বাংলাদেশের রাজনৈতিক ইতিহাসে শেখ হাসিনা সরকারের সময়কালকে অনেকেই একটি কঠিন অধ্যায় হিসেবে দেখেন। এই সময়ের সবচেয়ে বেশি নির্যাতিত রাজনৈতিক দল হিসেবে জামায়াতে ইসলামী ও ইসলামী ছাত্রশিবিরের নাম বারবার উঠে আসে। দলটির নেতাকর্মী ও সমর্থকদের অভিজ্ঞতায়, “জামায়াত–শিবির” পরিচয়টাই ছিল গ্রেপ্তারের জন্য যথেষ্ট।
জামায়াতে ইসলামী বরাবরই দাবি করে আসছে যে তাদের রাজনীতি অন্যান্য রাজনৈতিক ধারার চেয়ে আলাদা। শালীন ভাষা, সাংগঠনিক শৃঙ্খলা ও নৈতিকতার চর্চা—এই তিনটি বিষয়কে তারা রাজনীতির মূল ভিত্তি হিসেবে দেখে। তাদের বক্তব্য অনুযায়ী, জামায়াতের কোনো নেতা-কর্মী কখনো কটু ভাষায় কথা বলে না বা সহিংসতার পথ বেছে নেয় না; বরং আদর্শিক সংগ্রামেই তারা বিশ্বাসী।
শেখ হাসিনা সরকারের আমলে জামায়াতের কেন্দ্রীয় বহু নেতাকে মানবতাবিরোধী অপরাধের অভিযোগে মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হয়েছে। জামায়াতের সমর্থকদের দৃষ্টিতে এসব বিচার রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত ছিল এবং ন্যায়বিচারের মানদণ্ড পূরণ করেনি। পাশাপাশি খুন, গুম ও নিখোঁজের শিকার হওয়া বহু নেতাকর্মীর পরিবার আজও ন্যায়বিচারের অপেক্ষায় রয়েছে।
তবু রাজনীতিতে শেষ কথা বলে কিছু নেই। সময়ের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে জনমতও বদলায়। ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে জামায়াতে ইসলামী নতুন করে আশাবাদী। দলটির বিশ্বাস, অতীতে জনগণ যে দলগুলোর শাসন দেখেছে, তার আলোকে এবার তারা ভিন্ন একটি রাজনৈতিক শক্তিকে মূল্যায়ন করতে চাইতে পারে। সেই প্রত্যাশার প্রতীক হয়ে উঠেছে জামায়াতের নির্বাচনী প্রতীক ‘দাঁড়িপাল্লা’।
জামায়াতে ইসলামী একটি ন্যায় ও ইনসাফভিত্তিক কল্যাণরাষ্ট্র গঠনের কথা বলে।তাদের নেতৃত্ব দুর্নীতি ও দুঃশাসনের সঙ্গে জড়িত নয় এবং দলীয় কাঠামোর ভেতরে রয়েছে কঠোর জবাবদিহিতা। তাদের রাজনৈতিক দর্শনে ইসলামি মূল্যবোধের আলোকে রাষ্ট্র পরিচালনার কথা বলা হলেও, তারা দাবি করে সকল ধর্ম ও মতের মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করাই তাদের লক্ষ্য।
মায়ের কোলে যেমন একটি শিশু নিরাপদ থাকে—জামায়াতের সমর্থকদের মতে, ঠিক তেমন নিরাপত্তার পরিবেশ তারা রাষ্ট্রে প্রতিষ্ঠা করতে চায়। এই দাবি বাস্তবে কতটা কার্যকর হবে, তা নির্ভর করবে রাজনৈতিক সুযোগ, গণতান্ত্রিক পরিবেশ এবং সর্বোপরি জনগণের রায়ের ওপর।