১৩তম জাতীয় সংসদ নির্বাচনের ভোটগ্রহণের সময় এখন মাত্র কয়েক ঘণ্টা বাকি। বেশিরভাগ রাজনৈতিক দল এবং প্রার্থীরা তাদের নির্বাচনী ইশতেহারে তাদের প্রতিশ্রুতি তুলে ধরেছে। বাংলাদেশে, নির্বাচনের দিনটি ঐতিহ্যগতভাবে খুবই উৎসবমুখর। এবার যাই হোক, এই অনুষ্ঠানটি ২০২৪ সালের বিদ্রোহের ক্ষতি ও ত্যাগের দ্বারা মেঘচ্ছন্ন হয়েছে, যা সাধারণত একটি উৎসবমুখর মুহূর্তকে আমাদের গণতান্ত্রিক অধিকার ভোট পুনরুদ্ধারের জন্য মূল্য পরিশোধের একটি গম্ভীর স্মৃতিচিহ্নে পরিণত করেছে। এই নির্বাচনের ভোটারদের তাদের ভোটাধিকার পুনরুদ্ধারের জন্য তাদের জীবন উৎসর্গকারী সকলের প্রতি ঋণী। তাই গণতান্ত্রিক প্রক্রিয়াকে সুরক্ষিত রাখার জন্য একটি অতিরিক্ত দায়িত্ব রয়েছে। এজন্য আমাদের ইশতেহারে এই প্রতিশ্রুতিগুলি পরীক্ষা করতে হবে, যা বাস্তব পরিকল্পনা ছাড়াই জনপ্রিয়তাবাদের স্রোতে চালিত এবং প্রতিশ্রুতি দাতাদের কথা ও কর্মের মধ্যে একটি স্পষ্ট বৈসাদৃশ্য রয়েছে।
ন্যায্য নির্বাচনের বিভ্রান্তি
সতের বছর অপেক্ষার পরে, বাংলাদেশের জনগণ অবশেষে একটি সত্যিকারের প্রতিযোগিতামূলক নির্বাচন দেখার আশা করছে। তবে বাস্তবতা খুবই কঠিন, কারণ পূর্ববর্তী শাসনামলের দ্বারা ব্যবহৃত নির্বাচন প্রকৌশলের 'হাতিয়ার' বড় অংশেই অক্ষত রয়েছে। আমরা এখনও একটি দুর্নীতিগ্রস্ত আমলাতন্ত্র, সংস্কারহীন আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং ক্ষমতালোভী রাজনৈতিক দলের কাছে নিজেদেরকে খুঁজে পাচ্ছি। ২০২৪ সালের বিদ্রোহের পরে উচ্চ আশার পরেও, গণতান্ত্রিক ব্যবস্থার দিকে এই স্থানান্তর ভঙ্গুর রয়েছে। এবং এটা স্পষ্ট যে এই নির্বাচন ব্যবস্থাগত বর্জনের শিকার হবে, কারণ তত্ত্বাবধায়ক সরকার জাতিকে প্রতিশ্রুত মৌলিক সংস্কার বাস্তবায়ন করতে ব্যর্থ হয়েছে।
উদাহরণস্বরূপ, রাজনৈতিক দল এবং স্বতন্ত্র প্রার্থীদের ব্যবস্থাগত বর্জন রয়েছে। নিবন্ধিত রাজনৈতিক দলের সদস্য না হয়ে যে কোনও প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে চাইলে ভোটারদের এক শতাংশ স্বাক্ষর, সমস্ত ব্যক্তিগত বিবরণ সহ, নির্বাচন কমিশনে জমা দেওয়া বাধ্যতামূলক। নির্বাচন কমিশনে ৫০,০০০ টাকা জমা দেওয়াও বাধ্যতামূলক, যা অনেকের মধ্যে একটি সক্রিয় বাধা হিসেবে দাঁড়িয়েছে। এটি একজন দরিদ্র কিন্তু বৈধ প্রার্থী এবং একজন ধনী কিন্তু দুর্নীতিগ্রস্ত প্রার্থীর মধ্যে সমতার নীতিকে ক্ষুণ্ন করে। রাজনৈতিক দল এবং অনেক প্রার্থীর দ্বারা ধর্মীয় অনুভূতির নির্লজ্জ শোষণ—পৃথিবীতে একটি নির্বাচন জিততে পরকালে পুরস্কারের প্রতিশ্রুতি দিয়ে ভোটারদের সংগঠিত করা— চলছে। এগুলো কয়েকটি উদাহরণ মাত্র, যা পরামর্শ দেয় যে এই অত্যন্ত প্রত্যাশিত নির্বাচনটি 'ন্যায্য' হতে পারে না।
চকচকে প্রতিশ্রুতির বাইরে
বেশিরভাগ প্রকাশিত নির্বাচনী ইশতেহারে অঙ্গীকারের পরম প্রাচুর্য থাকলেও পরবর্তী পাঁচ বছরে কীভাবে প্রশাসনিক পতন ও বিভক্ত আর্থিক কাঠামোকে উল্টে দিয়ে এমন অঙ্গীকার পূরণ করা হবে, তার একটি সূক্ষ্ম ইঙ্গিতও দেওয়া হয়নি। বেশিরভাগ দল আইনের শাসন ও জবাবদিহিতার কথা বলে, কিন্তু কেন জনগণ তাদের বিশ্বাস করবে যখন এসব দলের নিজস্ব কাঠামোর মধ্যে অভ্যন্তরীণ গণতন্ত্র ও জবাবদিহিতার সংস্কৃতি অনুশীলন করার ইতিহাস নেই?
