ত্রৈমাসিক ভিএটি রিটার্নের ঝুঁকি: ফাইলিং সময়সীমা পরিবর্তনের আগে প্রাসঙ্গিক স্টেকহোল্ডারদের সাথে খুব কম পরামর্শ করা হয়েছে বলে মনে হয়। অনেক পেশাদার ও ক্ষেত্র পর্যায়ের কর্মকর্তা, যারা সরাসরি ভিএটি সিস্টেমের সাথে কাজ করেন, সেসময় উদ্বেগ প্রকাশ করেছিলেন যে এই পরিবর্তন পছন্দসই সুবিধা বয়ে আনতে পারে না।
মাসিক থেকে ত্রৈমাসিক ভিএটি রিটার্নে যাওয়ার ফলে শুধু রিটার্ন দাখিলের ফ্রিকোয়েন্সির বাইরেও অনেক প্রভাব পড়ে। একটি ব্যবসা তার গ্রাহকদের কাছ থেকে সংগ্রহ করা ভিএটি শেষ পর্যন্ত সরকারের কাছে একটি বকেয়া পরিমাণ। এই টাকা একটি ব্যবসায় দীর্ঘ সময়ের জন্য থাকতে দেওয়া একটি সুস্পষ্ট আর্থিক ঝুঁকি তৈরি করে। কাজকর্মের মূলধন চাপের মুখে থাকা একটি ব্যবসা কর্মক্ষমতা ব্যয় মেটাতে সংগ্রহ করা ভিএটি ব্যবহার করতে পারে। তিন মাস পরে, যদি এটি একক পরিমাণে জমা করা ভিএটি দায় পরিশোধ করতে অক্ষম হয়, তবে আর্থিক চাপ অমান্যের ঝুঁকি বাড়াতে পারে। সমস্যাটি আরও তীব্র হয়ে ওঠে যেখানে ব্যবসা ক্ষতির সম্মুখীন হয় বা ত্রৈমাসিকে নগদ প্রবাহের অসুবিধার সম্মুখীন হয়।
সঠিক ও স্বচ্ছ হিসাব বজায় রাখা ব্যবসার জন্য ত্রৈমাসিক দাখিল করা আবার বেশি প্রশাসনিক অসুবিধা তৈরি করতে পারে যথাযথ সুবিধার চেয়ে। ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিটগুলিকে কেনাকাটার নথি ও চালানের বিরুদ্ধে সামঞ্জস্য করতে হবে। যখন তিন মাসের কেনাকাটা, বিক্রয় ও ভিএটি চালানগুলিকে একই সাথে সামঞ্জস্য করতে হয়, তখন লেনদেন মেলানো ও সরবরাহ শৃঙ্খল জুড়ে চালান ট্র্যাক করা আরও কঠিন হয়ে ওঠে।
হিসাব বিভাগের কাজও অপ্রয়োজনীয়ভাবে ঘনীভূত হয়ে যেতে পারে। নিয়মিত মাসিক চক্রের সামঞ্জস্য ও রিটার্ন প্রস্তুতি বজায় রাখার পরিবর্তে, ব্যবসাগুলি প্রতি ত্রৈমাসিকের শেষে কেনাকাটার রেকর্ড, বিক্রয়ের রেকর্ড ও চালানের একটি উল্লেখযোগ্য পরিমাণের সম্মুখীন হতে পারে, যার পরে একটি আপেক্ষিকভাবে নিষ্ক্রিয় সময় থাকে। এই ধরনের তারতম্যগুলি অগত্যা দক্ষ হিসাব বা মানব সম্পদ ব্যবস্থাপনার জন্য উপযুক্ত নাও হতে পারে।
