একুশে ফেব্রুয়ারি কেবল একটি তারিখ নয়, এটি একটি জাতির আত্মপরিচয় এবং তার অস্তিত্বের গভীরতম স্পন্দনের প্রতীক। ১৯৫২ সালের সেই রক্তঝরা দিনটি আজ কেবল বাংলাদেশের গ-িতে সীমাবদ্ধ নেই; ১৯৯৯ সালে ইউনেস্কো কর্তৃক আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের স্বীকৃতি লাভের পর থেকে এটি একটি বিশ্বজনীন সম্পদে পরিণত হয়েছে। একজন অর্থনৈতিক বিশ্লেষক হিসেবে যখন আমি এই অর্জনটিকে পর্যবেক্ষণ করি, তখন এতে কেবল আবেগীয় বা সাংস্কৃতিক মূল্য নয়, বরং একটি সুদৃঢ় ‘ন্যাশনাল ব্র্যান্ড ভ্যালু’ খুঁজে পাই। বিশ্বজুড়ে প্রায় সাত হাজার ভাষার অস্তিত্ব থাকলেও কেবল বাঙালির সংগ্রাম ও আত্মত্যাগ একটি নির্দিষ্ট দিবসকে আন্তর্জাতিক ম্যান্ডেট এনে দিয়েছে। এটি বাংলাদেশের জন্য এমন এক অনন্য ‘সফট পাওয়ার’, যা বিশ্বমঞ্চে আমাদের ভাবমূর্তি এবং প্রভাবকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিয়েছে। তবে এই যে বিশাল এক ব্র্যান্ড ভ্যালু আমরা অর্জন করেছি, একে অর্থনৈতিক সমৃদ্ধিতে রূপান্তর করার সময় এখন এসেছে। আমরা যদি আমাদের ভাষাকে আধুনিকীকরণ করতে না পারি এবং একে বর্তমান সময়ের প্রযুক্তি ও অর্থনীতির ভাষায় রূপান্তরিত করতে ব্যর্থ হই, তবে আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের এই বৈশ্বিক স্বীকৃতি কেবল একটি আনুষ্ঠানিক উৎসবে পরিণত হওয়ার ঝুঁকি থেকে যায়। আমাদের মনে রাখতে হবে, ভাষার শক্তি কেবল সাহিত্যের পাতায় বা আবেগী বক্তৃতায় সীমাবদ্ধ নয়, বরং তা সরাসরি একটি দেশের শ্রমবাজারের সক্ষমতা এবং আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার শক্তির সাথে যুক্ত।
বর্তমান বিশ্ব অর্থনীতি পরিচালিত হচ্ছে তথ্যপ্রযুক্তি এবং কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার (এআই) ওপর ভিত্তি করে। চতুর্থ শিল্পবিপ্লবের এই সন্ধিক্ষণে ভাষাতাত্ত্বিক উৎকর্ষ এবং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি একে অপরের পরিপূরক। যখন আমরা ‘ভাষাগত অর্থনীতি’ বা ‘ল্যাঙ্গুয়েজ ইকোনমিক্স’ নিয়ে আলোচনা করি, তখন আমাদের বুঝতে হবে যে, ভাষার সহজলভ্যতা এবং এর প্রযুক্তিগত সাবলীলতা সরাসরি একটি দেশের মানবসম্পদ উন্নয়নের সূচককে প্রভাবিত করে। বাংলাদেশ বর্তমানে ডেমোগ্রাফিক ডিভিডেন্ডের একটি চমৎকার সময় পার করছে, যেখানে বিশাল এক তরুণ জনগোষ্ঠী আমাদের বড় শক্তি। কিন্তু এই তরুণরা যদি কেবল ভাষাগত সীমাবদ্ধতার কারণে বৈশ্বিক প্রযুক্তি বাজারে পিছিয়ে পড়ে, তবে তা আমাদের জাতীয় অর্থনীতির জন্য একটি বড় ধাক্কা হতে পারে। আজ বিশ্বের বড় বড় প্রযুক্তি প্রতিষ্ঠানগুলো