যদি দলগুলো স্পষ্টভাবে অঙ্গীকার করত যে তারা দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তি, চাঁদাবাজ, ঋণ অবমুক্তকারী ও অপরাধীদের সদস্যপদ থেকে বাদ দেবে, তাহলে তা অনেক বেশি আকর্ষণীয় হতো। তারা লিখিতভাবে অঙ্গীকার করত যে তারা কোনো সদস্যকে অপরাধী প্রমাণিত হলে তাকে বহিস্কার করবে, এমনকি তারা নির্বাচিত হওয়ার পরেও। কিন্তু এই সহজ কিন্তু প্রভাবশালী উপাদানটি স্পষ্টভাবে অনুপস্থিত। প্রশ্নটি এখনও বাকি আছে: আমরা কি এমন একটি সংস্কৃতি দেখিনি যেখানে দুর্নীতিগ্রস্ত ব্যক্তিরা রাজনীতিতে প্রবেশ করে নিরাপদ আশ্রয় খুঁজছে এবং প্রধান দলগুলো তাদের সম্পদের উষ্ণতায় বাস করার জন্য তাদের স্বাগত জানাচ্ছে? এটি কি সেই প্রক্রিয়া নয় যার মাধ্যমে দুর্নীতি ও রাষ্ট্রের মধ্যে একটি পারস্পরিক সম্পর্ক বিকাশ লাভ করেছে বহু দশক ধরে?
যখন রাজনৈতিক দলগুলো অভ্যন্তরীণ পরিবর্তন না ঘটিয়ে একটি 'ট্রিলিয়ন-ডলার অর্থনীতি' গড়ার কথা বলে, তখন তারা প্রকারান্তরে লুটপাটের জন্য একটি বিশাল সুযোগের ঘোষণা দিচ্ছে। যখন সরকারি ব্যয় বৃদ্ধি পায়, তখন দুর্নীতিগ্রস্ত কোষ, দলীয় অনুগত ও অনুসারীরা একটি উৎসবের জন্য প্রস্তুত হয়। পূর্ববর্তী সরকারের ক্ষতচিহ্ন জনস্মৃতিতে এখনও তাজা, যেখানে বিলিয়ন বিলিয়ন টাকস্বরূপ করদাতাদের টাকা একটি সংকীর্ণ বৃত্তের বন্ধু, পরিবার ও অনুসারীদের সুবিধার জন্য আত্মসাৎ করা হয়েছিল।
দলীয় আত্ম-নিয়ন্ত্রণের কোনো ব্যবস্থা ছাড়া জনগণ কেন বিশ্বাস করবে যে আমরা আরেকটি অরওয়েলিয়ান যুগে প্রবেশ করছি না? একটি দুর্নীতিবাজ বাস্তবতা যেখানে মিথ্যা সত্য হিসেবে পুনর্ব্র্যান্ড করা হয়, যুদ্ধকে শান্তি হিসেবে উপস্থাপন করা হয় এবং দুর্নীতিকে 'গতির টাকা' হিসেবে চিহ্নিত করা হয়। একটি বাস্তবতা যেখানে বলপূর্বক অন্তর্ধানকে জনসাধারণের আলোচনাকে দমন করার একটি হাতিয়ার হিসেবে ব্যবহার করা হয় এবং নারী, আদিবাসী গোষ্ঠী, সংখ্যালঘু বিশ্বাসী ও অবিশ্বাসীদের প্রান্তিককরণ নতুন স্বাভাবিক হয়ে ওঠে।
আমরা আকাঙ্ক্ষা করি যে রাজনৈতিক দলগুলো বাস্তবসম্মতভাবে নিজেদের সংস্কারের জন্য কিছু লাইন বরাদ্দ করতে সক্ষম হবে। ততক্ষণ পর্যন্ত, সাধারণ মানুষ জবাবদিহিতার হাতিয়ার ছাড়া রয়ে গেছে, সম্পূর্ণভাবে দলের করুণার উপর নির্ভরশীল, তারা ক্ষমতায় থাকুক বা বিরোধিতায় থাকুক।
রূপালি রেখা
