আজকের অনেক বাংলাদেশী একই সাথে গভীরভাবে মুসলমান, শক্তিশালীভাবে বাঙালি এবং গর্বের সাথে বাংলাদেশী বোধ করতে পারে। এই পরিচয়গুলো আর অপরিহার্যভাবে একে অপরের বিপরীত নয়।
এই সংশ্লেষণটি রাতারাতি ঘটেনি। এটি এক শতাব্দীর রাজনৈতিক বিবর্তনের ফল, মুসলিম লীগ থেকে ভাষা আন্দোলন পর্যন্ত মুক্তিযুদ্ধ এবং একটি সাংবিধানিক পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে যা এটিকে সংজ্ঞায়িত করার চেষ্টা করেছে।
বাঙালি মুসলিম রাজনৈতিক চিন্তাধারা কখনোই উত্তর ভারতীয় মুসলিম লীগ ঐতিহ্যের সমান ছিল না। এই দুটি একই প্রশ্নের বিভিন্ন উত্তরকে প্রতিনিধিত্ব করে: ঔপনিবেশিক ভারতে মুসলমানদের কীভাবে রাজনৈতিকভাবে সংগঠিত হওয়া উচিত?
উত্তর ভারতে, ১৯ শতকের শেষের দিকে স্যার সৈয়দ আহমেদ খান থেকে শুরু করে ১৯০৬ সালে প্রতিষ্ঠিত অল ইন্ডিয়া মুসলিম লীগ পর্যন্ত, শিক্ষাগত আধুনিকায়ন, সাংবিধানিক নিরাপত্তা এবং অবশেষে একটি পৃথক রাজনৈতিক জাতি হিসাবে স্বীকৃতি পাওয়ার উপর জোর দেওয়া হয়েছিল। এই ধারাটি ১৯৪০ সালের লাহোর প্রস্তাব এবং ১৯৪৭ সালে পাকিস্তান সৃষ্টির মাধ্যমে শেষ হয়েছে।
বাংলায়, পরিচয়ের একটি শক্তিশালী বিকল্প ভিত্তি ছিল: বাংলা ভাষা, বাংলা সংস্কৃতি এবং একটি আঞ্চলিক জন্মভূমি। একে ফজলুল হক, কৃষক প্রজা পার্টি এবং পরে ইউনাইটেড ফ্রন্টের রাজনৈতিক জীবন প্রদর্শন করেছে। বাঙালি মুসলিম কৃষকের জন্য, পরিচয় একই সাথে ধর্মীয়, ভাষাগত এবং আঞ্চলিক ছিল।
সুতরাং, বাঙালি মুসলিম অভিজ্ঞতায় দুটি প্রতিদ্বন্দ্বী পরিচয়ের ধারণা ছিল: মুসলিম পরিচয় বনাম বাঙালি ভাষা-সাংস্কৃতিক পরিচয়। ১৯৪৭ সালের পরে, এই উত্তেজনা ক্রমবর্ধমানভাবে স্পষ্ট হয়ে উঠেছে।
পাকিস্তানের একমাত্র রাষ্ট্রভাষা হিসাবে উর্দু চাপিয়ে দেওয়ার প্রচেষ্টা ১৯৫২ সালের ভাষা আন্দোলনের জন্ম দিয়েছে। এই আন্দোলনটি পরবর্তী বাংলাদেশী জাতীয়তাবাদের বিকাশের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ ছিল।
বাংলা ভাষা আন্দোলন রাজনৈতিকভাবে একটি গভীর কাজ করেছে। এটি সমষ্টিগত পরিচয়ের ভিত্তি "আমরা পাকিস্তানে বসবাসকারী মুসলমান" থেকে "আমরা বাঙালি, যাদের ভাষা এবং সংস্কৃতি আমাদের সমষ্টিগত পরিচয় গঠন করে" এর দিকে সরে গেছে।
