প্লাস্টিক দূষণকে প্রায়ই নদী, মহাসাগর, মাছ ও আবর্জনার স্থানে ঘটে এমন একটি সমস্যা হিসেবে বিবেচনা করা হয়। তবে, আমাদের প্লাস্টিক পদচিহ্নের সাম্প্রতিক বৈজ্ঞানিক পরিমাপ প্রকাশ করেছে যে এটি বাতাসের মাধ্যমে আমাদের শরীরের ভিতরেও ঘটছে। বিশ্বব্যাপী, বিজ্ঞানীরা বাইরের, অভ্যন্তরীণ, পাহাড়, উপকূলীয় এবং দূরবর্তী তুষারময় পরিবেশ থেকে বায়ুবাহিত মাইক্রো- এবং ন্যানোপ্লাস্টিক কণা, সেইসাথে মানবদেহের ফুসফুসে রিপোর্ট করেছেন। তারা ধুলার চেয়ে ছোট (মাইক্রো- এবং ন্যানো-আকার) এবং অনেক বেশি স্থায়ী। আমরা নাস্তার আগেই এটি শ্বাস নিই। আমরা জেনে না এটি নিঃশ্বাস ছাড়ি। বাতাস একটি চলমান হিসাব রাখে যে কীভাবে আমরা শতাব্দীর জন্য স্থায়ী হওয়ার জন্য ডিজাইন করা উপকরণগুলি দিয়ে দৈনন্দিন জীবনকে সম্পূর্ণরূপে ভরে দিয়েছি। হ্যাঁ, প্লাস্টিক আর শুধু বর্জ্য সমস্যা নয়; এটি এখন একটি শ্বাসগ্রহণের সমস্যা।
বায়ুবাহিত মাইক্রো- এবং ন্যানোপ্লাস্টিকগুলি উঁচু ভবনের করিডোরের মধ্য দিয়ে ভেসে যায়, গার্মেন্টস কারখানার উপরে ঝুলে থাকে, খোলা বাজারে পড়ে এবং শহর থেকে দূরে ক্ষেতের উপরে বসে থাকে। তাদের সার্জিক্যাল ওয়ার্ড এবং স্কুলের শ্রেণীকক্ষে পাওয়া যায়। লন্ড্রি ভেন্ট, কাপড় শুকানোর মেশিন, টায়ার যা পাকা রাস্তায় ঘষে, সিন্থেটিক টেক্সটাইল, পেইন্ট, ভাঙ্গা প্যাকেজিং এবং রিসাইকেলিং ইয়ার্ড যা পলিমারকে পিষে দেয়। কিছু হল আবহাওয়ায় পরিবর্তিত ভোক্তা পণ্যের অংশ; অন্যগুলি হল আমাদের কাপড় থেকে উঠে যাওয়া তন্তু যা আমরা প্রতিবার ব্যবহার করি। এটি সূর্যালোক দ্বারা ভেঙে যায়, ঘর্ষণ দ্বারা ছিঁড়ে যায়, বাতাস দ্বারা উত্থিত হয়, নিঃশব্দে আসে এবং বাতাসের ক্ষুদ্রতম স্রোত দ্বারা বহন করা হয় এবং সরাসরি আমাদের ফুসফুসে জমা হয়।
যদি আমরা প্লাস্টিক কণাগুলিকে বায়ুবাহিত দূষক হিসাবে গ্রহণ করি, তাহলে পরবর্তী প্রাকৃতিক ধাপ হল এটি পর্যবেক্ষণ করা এবং আমরা বাতাসকে একটি চলমান গণনা হিসাবে বিবেচনা করি। সাধারণত, বিদ্যমান বায়ুর গুণমানের পরিমাপে PM2.5 এবং PM10 এর মতো কণা অন্তর্ভুক্ত থাকে। এই পরিমাপগুলি আমাদের বলে যে বাতাসে কতগুলি সূক্ষ্ম কণা রয়েছে। তবে আমরা এখনও জানি না যে তারা কী দিয়ে তৈরি। মাইক্রো- এবং ন্যানোপ্লাস্টিক সংগ্রহ ও বিশ্লেষণ করার জন্য এই পরিমাপগুলিকে প্রসারিত করা একটি যৌক্তিক এবং মাত্রাতিরিক্ত পরবর্তী পদক্ষেপ হবে। আমাদের কণা লোডের কতটা পলিয়েস্টার ফাইবার, রাবার ধুলা বা পলিথিন খণ্ড তা জানা প্লাস্টিক বিতর্ককে রাতারাতি পরিবর্তন করে দেবে।
