একসময়, একটি সাপের দুটি মাথা ছিল — একটি স্বাভাবিকভাবে অবস্থিত, যা দেখতে পারত, এবং অন্যটি তার লেজের শেষে, যা দেখতে পারত না। এই দুটি মাথা সর্বদা সংঘর্ষে লিপ্ত ছিল, প্রতিটি দাবি করছিল যে এটিই আসল। ঐতিহ্য অনুসারে, সাপটি দৃষ্টিসম্পন্ন মাথার নির্দেশনায় এগিয়ে যাচ্ছিল। একদিন, অন্ধ মাথাটি একটি লাঠি ধরে সাপকে থামিয়ে দিল। এই থামার কাজটিকে ক্ষমতার লক্ষণ হিসেবে ভুল করে, সাপটি অন্ধ মাথাকে নেতৃত্ব দিতে দিল। এগিয়ে যাওয়া বিপদ সম্পর্কে অবগত না হয়ে, সাপটি পুড়ন্ত বর্জ্য দিয়ে পূর্ণ একটি গর্তে পড়ে এবং তার মৃত্যু ঘটে।
যদি আমরা বাংলাদেশকে এমন একটি দুমাথায় সাপ হিসেবে দেখি, তবে এটি এখন দুটি বিরোধপূর্ণ মতাদর্শগত শক্তির সম্মুখীন হচ্ছে। বাংলাদেশ এই বিরোধপূর্ণ মতাদর্শগুলি দ্বারা আকৃতিবদ্ধ একটি গুরুত্বপূর্ণ সংযোগস্থলে রয়েছে। একটি প্রভাব, তার ত্রুটিগুলি সত্ত্বেও, গণতান্ত্রিক নীতিগুলিতে ভিত্তি করে এবং যুক্তিযুক্ত আলোচনা, সাংস্কৃতিক মূল্যবোধ, সহনশীলতা, দূরদর্শিতা, আলোচনা এবং দায়িত্ব দ্বারা অবহিত। অন্য প্রভাবটি অজ্ঞতা দ্বারা চিহ্নিত, ডানপন্থী রাজনৈতিক মতাদর্শ এবং ধর্মীয় চরমপন্থা, জনতার সহিংসতা, সরবরাহ ব্যাহত করা, বলপ্রয়োগ, অরাজকতা, সহনশীলতার অভাব এবং বাক স্বাধীনতা, স্বাধীন সাংবাদিকতা, নারীর ক্ষমতায়ন, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য এবং রাষ্ট্রের গণতান্ত্রিক রূপান্তরের প্রতি শত্রুতা দ্বারা চিহ্নিত।
হুমকি শুধুমাত্র বিরোধপূর্ণ শক্তির উপস্থিতি থেকে উদ্ভূত হয় না, বরং এটি অস্থায়ী সরকারের উপর শেষোক্তটির ক্রমবর্ধমান প্রভাব থেকেও উদ্ভূত হয়। গণতান্ত্রিক এবং অগ্রগামী শক্তি, 'দেখতে পারে এমন মাথা' দ্বারা প্রতীকী, বাক স্বাধীনতা, স্বাধীন মিডিয়া, নারীর ক্ষমতায়ন, সাংস্কৃতিক বহুত্ব এবং আইনের শাসন পালনের পক্ষে সমর্থন করে। এর লক্ষ্য হল নাগরিকদের অধিকার রক্ষা করা এবং গণতান্ত্রিক বাংলাদেশের জন্য জুলাই বিদ্রোহের চেতনার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নির্বাচন নিশ্চিত করা। বিপরীতে, 'অন্ধ মাথা' ভয় দেখানোর উপর বেঁচে থাকে, রাজনৈতিক অরাজকতা পরিচালনা করে, মিডিয়া এবং সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানগুলিকে আক্রমণ করে, জনতার সহিংসতা উস্কে দেয়। এর সংকীর্ণ পদ্ধতি এবং বলপ্রয়োগের উপর নির্ভরশীলতা গণতন্ত্র, বৈচিত্র্য, বাক স্বাধীনতা, মিডিয়ার স্বাধীনতা, জননিরাপত্তা এবং দেশের গণতান্ত্রিক রূপান্তরের জন্য উল্লেখযোগ্য বিপদ তৈরি করে।
