ভোরের আলো যখন বঙ্গোপসাগরের নীল জলে পড়ে, ঢেউয়ের বুক চিরে ভেসে ওঠে লবণাক্ত হাওয়ার দীর্ঘশ্বাস- তখন মনে হয়, এই সাগর কেবল জলরাশি নয়, এক বিশাল সম্ভাবনার ভাণ্ডার। তার বুকের গভীরে যেমন লুকিয়ে আছে ইতিহাস, তেমনি লুকিয়ে আছে ভবিষ্যতের খাদ্য নিরাপত্তার বীজ। অথচ আমরা সেই সম্ভাবনার দিকে তাকাই খুব কম, বুঝি আরও কম। বাংলাদেশের প্রায় সাতশ কিলোমিটার দীর্ঘ উপকূলরেখা, বিস্তীর্ণ সামুদ্রিক এলাকা ও অনুকূল জলবায়ু সাগরভিত্তিক কৃষির জন্য বিরল সুযোগ তৈরি করেছে। সামুদ্রিক শৈবাল, সি-উইড, ঝিনুক, শামুক, কাঁকড়া ও লবণসহ নানা জলজ সম্পদ পরিকল্পিতভাবে চাষ করলে শুধু খাদ্যের জোগান নয়, কর্মসংস্থান ও রপ্তানি আয়ের নতুন দুয়ার খুলতে পারে।
বিশ্বের বহু দেশে শৈবালভিত্তিক কৃষি ইতোমধ্যেই পুষ্টিকর খাদ্য, ওষুধ ও প্রসাধনী শিল্পের কাঁচামাল জোগাচ্ছে। সেখানে আমরা এখনও পরীক্ষামূলক পর্যায়ের বাইরে যেতে পারিনি।\r\nসমস্যার মূল কারণ অবহেলা ও নীতিগত দুর্বলতা। গবেষণার ঘাটতি, প্রশিক্ষিত জনবল ও আধুনিক প্রযুক্তির অভাব এই খাতকে এগোতে দেয়নি। উপকূলীয় মানুষের জীবনযাপন এখনো ঝুঁকিপূর্ণ- ঘূর্ণিঝড়, লবণাক্ততার আগ্রাসন ও জলবায়ু পরিবর্তনের অভিঘাতে তারা প্রতিনিয়ত ক্ষতিগ্রস্ত। অথচ সাগরভিত্তিক কৃষি তাদের জন্য হতে পারত বিকল্প ও টেকসই জীবিকার পথ। এ খাতকে গুরুত্ব দিলে শুধু সাগরের সম্পদ আহরণ নয়, সাগরের সঙ্গে সহাবস্থানের এক নতুন সংস্কৃতি গড়ে উঠতে পারে। প্রয়োজন সুস্পষ্ট নীতি, গবেষণায় বিনিয়োগ ও উপকূলীয় জনগোষ্ঠীকে কেন্দ্র করে দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা।
নইলে প্রতিদিন ভোরে সাগর আমাদের সম্ভাবনার গল্প শোনালেও, আমরা থেকে যাব শ্রোতাই-উত্তরাধিকারী হয়ে উঠতে পারব না।\r\nসাগরভিত্তিক কৃষি বাংলাদেশে সম্ভাবনাময় হওয়া সত্ত্বেও দীর্ঘদিন ধরে অবহেলিত। এর পেছনে একাধিক কাঠামোগত, নীতিগত ও সামাজিক কারণ বিদ্যমান। প্রথম ও প্রধান কারণ হলো রাষ্ট্রীয় নীতির অগ্রাধিকারহীনতা। কৃষি বলতে আমাদের পরিকল্পনায় এখনো মূলত স্থলভিত্তিক ফসল- ধান, গম বা সবজি- কেন্দ্রিক ধারণাই প্রাধান্য পায়। সাগরকে আমরা দেখি মাছ ধরার জায়গা হিসেবে, কৃষির বিস্তৃত ক্ষেত্র হিসেবে নয়। ফলে বাজেট, নীতিমালা ও দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় এই খাত গুরুত্ব পায় না। দ্বিতীয়ত, গবেষণা ও তথ্যের ঘাটতি বড় বাধা।