ত্রুটি, সামঞ্জস্য ও মান্যতা: মাসিক রিটার্নগুলিও ত্রুটিগুলি শনাক্ত করার ও সংশোধন করার জন্য একটি ছোট চক্র প্রদান করে। যেখানে একটি মাসিক রিটার্নে একটি ত্রুটি ঘটে, তা সাধারণত তার পরে দ্রুত শনাক্ত করা ও মোকাবেলা করা যেতে পারে। একটি ত্রৈমাসিক সিস্টেমের অধীনে, একটি ত্রুটি তিন মাসের লেনদেনগুলিকে প্রভাবিত করতে পারে যাতে এটি শনাক্ত করা হয়, যা তদন্ত, সামঞ্জস্য ও সংশোধনকে আরও কঠিন করে তোলে।
ভ্যাট প্রশাসনের ক্ষেত্রেও একই উদ্বেগ প্রযোজ্য। ভ্যাট কর্মকর্তারা সাধারণত রিটার্ন পর্যালোচনা করেন বৈষম্য চিহ্নিত করার, সম্মতি পর্যবেক্ষণ এবং সম্ভাব্য রাজস্ব ফাঁকির সন্ধান করার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে। যদি তিন মাসের লেনদেন এবং সহায়ক তথ্য একসাথে আসে, সীমিত সংস্থান সহ কর্মকর্তারা সময়োপযোগী এবং অর্থবহ পর্যালোচনা করা অত্যন্ত চ্যালেঞ্জিং পাবেন।
যদি অপরিশোধিত ভ্যাট দীর্ঘ সময় ধরে জমা হয়, তাহলে পরবর্তী উদ্ধারও আরও প্রশাসনিক হস্তক্ষেপের প্রয়োজন হতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে কারণ দর্শানোর নোটিশ, দাবি নোটিশ এবং সম্ভাব্যভাবে, মামলা। সম্মতি সরলীকরণের জন্য একটি ব্যবস্থা তাই করদাতা এবং কর প্রশাসন উভয়ের জন্য অতিরিক্ত জটিলতা তৈরি করতে পারে।
সরকারি নগদ প্রবাহ এবং রাজস্বের সময়ের মূল্য: এখানে একটি বিস্তৃত জনসাধারণের অর্থ সমস্যা রয়েছে। ভ্যাট ভোক্তা যখন করযোগ্য পণ্য বা পরিষেবা ক্রয় করে তখন তা বহন করে। ব্যবসায় সেই ভ্যাট লেনদেনের অংশ হিসাবে সংগ্রহ করে এবং সরকারকে তার জন্য হিসাব করতে বাধ্য। অতএব, একটি প্রভাবশালী নীতি কারণ ছাড়াই তিন মাস ধরে সংগৃহীত ভ্যাটের উল্লেখযোগ্য পরিমাণ ব্যবসায় থাকতে দেওয়া সহজে ন্যায়সঙ্গত করা যায় না যথাযথ রাজস্ব ব্যবস্থাপনার বিষয়।
সরকারের পুনরাবৃত্ত মাসিক ব্যয় প্রতিশ্রুতি রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে উভয় অপারেটিং এবং উন্নয়ন ব্যয়। যদি ভ্যাট যা অন্যথায় প্রতি মাসে ট্রেজারিতে পৌঁছায় তা পরিবর্তে ত্রৈমাসিক প্রদান করা হয়, তাহলে সরকারি নগদ প্রবাহের সময় প্রভাবিত হয়।
এখানে অর্থের সময়ের মূল্য বিবেচনা করা হয়েছে। ভোক্তারা ইতিমধ্যেই কর প্রদান করেছে, তবে সরকার অর্থ তাত্ক্ষণিকভাবে পায় না। একই সময়ে, যদি সরকারকে স্বল্পমেয়াদী ব্যয় প্রয়োজনীয়তা পূরণের জন্য ঋণ নিতে হয়, তাহলে সুদ ছাড়াই দীর্ঘ সময়ের জন্য ট্রেজারিতে বাইরে সংগৃহীত কর রাজস্ব থাকতে দেওয়া একটি স্পষ্ট আর্থিক অসঙ্গতি রয়েছে।