২০২৪ সালের জুলাই মাসে বাংলাদেশে সংঘটিত বিক্ষোভের পরবর্তী সময়ে গণতান্ত্রিক নবীকরণের প্রতিশ্রুতি এবং নারীদের অধিকারের বাস্তব অভিজ্ঞতার মধ্যে একটি উল্লেখযোগ্য দ্বন্দ্ব প্রকাশ পেয়েছে। আন্দোলনে নারীদের গুরুত্বপূর্ণ জড়িত থাকা সত্ত্বেও, তাদেরকে রাজনৈতিক সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে এবং তারা বর্ধিত লিঙ্গ-ভিত্তিক সহিংসতা, নৈতিক পুলিশিং এবং হয়রানির সম্মুখীন হচ্ছে। রক্ষণশীল এবং ডানপন্থী রাজনৈতিক শক্তিগুলো কার্যকরভাবে অগ্রগামী সংস্কারগুলোকে বাধা দিয়েছে, যখন অন্তবর্তীকালীন সরকারের নিশ্চুপতা এবং নিষ্ক্রিয়তা অপরাধমূলকতা, শিকারকে দোষারোপ এবং অনিরাপত্তাকে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে দিতে দিয়েছে। নারীদের চলমান অর্থনৈতিক দুর্বলতা এই অবিচারকে আরও গভীর করে, তাদের স্বায়ত্তশাসন এবং নিরাপত্তাকে সীমিত করে। এই ঘটনাগুলো তুলে ধরে যে, রাষ্ট্রের পক্ষ থেকে জবাবদিহিতা বজায় রাখা, অন্তর্ভুক্তি নিশ্চিত করা এবং কাঠামোগত সংস্কার বাস্তবায়ন করার একটি শক্তিশালী প্রতিশ্রুতি ছাড়া, বিক্ষোভের গণতান্ত্রিক আকাঙ্ক্ষাগুলো অপূর্ণ থেকে যায় এবং সম্ভাব্যভাবে অসমতা ভেঙে না ফেলে তা আরও শক্তিশালী করে তুলতে পারে।
অন্যদিকে, সংখ্যালঘু এবং আদিবাসী সম্প্রদায়গুলো অন্তবর্তীকালীন সরকারের অধীনে বর্ধিত সহিংসতা, জমি হারানো এবং রাজনৈতিক বঞ্চনার সম্মুখীন হয়েছে। ২০২৪ সালের জুলাই মাসের পরবর্তী পরিবর্তনটি আদিবাসীদের জন্য ন্যায়বিচার বা অন্তর্ভুক্তি আনতে পারেনি; বরং, এটি বিদ্যমান অপরাধমূলকতা এবং প্রান্তিকতার প্যাটার্নকে তীব্র করেছে। সরকার পরিবর্তন হলেও, আদিবাসী সম্প্রদায়গুলো সংগঠিত সহিংসতা, তাদের জীবিকার উপর আক্রমণ, এবং ধর্মীয় প্রতিষ্ঠানগুলোর উপর আক্রমণ, এবং রাজনৈতিক ও সংস্কার প্রক্রিয়া থেকে সম্পূর্ণ বঞ্চনার সম্মুখীন হচ্ছে। উপরন্তু, ১৯৯৭ সালের পার্বত্য চট্টগ্রাম চুক্তিটি বড় অংশে বাস্তবায়িত হয়নি। আদিবাসীদেরকে সংবিধান সংস্কার সংস্থা এবং গুরুত্বপূর্ণ সিদ্ধান্ত গ্রহণের প্রক্রিয়া থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। পার্বত্য চট্টগ্রাম এবং ঢাকায় আদিবাসী ছাত্র ও বিক্ষোভকারীদের উপর পুনরাবৃত্ত হামলা আরও তুলে ধরে যে, তাদের শান্তিপূর্ণ সমাবেশ, অভিব্যক্তি এবং রাজনৈতিক অংশগ্রহণের মৌলিক অধিকার অস্বীকার