প্রতি বছর ডিসেম্বর ১০ তারিখে বিশ্ব মানবাধিকার দিবস পালন করে প্রতিটি মানুষের মর্যাদা ও অবচ্ছেদ্য অধিকারকে পুনরায় নিশ্চিত করে। বাংলাদেশের জন্য, যে দেশটি অর্থনৈতিক উন্নয়ন ও সামাজিক নির্দেশকগুলিতে উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে, এই দিনটি একটি চ্যালেঞ্জিং প্রশ্ন তুলে ধরে: আমরা কি প্রকৃতপক্ষে কাউকেই পিছনে ফেলছি না?
জাতিসংঘের টেকসই উন্নয়ন লক্ষ্যগুলি 'কাউকেই পিছনে ফেলবেন না' নীতিতে ভিত্তি করে। তবে, ঢাকার উঁচু ভবন ও অন্যান্য বড় শহরের ব্যস্ত রাস্তার ছায়ায় একটি সম্প্রদায় বাস করে যাদেরকে কেবল বছরের পর বছর ধরে নয়, শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে সমাজ থেকে সরে দেওয়া হয়েছে। এরা হলেন দলিত — প্রায়শই 'অস্পৃশ্য' হিসেবে অভিহিত — বিশেষ করে যারা পরিচ্ছন্নতা কর্মী হিসেবে কাজ করে। তারা 'সবচেয়ে দরিদ্র' এর প্রতিনিধিত্ব করে, যারা প্রান্তিকতার একটি বংশগত চক্রে আটকা পড়ে আছে, যারা এমন একটি সমাজকে সেবা করে যা তাদের মৌলিক মানবত্বাকে স্বীকার করতে অস্বীকার করে।
এই মানবাধিকার দিবসে, জাতীয় বিষয়সূচির ফোকাস সাধারণ উন্নয়ন থেকে বাংলাদেশের দলিত সম্প্রদায়ের জন্য লক্ষ্যবস্তু ন্যায়বিচারে স্থানান্তরিত হওয়া উচিত।
শহুরে স্বাস্থ্যবিধির অদৃশ্য মেরুদণ্ড
ঢাকা ও বাংলাদেশের অন্যান্য প্রধান শহরগুলি পরিচ্ছন্নতা কর্মীদের শ্রমের উপর কাজ করে। তারা ভোরে রাস্তা ঝাঁটা দেয়, পাকা নালা পরিষ্কার করে এবং লক্ষ লক্ষ মানুষের বর্জ্য পরিচালনা করে। তবে, এই অপরিহার্য পরিষেবা প্রদান সত্ত্বেও, সামাজিক কলঙ্ক ও প্রতিষ্ঠানগত অবহেলার দ্বারা তাদেরকে অদৃশ্য করে দেওয়া হয়।
এই কর্মীদের অধিকাংশই দলিত সম্প্রদায়ের অন্তর্ভুক্ত। ঐতিহাসিকভাবে বিচ্ছিন্ন, তাদেরকে প্রায়শই ঐতিহ্যগত জাতি শ্রেণিবিন্যাস দ্বারা 'অপবিত্র' বলে বিবেচিত পেশার সাথে সীমাবদ্ধ করা হয়। যদিও আধুনিক বাংলাদেশ রাষ্ট্র আইনগতভাবে জাতি বৈষম্যকে স্বীকার করে না, সামাজিক বাস্তবতা ভিন্ন। এই কর্মীরা কেবল কর্মচারী নয়; তারা একটি বংশগত পেশার বন্দী, যাদেরকে এই বিশ্বাস করতে শিখিয়েছে যে তারা তাদের প্রাপ্য মানবাধিকার দাবি করতে পারে না।
সবচেয়ে দরিদ্র
এই বিষয়সূচির জরুরি প্রয়োজনীয়তা বোঝার জন্য, ঢাকা ও অন্যান্য শহর কর্পোরেশন এলাকার দলিত কলোনির বসবাসের অবস্থা দেখতে হবে।