ত্রৈমাসিক ফাইলিং নীতির বিপরীত: ভ্যাট রিটার্ন ফাইলিং সময়কাল জুন মাসে এক মাস থেকে তিন মাসে বাড়ানোর পরে, জুলাই এবং আগস্ট মাসে রাজস্ব সংগ্রহ উল্লেখযোগ্যভাবে হ্রাস পেয়েছে বলে রিপোর্ট করা হয়েছে। ক্ষেত্র স্তরের রাজস্ব কর্মকর্তারা সিদ্ধান্ত পুনর্বিবেচনা করার পরামর্শ শুরু করেছিলেন। অবশেষে, ১৪ অক্টোবর জারি করা অর্ডিন্যান্সের মাধ্যমে মাসিক ভ্যাট রিটার্ন ফাইলিং প্রয়োজনীয়তা পুনরুদ্ধার করা হয়েছিল।
এই ঘটনাটি একটি গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা দেয় যা ফাইলিং ডেডলাইনের বাইরেও বিস্তৃত। প্রথম বিষয়টি নীতি প্রণয়নের প্রক্রিয়ার সাথে সম্পর্কিত। ট্যাক্স প্রশাসনে বড় পরিবর্তনগুলি সাধারণত উপযুক্ত বিশ্লেষণ এবং করদাতা, ব্যবসা, পেশাদার, ক্ষেত্র-স্তরের রাজস্ব কর্মকর্তা এবং অন্যান্য প্রভাবিত স্টেকহোল্ডারদের সাথে অর্থবহ পরামর্শের দ্বারা পূর্ববর্তী হওয়া উচিত। এই ঘটনায়, এটা স্পষ্ট ছিল না যে ত্রৈমাসিক ভিএটি ফাইলিংয়ের জন্য উল্লেখযোগ্য স্টেকহোল্ডার চাহিদা ছিল। এটি প্রস্তাবটি কীভাবে উদ্ভূত হয়েছিল, এর সম্ভাব্য প্রভাবগুলি কীভাবে মূল্যায়ন করা হয়েছিল এবং এটি কেন বাস্তবায়িত হয়েছিল সে সম্পর্কে বৈধ প্রশ্ন তোলে।
রাজস্ব প্রশাসনের অনেক ক্ষেত্রে রয়েছে যেখানে স্টেকহোল্ডাররা বছরের পর বছর ধরে সংস্কারের জন্য আহ্বান জানিয়েছে কিন্তু তেমন অগ্রগতি হয়নি। সেই পটভূমির বিরুদ্ধে, একটি উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন প্রবর্তন করা যা ব্যাপকভাবে চাওয়া হয়নি এবং তারপরে একটি অপেক্ষাকৃত সংক্ষিপ্ত সময়ের মধ্যে এটি পরিবর্তন করা হয়েছে - এটি নীতি-বিকাশের প্রক্রিয়ায় দুর্বলতা নির্দেশ করে।
আরও মৌলিকভাবে, রাজস্ব সংস্কার টেকসইভাবে এগিয়ে যেতে পারে না যদি নীতি পুনরাবৃত্তিমূলকভাবে এক ধাপ এগিয়ে যায় এবং তারপরে এক ধাপ পিছিয়ে যায়। পরবর্তী পরিবর্তন এবং পরবর্তী প্রত্যাহার প্রশাসনিক সংস্থান ব্যবহার করে, ব্যবসার জন্য অনিশ্চয়তা তৈরি করে এবং দীর্ঘমেয়াদী সংস্কারের জন্য প্রয়োজনীয় ধারাবাহিকতাকে ক্ষুণ্ন করে।