সাধারণ মানুষের আস্থা অর্জনে বিপর্যয়কর ব্যর্থতা সত্ত্বেও, এই নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে এমন কয়েকটি নাগরিক জোট এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী প্রকৃতপক্ষে জনগণের পক্ষে সমর্থনযোগ্য অঙ্গীকার তুলে ধরেছে। এই দাবিগুলো সর্বনিম্ন পরিশ্রমে অর্জনযোগ্য, যদি রাজনৈতিক ইচ্ছা থাকে।
উদাহরণস্বরূপ, রাজনৈতিক অধিকার দাবি করে এমন একটি নাগরিক জোট গণতান্ত্রিক অধিকার কমিটি 'সাধারণ মানুষের ইশতেহার' প্রকাশ করেছে। তাদের দাবিগুলো ব্যবস্থাপক জবাবদিহিতার মূলে আঘাত করে, যার মধ্যে রয়েছে বাস্তবায়নের আগে যেকোনো উন্নয়ন প্রকল্পের জন্য প্রাসঙ্গিক বিশেষজ্ঞ এবং স্থানীয় ঐক্যমতের মাধ্যমে স্বাধীন পর্যালোচনার দাবি যা ১০০ কোটি টাকার বেশি। তারা অপরাধী, ঋণ অবমুক্তকারী এবং দ্বৈত নাগরিকত্বধারীদের জন্য দলীয় মনোনয়ন নিষিদ্ধ করার উপর জোর দেয়। নির্বাচকদের ক্ষমতায়নের জন্য, তারা উপলব্ধ প্রার্থীদের মধ্যে কাউকে ভোট দেওয়ার আস্থা না পাওয়া গেলে 'নো ভোট' বিকল্প চালু করার প্রস্তাব করে। আরও বিপ্লবীভাবে, তারা তাদের মেয়াদে দুটির বেশি বিচারবহির্ভূত হত্যা বা বলপূর্বক অন্তর্ধানের ঘটনা ঘটলে স্বয়ংক্রিয়ভাবে স্বরাষ্ট্রমন্ত্রীর অপসারণ, ওয়ার্ল্ড ব্যাংক, এশিয়ান ডেভেলপমেন্ট ব্যাংক এবং ইন্টারন্যাশনাল মনিটরি ফান্ডের মতো আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোর স্বচ্ছতা পর্যবেক্ষণ করার জন্য স্বাধীন কমিশন গঠন, সরকারি হাসপাতালগুলোতে বিনামূল্যে স্বাস্থ্যসেবা ও ওষুধ সরবরাহ করার দাবি জানায়। এমনকি তাদের দাবির তালিকায় ছোট, ব্যবহারিক মর্যাদাও যেমন ব্যস্ত রাস্তার ধারে প্রতি কিলোমিটারে বিনামূল্যে পানীয় জলের ট্যাপ এবং পাবলিক টয়লেট স্থাপন করা হয়েছে।
একইভাবে, নিরাপদ কৃষি অনুশীলন ও খাদ্যের জন্য একটি প্ল্যাটফর্ম বিশটি দাবির তালিকা তুলে ধরেছে। এর মধ্যে রয়েছে কৃষকদের জন্য পেনশন স্কিম, চরম আবহাওয়ার ঘটনা থেকে বীমা সুরক্ষা এবং কৃষকদের সরাসরি ব্যবসা করার অনুমতি দিয়ে ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত করার জন্য একটি বিকেন্দ্রীকৃত বাজার ব্যবস্থা। তারা কীটনাশক নিষিদ্ধ করার, স্থানীয় বীজ প্রজাতির অগ্রাধিকার এবং কৃষি জমি ও অন্যান্য প্রাকৃতিক সংস্থার উপর শিল্প ও শহুরে বর্জ্য ফেলার কঠোর শেষ করার দাবি জানায়।