পরিচ্ছন্নতার দ্বন্দ্ব: এটি একটি নিষ্ঠুর বিপরীততা যে যারা শহরকে পরিষ্কার রাখে তাদেরকে অপরিচ্ছন্নতার মধ্যে বাস করতে বাধ্য করা হয়। দলিত কলোনিগুলি প্রায়শই চরম জনবসতি, ভেঙে পড়া কাঠামো এবং, বিস্ময়করভাবে, পর্যাপ্ত পরিচ্ছন্নতা সুবিধার অভাব দ্বারা চিহ্নিত করা হয়। তারা শহরের শৌচাগার পরিষ্কার করে কিন্তু প্রায়শই নিজেদের জন্য স্বাস্থ্যসম্মত শৌচাগারে প্রবেশাধিকার থাকে না। এটি এসডিজি ৬ (পরিষ্কার পানি ও পরিচ্ছন্নতা) লঙ্ঘন নয়; এটি একটি মর্যাদার বিষয়।
সাম্প্রতিক সময়ে, আমি একটি দলিত সম্প্রদায়ের একটি বাড়িতে গিয়েছিলাম এবং তাদের ভয়াবহ স্বাস্থ্যবিধি পরিস্থিতি দেখে বিষণ্ন হয়ে পড়েছিলাম — ৬০টিরও বেশি পরিবার একটি মাত্র শৌচাগার ভাগ করে নিচ্ছে। এটি দলিত স্বাস্থ্যবিধি কর্মীদের জন্য একটি অসহ্য মানবাধিকার লঙ্ঘন।
বিপজ্জনক শ্রম ও শোষণ : বাংলাদেশে স্বাস্থ্যবিধি কাজ বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই হাতে করা এবং অত্যন্ত বিপজ্জনক। কর্মীরা প্রায়ই সুরক্ষা সরঞ্জাম ছাড়া ম্যানহোল এবং সেপটিক ট্যাঙ্কে প্রবেশ করে, বিষাক্ত গ্যাস, তীব্র বস্তু এবং বিপজ্জনক রোগজীবাণুর সংস্পর্শে আসে।
চাকরির নিরাপত্তা : অনেকে সিটি কর্পোরেশন দ্বারা সাবকন্ট্রাক্টিং সিস্টেমের মাধ্যমে নিয়োগ করা হয়, তাদের স্থায়ী মর্যাদা, পেনশন বা বীমা অস্বীকার করে। চুক্তিভিত্তিক শ্রমিক হিসেবে, তারা বেশিরভাগ সামাজিক নিরাপত্তা জাল এবং সরকারী সুবিধা থেকে বঞ্চিত, যেমন স্বাস্থ্য বীমা, প্রবিধান তহবিল, নির্দিষ্ট বেতন এবং ছুটি। উপরন্তু, দলিত স্বাস্থ্যবিধি কর্মীরা প্রায়ই স্থায়ী পদ থেকে বঞ্চিত হয় — প্রায়ই অন্যরা ঘুষ দিয়ে পদ পায়। সংস্কার বাস্তবায়নের সময়, খাতটিকে উপযুক্ত যুক্তি এবং স্বচ্ছতার মাধ্যমে মর্যাদাপূর্ণ করতে হবে।
বেতন : তাদের বেতন প্রায়ই মৌলিক বেঁচে থাকার জন্য প্রয়োজনীয় ন্যূনতম বেতনের নিচে, এসডিজি ১ (দারিদ্র্য না থাকা) কে হুমকির মুখে ফেলে। ঢাকার সবচেয়ে দরিদ্র স্বাস্থ্যবিধি কর্মীদের জন্য বেতন নির্ধারণে ন্যূনতম জীবনযাত্রার মান উপেক্ষা করা হয়। অনেক শ্রমিক অনানুষ্ঠানিকভাবে দৈনিক বেতন বা 'মাস্টার রোল' ভিত্তিতে নিয়োগ করা হয়, চুক্তি, চাকরির নিরাপত্তা এবং প্রয়োজনীয় সুবিধা ছাড়া। গড় মাসিক আয় টাকা ৯,০০০ থেকে টাকা ১৩,০০০ পর্যন্ত, যা ঢাকার জন্য প্রায় টাকা ২৫,৪৬২ আনুমানিক বেঁচে থাকার বেতনের থেকে অনেক কম।
