গবেষণা দীর্ঘদিন ধরেই বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যে একটি নিঃশব্দ কিন্তু সিদ্ধান্তমূলক বিভাজন রেখা হিসেবে কাজ করে যাচ্ছে, যা শুধু স্নাতক তৈরি করে এমন বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে জ্ঞান তৈরি করে এমন বিশ্ববিদ্যালয়গুলো থেকে আলাদা করে। বাংলাদেশে, উচ্চশিক্ষা ঐতিহ্যগতভাবে শিক্ষাদানের চেয়ে অনুসন্ধান, ক্লাসরুমের চেয়ে পরীক্ষাগারের দিকে বেশি ঝুঁকে পড়েছে। তবে সাম্প্রতিক তথ্য নির্দেশ করছে যে এই ভারসাম্য ধীরে ধীরে পরিবর্তিত হচ্ছে, বিশেষ করে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় খাতে। এই পরিবর্তনটি দুর্ঘটনাজনিত বা তুচ্ছ নয়। এটি একটি ক্রমবর্ধমান বোধকে প্রতিফলিত করে যে গবেষণা ছাড়া গুণমানপূর্ণ উচ্চশিক্ষার অঙ্গীকার প্রধানত আবেগপূর্ণ থেকে যায়।
বিশ্ববিদ্যালয় মঞ্জুরি কমিশনের ২০২৩ সালের বার্ষিক প্রতিবেদন অনুসারে, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো গত অর্থবছরে গবেষণায় ১৩৯.৩১ কোটি টাকা ব্যয় করেছে। ২০১৭ সালে এই পরিমাণ ছিল ৯৩.৩৬ কোটি টাকা। ছয় বছরে, গবেষণা ব্যয় প্রায় এক গুণ বেড়েছে। পৃষ্ঠতলে, এটি একটি স্বাস্থ্যকর প্রবণতা বলে মনে হয়। একটি দেশে যেখানে উচ্চশিক্ষার সম্প্রসারণ প্রায়শই গুণমানের চেয়ে পরিমাণকে অগ্রাধিকার দেওয়ার জন্য সমালোচিত হয়েছে, গবেষণা বিনিয়োগ বৃদ্ধি সম্ভাব্য একটি পথ সংশোধন নির্দেশ করে। তবে আরও গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হল যে ব্যয় বাড়ছে কিনা তা নয়, বরং এটি যথেষ্ট, কৌশলগত এবং রূপান্তরমূলক কিনা।
এই সংখ্যাটিকে দৃষ্টিকোণ থেকে দেখতে, বাংলাদেশে এখন ১০০টিরও বেশি বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয় রয়েছে যা লক্ষ লক্ষ শিক্ষার্থীকে সেবা দিচ্ছে। প্রতিষ্ঠানের মধ্যে বিভক্ত, ১৩৯ কোটি টাকা আন্তর্জাতিক মানদণ্ড অনুসারে মামুলি। এমনকি নেতৃস্থানীয় এশীয় বিশ্ববিদ্যালয়গুলো প্রতি বছর একাধিক গুণ ব্যয় করে। অন্যত্র গবেষণা-নির্ভর বিশ্ববিদ্যালয়গুলো গবেষণা তহবিলকে একটি ঐচ্ছিক খরচ না করে একটি মূল অপারেশনাল প্রয়োজন হিসেবে বিবেচনা করে। বাংলাদেশে, গবেষণা এখনও সীমিত প্রতিষ্ঠানিক সম্পদের জন্য অবকাঠামো, বিপণন এবং প্রশাসনিক খরচের সাথে প্রতিযোগিতা করে। তাই, বৃদ্ধি একটি সূচনা হিসেবে দেখা উচিত, একটি অবিচ্ছেদ্য নয়।
গবেষণা ক্ষমতার আরেকটি নির্দেশক হলো শিক্ষকদের যোগ্যতা। ২০১৭ সালে ৩,৪১৬ জন শিক্ষকের তুলনায় বর্তমানে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ে পিএইচডি ধারী শিক্ষকের সংখ্যা বেড়ে দাঁড়িয়েছে ৩,৬০৩ জন। বর্তমানে মোট ১৭,৪৭৯ জন শিক্ষকের মধ্যে ২০.৬১ শতাংশ বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ডক্টরেট ডিগ্রি অর্জন করেছেন। এই বৃদ্ধি ইতিবাচক তবে ধীরগতির। বছরের পর বছর ধরে শতাংশের একটি বৃদ্ধি দ্রুত রূপান্তরের পরিবর্তে ধীর কাঠামোগত পরিবর্তন নির্দেশ করে। তদুপরি, পিএইচডি যোগ্যতাধারী শিক্ষকদের বণ্টন অসম। নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি, ইন্ডিপেন্ডেন্ট ইউনিভার্সিটি বাংলাদেশ এবং ইস্ট ওয়েস্ট ইউনিভার্সিটির মতো কয়েকটি বিশ্ববিদ্যালয়ের ক্ষেত্রে তাদের শিক্ষকদের প্রায় অর্ধেকই পিএইচডি ডিগ্রি অর্জন করেছেন, যখন অনেক অন্য বিশ্ববিদ্যালয় তাদের থেকে অনেক পিছিয়ে রয়েছে।