করা হচ্ছে। এই প্রবণতাগুলো নির্দেশ করে যে, অন্তবর্তীকালীন সরকার প্রান্তিকতা এবং বঞ্চনার প্রতিষ্ঠিত অনুশীলন থেকে বিচ্ছিন্ন হয়নি। জবাবদিহিতা, অর্থপূর্ণ অন্তর্ভুক্তি এবং পার্বত্য চট্টগ্রাম চুক্তির কংক্রিট বাস্তবায়ন ছাড়া, বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক পরিবর্তন কাঠামোগত বৈষম্যকে স্থায়ী করার এবং সকলের জন্য আইনের শাসন ও মানবাধিকারকে হুমকির মুখে ফেলার ঝুঁকি রয়েছে।
সাম্প্রতিক ঘটনাগুলো পরিস্থিতির মারাত্মকতা তুলে ধরছে। নির্বাচনের সময়সূচি ঘোষণার একদিন পরেই ঢাকা-৮ আসনের প্রার্থী, জুলাই বিদ্রোহের একজন কণ্ঠস্বর এবং ইনকিলাব মঞ্চের মুখপাত্র শরীফ ওসমান হাদীকে দিনের আলোতেই হত্যা করা হয়। ইনকিলাব মঞ্চ তার আহ্বায়কের হত্যায় জড়িত সকলকে গ্রেফতারের দাবিতে শাহবাগে অনির্দিষ্টকালের অবরোধ ও রাত্রিকালীন ধর্না শুরু করেছে। সরকারি কর্মকর্তারা প্রকাশ্যে প্রতিক্রিয়া না দেওয়া এবং ষড়যন্ত্রকারী, অপরাধী ও সহায়কদের - বিশেষ করে অভিযুক্ত গুলি চালানোর ব্যক্তিকে গ্রেফতার না করা পর্যন্ত প্রতিবাদ চলতে থাকবে। আয়োজকরা সতর্ক করেছেন যে যদি বিচার না করা হয় তবে সম্ভাব্য অবরোধসহ আরও তীব্র পদক্ষেপ নেওয়া হবে। প্রতিবেদন সূত্রে জানা যায়, সন্দেহভাজনরা দেশ ছেড়েছে এবং কোনও বিশ্বাসযোগ্য জবাবদিহিতা বা ব্যাখ্যা দেওয়া হয়নি। যখন রাজনৈতিক হত্যাকাণ্ডের বিচার করা হয় না, তখন একটি ভোটও দেওয়ার আগেই নির্বাচন অর্থহীন হয়ে যায়।
শরীফ ওসমান হাদীর মৃত্যুর পর সহিংসতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়ে যায়। বাংলাদেশের প্রধান সংবাদপত্র প্রথম আলো এবং দ্য ডেইলি স্টারকে লক্ষ্য করে সমন্বিত ও তীব্র আক্রমণ চালানো হয়। সংগঠিত দলগুলো ঢাকার উভয় সংবাদপত্রের অফিস ভাঙচুর, লুটপাট ও অগ্নিসংযোগ করে, যখন প্রথম আলোর অনেক আঞ্চলিক অফিসও আক্রমণ বা হুমকির শিকার হয়। প্রতিবেদন থেকে জানা যায়, ঢাকায় আক্রমণের সময় কর্তৃপক্ষকে অবহিত করা হয়েছিল এবং জনতার সহিংসতা থেকে সুরক্ষা চাওয়া হয়েছিল, কিন্তু তাদের থেকে দ্রুত বা যথেষ্ট প্রতিক্রিয়া পাওয়া যায়নি। দ্য ডেইলি স্টারে, ২৮ জন সাংবাদিক ও কর্মী ঘন্টার পর ঘন্টা ধরে ঘন ধোঁয়ার মধ্যে ছাদে আটকা পড়েন এবং পরে উদ্ধার করা হয়। আক্রমণকারীরা সরঞ্জাম ক্ষতিগ্রস্ত করে, নথি ধ্বংস করে, অগ্নি নিরাপত্তা ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত করে এবং সিসিটিভি