মিডিয়া সংস্কার কমিশন বাংলাদেশের বিপর্যস্ত মিডিয়া খাতকে রক্ষা করার এবং প্রেস স্বাধীনতা নিশ্চিত করার জন্য একটি বিস্তারিত রোডম্যাপ জমা দেওয়ার প্রায় দশ মাস পরে, তত্ত্বাবধায়ক সরকার বিলম্ব, বিচ্যুতি এবং সংস্কারের হ্রাস পছন্দ করেছে বলে মনে হচ্ছে। এগারো ঘণ্টায় উন্মোচিত দুটি খসড়া অধ্যাদেশ — জাতীয় মিডিয়া কমিশন অধ্যাদেশ, ২০২৬ এবং সম্প্রচার কমিশন অধ্যাদেশ — মিডিয়া শাসনের দীর্ঘসময়ের প্রতিশ্রুত রূপান্তরকে প্রতিনিধিত্ব করে না। বরং, তারা দেখাচ্ছে কিভাবে সহজেই বিশেষজ্ঞদের সুপারিশগুলোকে উপেক্ষা করা যায় এবং কিভাবে সংস্কার প্রক্রিয়াগুলোকে পৃষ্ঠ-স্তরের অভ্যাসে পরিণত করা যায় যাতে কোনো বিষয়বস্তু, আলোচনা এবং বিশ্বাসযোগ্যতা থাকে না। প্রতিষ্ঠানগত স্বাধীনতাকে শক্তিশালী করার পরিবর্তে, খসড়া অধ্যাদেশগুলো ক্ষমতার সেই সকল ফর্মকে আরও পোক্ত করার ঝুঁকি তৈরি করছে যা বাংলাদেশের মিডিয়া স্বাধীনতাকে দীর্ঘদিন ধরে ক্ষুন্ন করে আসছে।
মিডিয়া সংস্কার কমিশন কোনো অস্থায়ী বা প্রতীকী সংস্থা ছিল না। তত্ত্বাবধায়ক সরকার নিজেই গঠিত এই কমিশন মাসব্যাপী স্টেকহোল্ডারদের সাথে আলোচনা, তুলনামূলক অধ্যয়ন এবং আইনগত বিশ্লেষণ করার পরে গত বছরের মার্চ মাসে তার চূড়ান্ত প্রতিবেদন জমা দেয়। তার সুপারিশের মধ্যে সরকারী আধিপত্য থেকে মুক্ত এবং স্ব-নিয়ন্ত্রণের বৈশ্বিক সর্বোত্তম অনুশীলনের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ একটি একক, সমন্বিত এবং স্বাধীন বাংলাদেশ মিডিয়া কমিশন প্রতিষ্ঠার বিষয়টি ছিল কেন্দ্রবিন্দু। কমিশন প্রস্তাব করেছিল বিদ্যমান প্রেস কাউন্সিলকে একটি সম্প্রচার নিয়ন্ত্রকের সাথে একীভূত করে একটি স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠান গঠন করার যা আর্থিকভাবে স্বাধীন এবং প্রাথমিকভাবে রাষ্ট্রের পরিবর্তে জনগণ এবং পেশার জন্য দায়বদ্ধ থাকবে।
তবে, প্রায় এক বছর পরেও এই সুপারিশগুলোর কোনোটিই বাস্তবায়িত হয়নি। বরং, কর্তৃপক্ষ দুটি পৃথক কমিশনের জন্য বেছে নিয়েছে, একটি সিদ্ধান্ত যা শুধু সংস্কার কমিশনের মূল প্রস্তাবকে উপেক্ষা করেনি বরং সক্রিয়ভাবে তার বিরোধিতা করে। বিভক্ত নিয়ন্ত্রণ ছিল ঠিক সেই বিষয়টি যা সংস্কার প্রক্রিয়াটি মোকাবেলা করার চেষ্টা করেছিল। বাংলাদেশের মিডিয়া ল্যান্ডস্কেপ ইতিমধ্যেই অতিক্রমণকারী এখতিয়ার, প্রতিষ্ঠানগত দুর্বলতা এবং কার্যনির্বাহী আধিপত্যে ভুগছে, তথ্য মন্ত্রণালয় লাইসেন্সিং এবং মালিকানার উপর অসামঞ্জস্যপূর্ণ নিয়ন্ত্রণ বজায় রাখছে। মিডিয়া সংস্কার কমিশনের চেয়ারম্যান কামাল আহমেদ সতর্ক করেছেন, ছেদকারী এখতিয়ার সহ সমান্তরাল কমিশন তৈরি করলে শুধু জটিলতা বাড়বে এবং নতুন সংস্থাগুলোকে বিদ্যমান প্রেস কাউন্সিলের মতো কার্যকর হতে ব্যর্থ হতে পারে, যা সংস্কার কমিশন স্পষ্টভাবে বাতিল করার সুপারিশ করেছিল।
