বাংলাদেশ, যা ঐতিহাসিকভাবে অসংখ্য নদী ও প্রচুর মিঠা পানির দ্বারা সমৃদ্ধ একটি উর্বর ডেল্টা হিসেবে পরিচিত, বর্তমানে ২০২০-এর মধ্যভাগে একটি অভূতপূর্ব জল নিরাপত্তা সংকটের মুখোমুখি। এটি কেবল একটি পরিবেশগত ওঠানামা নয়, বরং দশকের পর দশক ধরে নীতি অবহেলা, দুর্বল প্রতিষ্ঠানগত শাসন এবং অপর্যাপ্ত আন্তর্জাতিক জল কূটনীতির সমষ্টিগত ফলাফল। জলের অভাব এবং দূষণ একসাথে মানব স্বাস্থ্য, কৃষি উত্পাদনশীলতা, শহুরে জল ব্যবস্থা, বাস্তুতন্ত্রের অখণ্ডতা এবং জাতীয় উন্নয়ন লক্ষ্যকে হুমকির মুখে ফেলে দিচ্ছে। এই সংকটটি দেখায় যে বাংলাদেশে জল আর একটি স্বাভাবিক সম্পদ নয়, বরং একটি বিতর্কিত এবং ক্রমশ ভঙ্গুর পণ্য, যা আইন, শাসন ও পরিকল্পনায় মৌলিক ত্রুটিগুলি প্রকাশ করে।
বরিন্দ অঞ্চলের মতো এলাকা, যা একসময় জলসমৃদ্ধ হিসাবে বিবেচিত হত, এখন আনুষ্ঠানিকভাবে 'জল-চাপে' রয়েছে, যা অস্থিতিশীল অপসারণ, জলবায়ু পরিবর্তনশীলতা এবং অপর্যাপ্ত অভিযোজন ব্যবস্থার কারণে ব্যবহারযোগ্য জল সম্পদের তীব্র ক্ষয়ের প্রতিফলন ঘটায়। কর্তৃপক্ষ নদী পর্যবেক্ষণ এবং দূষণ প্রয়োগকে বাড়িয়েছে, তবে এই পদক্ষেপগুলি এখনও প্রতিক্রিয়াশীল বরং একটি ব্যাপক জল নিরাপত্তা কৌশলে একীভূত হয় না। জলের অভাব একটি সম্ভাব্য হুমকি থেকে একটি দৈনন্দিন সংকটে পরিণত হয়েছে, যা জনস্বাস্থ্য, খাদ্য উৎপাদন, শিল্প উৎপাদন এবং পরিষ্কার জল ও স্বাস্থ্যবিধির মৌলিক মানবাধিকার নিশ্চিত করার রাষ্ট্রের ক্ষমতাকে হুমকির মুখে ফেলে দিচ্ছে।
২০১৩ সালের বাংলাদেশ জল আইনটি সমন্বিত উন্নয়ন, বিচ্ছেদ, বিতরণ এবং ব্যবহারের মাধ্যমে দেশের জল সম্পদ পরিচালনা, সুরক্ষা এবং সংরক্ষণ করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছিল। অনুশীলনে, তবে, আইনটি দুর্বল প্রয়োগ, ওভারল্যাপিং প্রতিষ্ঠানগত দায়িত্ব এবং পুরানো নীতি কাঠামো যেমন ১৯৯৯ সালের জাতীয় জল নীতি এবং ২০০১ সালের জাতীয় জল ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা দ্বারা আপস করা হয়েছে। এই কাঠামোগুলি সীমান্তবর্তী জল চাপ, জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব এবং শহুরে-শিল্প দূষণের মতো সমসাময়িক চ্যালেঞ্জগুলিকে সামঞ্জস্য করতে ব্যর্থ হয়েছে। পণ্ডিতদের সমালোচনাগুলি সম্পর্কিত আইনগুলি জুড়ে সিস্টেমিক অভাবগুলির উপর জোর দেয় - যার মধ্যে রয়েছে ২০১৮ সালের কৃষির জন্য ভূগর্ভস্থ জল ব্যবস্থাপনা আইন, ২০১৩ সালের নদী সুরক্ষা জাতীয় কমিশন আইন এবং ১৯৯২ সালের জল সম্পদ পরিকল্পনা সংস্থা আইন - যা একত্রে অসঙ্গতি, জবাবদিহিতার অভাব এবং আবির্ভূত জল নিরাপত্তা হুমকিগুলির প্রতিক্রিয়া জানাতে অক্ষমতা প্রকাশ করে।