এটি বাঙালি পরিচয় থেকে ইসলামকে বাদ দেয়নি। বরং, এটি ধর্মীয় পরিচয়কে জাতীয়-রাজনৈতিক পরিচয় থেকে আলাদা করেছে। ধর্ম ব্যক্তিগত এবং সাংস্কৃতিক জীবনে কেন্দ্রীয় ছিল; ভাষা এবং সংস্কৃতি রাজনৈতিক জাতীয়তার ভিত্তি হয়ে উঠেছে। এই পার্থক্যটি অবশেষে বাংলাদেশের জন্য মৌলিক হয়ে উঠেছে।
১৯৬০-এর শেষ দিক এবং ১৯৭০-এর প্রথম দিকে, শেখ মুজিবুর রহমানের অধীনে আওয়ামী লীগের রাজনৈতিক কর্মসূচি ক্রমবর্ধমানভাবে চারটি নীতির উপর জোর দিয়েছিল: বাঙালি জাতীয়তাবাদ, গণতন্ত্র, অর্থনৈতিক ন্যায়বিচার (সমাজতন্ত্র), এবং ধর্মনিরপেক্ষতা। ১৯৭১ সালের স্বাধীনতা সংগ্রাম এগুলিকে রাজনৈতিক স্লোগান থেকে একটি নতুন রাষ্ট্রের মতাদর্শগত ভিত্তি হিসাবে রূপান্তরিত করেছিল।
বাংলাদেশের সংবিধান ১৯৭২ সালের ৪ই নভেম্বর গৃহীত হয়েছিল। এর ভূমিকায় স্পষ্টভাবে জাতীয়তাবাদ, সমাজতন্ত্র, গণতন্ত্র এবং ধর্মনিরপেক্ষতাকে সংবিধানের মৌলিক নীতি হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে। অনুচ্ছেদ ৮ এই চারটি নীতিকে রাষ্ট্রীয় নীতির মৌলিক নীতি করেছে।
কিন্তু অনুচ্ছেদ ১২ আমাদেরকে ধর্মনিরপেক্ষতার অর্থ সম্পর্কে সবচেয়ে প্রকাশকারী সংজ্ঞা দেয়। এটি বলে যে ধর্মনিরপেক্ষতা নিম্নলিখিতগুলি দূর করার মাধ্যমে বাস্তবায়িত হবে:
এটি অসাধারণভাবে গুরুত্বপূর্ণ। বাংলাদেশের সাংবিধানিক ধর্মনিরপেক্ষতা প্রাথমিকভাবে ধর্মের উপর আক্রমণ ছিল না। এটি প্রধানত রাজনৈতিক ক্ষমতা এবং নাগরিকত্বের ভিত্তি হিসাবে ধর্ম ব্যবহার করার বিরুদ্ধে একটি আক্রমণ ছিল।
এটি ভারতীয়-শৈলীর সাংবিধানিক ধর্মনিরপেক্ষতার চেয়ে আরও বেশি ফরাসি লাইসিটির আরও আক্রমনাত্মক বিরোধী-ধর্মীয় মডেলের কাছাকাছি।
১৯৭২ সালের সংবিধান ধর্মনিরপেক্ষতাকে "বাংলাদেশকে মুসলমানদের বা ইসলাম ছাড়া একটি দেশ করা" হিসাবে কল্পনা করেনি। বাংলাদেশ তার জন্ম থেকেই অত্যধিক মুসলিম ছিল।
বরং সাংবিধানিক ধারণাটি ছিল যে মুসলিম, হিন্দু, বৌদ্ধ বা খ্রিস্টান হওয়া উচিত কারো রাজনৈতিক অবস্থানকে একজন বাংলাদেশী হিসাবে নির্ধারণ করা উচিত নয়। এইজন্যই মূল অনুচ্ছেদ ১২ একই সাথে ধর্মনিরপেক্ষতা এবং ধর্মের স্বাধীনতা নিয়ে আলোচনা করেছে।