সমানভাবে উদ্বেগজনক বিষয় হলো প্রস্তাবিত কাঠামোতে প্রকৃত স্বাধীনতার অনুপস্থিতি। মিডিয়া সংস্কার কমিশন যা কল্পনা করেছিল তার বিপরীতে, খসড়া অধ্যাদেশগুলি এমন প্রতিষ্ঠান প্রতিষ্ঠার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে যা দৃঢ়ভাবে সরকারের নিয়ন্ত্রণে থাকে। খসড়া ব্রডকাস্ট কমিশন অধ্যাদেশে কমিশনারদের মনোনয়ন দেওয়ার জন্য একটি পাঁচ সদস্যের নির্বাচনী কমিটি গঠনের বিধান রয়েছে, যার মধ্যে কমপক্ষে তিনজন সরাসরি ব্যুরোক্রেসি থেকে নেওয়া হবে। কমিটিতে ক্যাবিনেট সচিব, তথ্য মন্ত্রণালয়ের সচিব, সম্প্রচার কার্যক্রমে কমপক্ষে ১৫ বছরের অভিজ্ঞতা সম্পন্ন দুইজন ব্যক্তি এবং একজন অতিরিক্ত সচিব সদস্য সচিব হিসেবে থাকবেন। মুদ্রণ ও অনলাইন মিডিয়া তত্ত্বাবধানকারী জাতীয় মিডিয়া কমিশনের জন্যও একটি অনুরূপ নির্বাচনী কমিটি প্রস্তাব করা হয়েছে, যেখানে ব্যুরোক্রেটিক প্রতিনিধিত্ব প্রাধান্য পাবে। এই ব্যবস্থাগুলি স্বাধীনতার নীতিকে মৌলিকভাবে ক্ষুন্ন করে। যখন ব্যুরোক্র্যাটরা নিয়োগের উপর সিদ্ধান্তমূলক প্রভাব প্রয়োগ করে এবং যখন সরকার কমিশনারদের পদমর্যাদা, বেতন, সুবিধা, প্রধান কার্যালয় ও শাখা কার্যালয় নির্ধারণ করে, তখন এই সংস্থাগুলি রাষ্ট্রীয় হস্তক্ষেপ থেকে মুক্ত হয়ে কাজ করবে বলে দাবি করা কঠিন হয়ে পড়ে। সংস্কার কমিশন পরিবর্তে একটি আর্থিকভাবে স্বায়ত্তশাসিত প্রতিষ্ঠানের প্রস্তাব করেছিল, যা মিডিয়া রাজস্বের উপর একটি মাত্রাতিরিক্ত কর দ্বারা সমর্থিত এবং শুধুমাত্র নিষ্পত্তিযোগ্য সরকারী অনুদান দ্বারা সম্পূরক, আঞ্চলিক সর্বোত্তম অনুশীলনের উপর ভিত্তি করে। এই প্রস্তাবটি নিঃশব্দে পরিত্যাগ করা হয়েছে।
তবে আরও বেশি উদ্বেগজনক বিষয় হলো যে তথ্য মন্ত্রণালয়ের খসড়াগুলি থেকে সম্পূর্ণরূপে বাদ দেওয়া হয়েছে। মিডিয়া সংস্কার কমিশন নিজের দুটি বিস্তারিত আইনি যন্ত্র প্রস্তুত করেছিল - বাংলাদেশ মিডিয়া কমিশন অধ্যাদেশ, ২০২৫ এবং সাংবাদিকতা অধিকার সুরক্ষা অধ্যাদেশ, ২০২৫ - যাতে কাঠামোগত দুর্বলতা মোকাবেলা করা যায় এবং সাংবাদিকদের অধিকার রক্ষা করা যায়। এই খসড়াগুলিতে