পৃথিবীতে জীবনের ইতিহাস মূলত জীব ও তাদের পরিবেশের মধ্যে মিথস্ক্রিয়ার একটি ইতিহাস। ঐতিহাসিকভাবে, জীবন পরিবেশকে পরিবর্তন করার পরিবর্তে পরিবেশের সাথে খাপ খাইয়ে নিয়েছে। মানুষ, অন্যান্য প্রজাতির মতো, দীর্ঘকাল ধরে নিজের চেয়ে অনেক বেশি বৃহৎ বাস্তুতান্ত্রিক শক্তি দ্বারা গঠিত হয়েছে। তবে গত শতাব্দীর মধ্যে, একটি প্রজাতি প্রাকৃতিক বিশ্বকে পরিবর্তন করার জন্য অভূতপূর্ব প্রযুক্তিগত ক্ষমতা অর্জন করেছে। এটি করার মাধ্যমে, মানবতা নিজেকে প্রকৃতির অংশ না হয়ে প্রকৃতির মালিক হিসেবে ক্রমবর্ধমানভাবে অবস্থান করেছে, যার পরিণতি এখন উপেক্ষা করা অসম্ভব।
মানব সভ্যতা আবির্ভূত হওয়ার আগে, পৃথিবীতে পোকামাকড় সবচেয়ে বৈচিত্র্যময় ও অভিযোজনযোগ্য জীবগোষ্ঠীর একটি হিসেবে বেঁচে ছিল। অর্ধ মিলিয়নেরও বেশি পরিচিত পোকা প্রজাতির মধ্যে, শুধুমাত্র একটি ছোট অংশ ঐতিহাসিকভাবে মানব স্বার্থের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়েছে, প্রধানত খাদ্যের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী বা রোগবাহী হিসেবে। ঐতিহ্যগত কৃষি ব্যবস্থার অধীনে, এই সংঘর্ষগুলি সীমিত ছিল। পোকামাকড়ের জনসংখ্যা বাস্তুতান্ত্রিক বৈচিত্র্য, প্রাকৃতিক শিকারী এবং ফসলের পরিবর্তনের মাধ্যমে নিয়ন্ত্রিত হত। সমস্যাগুলি শুধুমাত্র কৃষির বাণিজ্যিকীকরণ ও শিল্পায়নের সাথে তীব্র হয়েছে, বিশেষ করে একফসলি চাষের সম্প্রসারণের মাধ্যমে।
বিশাল এলাকা একক ফসলের জন্য উত্সর্গ করে, মানুষ প্রকৃতির নিজস্ব চেক এবং ভারসাম্যের ব্যবস্থা ভেঙে ফেলেছে। ক্ষতিকারক পোকার প্রাকৃতিক প্রতিরোধ হিসেবে কাজ করে এমন জৈববৈচিত্র্যকে সরলীকৃত ল্যান্ডস্কেপ দ্বারা প্রতিস্থাপিত করা হয়েছে যা নির্দিষ্ট ক্ষতিকারক পোকামাকড়ের বিস্ফোরক জনসংখ্যা বৃদ্ধির প্রচার করে। প্রাকৃতিক উপর মানব আধিপত্যের প্রতি আস্থার দ্বারা চালিত যুদ্ধ-পরবর্তী বিজ্ঞানের সংস্কৃতি এই ভারসাম্যহীনতার দার্শনিক মূল হয়ে উঠেছে।
মানুষের ক্ষতিকারক পোকা নিয়ন্ত্রণের প্রচেষ্টা আধুনিক রাসায়নিক দ্বারা শুরু হয়নি। প্রাথমিক কৃষি সমাজগুলি সীমিত স্থায়িত্বসম্পন্ন প্রাকৃতিক পদার্থের উপর নির্ভর করত। সুমেরীয়রা ২৫০০ খ্রিস্টপূর্বাব্দে ব্যবহার করা গন্ধক হল সবচেয়ে প্রাচীন নথিভুক্ত রাসায়নিক কীটনাশক। ছাই, চুন, দক্ষিণ এশিয়ায় নিম এবং চীনে গুল্মফুল, নিকোটিন-ভিত্তিক কীটনাশক, এবং প্রাকৃতিক তেল ও রজন সাধারণত ব্যবহৃত হত। এই পদ্ধতিগুলি অসংগত কিন্তু তুলনামূলকভাবে নিরাপদ ছিল, দীর্ঘমেয়াদী পরিবেশগত জমার ছাড়াই দ্রুত ভেঙে যেত।
