বাংলাদেশের সুনীল অর্থনীতির (Blue Economy) অন্যতম প্রধান চালিকাশক্তি বঙ্গোপসাগর বর্তমানে এক নীরব মৃত্যুপুরীতে পরিণত হতে চলেছে। গত ৫ নভেম্বর থেকে বাগেরহাটের কেবি ঘাট, পিরোজপুরের পাড়ের হাট এবং পটুয়াখালীর মহিপুর ও আলীপুর দেশের প্রধান চারটি মৎস্য ল্যান্ডিং সাইট সরেজমিনে পরিদর্শন ও সংশ্লিষ্ট অংশীজনদের সঙ্গে আলাপচারিতায় যে চিত্র উঠে এসেছে, তা কেবল উদ্বেগজনকই নয়, ভয়াবহ। একজন সমাজবিজ্ঞান ও টেকসই মৎস্য আহরণ বিষয়ক গবেষক হিসেবে আমার পর্যবেক্ষণ বলছে, নীতিমালার অসারতা এবং ধ্বংসাত্মক আহরণ পদ্ধতির কারণে আগামী দুই দশকের মধ্যে বঙ্গোপসাগর জীবশূন্য হয়ে পড়ার প্রবল ঝুঁকিতে রয়েছে।\r\nগবেষণার অংশ হিসেবে কথা বলেছি জেলে, মাঝি, ট্রলার মালিক, আড়তদার, শ্রমিক ইউনিয়ন এবং মৎস্য কর্মকর্তাদের সঙ্গে।
উপকূলীয় এই জনমানুষের ৯১ শতাংশ জেলে, ৮৯ শতাংশ মাঝি, ৮৭ শতাংশ ট্রলার মালিক এবং ৬৫ শতাংশ আড়তদার একবাক্যে স্বীকার করেছেন, ২০০০ সালের তুলনায় বর্তমানে মাছের প্রাচুর্য ২০ নেমে এসেছে শতাংশে। একসময় সাগরের বুকে ডলফিনের খেলা, কুয়াকাটা বা কাঁকড়া বিচে সামুদ্রিক কচ্ছপের ডিম পাড়ার দৃশ্য ছিল নিত্যনৈমিত্তিক। অথচ আজ হাঙর, শাপলাপাতা, করাত মাছ (Sawfish) কিংবা হাতুড়ি মাছের মতো প্রজাতিগুলো প্রায় বিলুপ্ত। জীববৈচিত্র্যের এই অপূরণীয় ক্ষতির জন্য মূলত দায়ী মানুষের অপরিণামদর্শী কর্মকাণ্ড, যার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে বটম ট্রলিং বা তলাবিহীন মাছ শিকার।\r\nসাগরে মাছের এই আকালের নেপথ্যে মূল খলনায়ক হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে আধুনিক স্টিল বডি ট্রলিং বা ইন্ডাস্ট্রিয়াল ফিশিং এবং স্থানীয় কাঠ বডি ট্রলিং ।
এখানে রয়েছে এক অদ্ভূত ও স্ববিরোধপূর্ণ সরকারি নীতি। সরেজমিনে দেখা যায়, বাগেরহাট বা মহিপুর অঞ্চলে স্টিল বডির ট্রলার নেই। এগুলো মূলত চট্টগ্রামকেন্দ্রিক এবং প্রভাবশালী বিত্তবানদের মালিকানাধীন। এই জাহাজগুলোর জাল অত্যন্ত ছোট ফাঁসের এবং জালের নিচের অংশে প্রায় ৭০-৮০ মণ ওজনের লোহার ভারী পাত বা রোলার বাঁধা থাকে। জাহাজ যখন চলে, তখন এই ভারী লোহা সাগরের তলদেশ চষে বেড়ায়।\r\nজেলেদের ভাষ্যমতে, এই ট্রলিংয়ের ফলে সাগরের তলদেশের উদ্ভিদ, প্রবাল এবং মাছের আবাসস্থল বা ঘরবাড়ি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে যাচ্ছে। জালের বিস্তৃতি এতটাই ব্যাপক যে, সাগরের তলদেশে একটি মোবাইল ফোন পড়ে থাকলেও তা উঠে আসে এই জালে।