শুধু শহরের কেন্দ্রস্থলে নজরদারি করা যাবে না। আমাদের প্রয়োজন বস্ত্র জেলা, পুনর্ব্যবহার কেন্দ্র, শিল্প বেল্ট, মহাসড়ক, উপকূলীয় শহর ও গ্রামীণ সম্প্রদাায়ে সমন্বিত নমুনা গ্রহণ। শহরের প্রান্তে খোলা আগুনে পোড়ানোর উঠোন। বর্জ্য সংগ্রহকারীরা সেখানে মিশ্র প্লাস্টিক ও জৈব বর্জ্যের মধ্যে কাজ করে। এসব স্থান অগ্রাধিকার পাওয়া উচিত যাতে সেগুলো অধ্যয়ন করা যায়। নাগরিক বিজ্ঞান পর্যবেক্ষণকে গণতান্ত্রিক করতে সাহায্য করতে পারে। অপেক্ষাকৃত সহজ সরঞ্জাম ও মানসম্মত পদ্ধতির সাথে, সম্প্রদায়গুলো ফিল্টার সংগ্রহ করতে পারে, কণা গণনা করতে পারে এবং খোলা ডাটাবেসে অবদান রাখতে পারে। সেই কাজটি সরকারের দায়িত্বকে এগিয়ে নিতে উদ্বুদ্ধ করবে।
একবার পরিমাপ শুরু হলে, নিয়ন্ত্রণ বর্তমান অবস্থায় থাকতে পারে না। জাতীয় প্লাস্টিক কৌশলগুলো এখনও কেনাকাটার ব্যাগ নিষিদ্ধ করার উপর এবং ভোক্তাদের পুনর্ব্যবহার করতে উত্সাহিত করার উপর বেশি মনোযোগী। এই ধাপগুলো দৃশ্যত বর্জ্য কমাতে পারে, কিন্তু তারা মানুষ যা শ্বাস নেয় তাতে খুব কমই স্পর্শ করে। বায়ুমণ্ডলীয় প্লাস্টিকের জন্য একটি ভিন্ন টুলকিট প্রয়োজন। এর মধ্যে রয়েছে কাটিং ফ্লোর, পুনর্ব্যবহার ইয়ার্ড এবং বড় বড় ভবনের ড্রায়ার ভেন্টে ফিল্ট্রেশনের জন্য ভেন্টিলেশন মান, খোলা আগুনে পোড়ানোর বিরুদ্ধে কঠোর প্রয়োগ, টায়ার ও বস্ত্রের জন্য ঘর্ষণ মান এবং পণ্যগুলো তাদের জীবনকাল জুড়ে কী ছেড়ে যায় তা বিবেচনা করে এমন উত্পাদকের দায়িত্ব।
নিম্ন আয়ের মানুষ এবং প্রান্তিক সম্প্রদায়গুলো মহাসড়ক, ল্যান্ডফিল, বর্জ্য স্থানান্তর স্টেশন এবং অসামঞ্জস্যপূর্ণ ডাম্পের কাছাকাছি বসবাস করার সম্ভাবনা বেশি। অনেক শহরে, সবচেয়ে দরিদ্র পরিবারগুলোও সবচেয়ে গরম ও সবচেয়ে কম বায়ুচলাচল রান্নাঘরে রান্না করে, সবচেয়ে সস্তা ও সবচেয়ে কৃত্রিম উপকরণগুলোর মধ্যে ঘিরে থাকে। ঢাকার বর্জ্য সংগ্রহকারীরা মুখোশ ছাড়াই ছিন্ন পলিমার শ্বাস নিয়ে তাদের দিন কাটায়। একটি সৎ বায়ু গণনা এই প্যাটার্নগুলোকে এমনভাবে প্রকাশ করবে যা কোনো গল্প হিসেবে উড়িয়ে দেওয়া যাবে না। এটি নির্দেশ করবে কে আর কোথায় বেশি কৃত্রিম ধুলো শ্বাস নিচ্ছে এবং হস্তক্ষেপগুলো প্রথমে কোথায় লক্ষ্য করা উচিত।
বায়ুমণ্ডলীয় প্লাস্টিকস প্রোগ্রামটি গবেষণায় বিনিয়োগ করবে যা গণনাকে পরিণতির সাথে সংযুক্ত করে। কতগুলি কণা উপস্থিত আছে তা জানা যথেষ্ট নয়। আমাদের বুঝতে হবে কোন আকার এবং পলিমারগুলি ফুসফুসে সবচেয়ে গভীরভাবে প্রবেশ করে, কোনগুলি বিষাক্ত যৌগ বহন করে, কতক্ষণ তারা টিস্যুতে স্থায়ী হয় এবং তারা অন্যান্য দূষকগুলির সাথে কীভাবে যোগাযোগ করে। এর জন্য বিষবিদ, ক্লিনিকাল বিশেষজ্ঞ, উপাদান বিজ্ঞানী এবং বায়ুমণ্ডলীয় রসায়নবিদদের একসাথে কাজ করা প্রয়োজন। অজ্ঞতার খরচ অমূর্ত নয়। স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা ইতিমধ্যেই বায়ু দূষণের পরিণতি শ্বাসকষ্ট, হৃদরোগ এবং শ্বাসযন্ত্রের অসুস্থতায় শোষণ করে। প্রাথমিক কাজ নির্দেশ করে যে প্লাস্টিকের কণাগুলি এই স্বাস্থ্য বোঝা বাড়িয়ে দেয়। অতএব, তাদের পরিমাপ করতে অস্বীকার করা আর্থিক সতর্কতা নয়; এটি অবহেলা। এটি অবহেলা।