উচ্চ স্বাস্থ্য ঝুঁকি : শ্বাসকষ্ট, চর্মরোগ এবং কম আয়ুষ্কাল সাধারণ, তবে স্বাস্থ্যসেবা অ্যাক্সেস ন্যূনতম। সামাজিক বর্জন, দারিদ্র্য, খারাপ পুষ্টি এবং বস্তি এলাকার অতি জনবহুল বাসস্থান সবই তাদের কাজের স্বাস্থ্য প্রভাবকে বাড়িয়ে দেয়।
পরবর্তী প্রজন্মের সংকট: শিক্ষা
সম্ভবত দলিতদের সংগ্রামের সবচেয়ে হৃদয়বিদারক দিক হল সামাজিক গতিশীলতার বাধা। শিক্ষা — মহান সমতাকারী — প্রায়ই দলিত শিশুদের নাগালের বাইরে, দারিদ্র্যের চক্রকে চালিত করে।
শিক্ষাগত বর্ণবাদ : দলিত শিশুরা স্কুলে সিস্টেমিক বৈষম্যের মুখোমুখি হয়। তাদের প্রায়ই সহপাঠী এবং কখনো কখনো শিক্ষকদের দ্বারা বুলি করা হয়, পৃথকীকরণ করা হয় বা শ্রেণীকক্ষ পরিষ্কার করতে বলা হয়। এই মানসিক আঘাত উচ্চ ড্রপআউট হারে অবদান রাখে।
দলিত মেয়ে ও কিশোরীদের দুর্দশা : দলিত মেয়েরা প্রায়ই সামাজিক ও লিঙ্গ বৈষম্যের দ্বিগুণ বোঝা বহন করে।
নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্যবিধি : অনেকের মাসিক স্বাস্থ্যবিধির জন্য ব্যক্তিগত স্থানের অভাব রয়েছে, যার ফলে স্বাস্থ্য সমস্যা এবং বিদ্যালয়ে অনুপস্থিতি দেখা দেয়।
প্রাথমিক বিবাহ : চরম দারিদ্র্য ও নিরাপত্তাহীনতার কারণে পরিবারগুলো প্রায়ই তাদের কন্যাদের প্রাথমিক বিবাহ করে, তাদের অধিকার লঙ্ঘন করে এবং তাদের শিক্ষা শেষ করে দেয়।
ভবিষ্যৎ দৃষ্টিভঙ্গি : শিক্ষা ছাড়া, এই মেয়েরা প্রায়ই তাদের পিতামাতার মতো একই স্বাস্থ্যবিধি কাজে ফিরে যায়।
নীতি ব্যবধান এবং অবহেলার উত্তরাধিকার
কেন এই দুঃখকষ্ট বাংলাদেশের উন্নয়ন সত্ত্বেও টিকে আছে? উত্তরটি রাজনৈতিক ইচ্ছার অভাব এবং নির্দিষ্ট নীতি সুরক্ষার মধ্যে নিহিত।
যদিও সংবিধান সমতা নিশ্চিত করে, তবে কোনও নির্দিষ্ট বৈষম্য বিরোধী আইন কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা হয় না দলিতদের সুরক্ষার জন্য। 'অস্পৃশ্যতার' মানসিকতা শ্রমিকদের সংগঠিত হতে বা তাদের অধিকার দাবি করতে বাধা দেয়। তারা রাজনৈতিকভাবে কম প্রতিনিধিত্ব করে এবং সামাজিকভাবে বহিষ্কার করে। কথা বলা তাদের একমাত্র জীবিকা হারাতে পারে।
দশকের পর দশক ধরে, প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়, তবে কাঠামোগত সহিংসতা টিকে আছে। শহর কর্পোরেশনগুলি তাদের শ্রমের উপর নির্ভর করে, কিন্তু প্রায়ই তাদের অমানবিক কাজের পরিস্থিতি উপেক্ষা করে, দায়িত্ব এড়াতে ঠিকাদারদের কাছে দায়িত্ব বাইরের মানুষকে দেয়।
দলিত বর্জন মোকাবেলা না করে এসডিজি অর্জন করা কঠিন
প্রকৃতপক্ষে মানবাধিকার দিবস উদযাপন করতে, বাংলাদেশকে অবশ্যই কোনও ব্যক্তিকে পিছনে না রেখে নীতির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে একটি কংক্রিট, কর্মক্ষম বিষয়ক এজেন্ডা গ্রহণ করতে হবে। জাতীয় উন্নয়নে দলিত স্বাস্থ্যবিধি শ্রমিকদের একীভূত করার জন্য একটি বিস্তৃত রোডম্যাপ প্রয়োজন। এসডিজি ১০ (হ্রাসকৃত অসমতা) এর অধীনে আইনগত স্বীকৃতি এবং সুরক্ষা শুরু করতে হবে জাতিগত ভিত্তিক বৈষম্যকে অপরাধীকরণ করে বৈষম্য বিরোধী বিল পাস করে। শোষণমূলক সাবকন্ট্রাক্টিং বাতিল করে এবং শহর কর্পোরেশনগুলিকে স্বাস্থ্যবিধি শ্রমিকদের আনুষ্ঠানিক সরকারি কর্মচারী হিসাবে স্বীকৃতি দিয়ে এবং সুবিধা ও বীমা অ্যাক্সেস নিশ্চিত করে শ্রম অধিকারকে শক্তিশালী করতে হবে। বর্তমানে একটি নির্দিষ্ট আইনি কাঠামোর অনুপস্থিতি বৈষম্যকে টিকে থাকতে দেয়, যখন বিদ্যমান কর্মক্ষেত্রের নিরাপত্তা মানগুলি কমই প্রয়োগ করা হয়। অতিরিক্তভাবে, আবাসিক বর্জন একটি প্রধান উদ্বেগ, কারণ অনেক দলিত কলোনির আইনি টেনিউর এবং মৌলিক ওয়াশ সুবিধা নেই।
এই ব্যবধানগুলি মোকাবেলা করার জন্য, বেশ কিছু নীতি সুপারিশ অপরিহার্য। এসডিজি ৮ (মর্যাদাপূর্ণ কাজ)-এর অধীনে, বিপজ্জনক ম্যানুয়াল মলমূত্র নিষ্কাশনকে দূর করার জন্য স্যানিটেশন কাজকে যান্ত্রিক করা উচিত এবং সমস্ত শ্রমিকদের উচ্চ-মানের পিপিই সরবরাহ করা উচিত। স্যানিটেশন শ্রমিক এবং তাদের পরিবারের জন্য বিনামূল্যে, বিশেষজ্ঞ স্বাস্থ্যসেবা কভারেজও অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ, কারণ তারা যে উল্লেখযোগ্য পেশাগত স্বাস্থ্য ঝুঁকির সম্মুখীন হয়। এসডিজি ৪ (গুণমানসম্মত শিক্ষা)-এর ক্ষেত্রে, দলিত ছাত্রদের জন্য ইতিবাচক পদক্ষেপ বা কোটা সিস্টেম চালু করা উচিত, সাথে সাথে বৃত্তি প্রদান করা উচিত যাতে শিশুরা - বিশেষ করে মেয়েরা - স্কুলে থাকতে পারে। স্কুলগুলিকে অবশ্যই দলিত শিশুদের বৈষম্য থেকে রক্ষা করার জন্য বাধ্যতামূলক বুলিং এবং কলঙ্ক হ্রাসকারী প্রোগ্রাম বাস্তবায়ন করতে হবে।
