ঐতিহ্যগত কৃষি একাই আগামী দিনের বাংলাদেশকে টিকিয়ে রাখতে পারবে না। একটি বর্ধিত জাতিকে খাদ্য দিতে, অর্থনৈতিক সচ্ছলতা নিশ্চিত করতে এবং কৃষিকে পরবর্তী প্রজন্মের হাতে রাখতে, অবশ্যই একটি রূপান্তর ঘটাতে হবে যা উদ্ভাবন, স্থায়িত্ব এবং সুযোগের মধ্যে প্রোথিত।
বাংলাদেশের কৃষি উৎপাদনশীলতার অসাধারণ অগ্রগতি সবাই জানে। চাল ও সবজি, মাছ ও ডালের মতো মৌলিক খাদ্যদ্রব্যে স্বয়ংসম্পূর্ণতা এবং উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি বিজ্ঞানী, সম্প্রসারণ কর্মী ও কৃষকদের দশকের পর দশক ধরে চেষ্টার ফল। দেশীয় উন্নত ফসলের জাত বাংলাদেশকে চাল ও কিছু ফলের মতো ফসলে বিশ্বের নেতৃস্থানীয় দেশগুলোর একটি করেছে, যখন ই-সম্প্রসারণ ও ডিজিটাল পরামর্শ পরিষেবাগুলো গ্রামীণ এলাকার জ্ঞানের ব্যবধান কমাতে শুরু করেছে। তবে এই অর্জনগুলো, যতটা প্রশংসনীয় হোক না কেন, এমন শক্তি দ্বারা ছাপিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি রয়েছে যা আর শুধু ক্রমিক উন্নতিতে সাড়া দেয় না।
জলবায়ু পরিবর্তন এখানকার কৃষির জন্য একটি বিলুপ্তির হুমকি হিসেবে ভয় দেখা দিচ্ছে। নিয়মিত বন্যা, দীর্ঘস্থায়ী শুষ্ক সময়, উপকূলীয় অঞ্চলে লবণাক্ততা ও অনিশ্চিত আবহাওয়া পরিস্থিতি সবই ফসলের ফলন কমিয়ে দিচ্ছে এবং গ্রামীণ জীবিকার ওপর চাপ সৃষ্টি করছে। অভিযোজনযোগ্য প্রযুক্তির অভাবে — যেমন খরা-সহনীয় বীজের জাত থেকে সুনির্দিষ্ট পানি ব্যবস্থাপনা ব্যবস্থা পর্যন্ত — স্থায়িত্ব কয়েক মিলিয়ন ছোট চাষীদের জন্য একটি বাজে শব্দ হয়ে রয়ে গেছে। এখানে উদ্ভাবন বাধ্যতামূলক নয়; এটা বেঁচে থাকার প্রশ্ন।
আগামী দিনের কিছু আভাস নতুন প্রযুক্তি থেকে পাওয়া যাচ্ছে। উদাহরণস্বরূপ, মেশিন লার্নিং-এনাবলড উদ্ভিদ রোগ নির্ণয় নিয়ে গবেষণা দেখায় যে কীভাবে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা কৃষকদেরকে ফসলের রোগ সম্পর্কে প্রাথমিকভাবে ও সঠিকভাবে সচেতন করতে পারে, যা ক্ষতি কমায় এবং অবিচক্ষণ রাসায়নিক ব্যবহার কমায়। বাংলায় তৈরি করা ভয়েস-ভিত্তিক পরামর্শ প্লাটফর্ম দেখায় যে কীভাবে ডিজিটাল টুলস বিশেষজ্ঞ নির্দেশনা সরাসরি গ্রামীণ হাত ও কণ্ঠে নিয়ে আসতে পারে। এই উদ্ভাবনগুলো শুধু উৎপাদনশীলতা বাড়ায় না, জ্ঞানে প্রবেশাধিকারকে গণতান্ত্রিক করে, যা দীর্ঘদিন ধরে ছোট ও মাঝারি ফার্মগুলোকে বঞ্চিত করেছে।
উদ্ভাবনকে অবশ্যই অর্থনৈতিক টেকসইতার সাথে সম্পর্কিত হতে হবে। অনেক সময় গ্রামীণ বাংলাদেশে, কৃষকরা বেঁচে থাকার চক্রে আটকা পড়ে যান যেখানে ঝুঁকি বা বিনিয়োগের জন্য খুব কম সুযোগ থাকে। আনুষ্ঠানিক ঋণের সীমিত অ্যাক্সেস অনেক কৃষককে অনানুষ্ঠানিক ঋণদাতাদের দিকে ঠেলে দেয়, যা তাদের নতুন প্রযুক্তি গ্রহণ বা ফসল বৈচিত্র্যকরণের ক্ষমতা সীমিত করে। মূল্য শৃঙ্খল খণ্ডিত থাকে: কৃষকরা উৎপাদন করে, মধ্যস্বত্বভোগীরা ব্যবসা করে এবং বাজার শোষণ করে — কিন্তু উৎপাদকদের জন্য ফেরত অল্প, টেকসই বৃদ্ধির জন্য প্রয়োজনীয় বিনিয়োগকে উৎসাহিত করে না। অর্থ, বাজার সংস্কার এবং সমর্থ নীতি দিয়ে এই কাঠামোগত বাধাগুলি মোকাবেলা করা শহরে ছড়িয়ে না পড়ে জমিতে তরুণদের রাখার জন্য কেন্দ্রীয়।