সমালোচকরা বলতে পারে যে এটি অনিশ্চিত ক্ষতির প্রতি একটি অতিরিক্ত প্রতিক্রিয়া বা আরও সরল বর্জ্য সমস্যা থেকে একটি ব্যয়বহুল বিভ্রান্তি। কিন্তু আমরা এখানে আগে ছিলাম। গ্যাসোলিনে সীসা, ধোঁয়ার চিমনিতে সালফার এবং শহুরে ধোঁয়া শান্ত হয়নি কারণ লোকেরা শেষ দশমিক বিন্দুর নিশ্চয়তা জানতে অপেক্ষা করেছিল। তারা পিছিয়ে গেছে কারণ সমাজ তাদের গণনা করার উপায় শিখেছে, ফলাফলগুলি পাবলিকভাবে ভাগ করেছে এবং তারপরে কাজ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে। অন্যান্য দূষকগুলির ক্ষেত্রে, যেমন সীসা, অ্যাসবেস্টস বা বেনজিন, আমরা একটি ঐক্যমত্য অপেক্ষা করব না। আমরা ইতিমধ্যেই ট্র্যাক করব যারা এতে এক্সপোজড এবং কোন উত্সগুলি দায়ী। প্লাস্টিকের ক্ষেত্রে, আমরা এখনও আচরণ করি যেন সমস্যাটি প্রধানত আবর্জনা এবং পুনর্ব্যবহার সম্পর্কে। পুনর্ব্যবহার তার স্থান আছে, তবে এটি একটি শিশুর ফুসফুসকে রক্ষা করে না যে স্কুলে যাওয়ার সময় একটি খোলা পোড়ানোর সাইটের পাশে হাঁটছে। একটি পারিবারিক ড্রায়ারে একটি সিঙ্গেল লোড লাখ লাখ ফাইবার মুক্ত করতে পারে। অসামঞ্জস্যপূর্ণ বর্জ্য অগ্নিকাণ্ড আরও সূক্ষ্ম অংশগুলি মুক্ত করে যা আবর্জনার চেয়ে ধোঁয়ার মতো আচরণ করে। যখন শুষ্ক মৌসুম বাতাসকে তীব্র করে, তখন সম্ভাবনা হয় যে গণনাগুলি বৃদ্ধি পায়।
আমরা মৌলিক বিষয়গুলি পরিত্যাগ করতে পারি না, যার মধ্যে রয়েছে একবার ব্যবহার্য প্লাস্টিক হ্রাস করা উত্সে, প্লাস্টিকের পণ্যগুলিকে পুনরায় ডিজাইন করা, তাদের মেরামত এবং পুনরায় ব্যবহার করা। আমরা এই সংকট থেকে পুনর্ব্যবহার করে বের হতে পারি না, তবে আমরা এটি পরিমাপ করেও বের হতে পারি না। পরিমাপগুলি সমস্যার সমাধান করবে না তবে প্রমাণের ভার সরিয়ে দেবে। পরিমাপ এবং পুনঃনকশা একসাথে সরে যেতে হবে। যা পরিবর্তন হয়, একবার আমরা বায়ু পড়তে শুরু করি, তা হল আমাদের জরুরি অনুভূতি এবং নীতি যেখানে সবচেয়ে বেশি বিষয়গুলি লক্ষ্য করার ক্ষমতা।
উপসংহারে, বায়ুমণ্ডলীয় প্লাস্টিক আমাদের খরচের অভ্যাসের একটি শারীরিক রেকর্ড। বায়ুমণ্ডল আমাদের পছন্দগুলিকে লুকিয়ে রাখে না; বরং এটি তাদের ছড়িয়ে দেয় এবং আমাদের স্মরণ করিয়ে দেয় যে আমরা যা কিনি তা-ই শ্বাস নিই। আমরা যত বেশি বিলম্বিত করি, এই সংকটটি তত বেশি আমাদের ফুসফুস, রক্ত ও অমরায় প্রবেশ করবে। যদি প্রতিটি শ্বাস একটি প্লাস্টিক গণনা হয়ে উঠছে, তাহলে এটি সময় ফলাফলগুলি সততার সাথে পড়ার।
ড. এএইচএম এনামুল কবির কানাডার কার্লটন বিশ্ববিদ্যালয়ে সিভিল ও পরিবেশ প্রকৌশলে একজন পোস্টডক্টরাল গবেষক।