এই ঘনত্ব বিষয়টি গুরুত্বপূর্ণ কারণ গবেষণা সংস্কৃতি সমানভাবে আসে না। এটি সেখানে ক্লাস্টার হয় যেখানে প্রণোদনা, অবকাঠামো এবং নেতৃত্ব সারিবদ্ধ হয়। ডক্টরেট অর্জনকারী শিক্ষকদের উচ্চ অনুপাতের বিশ্ববিদ্যালয়গুলি আরও বেশি গবেষণা ফলাফল তৈরি করে, আন্তর্জাতিক সহযোগিতা আকর্ষণ করে এবং বৈশ্বিক র্যাংকিংয়ে ভালো করে। এই ধরনের ক্ষমতা ছাড়া অনেক বিশ্ববিদ্যালয় শুধুমাত্র শিক্ষা দানের দিকে মনোনিবেশ করে, গবেষণাকে একটি ঐচ্ছিক বা প্রতীকী কার্যকলাপ হিসেবে বিবেচনা করে। যদি বেসরকারি খাত সামগ্রিকভাবে জাতীয় উচ্চ শিক্ষার মান উন্নত করতে চায়, তাহলে এই ব্যবধানটি লক্ষ্যবস্তু শিক্ষক উন্নয়ন, পিএইচডি প্রশিক্ষণ সহায়তা এবং গবেষণা উৎপাদনশীলতার সাথে সম্পর্কিত অর্থপূর্ণ কর্মজীবনের প্রণোদনার মাধ্যমে মোকাবেলা করতে হবে।
প্রকাশনা তথ্য উভয়ই অগ্রগতি এবং অসাম্য সম্পর্কে আরও আলোকপাত করে। সাম্প্রতিক বছরগুলিতে, বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলি স্কোপাস-সূচীভুক্ত গবেষণা ফলাফলে ক্রমবর্ধমানভাবে দৃশ্যমান হয়েছে, যা বৈশ্বিক বিশ্ববিদ্যালয় র্যাংকিংয়ের একটি মূল মাপকাঠি। ২০২৫ সালে, বাংলাদেশি গবেষকরা জার্নাল, সম্মেলন কর্মপন্থা এবং পর্যালোচনা নিবন্ধগুলি জুড়ে ১৮,৬১৩টি বৈজ্ঞানিক প্রকাশনায় অবদান রেখেছেন। বেসরকারি প্রতিষ্ঠানগুলির মধ্যে, ড্যাফোডিল ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি একটি নেতৃস্থানীয় অবদানকারী হিসেবে আবির্ভূত হয়েছে, এর পরে রয়েছে ব্র্যাক ইউনিভার্সিটি এবং নর্থ সাউথ ইউনিভার্সিটি। এআইইউবি, আইইউবিএটি, ইস্ট ওয়েস্ট ইউনিভার্সিটি, অস্ট, ইউআইইউ, আইইউবি, বিইউবিটি, সাউথইস্ট ইউনিভার্সিটি, ইসলামিক ইউনিভার্সিটি অফ টেকনোলজি এবং ইউনিভার্সিটি অফ এশিয়া প্যাসিফিকও উল্লেখযোগ্যভাবে প্রদর্শিত হয়েছে।
বাংলাদেশে গবেষণার উৎকর্ষতা কয়েকটি সরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের মধ্যেই সীমাবদ্ধ এমন দীর্ঘস্থায়ী ধারণাকে এই ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি চ্যালেঞ্জ করছে। এটি প্রতিষ্ঠানগত কৌশলের ভূমিকাকেও তুলে ধরছে। গবেষণা অফিস, প্রকাশনা প্রণোদনা, সমবায় প্রকল্প এবং স্নাতকোত্তর সম্প্রসারণে যে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো বিনিয়োগ করেছে তারা পরিমাপযোগ্য সুবিধা ভোগ করছে। তবে, প্রকাশনা গণনার উপর অতিরিক্ত নির্ভরশীলতা নিজের ঝুঁকি বহন করে। যখন র্যাংকিং আয়তনকে পুরস্কৃত করে, প্রতিষ্ঠানগুলো প্রভাবের চেয়ে পরিমাণকে অগ্রাধিকার দিতে পারে, দীর্ঘমেয়াদী অনুসন্ধানের চেয়ে স্বল্পমেয়াদী ফলাফলকে অগ্রাধিকার দিতে পারে এবং সামাজিকভাবে প্রাসঙ্গিক কিন্তু জটিল গবেষণা প্রশ্নের চেয়ে নিরাপদ বিষয়গুলোকে অগ্রাধিকার দিতে পারে।