উনিশ শতক একটি সিদ্ধান্তমূলক পরিবর্তনের চিহ্ন বহন করে। অজৈব রাসায়নিক কীটনাশক কৃষি অনুশীলনে আধিপত্য বিস্তার করতে শুরু করে, বিশেষ করে প্যারিস গ্রিন এবং লন্ডন পার্পলের মতো আর্সেনিক-ভিত্তিক যৌগ। কপর সালফেট লাইমের সাথে মিশ্রিত, যা বর্ডো মিশ্রণ নামে পরিচিত, ছত্রাকের রোগ প্রতিরোধে দ্রাক্ষাক্ষেত্রে ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হত। বীজ চিকিত্সার জন্য পারদ যৌগ চালু করা হয়েছিল। যদিও এই পদার্থগুলি ক্ষতিকারক প্রাণী দমনে কার্যকর ছিল, তবে এগুলি মানুষ এবং মহাজনের জন্য তীব্র বিষাক্ত ছিল, যা পরিবেশগত স্থায়িত্ব বা সময়কালীন এক্সপোজার সম্পর্কে খুব কমই বোঝা যায় এমন একটি সময়ে ব্যবহার করা হয়েছিল।
বিশ শতকের গোড়ার দিকে আরও ত্বরান্বিত হয়। শিল্প সম্প্রসারণ আর্সেনিক্যাল কীটনাশকের ভর্তি উৎপাদনকে সক্ষম করে, যখন হাইড্রোসায়ানিক অ্যাসিড ফিউমিগেশন সঞ্চয়কৃত পণ্যগুলির জন্য সাধারণ হয়ে ওঠে। দুটি বিশ্বযুদ্ধের সময় পরিচালিত গবেষণা, বিশেষ করে রাসায়নিক যুদ্ধে, কীটনাশক উদ্ভাবনকে ত্বরান্বিত করে। এই ভর্তি ধাকা ১৯৪০ থেকে ১৯৬০ এর দশকে সম্পূর্ণ কৃত্রিম কীটনাশক বিপ্লবে পরিণত হয়, যখন ডিডিটি বা ডাইক্লোরোডিফেনাইলট্রাইক্লোরোইথেন, অ্যালড্রিন এবং ডাইলড্রিন, অর্গানোফসফেট এবং কার্বামেটগুলির সাথে অর্গানোক্লোরিনগুলি উত্তর-যুদ্ধকালীন কৃষিতে উত্সাহের সাথে গ্রহণ করা হয়। এই রাসায়নিকগুলি স্বল্পমেয়াদী ক্ষতিকারক নিয়ন্ত্রণকে অগ্রাধিকার দেয়, যখন মানব স্বাস্থ্য এবং বাস্তুতন্ত্রের জন্য উচ্চ ঝুঁকি বহন করে।
র্যাচেল কারসনের নিস্তব্ধ বসন্ত, ১৯৬২ সালে প্রকাশিত, কৃত্রিম কীটনাশকের অবিচার ব্যবহারের ফলে ঘটিত বাস্তুতন্ত্রিক ধ্বংসযজ্ঞকে উন্মোচন করে। তার কাজ জৈব সঞ্চয়, জৈব বর্ধিতকরণ এবং কীটনাশক প্রতিরোধের ধারণাগুলিকে জনসাধারণের সচেতনতায় নিয়ে আসে এবং একটি বৈশ্বিক পরিবেশ আন্দোলনকে অনুপ্রাণিত করে। এই পরিবর্তনটি স্থায়ী অর্গানোক্লোরিনগুলির উপর বিধিনিষেধ এবং জাতিসংঘ পরিবেশ কর্মসূচি সহ পরিবেশ সুরক্ষা সংস্থাগুলি প্রতিষ্ঠার দিকে পরিচালিত করে।
এই শিক্ষাগুলি সত্ত্বেও, কৃষিতে রাসায়নিক নির্ভরতা গভীর হয়েছে। ১৯৮০-এর দশক থেকে, সিন্থেটিক পাইরেথ্রয়েড, নিওনিকোটিনয়েড, ফেনিলপাইরাজোল এবং ব্রড-স্পেকট্রাম হার্বিসাইডগুলির মতো নতুন রাসায়নিক শ্রেণীগুলি চালু করা হয়েছিল। যদিও তাদের আরও নির্বাচনী এবং কম ডোজে প্রয়োগ করা হয়েছে বলে বাজারজাত করা হয়েছে, তবে অনেকগুলি এখনও পরিবেশগতভাবে বিষাক্ত এবং বিতর্কিত। জৈবিক নিয়ন্ত্রণগুলি অন্তর্ভুক্ত করে এমন একটি সমন্বিত ক্ষতিকারক ব্যবস্থাপনা নিশ্চিতকারী নথিতে প্রচার করা হয়েছে, তবে এর ব্যবহারিক গ্রহণ সীমিত রয়েছে। এদিকে, পরাগকণা হ্রাস, মানব স্বাস্থ্যের ঝুঁকি এবং ত্বরান্বিত ক্ষতিকারক প্রতিরোধ ক্রমাগত আরও বেশি রাসায়নিক ইনপুটের দাবি করে।