দোষী সাব্যস্ত অপরাধী এবং ঋণ অবমুক্তদের মিডিয়া আউটলেট মালিকানা বা পরিচালনা করা থেকে নিষিদ্ধ করার বিধান রয়েছে, প্রয়োগযোগ্য নৈতিক মান প্রতিষ্ঠা করা, মন্ত্রণালয়ের নিয়ন্ত্রণের বাইরে সম্প্রচার ও অনলাইন লাইসেন্স নিয়ন্ত্রণ করা এবং সাংবাদিকরা নিয়োগকর্তা, রাজনৈতিক চাপ বা নিষ্পত্তিমূলক বরখাস্তের বিরুদ্ধে প্রতিকার চাইতে পারে এমন আনুষ্ঠানিক পদ্ধতি তৈরি করা। এই প্রস্তাবগুলির কোনটিই এখন জনসমক্ষে উপস্থাপিত অধ্যাদেশে টিকে নেই।
সাংবাদিকদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ নিরাপত্তা ব্যবস্থাগুলিও সরিয়ে ফেলা হয়েছে। সংস্কার কমিশন সাংবাদিকদের গোপনীয়তার জন্য স্পষ্ট সুরক্ষা সুপারিশ করেছিল, যার মধ্যে তাদের বাড়িতে বেআইনি প্রবেশ এবং সম্পত্তি বাজেয়াপ্ত করার বিরুদ্ধে নিরাপত্তা রয়েছে। এটি সাংবাদিকদের উপর হামলা, হুমকি বা হয়রানির জন্য জরিমানা এবং আটক সহ নির্দিষ্ট শাস্তির প্রস্তাব করেছে এবং রাষ্ট্রের উপর স্পষ্ট দায়িত্ব রেখেছে যাতে সাংবাদিকদের অ-রাষ্ট্রীয় এবং রাষ্ট্রীয় উভয় অভিনেতাদের দ্বারা সহিংসতা, বলপ্রয়োগ বা হুমকি থেকে রক্ষা করা হয়। এই বিধানগুলি ফৌজদারি কোডের বিদ্যমান বিভাগগুলির অস্পষ্ট উল্লেখ দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছে, যা একটি প্রেক্ষাপটে কোনও অতিরিক্ত নিরুৎসাহিত করে না যেখানে সাংবাদিকদের উপর হামলা প্রায়শই শাস্তি ছাড়াই যায় এবং তদন্ত উদ্দেশ্যমূলক জবাবদিহিতার দিকে পরিচালিত করে না।
বিষয়বস্তুর মতোই প্রক্রিয়াটি গুরুত্বপূর্ণ, আর এখানেও সরকার কম পড়েছে। দেশের মিডিয়া শাসন কাঠামোকে পুনর্গঠন করবে এমন অধ্যাদেশের উপর জনসাধারণের প্রতিক্রিয়ার জন্য মাত্র তিন দিন সময় দেওয়া ন্যায়সঙ্গত নয়। এই তাড়াহুড়ো করা স্বচ্ছতা, অংশগ্রহণ এবং জবাবদিহিতার নীতিগুলিকে উন্নত করে যা মিডিয়া সংস্কারের উদ্দেশ্যে। আরও গুরুতর বিষয় হল যে মিডিয়া সংস্কার কমিশনের সদস্যদের অধ্যাদেশ প্রণয়নের আগে কোনও পর্যায়ে পরামর্শ নেওয়া হয়নি। কমিশনের দক্ষতার প্রতি এই অবজ্ঞা সংস্কার অভ্যাসটি কখনই সততার সাথে বাস্তবায়ন করার উদ্দেশ্যে কিনা তা নিয়ে গুরুতর প্রশ্ন তুলেছে।