সংস্কারগুলি প্রমাণ-ভিত্তিক হওয়া উচিত, অপ্রচলিত নয়: একই ধরনের উদ্বেগ অন্য একটি প্রস্তাবের সাথেও উদ্ভূত হয়েছে যা সাম্প্রতিককালে আলোচনা করা হয়েছে: একটি খুব বড় সংখ্যক ছোট ব্যবসার কাছ থেকে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ ভিএটি সংগ্রহ করা। গত বাজেট সময়কালে, প্রায় ১.২ মিলিয়ন ছোট প্রতিষ্ঠান নিবন্ধন এবং প্রতিটি থেকে ১,০০০ টাকা ভিএটি সংগ্রহের নিয়ে আলোচনা হয়েছিল।
এমনকি যদি এই পরিমাণ সফলভাবে বাস্তবায়িত হয়, তাহলে এই ধরনের একটি ব্যবস্থা বাংলাদেশের কাঠামোগত রাজস্ব ব্যবধানকে উপশম করার জন্য যথেষ্ট রাজস্ব তৈরি করবে না। আরও গুরুত্বপূর্ণভাবে, বাংলাদেশের নির্দিষ্ট পরিমাণ ভিএটি ব্যবস্থার সাথে সম্পর্কিত পূর্বের অভিজ্ঞতা রয়েছে, যার মধ্যে ১৯৯৮ সালে একটি অসফল প্রচেষ্টা রয়েছে। এর আগের ব্যর্থতার কারণগুলি যথেষ্ট মোকাবেলা না করেই একটি অনেকটা একই ধরনের পদ্ধতি পুনরায় চালু করা একই নীতি চক্রকে পুনরাবৃত্তি করার ঝুঁকি রয়েছে।
ত্রৈমাসিক রিটার্নের ঘটনা থেকে বিস্তৃত শিক্ষাটি অতএব স্পষ্ট হওয়া উচিত: রাজস্ব সংস্কারগুলি প্রমাণ, ক্রিয়াকলাপ বাস্তবসম্মত, স্টেকহোল্ডার পরামর্শ এবং এটি যে অন্তর্নিহিত সমস্যাটি সমাধান করার জন্য উদ্দেশ্য তা স্পষ্ট বোঝার উপর ভিত্তি করে হওয়া উচিত।
মৌলিক সমস্যা হল অদৃশ্য লেনদেন: অনেক বছর ধরে রাজস্ব বিশেষজ্ঞরা বাংলাদেশের কর ব্যবস্থায় একটি আরও মৌলিক দুর্বলতা নির্দেশ করেছেন: উল্লেখযোগ্য পরিমাণ রাজস্ব হারিয়ে যায় কারণ আসল ক্রয় ও বিক্রয়ের তথ্য কর প্রশাসনের কাছে সম্পূর্ণভাবে দৃশ্যমান নয়। এই বিষয়টি ভ্যাট এবং আয়কর উভয় প্রশাসনের মূলে যায়।
একটি ব্যবসা নিবন্ধিত হতে পারে, ব্যবসায় সনাক্তকরণ নম্বর (বিআইএন) থাকতে পারে এবং নিয়মিতভাবে রিটার্ন জমা দিতে পারে। কিন্তু যদি এর আসল বিক্রয় সম্পূর্ণভাবে রেকর্ড করা এবং রিপোর্ট করা না হয়, তাহলে নিবন্ধন এবং রিটার্ন জমা দেওয়ার একার মাধ্যমে সঠিক পরিমাণ কর নিশ্চিত করা যায় না। একইভাবে, যদি ক্রয়ের তথ্য অসম্পূর্ণ বা যাচাই করা না যায়, তাহলে ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট যাচাই করা, আসল টার্নওভার নির্ধারণ করা, মার্জিন মূল্যায়ন করা এবং একটি ব্যবসার আসল আয় নির্ধারণ করা কঠিন হয়ে পড়ে।
রাজস্ব সংস্কারের কেন্দ্রীয় উদ্দেশ্য হওয়া উচিত আসল অর্থনৈতিক লেনদেনগুলিকে দৃশ্যমান এবং যাচাইযোগ্য করে তোলা।
