ঢাকার দক্ষিণ সিটি কর্তৃপক্ষের অধীনে থাকা আটটি লাইব্রেরি যেভাবে অবহেলার শিকার হয়েছে, নভেম্বর ১ তারিখে নিউ এজ রিপোর্ট করেছে, তা সরকারের পাঠ্যপ্রেম প্রচারে অবহেলার একটি স্পষ্ট প্রমাণ। এই লাইব্রেরিগুলোর মধ্যে চারটি - ফরাশগঞ্জ রোডের নর্থব্রুক হল লাইব্রেরি, টিপু সুলতান রোডের তাজউদ্দিন মেমোরিয়াল লাইব্রেরি, হাজারীবাগ পার্কের হাজী খলিল সরদার লাইব্রেরি এবং নবাবগঞ্জ পার্ক লাইব্রেরি - সংস্কারের জন্য পাঁচ বছর ধরে বন্ধ রয়েছে। বাকি চারটি - লালবাগের মুফতি মাওলানা দীন মোহাম্মদ ইসলামি লাইব্রেরি, লক্ষ্মীবাজারের রোকনপুর লাইব্রেরি, সুত্রাপুরের জহির রায়হান সাংস্কৃতিক কেন্দ্র লাইব্রেরি এবং আজিমপুরের শহিদ মীর মাহফুজুর রহমান মুগধ স্মৃতি লাইব্রেরি - যেগুলো এখনও খোলা আছে সেগুলো সিটি কর্তৃপক্ষের অবহেলার কারণে প্রায় ব্যবহার হচ্ছে না। এই দুটি লাইব্রেরিতে মাসে দুই-তিনজন মানুষ আসে, স্থানীয় রাজনৈতিক নেতরা অন্যটিকে ট্রেডিং কর্পোরেশনের পণ্যের গুদাম হিসেবে ব্যবহার করে। জুলাই ২০২৪ সালের বিক্ষোভের নেতৃত্বদানকারী স্টুডেন্টস এগেইনস্ট ডিসক্রিমিনেশনের সদস্যরা মার্চ ২০২২ সালে উদ্বোধন করা আজিমপুরের লাইব্রেরিটি দখল করে রেখেছে, যা কখনও জনসাধারণের জন্য খোলা হয়নি।
ঢাকার উত্তর সিটি কর্তৃপক্ষ যদিও লাইব্রেরি খোলার ক্ষেত্রে ধীরগতি অনুসরণ করেছে যাতে বাসিন্দাদের পড়ার উপকরণ সরবরাহ করা যায়। তারা এই বছরগুলোতে বাসিন্দাদের পড়ার অভ্যাস জাগাতে বই বা সংবাদপত্র সরবরাহ করার প্রয়োজন অনুভব করেনি। উত্তর সিটি কর্তৃপক্ষ ৯ই আগস্ট বারিধারা পার্কে পল্লিকবি জসিমউদ্দিন লাইব্রেরি এবং ২৬শে আগস্ট গুলশানে কবি আল মাহমুদ লাইব্রেরি খোলে। তবে কর্তৃপক্ষ লাইব্রেরি পরিচালনার দায়িত্ব বেসরকারি প্রতিষ্ঠানের হাতে ছেড়ে দিয়েছে। দক্ষিণ সিটি কর্তৃপক্ষ পরিচালিত লাইব্রেরিগুলো নিয়মিত খোলা হয় না। লাইব্রেরিগুলোর জন্য কোনো নির্দিষ্ট বাজেট নেই। কয়েকটি লাইব্রেরিতে বেসরকারিভাবে দান করা বই আছে। বেশিরভাগ লাইব্রেরিই দৈনিক সংবাদপত্র রাখা বন্ধ করে দিয়েছে। এবং বন্ধ লাইব্রেরিগুলোতে থাকা বইগুলো অন্যান্য লাইব্রেরিতে বস্তায় সংরক্ষিত আছে। ২০২৩ সালের শুরুতে যখন শহরের দক্ষিণে সাতটি লাইব্রেরি ছিল এবং নিউ এজ তাদের অবস্থা নিয়ে রিপোর্ট করেছিল, তখন থেকে পরিস্থিতি উন্নতি হয়নি। এসব কিছু ইঙ্গিত করে যে সরকারের পক্ষে পাবলিক লাইব্রেরি নিয়ে শুধু বাগাড়ম্বরই করা হচ্ছে। যখন সিটি কর্তৃপক্ষ নিজেদের লাইব্রেরি পরিচালনা করতে ব্যর্থ হচ্ছে, স্থানীয় সরকার বিভাগ ১১টি জেলায় ৪৪টি নির্মাণাধীন পাবলিক লাইব্রেরি উদ্বোধন করেছে বলে জানা যাচ্ছে।
সরকারের উচিত অবশ্যই গ্রন্থাগার নির্মাণ করা, আর যে সংখ্যা হোক না কেন, সমাজে পাঠের অভ্যাস জনপ্রিয় করার জন্য তার সংখ্যা কখনোই যথেষ্ট হতে পারে না। কিন্তু সরকারের উচিত এটাও নিশ্চিত করা যে ইতিমধ্যে নির্মিত গ্রন্থাগারগুলো অর্থবহ ও কার্যকর পদ্ধতিতে পরিচালিত হচ্ছে।