অর্থনীতি নিজেকে দুই ভাগে ভাগ করে। ম্যাক্রোইকোনমিক্স হলো সমগ্র অর্থনীতি কীভাবে কাজ করে তার বিষয়ে, আর এটাই আমরা সর্বদা টিভিতে মুখপাত্রদের নিয়ে কথা বলতে দেখি। মুদ্রাস্ফীতি, ঘাটতি, সুদের হার ইত্যাদি। ম্যাক্রোইকোনমিক্স হলো অর্থনীতির সেই অংশ যা আমরা খুব একটা জানি না, আর আমরা যা জানি বলে মনে করি তার অনেক কিছুই ভুল।
মাইক্রোইকোনমিক্স হলো মূল্য ও বাজার এবং মানুষের মধ্যে মিথস্ক্রিয়ার বিবরণ। এখানে যা আমরা জানি তা সঠিক যদিও অনেক মানুষ পছন্দ করবে না যে এটা সত্য। অনেক মানুষ পছন্দ করবে না যে মানুষ সর্বদা মানুষ সুলভ আচরণ করে।
সেই শব্দগুলো, ম্যাক্রো এবং মাইক্রো, আমাদেরকে একটি ইঙ্গিত দেয়। ম্যাক্রো মানে বড়, মাইক্রো মানে ছোট। সুতরাং, যদি আপনি একজন বড় এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তি হতে চান - অথবা টিভিতে একজন মুখপাত্র হতে চান - তাহলে আপনি ম্যাক্রোইকোনমিক্সের উপর নির্ভর করবেন। জানেন, বড় বিষয় নিয়ে কথা বলবেন।
কিন্তু যে বিষয়টি আসলে পার্থক্য করে যে জীবন কীভাবে বাস করা হয় তা হলো সেই ছোট বিষয়গুলো। যেমন জীবনেও সত্য - ছোট ছোট বিষয়গুলোই জীবনকে উপভোগ্য এবং মূল্যবান করে তোলে। অধিকন্তু, মাইক্রোর সাথে, আমরা পরীক্ষা করতে পারি এবং আসলেই কী কাজ করে তা নির্ধারণ করতে পারি।
সংবাদটি হলো যে বাংলাদেশ সরকার এই ধরনের গবেষণার একটি অংশ বুঝতে পেরেছে এবং এটা নিয়ে সঠিক কাজও করছে। এটা হলো: “সরকারের স্কুল খাদ্য উদ্যোগটি ২০২৭ সালে বড় আকারে প্রসারিত হতে চলেছে, ৩.১ মিলিয়ন থেকে ১১ মিলিয়ন শিক্ষার্থীর মধ্যে কভারেজ বাড়ানোর পরিকল্পনা করা হয়েছে সারা দেশের সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়গুলোতে।”
আমরা শুধু বলতে পারি যে বাবা-মা উচিত তাদের বাচ্চাদের বাড়িতে খাওয়ানো এবং তাই। আমরা আরও বলতে পারি যে বাচ্চারা সরকারের কাছ থেকে একটি সুন্দর খাবার পাচ্ছে তা কী ভালো নয়? কিন্তু এটা আসলে বিষয় বা ইস্যু নয়, এটা হলো: “ছাত্রদের উপস্থিতি নিশ্চিত করা।”
ছাত্রদের কে স্কুলে পাঠায় এবং কেন তা নিয়ে অনেক গবেষণা করা হয়েছে। একটি বিষম ফলাফল ছিল যে যখন শিশু শ্রমকে অবৈধ করা হয়, তখন কম দরিদ্র শিশুরা স্কুলে যায়। যুক্তি হলো যে কিছু মানুষ অত্যন্ত দরিদ্র যে কোনো শিশুকে কাজ শুরু করতে হয় যাতে সেই শিশু যথেষ্ট টাকা উপার্জন করে যাতে সেই একই শিশুকে খাওয়ানো যায়।
দরিদ্র বাবা-মা জানেন যে শিক্ষা একটি ভালো জিনিস, এটা শিশুদের বড় হওয়ার সময় ধনী করে তুলবে। কিন্তু এটা প্রয়োজন যে সেই শিশুটি বেঁচে থাকে যতক্ষণ না সে বড় হয়।
গবেষণা দেখায় যে এই ধরনের দরিদ্র পরিবারগুলি সম্ভবত তাদের সন্তানদের মধ্যে একজন বা কয়েকজনকে স্কুলে পাঠাতে পারে এবং অন্যরা তাদের সবাইকে খাওয়ানোর জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ আনতে কাজ করতে যেতে পারে। অবশ্যই, এটা বেশি সম্ভাবনা যে মেয়েরা কাজ করতে বাধ্য হবে যখন ছেলেরা পড়তে এবং লিখতে শিখবে।
যদি আমরা শিশুশ্রমকে বেআইনি করি, তাহলে এটি শিশুদের কাজ করার সময় যে বেতন তারা পেতে পারে তা কমিয়ে দেবে। এটা স্পষ্ট এবং যৌক্তিক যে লোকেরা আইনত কাজ করা লোকদের চেয়ে বেআইনিভাবে কাজ করা লোকদের বেশি শোষণ করবে। যদি কাজ করা শিশুদের বেতন কমে যায়, তাহলে সব শিশুকে খাওয়ানোর জন্য আরও বেশি শিশুকে কাজ করতে হবে।
মনে রাখবেন যে অর্থনীতি বলছে না যে এটা ঘটতে হবে। এটা অবশ্যই এটা ঘটার অনুমোদন দিচ্ছে না। এটা শুধু মনে করছে যে এটা ঘটে।
আমরা চাই শিশুশ্রম না থাকুক, অবশ্যই আমরা চাই। কিন্তু যেমন আমরা দেখছি, শুধুমাত্র এটিকে বেআইনি করা আসলে এর পরিমাণ বাড়িয়ে দিতে পারে।
তাই সম্ভবত আমাদের একটি ভিন্ন উপায় প্রয়োজন আমাদের লক্ষ্য অর্জন করার জন্য?