মূল স্টেকহোল্ডাররা সঠিকভাবেই খসড়া অধ্যাদেশ, এর বিষয়বস্তু এবং উদ্দেশ্য নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। সম্পাদক পরিষদ খসড়া অধ্যাদেশের প্রক্রিয়া এবং সময় নিয়ে গভীর উদ্বেগ প্রকাশ করেছে। পরিষদ এক বিবৃতিতে বলেছে যে খসড়া অধ্যাদেশের কাঠামো এবং বিধানগুলি স্পষ্টভাবে মিডিয়া স্বাধীনতার পরিবর্তে রাষ্ট্রীয় নিয়ন্ত্রণ বৃদ্ধির বিষয়ে উদ্বেগ তুলেছে। ব্রডকাস্ট জার্নালিস্ট সেন্টার এবং ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশও খসড়া অধ্যাদেশ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছে।
এই সিদ্ধান্তের সময়টি আরও উদ্বেগ বাড়িয়ে দিচ্ছে। ১২ই ফেব্রুয়ারি জাতীয় নির্বাচন এবং তার অব্যবহিত পরে নতুন সরকার গঠনের সাথে সাথে অস্থায়ী সরকারের মেয়াদের শেষ পর্যায়ে এই অধ্যাদেশ জারি করার তাড়াহুড়ো করা অজ্ঞাতসার এবং অপ্রয়োজনীয় মনে হচ্ছে। এমনকি তথ্য উপদেষ্টাও স্বীকার করেছেন যে বাকি সময়ের মধ্যে কমিশন গঠন করা সম্ভব নাও হতে পারে। তাই একজনকে অবশ্যই প্রশ্ন করতে হবে যে কেন এত দূরপ্রসারী এবং গুরুত্বপূর্ণ ব্যাপারগুলো এখন, ঐক্যমত, স্পষ্টতা বা ধারাবাহিকতা ছাড়াই অনুসরণ করা হচ্ছে।
স্পষ্ট করে বলতে গেলে, মিডিয়া সংস্কারের প্রয়োজন তাড়াতাড়ি। বাংলাদেশের মিডিয়া শিল্প রাজনৈতিক হস্তক্ষেপ, মালিকানা কেন্দ্রীভূতকরণ, ঝুঁকিপূর্ণ কাজের পরিস্থিতি এবং সংকুচিত সম্পাদকীয় স্বাধীনতার সঙ্গে মোকাবিলা করছে। সংবিধানের ৩৯ অনুচ্ছেদে চিন্তার, অভিব্যক্তি এবং প্রেসের স্বাধীনতা নিশ্চিত করা হয়েছে, কিন্তু সাংবিধানিক নিশ্চয়তা শক্তিশালী প্রাতিষ্ঠানিক নিরাপত্তা ছাড়া খুব কম অর্থ বহন করে। মিডিয়া সংস্কার কমিশন এই চ্যালেঞ্জগুলোর সমাধান করার জন্য একটি সুসংগত, নীতিগত এবং স্থানীয়ভাবে ভিত্তিক কাঠামো প্রদান করেছে। এর সুপারিশগুলোকে পাশ কাটিয়ে এবং আমলাতান্ত্রিক নিয়ন্ত্রণকে স্থায়ী করে এমন একটি প্যাচওয়ার্ক পদ্ধতি বেছে নিয়ে সরকার বিশ্বাস ও বিশ্বাসযোগ্যতা ফিরিয়ে আনার একটি বিরল সুযোগ নষ্ট করেছে।
অধ্যাদেশ দ্বারা সংস্কার, বিশেষ করে শেষ মুহূর্তে এবং ব্যাপক আলোচনা ছাড়াই, সংস্কার নয়। যদি কর্তৃপক্ষ মিডিয়ার স্বাধীনতা এবং সাংবাদিকদের সুরক্ষার বিষয়ে গুরুতর হয়, তাহলে তাদের অবশ্যই এই তাড়াহুড়ো প্রক্রিয়াটি থামাতে হবে, সংস্কার কমিশনের প্রস্তাবগুলোর সাথে অর্থপূর্ণভাবে জড়িত হতে হবে এবং আসলেই স্বাধীন মিডিয়া কমিশন প্রতিষ্ঠা করার প্রতিশ্রুতি দিতে হবে। এর চেয়ে কম কিছু এই অধ্যাদেশগুলো যে সমস্যাগুলো সমাধান করার দাবি করে তা চালিয়ে যাওয়ার এবং গণতান্ত্রিক জবাবদিহিতার প্রতি রাষ্ট্রের প্রতিশ্রুতির আস্থা আরও ক্ষুণ্ন করার ঝুঁকি রয়েছে।
মোনাওয়ারুল ইসলাম নিউ এজের সহকারী সম্পাদক।