বৈশ্বিক র্যাংকিংয়ের উপর আসক্তি সমালোচনামূলক পরীক্ষার যোগ্য। স্কোপাস প্রকাশনা, কিউএস র্যাংকিং, টাইমস হায়ার এডুকেশন সূচকগুলো অবশ্যই আন্তর্জাতিক ধারণাকে রূপ দেয়। তবে তারা উচ্চ শিক্ষার একটি নির্দিষ্ট মডেলকেও প্রতিফলিত করে যা জাতীয় অগ্রাধিকারের সাথে সম্পূর্ণভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ নাও হতে পারে। বাংলাদেশ জনস্বাস্থ্য, জলবায়ু দুর্বলতা, শহুরে পরিকল্পনা, শাসন, কৃষি এবং সামাজিক অসমতার মতো জরুরি চ্যালেঞ্জের মুখোমুখি। এই সমস্যাগুলোকে সরাসরি মোকাবেলা করে এমন গবেষণা সর্বদা উচ্চ-প্রভাব আন্তর্জাতিক জার্নাল প্রকাশনায় অনুবাদ করতে পারে না কিন্তু জাতীয় উন্নয়নের জন্য অনেক বেশি মূল্যবান হতে পারে।
বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ক্রমবর্ধমানভাবে আন্তর্জাতিক মান, স্বীকৃতি এবং বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার ভাষায় কথা বলছে। এটি তাদের দেশীয় ও আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি, পাঠ্যক্রম আধুনিকীকরণ, শিল্প সংযোগ এবং বিশেষায়িত গবেষণা কেন্দ্রগুলোর অনুসরণে স্পষ্ট। এই ধরনের উদ্যোগগুলো উচ্চাকাঙ্ক্ষা এবং প্রতিষ্ঠানগত পরিপক্কতার ইঙ্গিত দেয়। তারা একটি প্রতিযোগিতামূলক পরিবেশকেও প্রতিফলিত করে যেখানে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ছাত্র, অনুষদ এবং স্বীকৃতির জন্য প্রতিযোগিতা করে। প্রতিযোগিতা উন্নতি চালিত করতে পারে, তবে এটি পরিবর্তনশীল সংস্কারের পরিবর্তে উপরিভাগের সম্মতির জন্যও প্রেরণা যোগাতে পারে।
পরীক্ষা হলো গবেষণা একাডেমিক বাস্তুতন্ত্রে নিহিত কিনা বা একটি যোগ হিসেবে আচরণ করা হয় কিনা। প্রকৃত গবেষণা বিশ্ববিদ্যালয়গুলো স্নাতক শ্রেণীকক্ষ থেকে শুরু করে ডক্টরেট ল্যাবরেটরিতে পর্যন্ত সকল স্তরে অনুসন্ধান চাষ করে। তারা সমালোচনামূলক চিন্তাভাবনাকে উৎসাহিত করে, বুদ্ধিবৃত্তিক ঝুঁকি সহ্য করে এবং একাডেমিক স্বাধীনতা রক্ষা করে। তারা শুধু কাগজপত্র প্রকাশের জন্যই নয়, বরং তরুণ গবেষকদের পরামর্শ দেওয়া, অনুসন্ধানমূলক প্রকল্পের তহবিল এবং বহুবিভাগীয় প্ল্যাটফর্ম গড়ে তোলার জন্যও বিনিয়োগ করে। এই ভিত্তি ছাড়া, বর্ধিত ব্যয় পরিবর্তনশীল না হয়ে আচরণগত হয়ে যেতে পারে।
গবেষণা ও শিক্ষার মধ্যে সম্পর্ক একটি আরেক উপেক্ষিত দিক। তাত্ত্বিকভাবে, গবেষণায় সক্রিয় শিক্ষকমণ্ডলী বর্তমান জ্ঞান ও বিশ্লেষণমূলক পদ্ধতির সাথে শিক্ষার্থীদের পরিচয় করিয়ে দিয়ে শ্রেণীকক্ষের শিক্ষা বাড়াতে পারে। বাস্তবে, ভারী শিক্ষকতার চাপ, সীমিত গবেষণা অনুদান এবং প্রশাসনিক বোঝা প্রায়শই শিক্ষকদের গবেষণার সময়কে সীমিত করে। অনেক বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষকরা প্রতিষ্ঠানের আয় বজায় রাখতে একাধিক বিভাগ পড়ান, যার ফলে ধারাবাহিক অনুসন্ধানের জন্য খুব কম স্থান অবশিষ্ট থাকে। কাঠামোগত সামঞ্জস্য ছাড়া, বর্ধিত গবেষণা ফলাফলের প্রত্যাশা ক্লান্তি বা উপরিভাগের সম্মতিতে নিয়ে যেতে পারে।