ক্যামেরা নিষ্ক্রিয় করে। তারা এছাড়াও নগদ অর্থ ও ইলেকট্রনিক্স চুরি করে এবং দমকলকারী যানগুলিকে বাধা দেয়, যা উদ্ধার প্রচেষ্টাকে মারাত্মকভাবে বাধাগ্রস্ত করে। দুইজন দমকলকারী অপারেশনের সময় গুরুতর আহত হন। নিরাপত্তা বাহিনী দমকলকারীদের হস্তক্ষেপ করতে দেওয়ার আগেই উভয় অফিসের বড় অংশই ইতিমধ্যেই ছাইয়ে পরিণত হয়েছিল।
ভারপ্রাপ্ত সরকারের প্রধান উপদেষ্টা, অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুস সম্পাদকদের সাথে একাত্মতা প্রকাশ করেছেন, যখন আক্রমণগুলি রাজনৈতিক দল, সাংবাদিক সংগঠন, বেসরকারি সংস্থা এবং আন্তর্জাতিক মিডিয়া ও ওয়াচডগ সহ ব্যাপক নিন্দার জন্ম দিয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে কমিটি টু প্রোটেক্ট জার্নালিস্টস। প্রথম আলো এবং দ্য ডেইলি স্টার উভয়ই বলেছে যে সুযোগবাদী গোষ্ঠী শরীফ ওসমান হাদির হত্যাকাণ্ডকে কাজে লাগিয়ে সহিংসতা সৃষ্টি করেছে, সেই দিনটিকে 'কালো দিন' হিসেবে আখ্যায়িত করেছে স্বাধীন সাংবাদিকতার জন্য। তারা সতর্ক করেছে যে এই আক্রমণগুলি শুধু সমালোচনামূলক মিডিয়াকে নিঃশব্দ করার লক্ষ্যে নয়, বরং জাতিকে অস্থিতিশীল করা, প্রেসের স্বাধীনতাকে ক্ষুণ্ন করা, বাংলাদেশের আন্তর্জাতিক খ্যাতি ক্ষুণ্ন করা এবং আসন্ন জাতীয় নির্বাচনকে ব্যাহত করার লক্ষ্যে।
এছাড়াও চহায়নত এর মতো সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান আক্রান্ত হয়েছে এবং উদিচির মতো সংগঠনে অগ্নিসংযোগ করা হয়েছে। কখনও কখনও ধর্মনিন্দার নামে যুক্তিযুক্ত জনসাধারণের সহিংসতা নিরপরাধ মৃত্যুর কারণ হয়, যার মধ্যে রয়েছে ময়মনসিংহে এক তরুণ যিনি একটি ধর্মীয় সংখ্যালঘু থেকে ছিলেন যাকে পিটিয়ে এবং পুড়িয়ে হত্যা করা হয়েছিল এবং লক্ষ্মীপুরে একটি অগ্নিসংযোগে একজন সাত বছর বয়সী শিশু নিহত হয়েছিল। ঢাকার মগবাজার ফ্লাইওভার থেকে ছোড়া একটি ককটেল বোমা দ্বারা একটি ঋণযুক্ত পরিবারের একজন ২১ বছর বয়সী মোটরকার সাজসজ্জাকারী সিয়াম মজুমদার নিহত হন। বিভিন্ন অঞ্চল জুড়ে এই ধরনের ঘটনা ঘটতে থাকে। এই কর্মগুলি বিচ্ছিন্ন নয়; তারা সমন্বিত এবং পূর্বপরিকল্পিত, যা এমন একটি সমাজকে প্রতিফলিত করে যেখানে সহিংসতা গ্রহণযোগ্য এবং বিরোধিতা দমন করা হয়।