ধর্মনিরপেক্ষতার ধারণাগত শব্দভাণ্ডার অবশ্যই বৈশ্বিক আধুনিক রাজনৈতিক বিশ্ব থেকে এসেছে, যা শেষ পর্যন্ত ইউরোপীয় আলোকিত চিন্তাধারা, সাংবিধানিকতা এবং আমেরিকান ও ফরাসি অভিজ্ঞতার দ্বারা প্রভাবিত হয়েছে। কিন্তু বাংলাদেশ ধর্মনিরপেক্ষতা গ্রহণ করার রাজনৈতিক কারণ ছিল অত্যধিক স্থানীয়।
এটি একটি নির্দিষ্ট বাঙালি অভিজ্ঞতা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল: মুসলিম লীগ রাজনীতি → পাকিস্তান → ভাষাগত দ্বন্দ্ব → বাঙালি জাতীয়তাবাদ → ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধ → ১৯৭২ সালের সংবিধান।
এবং অনুচ্ছেদ ১২ আমাদেরকে বলে যে সংবিধান প্রণেতারা কী প্রতিরোধ করার চেষ্টা করছিলেন: ধর্মীয় সাম্প্রদায়িকতা রাজনৈতিক ক্ষমতার ভিত্তি হয়ে ওঠা।
একটি বিশেষভাবে আকর্ষণীয় বিরোধাভাস রয়েছে। পূর্ব পাকিস্তান তৈরি করা বিভাজনটি হিন্দু-মুসলিম রাজনৈতিক সমস্যা সমাধান করার জন্য দুটি সম্প্রদায়কে ভৌগলিকভাবে পৃথক করার জন্য ছিল। কিন্তু পূর্ব পাকিস্তান শেষ পর্যন্ত দেখিয়েছিল যে শুধুমাত্র মুসলিম পরিচয় ভাষাগত, সাংস্কৃতিক এবং আঞ্চলিক পরিচয়কে অতিক্রম করার জন্য যথেষ্ট ছিল না।
১৯৪৭ সাল অনেক বাঙালি মুসলমানের জন্য পাকিস্তান তৈরি করেছিল, কিন্তু ১৯৭১ সাল একটি রাজনৈতিক রাষ্ট্র তৈরি করেছিল যেখানে বাঙালি হওয়া এবং মুসলমান হওয়া আর পরস্পরবিরোধী পরিচয় নয়।
এটি একজন বাংলাদেশী মুসলমানকে আজ অবিভক্ত বাংলার দিকে তাকিয়ে বলতে দেয়: “আমি খুশি যে বাংলাদেশ আছে, কিন্তু আমি এটাও অনুভব করি যে বাংলা যখন বিভক্ত হয়েছিল তখন কিছু মূল্যবান কিছু হারিয়ে গেছে।”
এই অনুভূতি অগত্যা তাদের পূর্বপুরুষদের দ্বারা পাকিস্তান তৈরির প্রত্যাখ্যান নয়। এটি প্রায়শই পাকিস্তানের পরে সাত দশকের ঐতিহাসিক অভিজ্ঞতার ফলাফল। ১৯৪৭-এর আগের বাংলার জন্য আকাঙ্ক্ষা বাংলাদেশ তৈরির সাথে খুব ভালোভাবে সহাবস্থান করতে পারে।
এর একটি আকর্ষণীয় জনসংখ্যাগত দিক আছে। পূর্ব বাংলা থেকে হিন্দুদের বিশাল প্রবাস এবং ছোট কিন্তু তবুও উল্লেখযোগ্য মুসলিম আন্দোলন বিপরীত দিকে উভয় পশ্চিমবাংলা এবং পূর্ববাংলার সামাজিক গঠনকে মৌলিকভাবে পরিবর্তন করেছে।
