যখন রোমান ওস্ত্রিয়াকোভ, একজন তরুণ গৃহহীন লোক, ইতালিতে একটি সুপারমার্কেট থেকে খাদ্যের একটি ছোট পরিমাণ 'চুরি' করার জন্য ধরা পড়েন, তখন তিনি প্রাথমিকভাবে ছয় মাসের কারাদণ্ড এবং ১০০ ইউরো জরিমানার সম্মুখীন হন। তবে, ইতালির সর্বোচ্চ আদালত এই দোষী সাব্যস্ত হওয়া বাতিল করে দেয়। 'বেঁচে থাকার অধিকার সম্পত্তির উপর প্রাধান্য পায়' নীতিকে স্বীকৃতি দিয়ে, আদালত বলেছে, 'আসামীর অবস্থা এবং পণ্য বাজেয়াপ্ত করার পরিস্থিতি প্রমাণ করে যে তিনি তার অপরিহার্য পুষ্টির জন্য তাত্ক্ষণিক এবং অপরিহার্য প্রয়োজনের মুখে সেই ছোট পরিমাণ খাদ্য দখল করেছেন, তাই প্রয়োজনের অবস্থায় কাজ করেছেন।'
আদালত অবশ্যই এই মানবিকতা আবিষ্কার করেনি। মানুষ যেহন থেকে একসাথে থাকার ক্ষমতা শিখেছে, তখন থেকেই তারা এটি অনুশীলন করে আসছে। তবে, আমাদের পুঁজিবাদী রেট রেসের সময়, যেহেতু অনেক ভালো পুরানো সামাজিক অনুশীলন ক্ষয়ে যাচ্ছে, আদালতের পক্ষ থেকে এই ধরনের একটি স্মৃতিচিহ্ন আসা শুধুমাত্র স্বাগত জানানো নয়, বরং একটি প্রয়োজনীয় কাজ যা সেই ভালো আত্মা অতিক্রম করে এবং সমাজকে সহানুভূতির দায়িত্ব সম্পর্কে স্মরণ করিয়ে দেয়, যা আইনগততা বনাম অবৈধতা দ্বারা পরিমাপ করা যায় না।
দুর্ভাগ্যবশত, ইতালীয় উদাহরণটি ইউরোপে ঘটেছে, যেখানে আমরা বাংলাদেশে আছি। একটি প্রাক্তন উপনিবেশ হিসেবে যা তার উপনিবেশকারীর একটি ভূত হয়ে উঠেছে, এই দেশটি তার নিজস্ব জনগণকে সম্মানিত নাগরিকের পরিবর্তে নিক্ষেপ্য আত্মা হিসেবে ব্যবহার করে চলেছে। এই দুর্ভাগ্যজনক উত্তরাধিকারটি কয়েক সপ্তাহ আগে বিস্ময় ও সম্ভ্রমের সাথে তুলনা করা হয়েছিল, যখন একটি নবনির্বাচিত ছাত্র প্রতিনিধি সংস্থা, কয়েকজন শিক্ষকসহ, ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের আশেপাশে পাওয়া হকার, রাস্তার বিক্রেতা এবং গৃহহীন লোকদের হয়রানি, অপমান ও বহিস্কার করতে দেখা গেছে। এটি এমন একটি এলাকা যেখানে তারা বিশ্বাস করে যে তাদের কাজ করার ক্ষমতা রয়েছে। কিন্তু পরিস্থিতি বিবেচনা না করে ক্ষমতা প্রয়োগ করা যায়? ক্যাম্পাসের আশেপাশে ছাত্র সংস্থা এই ধরনের দরিদ্রবিরোধী প্রচারণা কিভাবে পরিচালনা করতে পারে? তাদের এই ধরনের অসহানুভূতিশীল পদক্ষেপ পরিচালনা করার ক্ষমতা কী? যুক্তির জন্য, এমনকি যদি নির্বাচিত ছাত্র সংস্থার এখানে এখতিয়ার থাকে, তাহলে ক্ষমতা প্রদত্ত নৈতিক ওজন বহন করতে ব্যর্থ হওয়ার ভিত্তিতে তাদের ক্ষমতা প্রত্যাহার করা উচিত নয়?
বাংলাদেশের মতো একটি দেশে, যেখানে রাষ্ট্রও এখনও তার জনগণের মৌলিক অধিকার নিশ্চিত করতে অক্ষম, একটি মর্যাদাপূর্ণ প্রতিষ্ঠান যেমন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কি শুধুমাত্র করদাতাদের টাকা থেকে উপকৃত হওয়া উচিত নাকি কোনো নৈতিক জবাবদিহিতা ছাড়াই? একটি সীমিত সম্পদের পরিবেশে, তার ছাত্রদের অন্যদের জন্য সহানুভূতি গড়ে তোলার দায়িত্ব নেই কি, যাতে তারা ভবিষ্যতে দেশের মানুষের আরও ভালোভাবে সেবা করতে পারে?