প্রেসের স্বাধীনতা গণতান্ত্রিক শাসনের একটি ভিত্তি, যা স্বচ্ছতা, জবাবদিহিতা এবং অবহিত জনসাধারণের আলোচনাকে সক্ষম করে। যখন সাংবাদিকদের লক্ষ্য করে সহিংসতা বা ভয় দেখানোর মাধ্যমে নিঃশব্দ করা হয়, তখন সমাজ ক্ষমতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করার এবং নেতাদের জবাবদিহি করার ক্ষমতা হারায়। সংগঠিত প্রতিক্রিয়া - সাংবাদিকরা মানব শৃঙ্খল গঠন করে এবং সিনিয়র সম্পাদকরা সমর্থনের আহ্বানে যোগ দেয় - নিশ্চিত করে যে মিডিয়ার স্বাধীনতা রক্ষা করা একটি সম্মিলিত দায়িত্ব। বেসরকারি সমাজকে স্বীকার করতে হবে যে বিরোধিতার অধিকার রক্ষা করা শুধু সাংবাদিকদের জন্য নয়, বরং গণতান্ত্রিক মূল্যবোধ এবং নাগরিকদের অধিকার সংরক্ষণের জন্যও গুরুত্বপূর্ণ। এই সহিংসতার ঢেউ একটি সমালোচনামূলক মুহূর্তে আসে যখন বাংলাদেশ জাতীয় নির্বাচনের জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছে। যখন সাংবাদিক এবং মিডিয়া আউটলেটগুলিকে লক্ষ্য করা হয়, সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানগুলিকে অগ্নিসংযোগ করা হয় এবং প্রার্থীদের হত্যা করা হয়, তখন গণতন্ত্রের পরিবেশ হ্রাস পায়। আইন ও শৃঙ্খলা ভেঙে যায়, ভয় আস্থার পরিবর্তে হয় এবং জনসুরক্ষা অনিশ্চিত হয়ে পড়ে।
বাংলাদেশে মিডিয়া প্রতিষ্ঠান, সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠান এবং রাজনৈতিক ব্যক্তিত্বের উপর পরিকল্পিত ও সমন্বিত হামলা একটি গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রের মূল কাজকে সরাসরি হুমকির মুখে ফেলে দিচ্ছে। একটি কার্যকর প্রজাতন্ত্র নাগরিকদের অধিকারের সুরক্ষা, মিডিয়ার স্বাধীনতা, সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্য এবং নির্বাচনের অখণ্ডতার উপর নির্ভর করে। মানবাধিকার সমর্থক, সাংস্কৃতিক নেতা এবং সাংবাদিকদের মতো সিভিল সোসাইটি সংগঠনগুলি জোর দিচ্ছে যে এই ধরনের সহিংসতা বিচ্ছিন্ন ঘটনা হিসাবে বিবেচনা করা যায় না। অন্তবর্তীকালীন সরকারের পক্ষে সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ এবং রাজনৈতিক দলগুলির জবাবদিহিতা ছাড়া, গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াগুলি ঝুঁকির মধ্যে পড়তে পারে। নিরাপত্তা নিশ্চিত করা, অপরাধীদের বিচার করা এবং বৈচিত্র্যকে সমুন্নত রাখা বিকল্প ব্যবস্থা নয়; এগুলি হল মৌলিক দায়িত্ব যা নির্ধারণ করে যে নির্বাচনগুলি প্রকৃতপক্ষে ন্যায়সঙ্গত কিনা এবং রাষ্ট্রটি তার নাগরিকদের চোখে বৈধ রয়েছে কিনা।