পরিবেশগত অবক্ষয় এই আইনগত ও শাসনতান্ত্রিক ব্যর্থতাগুলিকে প্রতিফলিত করে। বাংলাদেশের সাংস্কৃতিক ও বাস্তুতন্ত্রের পরিচয়ের কেন্দ্রবিন্দু হিসেবে থাকা নদীগুলো এখন 'মরছে', শিল্পজাত বর্জ্য, বাড়িঘরের ময়লা নিষ্কাশন, অবৈধ দখল ও পলিমাটি জমার ফলে বোঝা বহন করছে। বুড়িগঙ্গা, তুরাগ, শীতলক্ষ্যা এবং কর্ণফুলীর মতো গুরুত্বপূর্ণ নদীগুলোতে দ্রবীভূত অক্সিজেনের মাত্রা উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে, যা এই নদীগুলোর বিস্তীর্ণ অংশকে বাস্তুতন্ত্রিকভাবে অকার্যকর করে তুলেছে। এই জলপথগুলোতে ভারী ধাতু ও পুষ্টি দূষণ পানীয় জল ও সেচের জন্য নিরাপদ সীমাকে অনেক ছাড়িয়ে গেছে, যা নদীগুলোকে বাস্তুতন্ত্রিক মৃত অঞ্চল এবং জনস্বাস্থ্যের ঝুঁকিতে পরিণত করেছে। ঢাকা শহরের মতো শহুরে এলাকাগুলোতে জল সরবরাহ ব্যবস্থা অনুরূপভাবে ক্ষতিগ্রস্ত: খিদিরপুর খালের মতো খালগুলো দূষিত ও স্থবির নালা হয়ে পড়েছে, যা নিষ্কাশনকে বাধাগ্রস্ত করে, ভেক্টরজনিত রোগের ঝুঁকি বাড়ায় এবং শ্বাসকষ্ট ও জলজনিত স্বাস্থ্য ঝুঁকি বৃদ্ধি করে।
ভূগর্ভস্থ জল শোষণ বৃদ্ধি পেয়েছে, বিশেষ করে ঢাকার মতো শহুরে এলাকাগুলোতে, যেখানে দৈনিক চাহিদা প্রায়শই শত মিলিয়ন লিটার ছাড়িয়ে যায়। এই অপসারণগুলি টেকসই ফলনকে ছাড়িয়ে যায়, যা ভূগর্ভস্থ জলাধারের কার্যকারিতা ও দীর্ঘমেয়াদী শহুরে জল নিরাপত্তাকে হুমকির মুখে ফেলে। গ্রামীণ এলাকাগুলোতে, ধানের একফসলি চাষের জন্য অত্যধিক সেচ সামাজিক ও অর্থনৈতিক বিকৃতি সৃষ্টি করেছে, যেখানে কিছু সম্প্রদায় বর্ষাকালেও পানির ঘাটতির সম্মুখীন হয়। একীভূত জল হিসাব, নিরীক্ষণ ও বরাদ্দ ব্যবস্থার অনুপস্থিতি দেখায় যে প্রশাসনিক ত্রুটিগুলি কীভাবে জল শাসনকে অস্পষ্ট, প্রতিক্রিয়াশীল ও কারিগরিভাবে অবহিত করে তুলেছে।
সীমান্তবর্তী জল রাজনীতি এই চ্যালেঞ্জগুলিকে বাড়িয়ে দেয়। আন্তর্জাতিক মান, যার মধ্যে ১৯৯৭ সালের জাতিসংঘের আন্তর্জাতিক জলপথের অ-নौচলাচল ব্যবহার সম্পর্কিত কনভেনশন অন্তর্ভুক্ত রয়েছে, নদীমুখী রাষ্ট্রগুলিকে সহযোগিতা করতে, উল্লেখযোগ্য ক্ষতি প্রতিরোধ করতে এবং ভাগ করা সম্পদের ন্যায্য ব্যবহার নিশ্চিত করার জন্য বাধ্য করে। অনুশীলনে, তবে, বাংলাদেশ এই নীতিগুলি প্রয়োগ করতে সংগ্রাম করে। ভারতের দ্বারা উপরের নীতি, বিশেষ করে তিস্তা নদী সম্পর্কে, দেখায় যে কীভাবে বাস্তববাদ সীমান্তবর্তী জল শাসনকে দুর্বল করে। মালিকানাযোগ্য, প্রয়োগযোগ্য চুক্তির অনুপস্থিতি উপরের একতরফা সিদ্ধান্ত গ্রহণকে নিচের প্রবাহকে নিয়ন্ত্রণ করতে দেয়, যা ঘাটতির প্রভাবকে বাড়িয়ে দেয় এবং বাংলাদেশের পরিবেশগত ও মানবাধিকার লক্ষ্যগুলি নিশ্চিত করার ক্ষমতাকে সীমিত করে।
জলবায়ু পরিবর্তন এই সংকটকে বাড়িয়ে দিচ্ছে, উপকূলীয় জলাভূমিতে লবণাক্ততা প্রবেশ করিয়ে দিচ্ছে, মৌসুমি বৃষ্টিপাতকে পরিবর্তন করছে এবং মিঠা পানির বাস্তুতন্ত্রকে অস্থিতিশীল করছে। বর্ধিত লবণাক্ততা উপকূলীয় অঞ্চলে পানীয় জল এবং কৃষি উত্পাদনকে উভয়ই হুমকির মুখে ফেলছে, যখন অনিয়মিত বৃষ্টিপাত এবং বন্যা পৃষ্ঠজল সরবরাহকে আরও বেশি চাপে ফেলছে। অতিরিক্ত শোষণ এবং দূষণের সাথে এই পরিবর্তনগুলি মিলিত হয়ে শহুরে ও গ্রামীণ জনগোষ্ঠীর জন্য দুর্বলতা বাড়িয়ে দিচ্ছে, জল নিরাপত্তাহীনতাকে একটি দীর্ঘস্থায়ী এবং বর্ধমান সমস্যা করে তুলছে।
এই ব্যর্থতার মানবিক মূল্য খুবই তীব্র। বাংলাদেশের জনসংখ্যার মাত্র একটি অংশের কাছে নিরাপদে পরিচালিত পানি সরবরাহ রয়েছে, যাদের মধ্যে মাত্র ১৪-১৫ শতাংশ পাইপযুক্ত সরবরাহ ব্যবস্থার সাথে সংযুক্ত। এশেরিকিয়া কোলির মতো রোগজীবাণু এবং আরসেনিক ও অন্যান্য বিষাক্ত পদার্থ দ্বারা দূষিত হওয়া নিম্ন আয়ের পরিবারগুলিকে অসামঞ্জস্যভাবে প্রভাবিত করে, যার ফলে জলজনিত রোগ, বিকাশগত বিকৃতি এবং দীর্ঘস্থায়ী স্বাস্থ্য সমস্যা দেখা দেয়। আরসেনিক দূষণ, পৃষ্ঠজলের রোগজীবাণু কমানোর জন্য নীতি সিদ্ধান্তের একটি দীর্ঘমেয়াদী পরিণতি, ত্বকের ক্ষত, ক্যান্সার এবং বিকৃতকারী সহ-রোগের মতো আন্তঃপ্রজন্মীয় স্বাস্থ্য প্রভাব ফেলেছে। নীতি ত্রুটি, পরিবেশগত অব্যবস্থাপনা এবং সামাজিক অসমতার ছেদ দেখায় যে বাংলাদেশে জল নিরাপত্তাহীনতা শুধু একটি কারিগরি বা বাস্তুতান্ত্রিক সমস্যা নয়, বরং একটি গভীর পরিবেশগত ন্যায়বিচারের বিষয়।
শহুরে পরিকল্পনা এবং শিল্প নিয়ন্ত্রণ এই ঝুঁকিগুলি প্রশমিত করতে ব্যর্থ হয়েছে। শিল্প বর্জ্য চিকিত্সা ছাড়াই নদীতে প্রবাহিত হয়েছে, খালের সাথে অবৈধ দখল অব্যাহত রয়েছে এবং পরিকাঠামোগত বিনিয়োগ পরিবেশগত টেকসইতার চেয়ে স্বল্পমেয়াদী অর্থনৈতিক লাভকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। কৃষি জল ব্যবস্থাপনাও সমানভাবে সমস্যাযুক্ত: সমতাপূর্ণ জল বণ্টন প্রয়োগ করার জন্য প্রতিষ্ঠানগত অক্ষমতা, উচ্চ ফলনশীল ধানের চাহিদার সাথে মিলিত হয়ে, অত্যধিক অপসারণ এবং ভূগর্ভস্থ জল হ্রাসের দিকে পরিচালিত করেছে। জাতীয় শাসন এখনও বিভক্ত, মন্ত্রণালয় এবং সংস্থাগুলি পৃথক পৃথকভাবে কাজ করছে, জবাবদিহিতা হ্রাস করছে এবং একীভূত জল সম্পদ ব্যবস্থাপনা গ্রহণ প্রতিরোধ করছে।
