বাংলাদেশে অত্যন্ত আকাঙ্ক্ষিত সাধারণ নির্বাচন এখন প্রায় ঘটতেই যাচ্ছে। গণতান্ত্রিক মূল্যবোধের দীর্ঘ ব্যাঘাতের পরে এই নির্বাচনটি একটি রুটিন অনুশীলনের বেশি কিছু। স্বাভাবিকভাবেই, এটি বাংলাদেশের ভিতরে এবং বাইরে মানুষের মধ্যে উত্সাহের একটি বন্যা সৃষ্টি করেছে। আসুন আশা করি যে নির্বাচনের প্রক্রিয়া এবং ফলাফল নিয়ে এই ইতিবাচক আবহাওয়া টিকে থাকবে।
নির্বাচন ফুটবল বা ক্রিকেট ম্যাচের মতো: তারা একটি সমতল ক্ষেত্র চায়। এটি নিশ্চিত করে যে প্রতিটি খেলোয়াড় এবং তাদের দল নির্ভয়ে এবং ভীতি ছাড়াই অংশগ্রহণ করতে পারে। তাদের তাদের নির্বাচনী এলাকার সাথে স্বাধীনভাবে যোগাযোগ করার এবং তাদের বিষয়সূচির জন্য একটি শ্রোতা পাওয়ার সুযোগ পাওয়া উচিত - অর্থাৎ, তাদের সেরা পরিবেশন দেখানোর। এটা নিশ্চিত করা উচিত যে তারা তাদের নির্বাচকদের স্বাধীন এবং বিবেচিত রায়ের প্রতি বিশ্বাস বজায় রাখে, ফলাফল তাদের পক্ষে যাক বা না যাক।
নির্বাচন অন্য একটি অর্থেও একটি খেলা। ফুটবল বা ক্রিকেটের মতো, তাদের অনিশ্চয়তা, অপূর্বতা এবং উত্তেজনা তৈরি করা উচিত। ফলাফল খেলার আগে কখনই জানা উচিত নয়। মানুষ আশা করতে পারে যে তারা যে দল এবং প্রার্থীকে সমর্থন করে তারা জিতবে; তবে, এটি শুধুমাত্র একটি আশা এবং ফলাফল নির্ধারণ করতে পারে না।
অবশ্যই, প্রতিটি ব্যক্তির ভোট গণনা করে। একটি একক ভোট একটি বড় পার্থক্য তৈরি করতে পারে। তবে, মানুষ কখনও কখনও এটিকে উপেক্ষা করে। এটি 'সাধারণ দুর্ভোগ' বলে পরিচিত বিষয়টির সাথে সম্পর্কিত করে ব্যাখ্যা করা যেতে পারে, যা জীবনের অনেক ক্ষেত্রে প্রযোজ্য। নির্বাচন একটি অত্যন্ত প্রাসঙ্গিক ক্ষেত্র যেখানে এই 'দুর্ভোগ' ঘটে তা বোঝার জন্য। একজন ভোটার ভাবতে পারে যে তাদের একক ভোট খুব বেশি ওজন বহন করে না এবং তাই এটিকে কম গুরুত্ব দিতে পারে। তারা ধরে নিতে পারে যে অন্যরা আলাদাভাবে আচরণ করবে। যদি সবাই একইভাবে যুক্তি দেয়, তবে এটি অবাঞ্ছিত ফলাফলের দিকে নিয়ে যেতে পারে - দুর্ভোগ।
অপূর্বতার প্রশ্নে ফিরে গেলে, আজকাল অনেক কিছুই অবশ্যই পূর্বাভাসযোগ্য। নির্বাচনের জন্য, মতামত জরিপ ফলাফলের প্রাথমিক ইঙ্গিত দিতে পারে। একইভাবে, ভোটারদের ধর্মীয় অনুভূতি কখনও কখনও ঘটনা ঘটেছে তা থেকে পড়া যায় - দলগুলি কীভাবে আচরণ করেছে, তারা কীভাবে তাদের প্রতিশ্রুতি রাখে বা কোন দলটি শাসনের ক্ষেত্রে আরও বেশি প্রতিশ্রুতিশীল বলে মনে হয়। তবে, এগুলো শুধুমাত্র সূচক, ফলাফল নয়। জনমত জানানোরা সঠিকভাবে ভবিষ্যদ্বাণী করেছে কিনা তা ফলাফল ঘোষণা করার পরেই জানা যায়।
এই দিনগুলিতে, মানুষ নির্বাচনের ফলাফল ভবিষ্যদ্বাণী করার জন্য কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার কাছেও যেতে পারে। আমি বাংলাদেশ নির্বাচন সম্পর্কে ChatGPT এর সাথে জিজ্ঞাসা করেছি, তবে আমি এর উপসংহার শেয়ার করব না। যদি আপনি আগ্রহী হন, তাহলে আপনি নিজেই চেষ্টা করতে পারেন।
