প্রার্থীদের ফেব্রুয়ারি ১২ জাতীয় নির্বাচনের আগে শপথপত্র জমা দেওয়ার মাধ্যমে আবারও জবাবদিহিতার পতন প্রকাশ পেয়েছে, যেখানে বাধ্যতামূলক সম্পদ ও আয় প্রকাশের ক্ষেত্রে কেবল কাগজপত্রের কাজ হিসেবে বিবেচিত হয় এবং তদারকি সংস্থাগুলো নিষ্ক্রিয় থাকে। ২০০৫ সালে হাইকোর্টের একটি রায়ের মাধ্যমে যা দুর্নীতি প্রতিরোধে একটি নিরাপত্তা হিসেবে চালু করা হয়েছিল, বছরের পর বছর ধরে তা একটি খোকামানি আকারে পরিণত হয়েছে, যেখানে না নির্বাচন কমিশন না দুর্নীতি বিরোধী কমিশন তাদের সামনে উপস্থাপিত তথ্য পরীক্ষা করার কোনো দৃশ্যমান ইচ্ছা দেখায় না। অত্যন্ত ধনী প্রার্থীদের প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণের পাশাপাশি অন্যদের শপথপত্রে অসম্ভবভাবে সাধারণ জীবনযাপনের চিত্র ফুটে উঠেছে, যদিও তাদের সম্পদের প্রদর্শন সর্বজনবিদিত। এই প্রকাশে দেখা যায় যে তাদের আয় কোনো ব্যাখ্যা ছাড়াই দ্বিগুণ বা ত্রিগুণ হয়েছে। ঘোষিত সম্পদ এবং পরিলক্ষিত জীবনযাত্রার মধ্যে স্পষ্ট অসঙ্গতি এবং অসম্ভবভাবে কম আয়ের সংখ্যা কর ফাঁকি এবং বেআইনি সম্পদ সঞ্চয়ের বিষয়ে প্রশ্ন তোলে। নির্বাচনের আগে দুর্নীতি বিরোধী কমিশনের পুনরাবৃত্ত অঙ্গীকার সত্ত্বেও, শপথপত্রগুলো অপরীক্ষিত ও অপ্রশ্নিত হয়ে ধুলো মাখছে। পরীক্ষণের প্রয়োগ না করার ফলে ব্যবস্থার বিশ্বাসযোগ্যতা নষ্ট হয় এবং নির্বাচনী অখণ্ডতার আরও ব্যাপক ক্ষয় নির্দেশ করে।
জুলাই উত্থানের পর বর্তমান রাজনৈতিক প্রেক্ষাপটে, একটি দীর্ঘস্থায়ী সরকারের পতন এবং প্রতিষ্ঠানিক সংস্কারের জন্য উচ্চ জনগণের আশা-আকাঙ্ক্ষার মধ্যে, শপথপত্র পরীক্ষণের অবহেলা গুরুতর প্রভাব বয়ে আনে। প্রথমত, সংসদীয় প্রতিযোগিতায় কোটিপতি প্রার্থীদের অবাধে উত্থান নির্বাচনী রাজনীতিতে কেন্দ্রীভূত সম্পদের স্থায়ী দখলকে প্রতিফলিত করে। যখন এক দশকের মধ্যে কখনও কখনও সম্পদ বৃদ্ধির ব্যাখ্যা না দিয়ে ছেড়ে দেওয়া হয়, তখন এটি অফিস বা রাজনৈতিক নিকটতার মাধ্যমে সম্পদ বৃদ্ধির ধারণাটিকে স্বাভাবিক করে তোলে, যা প্রশ্নবিদ্ধ বা শাস্তিযোগ্য হবে না।
দ্বিতীয়ত, অত্যন্ত কম আয়ের ঘোষণা জমা দেওয়ার ব্যাপক প্রবণতা নির্বাচনী তত্ত্বাবধানের সাথে কর প্রয়োগের মধ্যে একটি ব্যবস্থাগত ব্যর্থতা নির্দেশ করে। ট্রান্সপারেন্সি ইন্টারন্যাশনাল বাংলাদেশ মন্তব্য করেছে, কর রিটার্নের সাথে সংযুক্ত শপথপত্রগুলি কেবল কর ফাঁকির একটি সংস্কৃতির পুনরাবৃত্তি করে, যার সাথে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড প্রায় অস্বীকার করতে ইচ্ছুক। তৃতীয়ত, নির্বাচন কমিশন এবং দুর্নীতি দমন কমিশনের নিষ্ক্রিয়তা কার্যকরভাবে অসততাকে প্রাতিষ্ঠানিক করেছে। আনুষ্ঠানিকভাবে আপত্তি না তোলা পর্যন্ত প্রকাশের যাচাই করতে অস্বীকার করে, নির্বাচন কর্তৃপক্ষ তাদের সাংবিধানিক দায়িত্ব নাগরিকদের উপর স্থানান্তর করে, যখন দুর্নীতি দমন কমিশন সময়ের সীমাবদ্ধতা উল্লেখ করে এজেন্সির আইনের অধীনে আইনগত ক্ষমতা থাকা সত্ত্বেও। অবশেষে, এই নিষ্ক্রিয়তা সাম্প্রতিক আইনগত সংশোধনীকে অর্থহীন করে তোলে। শক্তিশালী আইন বিশ্বাসযোগ্যতা ফিরিয়ে আনতে পারে না যদি প্রয়োগ নির্বাচনী বা অনুপস্থিত থাকে, বিশেষ করে এমন একটি সময়ে যখন গণতান্ত্রিক পুনর্নবীকরণ দৃশ্যমান, নিরপেক্ষ জবাবদিহিতার উপর নির্ভর করে।
অতএব, কর্তৃপক্ষকে অবিলম্বে প্রার্থীদের শপথপত্র যাচাই করার জন্য একটি সমন্বিত ব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করা উচিত, ঘোষিত সম্পদকে করের রেকর্ডের সাথে ক্রস-চেক করা এবং অসঙ্গতি তদন্ত করা উচিত। স্বাধীন অডিট, ফলাফলের জনসাধারণের প্রকাশ এবং নির্বাচন-পরবর্তী প্রয়োগ একটি মান অনুশীলন হওয়া উচিত। নাগরিক, মিডিয়া এবং সিভিল সোসাইটি অসামঞ্জস্যতা রিপোর্ট করতে সক্রিয়ভাবে জড়িত হওয়া উচিত, নিশ্চিত করা উচিত যে স্বচ্ছতা নির্বাচনী অখণ্ডতার একটি প্রতীকী নয়, বরং একটি প্রয়োগযোগ্য স্তম্ভ।