যদি জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর)-এর কাছে ক্রয় ও বিক্রয়ের নির্ভরযোগ্য তথ্য থাকে, তাহলে ভ্যাট আসল করযোগ্য বিক্রয়ের উপর মূল্যায়ন করা যেতে পারে এবং আয়কর আরও বিশ্বাসযোগ্য চিত্রের উপর ভিত্তি করে টার্নওভার, খরচ এবং লাভের উপর ভিত্তি করে নির্ধারিত হতে পারে। এটি শুধুমাত্র ফাইলিং সময়কাল, নিবন্ধন প্রয়োজনীয়তা বা নামমাত্র করের হার পরিবর্তন করার পরিবর্তে অন্তর্নিহিত তথ্য পরিসীমা মোকাবেলা করবে।
পুনরাবৃত্ত সংস্কার চক্র এড়ানো: আন্তর্জাতিক উন্নয়ন অংশীদার, যার মধ্যে রয়েছে আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিল (আইএমএফ), নিয়মিতভাবে সংস্কারের বিষয়গুলির উপর জোর দেয় যেমন আন্তর্জাতিক সর্বোত্তম অনুশীলনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ, স্বার্থের দ্বন্দ্ব পরিচালনা করা, করের ভিত্তি প্রসারিত করা, ছাড় যুক্তিসঙ্গত করা, আরও সমান করের হার চালু করা, করদাতাদের সনাক্তকরণ ব্যবস্থা একীভূত করা এবং কর নীতি থেকে কর প্রশাসনকে আলাদা করা।
এই বিষয়গুলির অনেকগুলি বিবেচনার যোগ্য এবং একটি বিস্তৃত সংস্কার কর্মসূচির বৈধ উপাদান হতে পারে। উদ্বেগ হল, তথ্য অসম্পূর্ণ থাকলে প্রতিষ্ঠানগুলিকে পুনরায় সংগঠিত করা, হার সামঞ্জস্য করা বা প্রশাসনিক কাঠামো পরিবর্তন করা বাংলাদেশের মৌলিক রাজস্ব সমস্যা সমাধান করবে না।
একটি জাতীয় ভেরিফায়েবল ইনভয়েস অটোমেশন সিস্টেম: বাংলাদেশকে নির্ভরযোগ্য ক্রয় ও বিক্রয়ের তথ্য সংগ্রহকে রাজস্ব সংস্কারের একটি কেন্দ্রীয় স্তম্ভ করে তুলতে হবে। সঠিক প্রযুক্তিগত পদ্ধতি পরিবর্তিত হতে পারে, তবে উদ্দেশ্য স্পষ্ট থাকা উচিত: অর্থনীতি জুড়ে লেনদেনগুলি ক্রমবর্ধমানভাবে ডিজিটালভাবে দৃশ্যমান ও রাজস্ব প্রশাসনের জন্য যাচাইযোগ্য হওয়া উচিত। দ্রুত অগ্রসর হচ্ছে এমন তথ্য প্রযুক্তির যুগে, একটি জাতীয় ও ব্যাপকভাবে অ্যাক্সেসযোগ্য ভেরিফায়েবল ইনভয়েস অটোমেশন সিস্টেম এই উদ্দেশ্য অর্জনের অন্যতম ব্যবহারিক উপায় প্রদান করে।