তাদের ডাটা সায়েন্স এবং মেশিন লার্নিং মডেলে স্থানীয় ভাষাকে গুরুত্ব দিচ্ছে। গুগল, মেটা কিংবা মাইক্রোসফটের মতো কোম্পানিগুলো যখন তাদের অ্যালগরিদম তৈরি করে, তখন তারা দেখে কোন ভাষায় ডেটা কতটা সমৃদ্ধ। এখানে আমাদের অর্থনীতিবিদ এবং ভাষাতাত্ত্বিকদের একটি অভিন্ন প্ল্যাটফর্মে আসা অত্যন্ত জরুরি। অর্থনীতিবিদরা চিহ্নিত করবেন কোন কোন অর্থনৈতিক খাতে ভাষার আধুনিকায়ন সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন, আর ভাষাতাত্ত্বিকরা সেই চাহিদা অনুযায়ী বাংলাকে প্রযুক্তিবান্ধব করে গড়ে তুলবেন। এটি কোনো একক গোষ্ঠীর কাজ নয়, বরং এটি একটি জাতীয় সমন্বিত উদ্যোগ হওয়া উচিত।
প্রযুক্তির ভাষায় বাংলাকে সাবলীল করার বিষয়টি এখন আর শৌখিনতার পর্যায়ে নেই, এটি এখন টিকে থাকার প্রশ্নে সরাসরি জড়িত। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা বা এআই-এর এই যুগে আমরা যদি বাংলাকে কেবল কথ্য বা লিখিত সাহিত্যের মধ্যে বন্দি রাখি, তবে আমাদের ভবিষ্যৎ প্রজন্ম ডাটা সায়েন্স বা ডিপ লার্নিংয়ের মতো জটিল বিষয়গুলোতে ইংরেজি নির্ভর হয়ে পড়বে। এতে যারা ইংরেজি শিক্ষায় পিছিয়ে আছে, সেই বিশাল গ্রামীণ বা সুবিধাবঞ্চিত তরুণ সমাজ মেধা থাকা সত্ত্বেও গ্লোবাল ভ্যালু চেইনে যুক্ত হতে পারবে না। আমাদের প্রয়োজন এমন এক ভাষাগত অবকাঠামো, যেখানে একজন শিক্ষার্থী তার মাতৃভাষায় কোডিং শিখতে পারবে, যেখানে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নির্ভুলভাবে বাংলা টেক্সট বা ভয়েস প্রসেস করতে পারবে। ল্যাঙ্গুয়েজ প্রসেসিংয়ের এই সক্ষমতা সরাসরি আমাদের ফ্রিল্যান্সিং খাত এবং আইটি আউটসোর্সিংয়ের আয় বৃদ্ধিতে সহায়ক হবে। বর্তমানে বাংলাদেশের লাখ লাখ তরুণ ফ্রিল্যান্সিংয়ের মাধ্যমে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জন করছে, কিন্তু তাদের একটি বড় অংশ কেবল উচ্চতর ইংরেজি দক্ষতার অভাবে বড় বড় প্রজেক্ট থেকে বঞ্চিত হচ্ছে। যদি আমরা বাংলা ভাষাকে বৈশ্বিক ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মগুলোর সাথে আরও নিবিড়ভাবে একীভূত করতে পারি, তবে এই তরুণদের উৎপাদনশীলতা কয়েক গুণ বেড়ে যাবে। এর ফলে দেশের জিডিপিতে ভাষাগত প্রযুক্তির অবদান দৃশ্যমান হবে।