গরিব কারা?
একটি মেগাসিটি যেমন ঢাকা — এমন একটি দেশের রাজধানী যেখানে সম্পদ বণ্টন এত অসম — গরিবরা মূলত তার শহরবাসীদের অনেক রূপে সেবা করে। তারা হলো তাদের নিজ নিজ শহরে জীবিকা অর্জনের উপায় হারিয়ে জীবিকা অর্জনের সন্ধানে তাদের আবাসভূমি থেকে বহিস্কৃত মানুষ। তারা হলো আমাদের পরিচ্ছন্নতাকর্মী, মালি, রাতের পাহারাদার, ড্রাইভার, বাস হেলপার, ঘরোয়া কর্মী, রাস্তার বিক্রেতা, চা স্টলের মালিক, রিক্সা চালক, গার্মেন্টস শ্রমিক, হকার আর অনেক কিছু। যদি সমস্ত গরিব একদিনের জন্য কাজ বন্ধ করে দেয়, তাহলে সমগ্র শহর এক গহ্বরে পতিত হয়ে যাবে এবং থেমে যাবে, দেশের অর্থনীতিতে প্রভাব তো দূরের কথা। তবুও, আমরা তাদের উপস্থিতি উপেক্ষা করার জন্য বেছে নিই কারণ তাদের অবদানকে স্বীকার করলে আমাদের তাদের শ্রম অধিকার, ন্যায্য মজুরি, ছুটির দিন, এবং সংশ্লিষ্ট অধিকারগুলি স্বীকার করতে বাধ্য হতে হবে। তাদেরকে অদৃশ্য রাখা, আমাদের জীবন এবং জাতীয় অর্থনীতিতে তাদের অবদানকে অস্বীকার করে, আমরা কার্যকরভাবে গরিবদের কাছ থেকে 'চুরি' করছি স্থিতাবস্থা বজায় রাখতে এবং তাদের সেবা সস্তা রাখতে। তাই, গরিব মানুষ সম্পর্কে চিন্তা করার কি প্রয়োজন যখন তাদেরকে উপেক্ষা করা তাদেরকে শোষণ ও নির্যাতন করার একটি সহজ সুযোগ দেয়? আর এটাই হল সেই পদ্ধতিটি যা আমরা তৈরি করেছি, যেখানে গরিবদের শোষণ বৈধ, আর এই শোষণের চক্রের বাইরে যাওয়া কিছু দাতব্য হিসেবে বিবেচিত হয়।
আমাদের দেশের দুটি প্রধান খাত, কৃষি ও তৈরি পোশাক শিল্প, একসাথে আমাদের কর্মশক্তির বৃহত্তম অংশকে কর্মসংস্থান করে এবং খাদ্য নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে ও আমাদের অর্থনীতিকে টিকিয়ে রাখতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে। কৃষক ও তৈরি পোশাক শ্রমিকরা সবচেয়ে বেশি অবদান রাখে, জমিদার ও কারখানার মালিকদের সর্বাধিক লাভ অর্জনে সাহায্য করে। তবে পরিসংখ্যান দেখায় যে কৃষক ও তৈরি পোশাক শ্রমিকরা সাধারণত টাকা ৫,০০০ থেকে ১৫,০০০ আয় করে, যখন চার থেকে পাঁচ সদস্যের একটি পরিবারের খাদ্য খরচ মেটাতেই প্রায় টাকা ১৬,০০০ থেকে ১৭,০০০ প্রয়োজন হয় ক্রমাগত বাড়ছে এমন বাজার মূল্যের মধ্যে (সর্বজনকথা, ভলিউম ১২, সংখ্যা ১, ২০২৫)। এর মানে হল আমাদের জনসংখ্যার একটি বড় অংশ এমন দারিদ্র্যের মধ্যে বাস করছে যে তারা ভালো খাবার কিনতে পারে না, উচ্চমানের আবাসন ও মৌলিক স্বাস্থ্যসেবা তো দূরের কথা।
দরিদ্ররা কেন জড়ো হয়?