সমতার প্রশ্নটিও রয়েছে। শক্তিশালী আর্থিক ভিত্তি সহ এলিট বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলি গবেষণা অবকাঠামোতে বেশি বিনিয়োগ করতে পারে, পিএইচডি ধারকদের আকর্ষণ করতে পারে এবং প্রকাশনা খরচে সহায়তা করতে পারে। ছোট বা নতুন প্রতিষ্ঠানগুলি তাল মিলিয়ে চলতে সংগ্রাম করে, সম্ভাব্যভাবে খাতের মধ্যে গুণমানের ব্যবধানকে বাড়িয়ে দেয়। প্রতিযোগিতার পরিবর্তে সহযোগিতাকে সমর্থনকারী একটি জাতীয় গবেষণা নীতি এই বিভাজনকে কমাতে সাহায্য করতে পারে। ভাগ করা গবেষণা সুবিধা, সম্মিলিত অনুদান এবং আন্তঃবিশ্ববিদ্যালয় পিএইচডি প্রোগ্রামগুলি সংস্থান এবং দক্ষতা আরও কার্যকরভাবে একত্রিত করতে পারে।
রাষ্ট্রেরও নিয়ন্ত্রণের বাইরে একটি ভূমিকা রয়েছে। যদিও বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলি বেশিরভাগই স্বায়ত্তশাসিত, জাতীয় গবেষণা অগ্রাধিকারের জন্য সমন্বিত পাবলিক বিনিয়োগ প্রয়োজন। পাবলিক এবং বেসরকারি উভয় প্রতিষ্ঠানের জন্য উন্মুক্ত প্রতিযোগিতামূলক গবেষণা অনুদান, স্বচ্ছ মূল্যায়ন ব্যবস্থা এবং শিল্প-একাডেমিয়া সহযোগিতার জন্য প্রণোদনা বিদ্যমান প্রচেষ্টার প্রভাবকে বাড়িয়ে তুলতে পারে। এই ধরনের সমর্থন ছাড়া, বেসরকারি গবেষণা বৃদ্ধি অসম এবং বাজারের ওঠানামার জন্য দুর্বল থেকে যাবে।
গবেষণা ব্যয় এবং ফলাফলে সাম্প্রতিক উপরের প্রবণতা অতএব, সতর্কতার সাথে আশাবাদী হওয়া উচিত। এটি একটি মানসিকতার পরিবর্তনকে ইঙ্গিত করে, একটি স্বীকৃতি যে উচ্চ শিক্ষায় বিশ্বাসযোগ্যতা ক্রমবর্ধমানভাবে জ্ঞান সৃষ্টির উপর নির্ভর করে। তবে শুধুমাত্র বাজেট এবং প্রকাশনা গণনায় অগ্রগতি মাপা গভীর কাঠামোগত দুর্বলতা মিস করতে পারে। গবেষণা শ্রেষ্ঠত্ব শুধুমাত্র র্যাঙ্কিংয়ের মাধ্যমে দ্রুত ট্র্যাক করা যায় না। এটি ধৈর্য, সততা এবং বৌদ্ধিক বিকাশের প্রতি দীর্ঘমেয়াদী প্রতিশ্রুতি দাবি করে।
বাংলাদেশের উচ্চশিক্ষা ল্যান্ডস্কেপে বিপ্লবী ভূমিকা পালন করতে হলে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলোকে অবশ্যই পরিমাপগুলির প্রতারণামূলক অনুসরণের বাইরে এগিয়ে যেতে হবে এবং গবেষণাকে একটি জনসাধারণের সম্পদ হিসেবে গ্রহণ করতে হবে। প্রশ্নটি আর নয় যে বেসরকারি বিশ্ববিদ্যালয়গুলি গবেষণায় অবদান রাখতে পারে কিনা, বরং প্রশ্নটি হল যে তারা কঠোর, প্রাসঙ্গিক এবং দেশের বাস্তবতার সাথে সম্পর্কিত উপায়ে এটি করতে পারে কিনা। উত্তরটি শুধুমাত্র বিশ্ব র্যাংকিংয়ে তাদের অবস্থান নির্ধারণ করবে না, বরং বাংলাদেশের ভবিষ্যত জ্ঞান অর্থনীতি গঠনে তাদের বৈধতা নির্ধারণ করবে।
এইচএম নাজমুল আলম ঢাকা, বাংলাদেশ ভিত্তিক একজন শিক্ষাবিদ, সাংবাদিক এবং রাজনৈতিক বিশ্লেষক। বর্তমানে তিনি আইইউবিএটিতে শিক্ষকতা করছেন।