এই নির্দিষ্ট, বাস্তবায়নযোগ্য বিষয়গুলো মূলধারার ইশতেহারের সাধারণ অস্পষ্টতা থেকে দূরে সরে যাওয়ার একটি রোডম্যাপ অফার করে। প্রশ্নটি তবুও বাকি আছে: প্রধান দলগুলো কি এতটা সরল হতে চায়? ঐতিহ্যগতভাবে, তারা দেখতে পেয়েছে যে অস্পষ্টতা তাদের আর্থিক এবং 'পার্থিব' সুবিধাগুলো নিশ্চিত করে যা তারা কাঙ্ক্ষিত। তবে, আশা আছে। এই জনগণ ও পরিবেশবাদী দাবিগুলোর উত্থান নির্দেশ করে যে আজকের রূপালি রেখা আগামীকাল বাস্তবতায় পরিণত হতে পারে। আশা আমাদের দিশারি, আর এই দাবিগুলো, অনেকগুলোর মধ্যে, সিস্টেমের প্রতিটি ক্ষেত্রে গণতন্ত্র পুনরুদ্ধার করার জন্য আমাদের একমাত্র হাতিয়ার।
এটি অবশ্যই প্রথম বার নয় যে আমরা নির্বাচনের আগে সোনালি প্রতিশ্রুতির বন্যা এবং ব্যাপক আশার ছড়াছড়ি দেখছি, যে প্রতিশ্রুতিগুলো অতীতে খুব খারাপভাবে ব্যর্থ হয়েছে, যার ফলে ২০০৯ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত আমরা ষোল বছর স্বৈরশাসনের সম্মুখীন হয়েছি। এখন, আমরা দেখতে পাচ্ছি যে বেশিরভাগ রাজনৈতিক দল এবং প্রার্থীরা বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল এবং বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামীর চারপাশে জড়ো হচ্ছে, ভবিষ্যদ্বাণী করছে যে যদি একটি সরকার গঠন করে, অন্যটি বিরোধীদল হবে। যাইহোক, বছরের পর বছর ধরে, এই দুটি দল একে অপরের সমর্থন, সুরক্ষা এবং পরজীবী হয়েছে যখনই তাদের এটা উপকারী মনে হয়েছে। এটি একটি ইতিবাচক পদক্ষেপ হতো যদি তারা অন্তত তাদের ইশতেহার এবং প্রচারণায় তাদের অতীতের ব্যর্থতাগুলো স্বীকার করত - ব্যর্থতা যা গণতন্ত্রের ক্ষয়ক্ষতির দিকে পরিচালিত করেছে। অন্যথায়, কীভাবে আমরা বিশ্বাস করতে পারি যারা অতীতকে স্বীকার করতে ভয় পায় কিন্তু ভবিষ্যতে জাতির সেবা করতে উত্সাহিত? দুর্ভাগ্যবশত, কোনও মূলধারার রাজনৈতিক দল আমাদের বিশ্বাস ও আস্থা পুনরুদ্ধার করার জন্য আমাদের ভোটারদের পক্ষে এমনকি একটি প্রতীকী অঙ্গীকারও দেয়নি।
এই পরিস্থিতিতে, অতিরিক্ত সতর্ক থাকার বাইরে কোনও উপায় নেই। আমাদের ব্যক্তিগত এবং সমষ্টিগত অবস্থান থেকে, আমাদের এই বিষয়গুলো নিয়ে জনসাধারণের আলোচনায় আলোচনা করতে হবে, গঠনমূলক বিতর্কে জড়িত হতে হবে এবং ক্ষমতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করতে হবে, সবই ইশতেহারের চকচকে লাইনগুলোকে মাথায় রেখে।
মোয়াজ্জেম রহমান একজন গবেষক এবং প্রকৌশলী।