ঢাকা শহরটি কখনোই অন্তর্ভুক্তির চিন্তা নিয়ে পরিকল্পনা করা হয়নি। যে পরিকল্পনা আছে তা মূলত মধ্যবিত্ত ও ধনী শ্রেণির স্বার্থের জন্য করা হয়েছে - রাস্তা ও পরিবহন থেকে শুরু করে আবাসন, বিনোদন ও শপিং মল। ফলে দরিদ্ররা সমাজের প্রান্তিকতায় ঠেলে দেওয়া হয়, তারা ভিড় জনাকীর্ণ বস্তিতে, ঝুপড়িতে, রাস্তার পাশের বাড়িতে নিজেদের খুঁজে পায়। সবচেয়ে দুঃস্থ মানুষেরা রাতে খোলা আকাশের নিচে বসার জন্য একমাত্র জায়গা খুঁজে পায়, ফুটপাথ, পার্ক বা রাস্তার বিভাজকের পাশে ইট ব্যবহার করে বালিশ হিসেবে। যদি এটা দেশের অবস্থা হয়, তাহলে ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও শিক্ষার্থীরা কীভাবে তাদের ক্যাম্পাসকে দরিদ্রদের ফুটপাথ থেকে বহিস্কার করে 'নিরাপদ আশ্রয়' করে তুলতে পারে, বিশেষ করে যখন এটি শহরের মাঝখানে অবস্থিত?
বাংলাদেশে আমাদের এটা মনে রাখতে হবে যে শহরাঞ্চলের জনসংখ্যার প্রায় ৪৭ শতাংশ মানুষ বসবাস করে বাস্তুহারা এলাকায় - একটি সংখ্যা যা অপরিকল্পিত শহুরেকরণের চলমান হারের সাথে আরও বৃদ্ধি পাবে বলে মনে করা হচ্ছে (বাংলাদেশ সরকার, সাসটেইনেবল ডেভেলপমেন্ট গোলস: বাংলাদেশ প্রগতি প্রতিবেদন ২০২২)। কর্মসংস্থানের কেন্দ্র এবং বাসস্থানের মধ্যে দূরত্ব দরিদ্র মানুষের জন্য অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। তাদের আয় এতই সীমিত এবং বাস্তবতার দূরে যে তারা দূরে বসবাস করতে এবং প্রতিদিন কাজের জন্য দীর্ঘ দূরত্ব ভ্রমণ করতে পারে না। ফলস্বরূপ, তারা সস্তা রাত্রিকালীন আশ্রয়ের জন্য একটি অবিরাম সন্ধানে আটকা পড়ে। যখন তারা কম মূল্যের বাড়ির ভোক্তা হয়, তখন তারা প্রায়ই জমি অবৈধভাবে বা বলপ্রয়োগ করে দখল করে নেওয়া সুবিধাবাদীদের শিকার হয়। এই সুবিধাবাদীরা হাজার হাজার গৃহকর্মী, গার্মেন্টস শ্রমিক, রিক্সা চালক, রাস্তার বিক্রেতা এবং অন্যদের জন্য অত্যধিক মূল্যে সংকীর্ণ জায়গা ভাড়া দেয়, যেখানে পানি, শৌচাগার এবং বিদ্যুৎ সহ মৌলিক সুযোগ-সুবিধা নেই।
দারিদ্র্য যাদুঘর কোথায়?
নোবেল বিজয়ী অধ্যাপক মুহাম্মদ ইউনুস প্রায়ই 'দারিদ্র্যকে যাদুঘরে পাঠানোর' বিষয়ে বক্তৃতা করেছেন। তিনি এখন তত্ত্বাবধায়ক সরকারের প্রধান। যদিও কেউ আশা করে না যে দারিদ্র্য অবিলম্বে নির্মূল হবে, তার নেতৃত্বে দেশের মানুষ দারিদ্র্যকে 'যাদুঘরে পাঠানো' পর্যন্ত অন্তত দরিদ্র মানুষের জন্য আরও যত্ন ও সহানুভূতি প্রত্যাশা করা অযৌক্তিক হবে না, যা এখনও অনিশ্চিত, এবং এমন যাদুঘর কখন নির্মিত হবে বা ডক্টর ইউনুসের বাগমৌখিক দৃষ্টিভঙ্গিতে বাংলাদেশের দরিদ্র মানুষ অন্তর্ভুক্ত ছিল কিনা তা পরিষ্কার নয়।
অতএব, সরকারকে অবশ্যই দরিদ্র মানুষের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে তার ভূমিকা পালন করতে হবে, যখন ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ, নবনির্বাচিত ছাত্র সংসদসহ, দরিদ্র মানুষের বিরুদ্ধে বিরোধিতা করছে এবং তাদের অপরাধী করছে। যদি সমস্ত প্রতিষ্ঠান, কর্পোরেশন এবং অন্যরা ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের উদাহরণ অনুসরণ করে শহরের আশেপাশে থেকে দরিদ্র মানুষকে 'দূর করার' জন্য শুরু করে, তাহলে কী এই শহরটি আরও বসবাসযোগ্য হয়ে উঠবে? কী আমরা এখনও সস্তা সবজি, সাশ্রয়ী গৃহকর্মী, ঝাড়ুদার, প্লাম্বার এবং ড্রাইভারদের পরিষেবা উপভোগ করতে পারব? কী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্ররা নিজেরাই এখনও রাস্তার পাশের সস্তা জায়গায় খাবার, কেক, চা, ডিম বিরিয়ানি বা খিচুড়ি উপভোগ করতে পারবে?
