জাতীয় নির্বাচনের আগে ন্যূনতম সংখ্যালঘুদের নিরাপত্তা বিষয়ক আস্থার অস্থিতিশীল অবস্থা, যেমন বিভিন্ন জরিপ ও গবেষণা দেখায়, বিশেষ ব্যবস্থা গ্রহণের প্রয়োজনীয়তা তৈরি করে। গভর্নেন্স স্টাডিজ সেন্টারের একটি জরিপ প্রতিবেদন, যা ফেব্রুয়ারি ৮ তারিখে প্রকাশিত হয়েছে, বলে যে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের ৫০ শতাংশেরও বেশি মানুষ নির্বাচনের আগে ও পরে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বিগ্ন, যখন ২৫ শতাংশেরও বেশি মানুষ ভোটগ্রহণের প্রক্রিয়াকে অনিরাপদ বা অত্যন্ত অনিরাপদ বলে মনে করে। এই ধারণাগুলি ভিত্তিহীন নয়, কারণ সংখ্যালঘুদের লক্ষ্য করে সহিংসতা ও হয়রানির ঘটনাগুলি অনেক পূর্ববর্তী নির্বাচনে শিরোনাম হয়েছে এবং যেহেতু ডানপন্থী রাজনীতিতে একটি উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি ঘটেছে। সংখ্যালঘু ভোটারদের অর্ধেকেরও বেশি মানুষ অনিরাপদ বোধ করে, তাই এটি কেবল একটি ধারণা সমস্যা নয়, বরং একটি সতর্ক সংকেত। জরিপ খুঁজে পেয়েছে যে বেশিরভাগ সংখ্যালঘু ভোটাররা নির্বাচন সম্পর্কে 'অপেক্ষা করুন ও দেখুন' একটি পদ্ধতি গ্রহণ করেছে এবং ভোট এড়িয়ে যেতে পারে। অনেকে আইন প্রয়োগকারী সংস্থা এবং নাগরিকদের রক্ষা করার জন্য প্রতিষ্ঠানগুলিতে গভীর অবিশ্বাসও প্রকাশ করেছে, বলে যে তারা যদি হুমকি দেওয়া হয়, হয়রানি করা হয় বা আক্রমণ করা হয়, তাহলে প্রতিশোধ ও সামাজিক কলঙ্কের ভয়ের কারণে তারা কখনই আনুষ্ঠানিক অভিযোগ করে না।
জরিপে তুলে ধরা ঝুঁকিগুলি সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে নির্বাচনী সহিংসতার দীর্ঘমেয়াদী প্যাটার্নের পাশাপাশি পড়া উচিত। অধিকার গবেষণা সংস্থা সাপ্রানের সাম্প্রতিক ফলাফল নিশ্চিত করে যে নির্বাচনের আগে ও পরে হামলাগুলি হয় ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকে না বা দুর্ঘটনাক্রমে ঘটে না, বরং কাঠামোগতভাবে নিহিত। চট্টগ্রাম ও রংপুরের মতো অঞ্চলগুলি পুনরায় ঝটকা হিসাবে আবির্ভূত হয়েছে, নতুন বিপদজনক অঞ্চলগুলি উত্তর ও দক্ষিণ-পূর্ব জুড়ে প্রসারিত হচ্ছে। দুই দশক ধরে নথিভুক্ত ঘটনাগুলির প্রায় অর্ধেকই শারীরিক আক্রমণ, হত্যা এবং বাড়ি ও উপাসনালয় ধ্বংসের সাথে জড়িত। এগুলি বাস্তব পরিসংখ্যান নয়। এগুলি ভোট দেওয়ার পরে যে ভয়ের চক্রগুলি গভীর করে, সেখানে রাজনৈতিক মনোযোগ কমে যায় এবং অব্যাহতি বৃদ্ধি পায়। সংখ্যালঘু সম্প্রদায় এবং তাদের সম্পত্তির বিরুদ্ধে সহিংসতা সর্বদা রাজনৈতিকভাবে অনুপ্রাণিত নয়। অনেক ক্ষেত্রে, এটি ব্যক্তিগত শত্রুতা, জমি বিরোধ এবং অন্যান্য কারণের দ্বারা জ্বালানো হয়। আসন্ন নির্বাচনগুলি গণতান্ত্রিক পরিবর্তনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ এবং এটি অস্থায়ী সরকারের জন্য চূড়ান্ত পরীক্ষা হবে, যা স্বাধীন, ন্যায্য ও অন্তর্ভুক্তিমূলক নির্বাচনের অঙ্গীকার করেছে। রাজনৈতিক সহিংসতা এবং সংখ্যালঘুদের বিরুদ্ধে সহিংসতা অতএব একটি উচ্চ অগ্রাধিকার হিসাবে আচরণ করা উচিত এবং নির্বাচনের আগে ও পরে সংখ্যালঘু সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করার জন্য বিশেষ নিরাপত্তা ব্যবস্থা নেওয়া প্রয়োজন।
অতএব, কর্তৃপক্ষকে অবশ্যই আশ্বাসের বাইরে যেতে হবে এবং বিশেষ করে নির্বাচন-পরবর্তী সংবেদনশীল সময়ে যখন ঐতিহাসিকভাবে হামলার সংখ্যা বৃদ্ধি পায়, সেখানে সিদ্ধান্তমূলকভাবে ব্যবস্থা নিতে হবে। চিহ্নিত উত্তপ্ত এলাকায় নিরাপত্তা বাহিনীর প্রতিরোধমূলক মোতায়েন, রাজনৈতিক সম্পর্কের ক্ষেত্রে নির্বিচারে অপরাধীদের দ্রুত বিচার, গোপন রিপোর্টিং ব্যবস্থা এবং সম্প্রদায়-ভিত্তিক নিরীক্ষণ অপরিহার্য। নির্বাচন কমিশন, পুলিশ ও স্থানীয় প্রশাসনকে অবশ্যই স্বচ্ছ ও প্রতিক্রিয়াশীলভাবে সমন্বয় করতে হবে। ব্যবস্থা না নেওয়া হলে সহিংসতার পুনরাবৃত্তি ঘটবে যা বাংলাদেশ কখনোই মেনে নিতে পারে না বা ন্যায়সঙ্গত করতে পারে না।