এই ধরনের একটি সিস্টেম শুধুমাত্র বিদ্যমান ভ্যাট ইনভয়েসকে ডিজিটালাইজ করা উচিত নয়। এটি একটি বাণিজ্যিক লেনদেনের উভয় পক্ষকে সংযুক্ত করে এমন একটি নির্ভরযোগ্য লেনদেনের ট্রেইল তৈরি করা উচিত: একজন ব্যক্তির বিক্রয় অন্য ব্যক্তির ক্রয়। যখন এই উভয় পক্ষকে ডিজিটালভাবে ম্যাচ করা যায়, তখন কর প্রশাসন টার্নওভার, ইনপুট ট্যাক্স ক্রেডিট, আউটপুট ভ্যাট দায়িত্ব এবং অবশেষে করযোগ্য আয় যাচাই করার জন্য একটি অনেক বেশি শক্তিশালী ভিত্তি অর্জন করে।
সিস্টেমটি ব্যবসার বিভিন্ন বিভাগের বাস্তবতার উপর ভিত্তি করে ডিজাইন করা উচিত। বড় ব্যবসাগুলি তাদের বিদ্যমান ইআরপি সিস্টেমের মাধ্যমে সংযুক্ত হতে পারে; মাঝারি আকারের ব্যবসাগুলি পয়েন্ট অফ সেল বা একাউন্টিং সফ্টওয়্যার ব্যবহার করতে পারে; এবং ছোট ব্যবসাগুলির জন্য সহজ, কম খরচে বা বিনামূল্যের ডিজিটাল অ্যাপ্লিকেশন প্রদান করা যেতে পারে। উদ্দেশ্য হওয়া উচিত লেনদেনের দৃশ্যমানতা অর্জন করা অতিমাত্রায় সম্মতি খরচ আরোপ না করেই।
বাংলাদেশ ইতিমধ্যেই এই ধরনের অবকাঠামো দেশীয়ভাবে বিকাশের জন্য প্রয়োজনীয় অনেক মানব মূলধন, আর্থিক ক্ষমতা এবং প্রযুক্তিগত দক্ষতা অর্জন করেছে। যা প্রয়োজন তা হল একটি স্পষ্ট নীতি দিকনির্দেশনা, প্রতিষ্ঠানগত সমন্বয় এবং ধারাবাহিক বাস্তবায়ন।
রাজস্ব সংস্কারের দিক: ত্রৈমাসিক ভ্যাট রিটার্নের অভিজ্ঞতা একটি বিস্তৃত দুর্বলতা প্রকাশ করে রাজস্ব নীতি প্রণয়নে: সংস্কার সফল হওয়ার সম্ভাবনা কম যখন ব্যক্তিগত ব্যবস্থাগুলি যথেষ্ট পরামর্শ, প্রভাব মূল্যায়ন বা একটি সুসঙ্গত দীর্ঘমেয়াদী কৌশলের সাথে সংযুক্ত না করেই প্রবর্তন করা হয়। বাংলাদেশের শুধুমাত্র আরও কর ব্যবস্থার প্রয়োজন নেই। এটির একটি রাজস্ব ব্যবস্থার প্রয়োজন যা অর্থনৈতিক কার্যকলাপের প্রকৃত পরিমাণ চিহ্নিত করতে এবং সেই কার্যকলাপের উপর আইনত যে কর দেওয়া হয় তা সংগ্রহ করতে সক্ষম।
অতএব অগ্রাধিকার দেওয়া উচিত এমন একটি ব্যবস্থা থেকে সরে যাওয়ার যা ঘোষণার উপর বেশি নির্ভরশীল এবং যাচাইযোগ্য লেনদেনের তথ্য দ্বারা আরও বেশি সমর্থিত। ক্রয় ও বিক্রয়কে ডিজিটালভাবে দৃশ্যমান করা ভ্যাট প্রশাসনকে শক্তিশালী করবে, আয়করের তথ্যের নির্ভরযোগ্যতা উন্নত করবে, ফরিয়াদির সুযোগ কমাবে এবং রাজস্ব কর্মকর্তাদের তাদের সম্পদ প্রকৃত ঝুঁকির ক্ষেত্রে ফোকাস করতে দেবে।
ড. মোঃ আবদুর রউফ বাংলাদেশ ভ্যাট পেশাদার ফোরাম ও ইন্টারন্যাশনাল ভ্যাট ট্রেনিং ইনস্টিটিউটের চেয়ারম্যান।
রউফভ্যাট@জিমেইল.কম