রাসায়নিকতার পরিমাপ চোখে পড়ার মতো। বিশ্বব্যাপী কীটনাশক ব্যবহার ২০০০ সালে ২.২ মিলিয়ন টন থেকে বেড়ে ২০২৩ সালে ৩.৭৩ মিলিয়ন টন হয়েছে, যা ৭০ শতাংশেরও বেশি বৃদ্ধি। একইভাবে প্রয়োগের হারও বেড়েছে। বাংলাদেশও এই পথে হেঁটেছে, দুই দশকের বেশি সময়ে কীটনাশক প্রয়োগের হার চারগুণ বেড়েছে। শিল্প তথ্য অনুযায়ী, একারিসাইড, ফাংগিসাইড, হার্বিসাইড ও রোডেন্টিসাইডের ব্যবহার তীব্রভাবে বেড়েছে। সার ব্যবহারও বিশ্বব্যাপী ও দেশীয়ভাবে একই পথ অনুসরণ করেছে, যা আধুনিক কৃষির রাসায়নিক তীব্রতা বাড়িয়েছে।
পরিবেশগত খরচ গভীর। পরাগায়ক, পাখি ও জলজ প্রাণী সহ অ-লক্ষ্যবস্তু প্রজাতি নিয়মিতভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। শিকারী-শিকারের সম্পর্ক ভেঙে পড়ছে, জৈববৈচিত্র্য হ্রাস পাচ্ছে এবং বিষাক্ত পদার্থ জৈব সঞ্চয়ের মাধ্যমে খাদ্য শৃঙ্খলে টিকে থাকছে। মাটি ও জল ব্যবস্থা দীর্ঘমেয়াদী দূষণের শিকার হচ্ছে, যা মাছ ধরার কার্যক্রম, জলাভূমি ও পানীয় জলের উৎসকে ক্ষতিগ্রস্ত করছে। মানুষের জন্য পরিণতি হিসেবে কৃষি শ্রমিকদের মধ্যে তীব্র বিষক্রিয়া, ক্যান্সার, স্নায়ুতন্ত্রের ব্যাধি, এন্ডোক্রাইন ব্যাঘাত ও জন্মগত ত্রুটির ঝুঁকি বৃদ্ধি পাচ্ছে।
এসব ফলাফল শিল্প বিপ্লবের উত্তরাধিকার থেকে আলাদা করা যায় না, যা কৃষিকে যান্ত্রিকীকরণ, একফসলি চাষ ও প্রকৃতির উপর নিয়ন্ত্রণের মতাদর্শের মাধ্যমে রূপান্তরিত করেছে। সবুজ বিপ্লব এই ধারাকে আরও তীব্র করেছে, উচ্চফলনশীল ফসলের জাত ভারী রাসায়নিক ইনপুটের সাথে জোড়া লাগিয়ে বাড়তি বিশ্ব জনসংখ্যার চাহিদা মেটাতে। 'রাসায়নিকের মাধ্যমে আরও ভালো জীবন' এর প্রতিশ্রুতির পরিবর্তে একটি নির্ভরশীলতার চক্র তৈরি হয়েছে, যেখানে কীটপতঙ্গের পুনরুত্থান ও প্রতিরোধ ক্ষমতা বিষাক্ততা বৃদ্ধির দিকে পরিচালিত করছে।
আধুনিক কীটনাশকগুলো প্রায়শই ভুলভাবে নামকরণ করা হয়। অনেকগুলো নির্বাচনী কীটনাশক নয়, বরং জীবনাশক, যা তাদের পথে সমস্ত জীবনকে মেরে ফেলতে সক্ষম। ফলে প্রকৃতির বিরুদ্ধে রাসায়নিক যুদ্ধ অব্যাহত রয়েছে, যা জয়যোগ্য নয়। স্থায়ী জৈব দূষক ইকোসিস্টেম ও মানবদেহকে দূষিত করছে, যা প্রজন্ম জুড়ে জেনেটিক অখণ্ডতাকে ব্যাহত করতে পারে। পরিবেশের এই রাসায়নিক দূষণ সমষ্টিগত অহংকারের প্রতীক, যা অজ্ঞতা, বাণিজ্যিক স্বার্থ ও স্বল্পমেয়াদী চিন্তার দ্বারা জ্বালানো হচ্ছে।
যদি আত্মরক্ষার অর্থ কিছু হয়, তাহলে মানবতাকে অবশ্যই রাসায়নিক আধিপত্যের জন্য তার আকাঙ্ক্ষা নিয়ন্ত্রণ করতে হবে। পছন্দটি আর উৎপাদনশীলতা ও সংযত হওয়ার মধ্যে নয়, বরং পরিবেশগত পতন ও প্রাকৃতিক ব্যবস্থার সাথে পুনরায় কল্পনা করা সম্পর্কের মধ্যে।
ডাঃ মোঃ সোহরাব আলী পরিবেশ বিভাগের সাবেক অতিরিক্ত মহাপরিচালক।