বৈচিত্র্যও স্থায়িত্বের উৎস — শুধু ফসল নয়, খাদ্য ব্যবস্থার মধ্যে অর্থনৈতিক ভূমিকা। কৃষি প্রক্রিয়াকরণ শিল্প, যা সাম্প্রতিক বছরগুলিতে উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে, স্থানীয়ভাবে মূল্য যোগ করার এবং রফতানি সম্ভাবনা খুলে দেওয়ার পথ প্রদান করে। ফল ও সবজি প্রক্রিয়াকরণ থেকে উচ্চ-মূল্যের ধান পণ্য পর্যন্ত, চাকরি তৈরি করতে, গ্রামীণ উদ্যোগকে উদ্দীপিত করতে এবং যুবকদের তাদের স্থানীয় সম্প্রদায়ে রাখার জন্য অপ্রচলিত সম্ভাবনা রয়েছে।
সরকার এবং বেসরকারি স্টেকহোল্ডারদের এখানে ভূমিকা রয়েছে, অবকাঠামো শক্তিশালী করা থেকে গবেষণা-চালিত কৃষিকে উৎসাহিত করা পর্যন্ত। জন-বেসরকারি অংশীদারিত্বকে উৎসাহিত করে এমন নীতি কাঠামো, কৃষি-প্রযুক্তি সমাধানের জন্য গ্রামীণ ব্রডব্যান্ড প্রসারিত করা এবং জলবায়ু-বুদ্ধিমান অনুশীলনগুলিকে বৃহত্তর পরিসরে সক্ষম করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হবে। একই সময়ে, কৃষিতে নারী ও প্রান্তিক গোষ্ঠীকে ক্ষমতায়ন করে এমন সম্প্রদায়-স্তরের উদ্যোগগুলি সমতাপূর্ণ স্থায়িত্বের জন্য অপরিহার্য; বাংলাদেশে কৃষি ঐতিহাসিকভাবে একটি পারিবারিক উদ্যোগ এবং অন্তর্ভুক্তি এর সম্ভাবনাকে সমৃদ্ধ করে।
কৃষিতে প্রজন্মগত ধারাবাহিকতা শুধু কৃষিকে লাভজনক করা নয়, বরং এটিকে আকাঙ্ক্ষিত করে তোলার উপরও নির্ভর করে। যখন একজন কৃষকের সন্তান প্রযুক্তি, বাজার বা উদ্যোগের মাধ্যমে স্পষ্ট সুযোগ দেখে — অন্তহীন পরিশ্রমের পরিবর্তে — তারা সম্ভবত তাদের প্রতিভা এই মৌলিক খাতে বিনিয়োগ করবে। একইভাবে, ঐতিহ্যগত কৃষি প্রজ্ঞা এবং আধুনিক কৃষি-প্রযুক্তি দক্ষতার সমন্বয়ে প্রশিক্ষণ ও শিক্ষা বাংলাদেশের খাদ্য ব্যবস্থাকে ভবিষ্যতের দিকে পরিচালিত করার ক্ষমতা সম্পন্ন একটি নতুন ক্যাডার কৃষি-উদ্যোক্তাদের চাষ করতে পারে।
পুষ্টি ও খাদ্য নিরাপত্তাও এই বক্তব্যের অংশ। বর্ধিত উৎপাদন খাদ্যগুণমান ও নিরাপদ খাদ্যে প্রবেশাধিকারের উন্নতির সাথে মিলে যেতে হবে। ফসল, জলজ চাষ বা গবাদিপশু— কৃষি অনুশীলন সবক্ষেত্রেই নিশ্চিত করে যে ফলাফলগুলো শুধু পেট ভরাট করবে না, শরীরকেও পুষ্ট করবে, আগামী দশকগুলোর জন্য মানব মূলধনকে শক্তিশালী করবে।
অবশেষে, বাংলাদেশের খাদ্য ব্যবস্থায় উদ্ভাবন, স্থায়িত্ব ও প্রজন্মগত ধারাবাহিকতার শর্ত একটি নীতি বা প্রযুক্তি নয়; বরং একটি ধারাবাহিক, অন্তর্ভুক্তিমূলক ও অর্থনৈতিকভাবে ভিত্তিক কৌশল যা কৃষিকে জীবিকা ও বৃদ্ধির ইঞ্জিন হিসেবে চিনতে পারে। বিশ্ব সম্প্রদায়ও এই যাত্রায় স্বার্থবদ্ধ— জ্ঞান বিনিময়, জলবায়ু অর্থায়ন ও বাজার প্রবেশের মাধ্যমে; কিন্তু এই গতি অবশ্যই এখানে দেশেই প্রোথিত হতে হবে। বাংলাদেশ প্রমাণ করেছে যে এটি নিজেকে খাওয়াতে পারে; এখন এটি তার ভবিষ্যতকে খাওয়াতে হবে।
সেচ প্রকৌশলী ড. মখনলাল দত্ত হারভেস্টিং নলেজ কনসালটেন্সির চেয়ারম্যান।