মিডিয়া প্রতিষ্ঠানের উপর হামলা শুধু সাংবাদিকদের উপর আক্রমণ নয়; এগুলি একটি গণতান্ত্রিক সমাজের ভিত্তির সরাসরি হুমকি। নয়া যুগের সম্পাদক এবং এডিটর্স কাউন্সিলের সভাপতি নূরুল কবীর সতর্ক করেছেন যে প্রথম আলো এবং দ্য ডেইলি স্টারের বিরুদ্ধে চালানো হামলা, ভাংচুর ও অগ্নিসংযোগ শুধু মিডিয়া সংগঠনগুলির জন্যই নয়, বরং সমগ্র সামাজিক ব্যবস্থা ও সামাজিক অগ্রগতির জন্যও বিপদজনক। তিনি সাংবাদিকদের নিরাপত্তা ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা রক্ষার গুরুত্বের উপর জোর দিয়েছেন, গণতন্ত্রের জন্য মিডিয়ার স্বাধীনতা অপরিহার্য বলে মন্তব্য করেছেন। কবীর সকল নাগরিককে, তাদের পেশা নির্বিশেষে, গণতান্ত্রিক স্বাধীনতা রক্ষা এবং মিডিয়া প্রতিষ্ঠানের বিকাশ সমর্থন করার জন্য একত্রিত হওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন। তিনি জোর দিয়েছেন যে এই দায়িত্ব শুধু সাংবাদিকদের নয়, বরং সমগ্র সমাজের। অগ্নিসংযোগের সময় ঘটনাস্থলে উপস্থিত হলে নূরুল কবীর নিজেও অপরাধীদের হাতে হয়রানির শিকার হন।
ইতিহাস ক্ষমাহীন। জাতিগুলি শুধু বাইরের শত্রুদের কারণে নয়; তারা ভেঙে পড়ে যখন অজ্ঞতাকে পুরস্কৃত করা হয় এবং অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ কণ্ঠস্বরগুলিকে নিঃশব্দ করা হয়। যখন বাধা দেওয়ার ক্ষমতাকে নেতৃত্বের ক্ষমতা বলে মনে করা হয়, তখন একটি রাষ্ট্র অগ্রসর হয় না, বরং ভুল দিকে চলে যায়। অন্তবর্তীকালীন সরকারের সামনে একটি পছন্দ রয়েছে: এটি সহিংসতা, উস্কানি এবং ভয় দেখানোর বিরুদ্ধে সিদ্ধান্তমূলক পদক্ষেপ নিয়ে শাসনকে স্পষ্ট করতে পারে, পাশাপাশি বৈচিত্র্য ও সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যকে রক্ষা করে, এইভাবে আইনের শাসনকে পুনরায় নিশ্চিত করতে পারে। বিকল্পভাবে, এটি ডানপন্থী রাজনৈতিক শক্তির ভয় দেখানো এবং মৌলবাদীতাকে জাতির পথ নির্ধারণ করতে দিতে পারে, যতক্ষণ না পরিস্থিতি খারাপ এবং অপরিবর্তনীয় হয়ে ওঠে।
একটি সাপের ভাগ্য নির্ধারিত হয় সে যখন একজন অন্ধ নেতার পিছু অনুসরণ করার সিদ্ধান্ত নেয়। একইভাবে, যদিও বাংলাদেশ এখনও পর্যন্ত একটি সমালোচনামূলক মুহূর্তে পৌঁছাননি, সতর্কতামূলক লক্ষণগুলো স্পষ্ট, এগিয়ে যাওয়ার পথটি এখন আরও গুরুত্বপূর্ণ যেকোনো সময়ের চেয়ে। তাই, বাংলাদেশকে উচিত ন্যায্য ও সুষ্ঠু নির্বাচনের দিকে যাত্রা শুরু করা যত তাড়াতাড়ি সম্ভব, গণতান্ত্রিক পরিবর্তন সুগম করার জন্য এবং বৈষম্যমুক্ত সমাজ গড়ার জন্য, জুলাই গণজাগরণের চেতনায়।
মিলিন্দ মারমা একজন আদিবাসী লেখক ও সক্রিয় কর্মী।