এসডিজি ১১ (টেকসই শহর)-এর জন্য, সরকারকে স্যানিটেশন শ্রমিকদের জন্য সম্মানজনক আবাসন কমপ্লেক্স নির্মাণ করা উচিত, তাদের নিরাপদ মালিকানা অধিকার প্রদান করা উচিত এবং তাদের বস্তি অবস্থা থেকে বের করে আনা উচিত। প্রতিটি দলিত পরিবারের জন্য পরিষ্কার চলমান পানি এবং ব্যক্তিগত স্যানিটেশন সুবিধার অ্যাক্সেস নিশ্চিত করা একইভাবে গুরুত্বপূর্ণ। এই কাঠামোগত সমস্যাগুলি মোকাবেলা না করে বাংলাদেশ এসডিজি অর্জনের আশা করতে পারে না, এবং একটি সম্পূর্ণ সম্প্রদায় সিস্টেমাটিকভাবে বাদ পড়ে যাওয়ার সময় এটি সত্যিকারের অগ্রগতির দাবি করতে পারে না।
একটি নৈতিক বাধ্যবাধকতা
বাংলাদেশের দলিত স্যানিটেশন শ্রমিকরা আমাদের জনস্বাস্থ্যের রক্ষক, তবে তারা মানব মর্যাদার অযোগ্য অবস্থায় বাস করে। তাদের বঞ্চনা প্রজন্ম ধরে স্থায়ী হয়েছে, একটি সমাজ দ্বারা সমর্থিত যা তাদের শ্রমের মূল্য দেয় কিন্তু তাদের জীবনকে উপেক্ষা করে।
বাংলাদেশ কম উন্নত দেশের মর্যাদা থেকে উন্নীত হওয়ার দিকে এগিয়ে যাচ্ছে, একটি উল্লেখযোগ্য জনসংখ্যা সিস্টেমিক বাদ পড়ে যাওয়ায় আটকা পড়েছে: দলিত স্যানিটেশন শ্রমিকরা। বিশেষ করে ঢাকা উত্তর ও দক্ষিণ - শহর কর্পোরেশন এলাকায় কেন্দ্রীভূত, তারা অপরিহার্য পরিষেবা সরবরাহ করে থাকে কিন্তু প্রায় প্রতিটি এসডিজি লঙ্ঘন করে বাস করে।
এই বিশ্লেষণটি যুক্তি দেয় যে ২০৩০ সালের মধ্যে এসডিজি অর্জন করা এই 'সবচেয়ে পিছিয়ে থাকা' জনসংখ্যাকে লক্ষ্য না করে অসম্ভব। এটি অসাময়িক, বিপজ্জনক শ্রম থেকে আনুষ্ঠানিক, নিরাপদ, যান্ত্রিক কর্মসংস্থানে পরিবর্তনের পাশাপাশি দলিত শিশুদের জন্য - বিশেষ করে মেয়েদের জন্য সামাজিক সুরক্ষার জন্য আহ্বান জানায়।
বাংলাদেশের উন্নয়নের প্রকৃত পরিমাপ হলো এর আকাশচুম্বী ভবনের উচ্চতা নয়, বরং সেই মানুষের প্রতি সম্মান যারা এর রাস্তাঘাট পরিষ্কার রাখে। দলিত পরিচ্ছন্নতা কর্মীদের প্রতি উপেক্ষা চালিয়ে যাওয়া মানবাধিকার লঙ্ঘন এবং এসডিজি এজেন্ডার ব্যর্থতা।
এই মানবাধিকার দিবসে, বৈষম্যের দাগ ধুয়ে ফেলার শপথ নেওয়া যাক। স্বীকার করা যাক যে আমাদের শহরগুলো পরিষ্কার করে এমন হাতগুলোও একটি বই ধরার, ন্যায্য কর্মসংস্থান চুক্তি সাক্ষর করার এবং তাদের সন্তানদের সম্মানের সাথে বড় করার অধিকারী। এটা সময় দলিত সম্প্রদায়কে অবলোকন থেকে বের করে সমান মানবাধিকারের আলোতে নিয়ে আসার।
মানিক এসাহাক বিশ্বাস একজন সামাজিক উন্নয়ন কর্মী।