আন্তর্জাতিক আইন একা এই চ্যালেঞ্জগুলো সমাধান করতে পারে না। বাংলাদেশের অবস্থান একটি নিম্নধারার রাষ্ট্র হিসেবে এটিকে উপরের অভিনেতাদের দ্বারা আরোপিত পরিবেশগত খরচের জন্য উন্মুক্ত করে দেয়, যখন জলবায়ু পরিবর্তন এবং দেশীয় দুর্নীতি চাপ বাড়িয়ে দেয়। সম্মিলিত প্রভাব হল একটি সিস্টেমিক সংকট: জল সম্পদ হ্রাস পাচ্ছে, নদ-নদী খারাপ হচ্ছে, ভূগর্ভস্থ জলাশয় অতিরিক্ত ব্যবহারের সম্মুখীন হচ্ছে এবং মানুষের জনসংখ্যা প্রতিরোধযোগ্য রোগ, আপস করা জীবিকা এবং উষ্ণ জলবায়ুতে হ্রাসকৃত সহনশীলতা ভোগ করছে। আইনি এবং প্রতিষ্ঠানিক কাঠামো, শাসন ও সুরক্ষার হাতিয়ার হিসেবে উদ্দেশ্য করা হয়েছে, প্রায় প্রতীকী হয়ে গেছে, বাকস্বাধীনতার ঢাল প্রদান করছে যখন সংকট তীব্র হচ্ছে।
বাংলাদেশের জল নিরাপত্তা সংকটের সমাধান করতে জরুরি, সমন্বিত পদক্ষেপের প্রয়োজন। আইন আপডেট এবং প্রয়োগ করা উচিত, প্রতিষ্ঠানগুলোকে সুসংগত করা উচিত এবং জলবায়ু-সমন্বয়ী জল ব্যবস্থাপনাকে পরিকল্পনায় অন্তর্ভুক্ত করা উচিত। সীমান্তবর্তী কূটনীতি অবশ্যই ন্যায্য ও নির্ভরযোগ্য প্রবাহ নিশ্চিত করবে, পরিবেশগত ও মানবাধিকার মানগুলি নিশ্চিত করার জন্য বাধ্যতামূলক চুক্তি সহ। শহুরে পরিকল্পনায় অবশ্যই পরিবেশগত সুরক্ষা এবং জল-সংবেদনশীল অবকাঠামো অন্তর্ভুক্ত করা উচিত, যখন কৃষি নীতি অবশ্যই টেকসই অপসারণ এবং ন্যায্য বণ্টনকে অগ্রাধিকার দেবে। এই ব্যাপক সংস্কার ছাড়া, জল আর একটি ভাগ করা জনসাধারণের সম্পদ থাকবে না এবং একটি দুষ্প্রাপ্য, বিতর্কিত পণ্যে পরিণত হবে, মানুষের স্বাস্থ্য, পরিবেশগত টেকসইতা এবং জাতীয় উন্নয়নের জন্য ভয়াবহ পরিণতি সহ।
বাংলাদেশে জল সংকট অনিবার্য নয়। এটি সিস্টেমিক আইনি, প্রতিষ্ঠানিক এবং কূটনৈতিক ব্যর্থতার ফল। পথ সংশোধন করতে রাজনৈতিক ইচ্ছা, কৌশলগত জ্ঞান এবং সামাজিক জবাবদিহিতা প্রয়োজন। জাতিকে অবশ্যই জল নিরাপত্তার পিছনে থাকা বাস্তুতন্ত্র, আইনি এবং প্রতিষ্ঠানিক ভিত্তিগুলি পুনরুদ্ধার করতে সিদ্ধান্তমূলকভাবে কাজ করতে হবে, অন্যথায় এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সম্পদটি টেকসই পৌঁছানোর বাইরে চলে যেতে দেবে।
সমন্ত অজরিন প্রপতি একজন আইনি গবেষক এবং লেখক।