অর্থনৈতিক দৃষ্টিকোণ থেকে বিচার করলে, আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবস বাংলাদেশের জন্য একটি বিশাল পর্যটন এবং সাংস্কৃতিক বিপণনের সুযোগ তৈরি করেছে। প্রতি বছর ফেব্রুয়ারি মাসে বাংলাদেশে যে সাংস্কৃতিক জাগরণ ঘটে, তাকে কেন্দ্র করে একটি বড় ধরনের অর্থনৈতিক চক্র তৈরি হয়। কিন্তু একে কি আমরা বিশ্বব্যাপী ছড়িয়ে দিতে পেরেছি? একুশের চেতনাকে পুঁজি করে আমরা কি আমাদের হস্তশিল্প, বইমেলা এবং সাংস্কৃতিক পণ্যগুলোকে বিশ্ববাজারে যথাযথভাবে ব্র্যান্ডিং করতে পারছি? এখানেই আমাদের সীমাবদ্ধতা। ব্র্যান্ডিং মানে কেবল লোগো বা স্লোগান নয়, ব্র্যান্ডিং মানে হলো একটি ভরসার জায়গা তৈরি করা। বাংলাদেশ মানেই ভাষার জন্য জীবন দানকারী সাহসী এক জাতিÑ এই বৈশ্বিক ভাবমূর্তিকে আমাদের ‘মেইড ইন বাংলাদেশ’ পণ্যের সাথে যুক্ত করতে হবে। আমাদের অর্থনীতিবিদদের বিশ্লেষণ অনুযায়ী, একটি দেশের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য যখন তার বাণিজ্যিক পণ্যের সাথে মিলে যায়, তখন সেই পণ্যের গ্রহণযোগ্যতা বহুগুণ বেড়ে যায়। কিন্তু এর জন্য প্রয়োজন ভাষার আধুনিকায়ন। আন্তর্জাতিক ক্রেতারা যখন আমাদের সাথে ব্যবসা করবেন, তখন তারা যদি বাংলার ডিজিটাল এক্সেসিবিলিটি বা ব্যবহারের সহজলভ্যতা দেখতে পান, তবে তাদের আত্মবিশ্বাস বাড়বে। প্রযুক্তির ভাষায় বাংলা যত বেশি সাবলীল হবে, আমাদের ই-কমার্স এবং ডিজিটাল কমার্স সেক্টর তত দ্রুত বিশ্বায়িত হবে।
ডেটা সায়েন্সের কথা যদি ধরি, তবে বর্তমান যুগে ডেটাই হলো নতুন জ্বালানি বা ‘নিউ অয়েল’। কিন্তু বাংলায় পর্যাপ্ত ডিজিটাল ডেটা সেট না থাকায় বৈশ্বিক ডেটা সায়েন্টিস্টরা বাংলার ওপর কাজ করতে আগ্রহী হন না। আমাদের ভাষাতাত্ত্বিকদের উচিত হবে অর্থনীতির বিভিন্ন খাতের জন্য সুনির্দিষ্ট বাংলা পরিভাষা এবং বিশাল ডেটা ব্যাংক তৈরি করা। ব্যাংকিং, ইনস্যুরেন্স, স্বাস্থ্যসেবা এবং কৃষিতে যদি আমরা সহজবোধ্য এবং প্রযুক্তিবান্ধব বাংলা পরিভাষা চালু করতে পারি, তবে এই খাতগুলোতে ডিজিটালাইজেশন আরও দ্রুত হবে। সাধারণ একজন কৃষক যদি তার স্মার্টফোনের মাধ্যমে সহজ বাংলায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার পরামর্শ নিতে পারেন, তবে কৃষির ফলন এবং বাজারজাতকরণে বিপ্লব ঘটবে। এটিই হলো ভাষার অর্থনৈতিক আধুনিকায়ন। আমাদের মনে রাখতে হবে, ভাষা যদি আধুনিক যুগের চাহিদা মেটাতে না পারে, তবে সেই ভাষা মৃতপ্রায় হয়ে যায়। ল্যাটিন বা সংস্কৃত ভাষার মতো ইতিহাস হয়ে যাওয়ার চেয়ে বাংলাকে জীবন্ত এবং শক্তিশালী রাখার একমাত্র উপায় হলো একে কর্মসংস্থান এবং প্রযুক্তির সাথে আষ্টেপৃষ্ঠে বেঁধে ফেলা। আমাদের তরুণরা যখন দেখবে বাংলায় দক্ষ হয়েও তারা সিলিকন ভ্যালির কাজের সমকক্ষ হতে পারছে, তখনই ভাষার প্রকৃত ক্ষমতায়ন ঘটবে।