সাগরভিত্তিক কৃষির জন্য প্রয়োজন বৈজ্ঞানিক গবেষণা- কোনো এলাকায় কোনো শৈবাল বা সামুদ্রিক উদ্ভিদ উপযোগী, কীভাবে পরিবেশের ক্ষতি না করে চাষ করা যায়, কীভাবে উৎপাদন বাড়ানো সম্ভব। বাংলাদেশে এই গবেষণা এখনো সীমিত এবং বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানগুলোর সঙ্গে মাঠপর্যায়ের বাস্তব প্রয়োগের সংযোগ দুর্বল। তৃতীয় কারণ হলো প্রযুক্তি ও প্রশিক্ষণের অভাব। উপকূলীয় মানুষদের বড় অংশই দরিদ্র ও প্রান্তিক। আধুনিক চাষপদ্ধতি, সংরক্ষণ, প্রক্রিয়াজাতকরণ কিংবা বাজারজাতকরণ সম্পর্কে তাদের জ্ঞান কম। রাষ্ট্রীয় বা বেসরকারি পর্যায়ে পর্যাপ্ত প্রশিক্ষণ ও প্রযুক্তি সহায়তা না থাকায় তারা ঝুঁকি নিতে চান না। চতুর্থত, বিনিয়োগ ও বাজারব্যবস্থার দুর্বলতা। সাগরভিত্তিক কৃষিতে প্রাথমিক বিনিয়োগ তুলনামূলক বেশি এবং লাভ পেতে সময় লাগে।
স্পষ্ট বাজার কাঠামো, রপ্তানি নীতি ও মূল্য নিশ্চয়তা না থাকায় উদ্যোক্তারা আগ্রহ হারান।\r\nজলবায়ু পরিবর্তন ও প্রাকৃতিক দুর্যোগের ভয়ও একটি বড় কারণ। ঘূর্ণিঝড়, জলোচ্ছ্বাস ও লবণাক্ততা উপকূলীয় অঞ্চলে অনিশ্চয়তা বাড়িয়েছে। যথাযথ ঝুঁকিব্যবস্থাপনা ছাড়া এই খাতে এগোনো কঠিন। এই সব কারণ মিলিয়েই সাগরভিত্তিক কৃষি সম্ভাবনার তালিকায় থাকলেও বাস্তব উন্নয়নের পথে এগোতে পারেনি। সাগরভিত্তিক কৃষি বাস্তবায়নের পথে সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো পরিকল্পনা ও সমন্বয়ের অভাব। কৃষি, মৎস্য, পরিবেশ ও নৌপরিবহন- এই একাধিক খাতের সঙ্গে সাগরভিত্তিক কৃষি যুক্ত হলেও কার্যকর সমন্বয় নেই। ফলে নীতিনির্ধারণে দ্বন্দ্ব তৈরি হয় এবং মাঠপর্যায়ে উদ্যোগগুলো বিচ্ছিন্ন হয়ে পড়ে। আরেকটি বড় সমস্যা প্রযুক্তিগত দুর্বলতা।
আধুনিক চাষপদ্ধতি, মানসম্মত বীজ বা স্পন, সংরক্ষণ ও প্রক্রিয়াজাতকরণ সুবিধা সীমিত। ফলে উৎপাদন কম হয় এবং পণ্যের মান আন্তর্জাতিক মানদণ্ডে পৌঁছায় না। পাশাপাশি উপকূলীয় অঞ্চলে বিদ্যুৎ, যোগাযোগ ও হিমাগারের মতো অবকাঠামো অপর্যাপ্ত। আর্থিক ঝুঁকি ও সহায়তার ঘাটতিও একটি গুরুতর সমস্যা। সহজ শর্তে ঋণ, বীমা বা ভর্তুকি না থাকায় প্রান্তিক চাষিরা এই খাতে যুক্ত হতে ভয় পান। প্রাকৃতিক দুর্যোগে ক্ষতির পর ক্ষতিপূরণ না পাওয়ার আশঙ্কা তাদের আরও নিরুৎসাহিত করে। এ ছাড়া রয়েছে পরিবেশগত চ্যালেঞ্জ। লবণাক্ততার পরিবর্তন, দূষণ ও জলবায়ু পরিবর্তনের প্রভাব সাগরভিত্তিক কৃষিকে অনিশ্চিত করে তুলেছে। সঠিক পরিবেশ ব্যবস্থাপনা না থাকলে অতিরিক্ত আহরণ বা অপরিকল্পিত চাষ সাগরের জীববৈচিত্র্যকেও হুমকির মুখে ফেলতে পারে।
এই সমস্যাগুলো সমাধান না হলে সম্ভাবনাময় এই খাত টেকসই উন্নয়নের মূল স্রোতে যুক্ত হওয়া প্রায় অসম্ভব। \r\nসাগরভিত্তিক কৃষির টেকসই উন্নয়নের জন্য প্রথমেই প্রয়োজন সমন্বিত ও দীর্ঘমেয়াদি নীতি। কৃষি, মৎস্য, পরিবেশ ও অর্থনীতিকে এক ছাতার নিচে এনে সাগরভিত্তিক কৃষিকে আলাদা গুরুত্ব দিয়ে জাতীয় পরিকল্পনায় অন্তর্ভুক্ত করতে হবে। নির্দিষ্ট অঞ্চলভিত্তিক চাষপদ্ধতি ও ব্যবহারযোগ্য সম্পদের তালিকা প্রণয়ন করলে উদ্যোগগুলো লক্ষ্যভিত্তিক হবে। দ্বিতীয়ত, গবেষণা ও প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ বাড়ানো জরুরি। বিশ্ববিদ্যালয় ও গবেষণা প্রতিষ্ঠানকে মাঠপর্যায়ের সঙ্গে যুক্ত করে শৈবাল, ঝিনুক ও অন্যান্য সামুদ্রিক সম্পদের উন্নত জাত ও পরিবেশবান্ধব চাষপদ্ধতি উদ্ভাবন করতে হবে।
