রাজশাহী বিভাগের সরকারি হাসপাতালগুলোতে সিজারিয়ান অপারেশনের হার আকস্মিকভাবে বেড়ে যাওয়া বাংলাদেশের মাতৃস্বাস্থ্য ব্যবস্থার একটি সতর্কতামূলক ইঙ্গিত যে এটি প্রসূতির অতি-চিকিৎসার দিকে মোড় নিচ্ছে। নেচার পত্রিকায় প্রকাশিত একটি গবেষণা দেখায় যে এই অঞ্চলের সরকারি হাসপাতালগুলোতে প্রায় ৪১ শতাংশ প্রসব এখন সিজারিয়ান অপারেশনের মাধ্যমে হয়, যা বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার সুপারিশকৃত সীমার চেয়ে প্রায় তিনগুণ। মে মাসে, রাজশাহীর নয়টি উপজেলার নতুন মায়ের একটি জরিপের উপর ভিত্তি করে আন্তর্জাতিক চিকিৎসা জার্নাল বিএমজে ওপেন-এ প্রকাশিত আরেকটি গবেষণায় দেখা যায় যে ৩৪.৪ শতাংশ প্রসব সিজারিয়ান অপারেশনের মাধ্যমে করা হয়েছে। গবেষণায় দেখা যায় যে দক্ষ কর্মীদের অভাব, জটিলতার ভয় এবং চিকিৎসকদের মধ্যে সুবিধার জন্য অস্ত্রোপচার বেছে নেওয়ার প্রবণতা এর পূর্বাভাসযোগ্য কারণ। তবে তথ্যগুলো আরও গভীর বৈষম্য প্রকাশ করে, রাজশাহীর দরিদ্র মহিলারা জাতীয় প্যাটার্নের বিপরীতে অপ্রয়োজনীয় অস্ত্রোপচারের সম্মুখীন হওয়ার সম্ভাবনা বেশি, যা স্বাস্থ্য সচেতনতার অভাব এবং তাদের রক্ষা করার জন্য নির্ধারিত সুবিধাগুলোর মধ্যে দুর্বল জবাবদিহিতাকে প্রতিফলিত করে। এই সিস্টেমিক পরিবর্তনের খরচ রয়েছে, যার মধ্যে রয়েছে দীর্ঘস্থায়ী পুনরুদ্ধার, আর্থিক চাপ এবং মায়েদের জন্য দীর্ঘমেয়াদী স্বাস্থ্য ঝুঁকি বৃদ্ধি।
বিশেষভাবে উদ্বেগজনক বিষয় হলো যে সরকারি হাসপাতালগুলো, যা মুনাফা-চালিত বেসরকারি ক্লিনিকের তুলনায় নিরাপদ বিকল্প হিসেবে বিবেচিত হতো, এখন ঠিক এমনই প্রবণতাকে অনুকরণ করছে যা তারা প্রতিহত করার কথা ছিল। সিজারিয়ান অপারেশনের হার ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পাচ্ছে, যা উচ্চ ঝুঁকিপূর্ণ গর্ভাবস্থা বা চিকিৎসা জরুরি অবস্থার জন্য সংরক্ষিত থাকা উচিত। ২০০৪ সালে সিজারিয়ান অপারেশনের সামগ্রিক হার ছিল মাত্র ৪ শতাংশ এবং গ্রামীণ এলাকায় এই হার ছিল মাত্র ২ শতাংশ, যখন বাংলাদেশ উন্নয়ন গবেষণা প্রতিষ্ঠানের মতে বর্তমানে এই হার ৫১ শতাংশেরও বেশি। গবেষণায় দেখা যায় যে ২০০৪ থেকে ২০১৮ সাল পর্যন্ত, শহুরে এলাকার তুলনায় গ্রামীণ এলাকায় সিজারিয়ান অপারেশনের ক্ষেত্রে আরও দ্রুত বৃদ্ধি পায়। ২০১৮ সালে বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থা এবং ইউনিসেফের একটি গবেষণায় বলা হয়েছে যে বাংলাদেশে ২০১৮ সালে সংঘটিত সিজারিয়ান অপারেশনের প্রায় ৭৭ শতাংশই অপ্রয়োজনীয় ছিল এবং বেসরকারি হাসপাতাল ও ক্লিনিকগুলোর আয়ের প্রায় ৯৫ শতাংশই সিজারিয়ান অপারেশন থেকে এসেছে। ২০২৩ সালের অক্টোবরে, হাইকোর্ট সরকারকে অপ্রয়োজনীয় সিজারিয়ান অপারেশন প্রতিরোধের নির্দেশিকা অনুসরণ করার জন্য সমস্ত সরকারি ও বেসরকারি হাসপাতাল ও ক্লিনিককে বাধ্যতামূলক করার জন্য পদক্ষেপ নিতে বলেছে, কিন্তু সরকার এই নির্দেশ মেনে চলতে ব্যর্থ হয়।
শিশু প্রসবের সিদ্ধান্ত নিয়ন্ত্রণে কঠোর তত্ত্বাবধান প্রয়োগ, ধাত্রীবিদ্যায় বিনিয়োগ এবং স্বাভাবিক শিশু প্রসবে আস্থা পুনর্বহাল না করা পর্যন্ত সরকার মাতৃ ও নবজাতক মৃত্যুহার কমানোর পথে অগ্রগতি নষ্ট করার ঝুঁকি রাখে। তাই সরকার নিশ্চিত করা উচিত যে সকল স্বাস্থ্য প্রতিষ্ঠান শিশু প্রসব সংক্রান্ত মান প্রোটোকল অনুসরণ করে এবং অমান্যকারী যেকোনো চিকিৎসক বা প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেয়।