পরের সপ্তাহের নির্বাচন সত্যিকারের অন্তর্ভুক্তিমূলক নয় - এটা অস্বীকার করা যায় না। একটি প্রধান রাজনৈতিক শক্তিকে বাদ দেওয়া হয়েছে। এটি অতীতের স্বৈরাচারী শাসনামলের ঘটনার ধারাবাহিকতা বলে মনে হতে পারে। একটি দৃষ্টিকোণ থেকে, এটি কমপক্ষে বিড়ম্বনাপূর্ণ। আওয়ামী লীগ এক যুগেরও বেশি সময় ধরে নির্বাচনী ক্ষেত্রকে সম্পূর্ণভাবে নিয়ন্ত্রণ করেছে। তারা খেলার নিয়ম নির্ধারণ করেছে। সেই নিয়ম অনুসারে, শুধুমাত্র গৃহীত এবং আনুগত্যশীল বিরোধী দলগুলো অংশগ্রহণ করতে পারে। এগুলো নামেমাত্র নির্বাচন ছিল। কখনো কখনো, তারা যা সাধারণত ফাকা মাঠে গোল দেওয়া বলা হয় তা প্রদর্শন করে। আমরা মনে রাখি যে ২০১৪ সালের সাধারণ নির্বাচনে এই প্রক্রিয়ার মাধ্যমে কমপক্ষে ১৫৩ জন সংসদ সদস্য নির্বাচিত হয়েছিলেন।
সেই একই নিয়ম তৈরি করা, অন্যায় খেলা খেলা আওয়ামী লীগ এখন টুর্নামেন্ট থেকে বাদ পড়েছে। এটি তাদের রাজনৈতিক অহংকার, অতিশয় আচরণ এবং অতিরিক্ত প্রসারণের ফলাফল। তারা বলত যে হাসিনারা কখনো পালিয়ে যায় না এবং দেশের কোনো পূর্বাভাসযোগ্য শক্তি তাদের বশীভূত করতে পারে না।
আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক গডফাদার ভারতের ভূমিকাও সমানভাবে বিড়ম্বনাপূর্ণ। আওয়ামী লীগ অন্যান্য দলকে পর্দার আড়ালে রেখে অন্যায় ও একতরফা নির্বাচন করতে উত্সাহিত করত। একই ভারত এখন এই রাজনৈতিক সন্তানকে আশ্রয় দিচ্ছে এবং নির্বাচনী প্রক্রিয়া থেকে তাদের বাদ দেওয়ার বিষয়ে কিছুই করতে পারছে না।
নির্বাচন অবশ্যই অন্তর্ভুক্তিমূলক হওয়া উচিত, কোনো সন্দেহ নেই, তার গ্রহণযোগ্যতার জন্য। তবে, অন্তর্ভুক্তিও পরিস্থিতির উপর নির্ভর করে। আওয়ামী লীগ তাদের শাসনামলে অন্যান্য দলকে নির্বাচনে অংশগ্রহণ থেকে বিরত রেখেছিল; এবার, আওয়ামী লীগ নিজেই প্রত্যাহার করেছে। দল ও এর নেতারা নিজেদের বাঁচানোর জন্য দেশ ছেড়েছেন।
বাংলাদেশে নির্বাচন উৎসবের মতো। এগুলো উচ্ছ্বাস ও উৎসবের সাথে উদযাপিত হয়, বিশেষ করে গ্রামীণ ও আঞ্চলিক এলাকায়। প্রায়শই, হাজার হাজার মানুষের যোগদানে জুলুস হয়। প্রার্থী ও তাদের প্রতিনিধিরা বাজার, কর্মক্ষেত্র ও রাস্তায় ভোট চান। যারা বছরের বাকি সময় উপেক্ষা করা হয় তারা বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচনের সময় রাজনীতিবিদদের কাছ থেকে মনোযোগ পাওয়ার গুরুত্ব অনুভব করে। তারা এই মুহূর্তটি উপভোগ করে, যা সংসদে যাদের প্রতিনিধিত্ব করার লক্ষ্য রাখেন তাদের সাথে নেতাদের সংযোগের একটি আন্তঃব্যক্তিক প্রকাশ।