পাশাপাশি উপকূলীয় মানুষের জন্য নিয়মিত প্রশিক্ষণ ও প্রযুক্তি সহায়তা নিশ্চিত করা প্রয়োজন। তৃতীয় সমাধান হলো আর্থিক ও প্রাতিষ্ঠানিক সহায়তা জোরদার করা। সহজ শর্তে ঋণ, বীমা সুবিধা ও প্রণোদনা দিলে প্রান্তিক চাষি ও উদ্যোক্তারা এই খাতে আগ্রহী হবে। একই সঙ্গে সংরক্ষণ, প্রক্রিয়াজাতকরণ ও বাজারজাতকরণের অবকাঠামো গড়ে তুলতে হবে।\r\nজলবায়ু সহনশীল পরিকল্পনা ও পরিবেশ সংরক্ষণ নিশ্চিত করা জরুরি। দুর্যোগ পূর্বাভাস, ক্ষয়ক্ষতি ব্যবস্থাপনা ও পরিবেশবান্ধব চাষপদ্ধতির মাধ্যমে সাগরভিত্তিক কৃষিকে নিরাপদ ও টেকসই করে তোলা সম্ভব। সাগরভিত্তিক কৃষি কেবল একটি বিকল্প কৃষি পদ্ধতি নয়; এটি বাংলাদেশের ভবিষ্যৎ খাদ্যনিরাপত্তা, কর্মসংস্থান ও উপকূলীয় টেকসই উন্নয়নের সঙ্গে সরাসরি যুক্ত একটি সম্ভাবনাময় খাত।
ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যা, আবাদযোগ্য জমির সংকোচন ও জলবায়ু পরিবর্তনের বাস্তবতায় শুধু স্থলভিত্তিক কৃষির ওপর নির্ভর করে দীর্ঘমেয়াদি সমাধান সম্ভব নয়। এই প্রেক্ষাপটে সাগর আমাদের জন্য এক নতুন দিগন্ত খুলে দেয়- যেখানে খাদ্য উৎপাদন, অর্থনীতি ও পরিবেশের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করা যায়। তবে দুঃখজনক সত্য হলো, সম্ভাবনা থাকা সত্ত্বেও আমরা এখনো এই খাতকে পরীক্ষামূলক উদ্যোগের বাইরে নিয়ে যেতে পারিনি। নীতিনির্ধারকদের দ্বিধা, গবেষণার ধীরগতি ও মাঠপর্যায়ে বাস্তব প্রয়োগের অভাব সাগরভিত্তিক কৃষিকে পিছিয়ে রেখেছে। এর ফলে উপকূলীয় জনগোষ্ঠী ঝুঁকিপূর্ণ জীবিকায় আবদ্ধ থেকে যাচ্ছে, আর দেশ হারাচ্ছে একটি সম্ভাবনাময় অর্থনৈতিক সুযোগ। এই অবস্থা শুধু অবহেলা নয়, ভবিষ্যতের প্রতি দায়িত্বহীনতাও বটে।\r\nসাগরভিত্তিক কৃষিকে এগিয়ে নিতে হলে দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তন অপরিহার্য। সাগরকে কেবল প্রাকৃতিক সম্পদ নয়, পরিকল্পিত কৃষি ক্ষেত্র হিসেবেও দেখতে হবে। রাষ্ট্রীয় নীতি, গবেষণা, বিনিয়োগ ও জনগণের অংশগ্রহণ- এই চারটি স্তম্ভের সমন্বয় ঘটাতে পারলেই এই খাত টেকসই রূপ পাবে। আজ যদি আমরা সঠিক সিদ্ধান্ত নিতে ব্যর্থ হই, তবে আগামী দিনে খাদ্যসংকট ও কর্মসংস্থানের চাপ আরও তীব্র হবে। অতএব, সময় এসেছে সাগরের নীরব ডাক শোনার। অবহেলা নয়, দায়িত্বশীল উদ্যোগের মাধ্যমে সাগরভিত্তিক কৃষিকে জাতীয় উন্নয়নের মূলধারায় অন্তর্ভুক্ত করাই হোক আমাদের সচেতন ও দূরদর্শী সিদ্ধান্ত।\r\n লেখক : শিক্ষার্থী, জগন্নাথ বিশ্ববিদ্যালয়