আমাদের মনে রাখা প্রয়োজন যে, শ্রমবাজারের সক্ষমতা এখন কেবল কায়িক শ্রমের ওপর নির্ভর করে না, বরং তা নির্ভর করে বুদ্ধিবৃত্তিক সক্ষমতার ওপর। আর বুদ্ধিবৃত্তিক চর্চার প্রধান বাহন হলো ভাষা। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের এই যে বিশাল স্বীকৃতি, তা আমাদের যুবসমাজকে মানসিকভাবে আত্মবিশ্বাসী করে তোলে। এই আত্মবিশ্বাসকে দক্ষতায় রূপান্তর করার দায়িত্ব নীতিনির্ধারকদের। অর্থনৈতিক বিশ্লেষণে দেখা গেছে, যেসব দেশ তাদের মাতৃভাষায় প্রযুক্তিগত শিক্ষা প্রদান করে, তাদের উদ্ভাবনী ক্ষমতা অনেক বেশি। জাপান, দক্ষিণ কোরিয়া বা জার্মানির দিকে তাকালে আমরা এর প্রমাণ পাই। তারা তাদের ভাষাকে আধুনিক প্রযুক্তির সাথে এমনভাবে খাপ খাইয়ে নিয়েছে যে, তাদের তরুণদের জ্ঞানার্জনের জন্য অন্য কোনো ভাষার মুখাপেক্ষী হতে হয় না। বাংলাদেশেও আমাদের সেই পথেই হাঁটতে হবে। অর্থনীতিবিদদের এখানে ভূমিকা হবে ভাষাগত প্রযুক্তিতে বিনিয়োগের ‘রিটার্ন অন ইনভেস্টমেন্ট’ নির্ণয় করা এবং সরকারকে এই খাতে ভর্তুকি বা প্রণোদনা দেওয়ার জন্য উৎসাহিত করা। ল্যাঙ্গুয়েজ ইঞ্জিনিয়ারিং বা ভাষা প্রকৌশলকে একটি উদীয়মান শিল্প হিসেবে স্বীকৃতি দিতে হবে। যদি আমরা বাংলায় নির্ভুল ট্রান্সলেশন টুলস, স্পিচ-টু-টেক্সট কনভার্টার এবং শক্তিশালী এনএলপি লাইব্রেরি তৈরি করতে পারি, তবে আমাদের সফটওয়্যার শিল্পে এক নতুন দিগন্ত উন্মোচিত হবে।
পরিশেষে, একুশে ফেব্রুয়ারির বৈশ্বিক স্বীকৃতির এই মর্যাদা আমাদের ললাটে কেবল একটি তিলক হয়ে থাকলে চলবে না, একে আমাদের অগ্রযাত্রার সোপান বানাতে হবে। আমাদের প্রতিটি যুক্তির মূলে থাকতে হবে ভবিষ্যতের কর্মসংস্থান এবং অর্থনৈতিক সচ্ছলতা। ভাষা কেবল আবেগের আধার নয়, এটি একটি শক্তিশালী অর্থনৈতিক হাতিয়ার। ভাষাকে আধুনিকীকরণের মাধ্যমে আমরা যখন কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা এবং ডেটা সায়েন্সের মহাসড়কে বাংলাকে তুলে দিতে পারব, কেবল তখনই ২১ ফেব্রুয়ারির শহিদদের প্রতি প্রকৃত সম্মান প্রদর্শন করা হবে। আমাদের লক্ষ্য হতে হবে এমন এক বাংলাদেশ গড়ে তোলা, যেখানে প্রতিটি তরুণ তার মাতৃভাষায় বিশ্বমানের প্রযুক্তি চর্চা করবে এবং আন্তর্জাতিক শ্রমবাজারে নেতৃত্বের আসন দখল করবে। এটি কেবল একটি স্বপ্ন নয়, এটি একটি বাস্তবসম্মত অর্থনৈতিক প্রয়োজনীয়তা। ভাষা এবং অর্থনীতির এই সেতুবন্ধনই হবে একুশ শতকে বাংলাদেশের বিজয়ের মূল চালিকাশক্তি। আন্তর্জাতিক মাতৃভাষা দিবসের এই ব্র্যান্ড ভ্যালু আমাদের জন্য যে সুযোগ সৃষ্টি করেছে, তাকে কাজে লাগিয়ে আমরা একটি উন্নত ও সমৃদ্ধ ডিজিটাল বাংলাদেশ গড়ার পথে এগিয়ে যাবÑ এটাই হোক আজকের দিনের অঙ্গীকার।
লেখক : অর্থনীতি বিশ্লেষক, কলামিস্ট। msislam.sumon@gmail.com