সেই সমগ্র ক্ষেত্রের মাইক্রোইকোনমিক্সের একটি মৌলিক ফলাফল হল যে লোকেরা প্রণোদনার প্রতিক্রিয়া জানায়। প্রকৃতপক্ষে, চার্লি মুঙ্গার (তিনি ওয়ারেন বাফেটের অংশীদার ছিলেন) বলতেন: “আমাকে প্রণোদনা দেখান এবং আমি আপনাকে ফলাফল বলব।”
একই বিন্দুটি অন্য ভাবে বলার একটি উপায় হল যে আমাদের লোকেদের সঠিক কাজ করার জন্য প্রলুব্ধ করার চেষ্টা করা উচিত তাদের বাধ্য করার চেয়ে। আপনি জানেন, একটি শিশুকে কিছু করতে বলার জন্য তাকে একটি মিছরি দেওয়া তাকে মারধর করার চেয়ে ভালো কাজ করে।
তাই, দরিদ্র শিশু এবং স্কুল সমস্যাটি আবার বলা যাক। পিতামাতারা শুধুমাত্র তখনই শিশুকে খাওয়াতে পারেন যদি শিশুটি কাজ করে, তাই শিশুটি স্কুলে যায় না এবং তাই জীবনব্যাপী দারিদ্র্যের মধ্যে আটকা পড়ে।
যদি আমরা স্কুলে শিশুকে খাওয়াই? তারপর তারা খাওয়াও পাবে এবং শিক্ষিতও হবে? এবং এইবার, সমস্ত শিশু স্কুলে যেতে পারে কারণ সমস্ত শিশুকে খাওয়ানো হবে।
এটা অনেক অধ্যয়ন করা হয়েছে। লাইব্রেরিতে এই বিষয়ে গবেষণার সমগ্র শেলফ রয়েছে। যতদূর কেউ বলতে পারে, এটি খুব ভালো কাজ করে।
আমেরিকানদের ওয়ার্ল্ড ফুড প্রোগ্রাম অনেক দেশে এটির জন্য অর্থ প্রদান করে এবং বাংলাদেশে সাহায্য করবে। এছাড়াও একটি দাতব্য সংস্থা রয়েছে, মেরি'স মিলস, যা সমগ্র দেশের জন্য একই কাজ করে। দাতব্য সংস্থাটি সম্ভবত সরকারের চেয়ে আরও ভালো এবং অবশ্যই সস্তায় এটি করে, কিন্তু এটা অন্য একটি গল্প।
আমাদের কাছে কিছু আছে যা সেই ভবিষ্যত বিশ্বকে আরও ভালো করে তুলবে। শিশুরা খাবে, এটা ভালো, কিন্তু আরও বেশি শিশু আরও বেশি শিক্ষা লাভ করবে।
আমি ব্যক্তিগতভাবে ম্যাক্রোইকোনোমিক্স পছন্দ করি না কিন্তু এর বেশিরভাগই এই কারণে যে আমি এতে ব্যবহৃত উন্নত গণিতকে বুঝতে পারি না। এটা সম্ভবত আমার একটা ব্যর্থতা, বিষয়টির নয়।
কিন্তু আমি এই মাইক্রোইকোনোমিক্সও পছন্দ করি কারণ এটি বিশ্বকে আরও ভালো করার উপায় সম্পর্কে সরল, ব্যবহারিক, করা যায় এমন উপায়ে উত্তর দেয়।
আমরা স্কুলে প্রতিটি শিশুকে খাবার দিতে পারি। স্কুলে প্রতিটি শিশুকে খাবার দেওয়া কাজ করে, ভবিষ্যতে বিশ্বকে আরও ভালো করে তোলে। তাই, আমাদের এটা করা উচিত।