এই প্রক্রিয়ায় কেবল কাঙ্ক্ষিত মাছই নয়, বরং নির্বিচারে হত্যা করা হচ্ছে শামুক, ঝিনুক, শঙ্খ, সামুদ্রিক সাপ এবং কচ্ছপসহ হাজারো জলজ প্রাণী। ট্রলিং জাহাজগুলো যখন তাদের জাল তোলে, তখন বিক্রির অযোগ্য ছোট মাছ ও অন্যান্য মৃত প্রাণী সাগরে ফেলে দেওয়া হয়। স্থানীয়দের তথ্যমতে, ট্রলিং জাহাজের চলার পথের ২ থেকে ৮ কিলোমিটার এলাকাজুড়ে মৃত ছোট মাছের স্তূপ ভেসে থাকে, যার দুর্গন্ধে ওই অঞ্চলে অন্য জেলেদের টেকা দায় হয়ে পড়ে। যে লাখ লাখ পোনা মাছ এভাবে হত্যা করা হচ্ছে, তা জীবিত থাকলে সামুদ্রিক মৎস্য ভাণ্ডার কতটুকু সমৃদ্ধ হতে পারত, তা সহজেই অনুমেয়।\r\nউদ্বেগের বিষয় হলো, পরিবেশের জন্য চূড়ান্ত ক্ষতিকর এই স্টিল বডি ট্রলারগুলো সরকারিভাবে নিবন্ধিত ও বৈধ।
কোস্ট গার্ড বা মৎস্য অধিদপ্তরের কর্মকর্তারা স্বীকার করেছেন যে, রেজিস্ট্রেশন থাকায় এই জাহাজগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার আইনগত এখতিয়ার তাদের সীমিত। অন্যদিকে, স্থানীয় গরিব জেলেদের তৈরি কাঠ বডি ট্রলিং বোটগুলোও একই প্রক্রিয়ায় (ক্ষুদ্র পরিসরে হলেও) সাগরের ক্ষতি করছে। কিন্তু প্রশাসন অবৈধ হওয়ার অজুহাতে এই কাঠের বোটগুলো ভাঙছে। গ্রেপ্তার করছে জেলেদের।\r\nএখানেই রাষ্ট্রের দ্বিমুখী নীতির রূপ প্রকাশ পায়। যেই স্টিল বডি ট্রলার সাগরের বাস্তুসংস্থান ও প্রজননক্ষেত্র ধ্বংসের মূল হোতা, তারা পাচ্ছে বৈধতা। আর প্রান্তিক জেলেরা, যারা একই অপরাধ ক্ষুদ্র পরিসরে করছে, তারা হচ্ছে নিগৃহীত। গবেষণার নৈতিক অবস্থান থেকে বলতে হয়, অপরাধের ধরণ এক হলে বিচার ভিন্ন হতে পারে না।
যদি সাগরের জীববৈচিত্র্য রক্ষা করতে হয়, তবে স্টিল এবং কাঠ উভয় প্রকার ট্রলিং নিষিদ্ধ বা কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। প্রভাবশালীদের স্বার্থরক্ষা করতে গিয়ে সাগরের তলদেশকে মরুভূমি বানানোর প্রক্রিয়া কোনোভাবেই কাম্য নয়।\r\nমৎস্য অধিদপ্তরের তথ্যমতে, ২০০০ সালে যেখানে সামুদ্রিক জেলের সংখ্যা ছিল আনুমানিক ৬.৫ লাখ, সেখানে এখন জনসংখ্যা বাড়লেও মাছের উৎপাদনশীলতা বা ক্যাচ পার ইউনিট ইফোর্ট (CPUE) আশঙ্কাজনকভাবে কমছে। কোস্ট গার্ড বা মৎস্য কর্মকর্তারা উপকূলীয় অঞ্চলে তদারকি করতে পারলেও গভীর সমুদ্রে ট্রলিং জাহাজের ধ্বংসলীলা রোধে তাদের সক্ষমতা ও সদিচ্ছার ঘাটতি দৃশ্যমান।\r\nউপকূলের ৯১ শতাংশ মানুষের হাহাকার আর বিজ্ঞানভিত্তিক তথ্যের সমন্বয় ঘটালে যে ভবিষ্যৎ দেখা যায়, তা অন্ধকারাচ্ছন্ন। এখনই যদি বটম ট্রলিং বা সাগরের তলদেশ চেঁছে মাছ ধরা বন্ধ না করা হয় এবং মৎস্য আহরণ নীতিতে আমূল পরিবর্তন না আনা হয়, তবে আগামী ২০ বছর পর বঙ্গোপসাগর কেবল লোনা পানির এক মৃত আধার হয়ে থাকবে। টেকসই মৎস্য আহরণ নিশ্চিত করতে হলে সরকারকে অবশ্যই প্রভাবশালী মহলের চাপের ঊর্ধ্বে উঠে, পরিবেশ ও প্রান্তিক জেলের স্বার্থে কঠোর ও নিরপেক্ষ সিদ্ধান্ত নিতে হবে। এক দেশে দুই নীতি চলতে পারে না। সাগরের অধিকার কেবল লুটেরাদের নয়, এই সম্পদ আগামী প্রজন্মেরও।\r\nলেখক : সহকারী গবেষক (জিএসপি), খুলনা বিশ্ববিদ্যালয়