বর্তমান ব্যবস্থাটি দারিদ্র্য উৎপাদন করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে, বিপন্ন ও বিপদগ্রস্ত পরিস্থিতি শোষণ করে ব্যক্তিদের উচ্চ সুদের ঋণে ফেলে দিয়ে থেকে শুরু করে বিদ্যুৎকেন্দ্র নির্মাণ, অর্থনৈতিক অঞ্চল স্থাপন, রেলপথ স্থাপন বা এমনকি রাস্তা প্রশস্ত করার জন্য মানুষকে তাদের পূর্বপুরুষের জমি থেকে উচ্ছেদ করে দারিদ্র্যের সংখ্যা বাড়িয়ে তুলছে। ব্যবস্থাটি পুনর্বিবেচনা করে বর্ধিত দারিদ্র্যের হার রোধ করার জন্য প্রয়োজনীয় সংস্কার বাস্তবায়ন না করে আমরা অসমতার সমস্যা সমাধান করতে পারব না।
মানুষ অনেক লড়াই করেছে এবং পূর্ববর্তী শাসনব্যবস্থাকে উৎখাত করতে অনেক কিছু ত্যাগ করেছে, অবশ্যই আরেকটি স্বৈরাচারী সংস্কৃতির বিকাশ ঘটতে দেখার জন্য নয়। ঢাকার মানুষ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়কে বিশাল জায়গা দিয়েছে, তার নিজস্ব মানুষকে উচ্ছেদ করতে বা বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের মধ্য দিয়ে যাওয়া সিটি কর্পোরেশন রক্ষণাবেক্ষণকৃত রাস্তায় চলাচলকে সীমাবদ্ধ করার জন্য নয়, বরং ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয় সহ-সৃষ্টি, উদ্ভাবন এবং সহনশীলতার একটি উদাহরণ স্থাপন করুক।
বিভিন্ন প্রবাহ, ক্লাব এবং প্রাক্তন ছাত্র সংগঠন থেকে যোগদানকারী ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের জন্য তাদের বিশ্ববিদ্যালয় ক্যাম্পাসের আশেপাশে বসবাসকারী দরিদ্র, গৃহহীন এবং নিঃস্ব মানুষদের একটি নমুনা জরিপ চালানো খুব কঠিন কিনা? এটিকে একটি কেস স্টাডি হিসেবে নিয়ে তাদের বয়সের গোষ্ঠী, তাদের উৎপত্তি এবং তাদের প্রয়োজন নির্ধারণ করে এই বিষয়ে একটি সম্ভাব্য সমাধান খুঁজে বের করার জন্য একটি জরিপ চালানো? ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের সন্ধ্যার ক্লাস বা কোচিং চালানোর, নিরক্ষরতা দূর করার, স্বাস্থ্য ও স্বাস্থ্যবিধি সম্পর্কে সচেতনতা বৃদ্ধি করার এবং তাদের টেকসই জীবিকা ও বসবাসের বিকল্প খুঁজে বের করতে সাহায্য করার ক্ষমতা নেই কিনা? এগুলো কোনটিই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষক ও ছাত্রদের জন্য বাধ্যতামূলক নয়, একই সময়ে, কেউই দরিদ্রদের উপর তাদের নির্মম পুলিশিং এবং তাদেরকে 'মাদক ব্যবসায়ী' হিসেবে অভিযুক্ত করে ফৌজদারি করার দৃশ্য দেখতে পাচ্ছে না, এবং কেউই ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রদের তোফাজ্জল হোসেনকে চুরির সন্দেহে মারতে দেখতে পাচ্ছে না।
জুলাইয়ের স্মৃতিটি কি একসাথে থেকে শক্তিশালী হওয়ার এবং সকল অনিশ্চয়তা, বিভাজন ও বৈষম্যের মুখে অতিরিক্ত পথ চালানোর অনুপ্রেরণা হওয়া উচিত নয়?
মোয়াজ্জেম রহমান একজন গবেষক এবং প্রকৌশলী।