নির্বাচনের এই উৎসবমুখর চরিত্রটি ধ্বংস করেছে আওয়ামী লীগ সরকার। হাসিনা প্রায়শই দাবি করতেন যে তিনি ভোটাধিকার প্রতিষ্ঠা করেছেন। বাস্তবে, তিনি মানুষের গণতান্ত্রিক অধিকার কেড়ে নিয়েছেন। আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, তিনি প্রক্রিয়ার পবিত্রতা ধ্বংস করেছেন এবং এটিকে একটি বিড়ম্বনায় পরিণত করেছেন। এই বিড়ম্বনামূলক নির্বাচনের মাধ্যমে নির্বাচিত ব্যক্তিরা সংসদকে একটি সার্কাসে পরিণত করেছেন, যেখানে তার মেয়াদে অবিশ্বাস্য ঘটনা ঘটেছে।
যদিও নির্বাচনী প্রচারণা, সমাজের প্রতি পৌঁছানো সহ, বেশিরভাগ সামাজিক মিডিয়া এবং ডিজিটাল স্থানে স্থানান্তরিত হয়েছে, কিছু ঐতিহ্যগত অনুশীলন অক্ষত রয়েছে। একই সাথে, এই বছর উল্লেখযোগ্য নতুন ধারণা রয়েছে। একটি হলো স্বচ্ছ প্রক্রিয়ার মাধ্যমে নতুন ও তরুণ রাজনৈতিক মুখের জন্য নির্বাচনী খরচ সরকারি অর্থায়ন। আমরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারি না যে নির্বাচনের আশেপাশে লেনদেন - যেমন মনোনয়ন কেনা ও বিক্রি এবং পিছনের চুক্তি - দূর করা হয়েছে। তবে, নির্বাচনী খরচ পরিচালনার নতুন পথটি একটি স্বাগত বিকাশ এবং নির্বাচনের রাজনৈতিক অর্থনীতিতে একটি ইতিবাচক উদাহরণ।
দ্বিতীয় নতুন ধারণাটি হলো ভোটে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অন্তর্ভুক্তি। প্রায় পাঁচ লাখ বিদেশে বসবাসকারী বাংলাদেশি ডাকযোগে ভোট দিয়েছেন। যা আশা করা হয়েছিল তা-ই হয়েছে, এটি প্রবাসীদের মধ্যে সচেতনতা, আগ্রহ এবং মালিকানা সৃষ্টি করেছে। অর্থনীতি চালিয়ে যাওয়া মানুষদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করা অন্যায় ছিল। এটি এখন অস্থায়ী সরকার কর্তৃক প্রশংসনীয়ভাবে সংশোধন করা হয়েছে।
যদিও গুজব আছে যে শেষ পর্যন্ত নির্বাচন হবে না, তবুও এটি মানুষকে অনেক উত্সাহিত করেছে। একটি কারণ হলো নির্বাচনটি একটি অস্থায়ী সরকারের অধীনে অনুষ্ঠিত হচ্ছে। এই নির্বাচনকালীন সরকার গঠন ছিল বাংলাদেশের জন্য একটি রাজনৈতিক নতুন ধারণা যা দুর্ভাগ্যবশত আওয়ামী স্বৈরাচার কর্তৃক ভেঙে দেওয়া হয়েছিল। মানুষ সত্যিই এই ব্যবস্থার প্রত্যাবর্তন নিয়ে উত্সাহিত। একজন যুক্তিসঙ্গতভাবে আশা করতে পারেন যে সরকার বাংলাদেশি এবং বিশ্ব সম্প্রদায়ের কাছে একটি বিশ্বাসযোগ্য নির্বাচন উপস্থাপন করার জন্য সকল প্রচেষ্টা করবে। এটিও প্রশংসনীয় যে সরকার সকল দলের জন্য একটি সমান খেলার মাঠ তৈরি করার চেষ্টা করেছে। তাদের স্বার্থ হলো ন্যায্যতা নিশ্চিত করা, কোন দল জিতে বা হারে তাতে কিছু যায় আসে না।
আমরা আশা করি যে আমাদের আশাবাদ ২০২৬ সালের ১২ই ফেব্রুয়ারি এবং তার পরে বজায় থাকবে এবং নির্বাচনের ফলাফল ১৫ বছরেরও বেশি সময় ধরে চলমান বিপর্যয়ের পর একটি নতুন রাজনৈতিক শুরু চিহ্নিত করবে।
ওবায়দুল হামিদ অস্ট্রেলিয়ার কুইন্সল্যান্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন সহযোগী অধ্যাপক। তিনি বিকাশমান বিশ্বের ভাষা, শিক্ষা এবং সমাজ নিয়ে গবেষণা করেন। তিনি কারেন্ট ইস্যুস ইন ল্যাঙ্গুয়েজ প্ল্যানিং-এর সহ-সম্পাদক।