সেই দুটি স্থানান্তরের স্মৃতি খুব আলাদা -- এবং এটি ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে কেন বাঙালি হিন্দু এবং বাঙালি মুসলমানরা ভিন্নভাবে "অবিভক্ত বাংলা" এর জন্য আকাঙ্ক্ষা প্রকাশ করে।
পশ্চিমবাংলার অনেক হিন্দুর জন্য, অবিভক্ত বাংলা হল একটি হারিয়ে যাওয়া পূর্বপুরুষের বাড়ির স্মৃতি। বাংলাদেশের অনেক মুসলমানের জন্য, এটি একটি সাংস্কৃতিক স্মৃতি -- ঠাকুর এবং নজরুল, পহেলা বৈশাখ, ভাটিয়ালি গান, ঐতিহ্যবাহী বাঙালি খাবার -- ১৯৭১ সাল পরিবর্তন করার কোনো ইচ্ছা ছাড়াই।
১৯৭৫ সালের পর বাংলাদেশের অভিজ্ঞতা চিত্রটি জটিল করেছে। প্রাথমিক ধর্মনিরপেক্ষ-জাতীয়তাবাদী সময়কাল ধীরে ধীরে ইসলামী রাজনৈতিক পরিচয়ের পুনরুজ্জীবনের দিকে পরিচালিত করে।
১৯৭৭ সালে, জিয়াউর রহমান ধর্মনিরপেক্ষতাকে একটি মৌলিক নীতি হিসাবে অপসারণ করেছিলেন এবং বিসমিল্লাহ-আর-রহমান-আর-রহিম এবং "আলমহী আল্লাহর প্রতি পরম আস্থা ও বিশ্বাস" এর প্রতি অঙ্গীকার সন্নিবেশ করেছিলেন। ১৯৮৮ সালে, এইচএম এরশাদ অনুচ্ছেদ ২এ অনুসারে ইসলামকে রাষ্ট্রীয় ধর্ম করেছিলেন। ২০১১ সালে, ধর্মনিরপেক্ষতা আবার একটি মৌলিক নীতি হিসাবে পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল, তবে বিসমিল্লাহ এবং রাষ্ট্রীয় ধর্ম বজায় রাখা হয়েছিল।
বাংলাদেশের এখন একটি সংবিধান রয়েছে যা একই সাথে রাষ্ট্রকে ধর্মনিরপেক্ষ এবং ইসলামকে রাষ্ট্রীয় ধর্ম হিসাবে ঘোষণা করে। এই আইনগত দ্বন্দ্ব হল উপরে বর্ণিত পরিচয় সংশ্লেষণের প্রতিষ্ঠানগত প্রকাশ -- একটি সমাজ যা অত্যন্ত মুসলিম এবং তবুও নির্ধারিত যে ধর্ম নাগরিকত্ব নির্ধারণ করবে না।
আকর্ষণীয় ঐতিহাসিক বিড়ম্বনা হল যে বাংলাদেশের ধর্মনিরপেক্ষতা অংশত পাকিস্তানের মুসলিম-জাতীয়তাবাদী পরীক্ষার ব্যর্থতা থেকে উদ্ভূত হয়েছে বাংলা ভাষাগত ও সাংস্কৃতিক জাতীয়তাবাদকে স্থান দিতে।
এটা বাংলাদেশকে কম মুসলমান করার চেষ্টা ছিল না। এটা বাংলাদেশকে এমন একটি রাষ্ট্র করার চেষ্টা ছিল যেখানে কেউ রবীন্দ্রনাথ ও নজরুলকে প্রশংসা করতে পারে, বাঙালি নববর্ষ উদযাপন করতে পারে, আর একই সাথে ইসলামের সাথে দৃঢ়ভাবে পরিচয় দিতে পারে -- এমনভাবে যে একটি পরিচয় অন্যটিকে অস্বীকার করতে বাধ্য না হয়।
জিয়াউদ্দিন এম চৌধুরী একজন প্রাক্তন সরকারি কর্মকর্তা এবং বিশ্বব্যাংকের কর্মকর্তা।