বিশ্ব ব্যাংকের আমাদের দেশের দ্রুত ক্ষয়প্রাপ্ত জনসংখ্যাগত বিভাজন সম্পর্কিত সর্বশেষ স্পষ্ট সতর্কবার্তা হালকাভাবে নেয়া উচিত নয়, আর এটি যথাযথ গুরুত্বের সাথে বিবেচনা করা উচিত।
দুই দশক ধরে, রাষ্ট্রীয় পরিকল্পনাকারীরা আমাদের যুব জনসংখ্যা সম্পর্কে এমনভাবে আত্মতৃপ্তিপূর্ণ হয়েছেন যেন অর্থনৈতিক সমৃদ্ধি একটি স্বয়ংসম্পূর্ণ নিশ্চয়তা। তবে, নতুন তথ্য নিশ্চিত করে যে, জনসংখ্যাগত সুযোগের সময় ভবিষ্যতের একটি বিপজ্জনক হারে কমছে।
আগামী বছর থেকে আমাদের দেশটি "বৃদ্ধ হওয়া" সমাজে পরিণত হবে এবং ২০৫১ সালের মধ্যে "বৃদ্ধ" জাতি হিসেবে পরিচিতি লাভ করবে, বাংলাদেশ সময় কমিয়ে আসছে। নির্ভরশীলতার অনুপাত উল্টে যাওয়ার আগে আমাদের যুব জনসংখ্যাকে অত্যন্ত দক্ষ, উত্পাদনশীলভাবে নিয়োজিত কর্মশক্তিতে রূপান্তর করতে ব্যর্থ হওয়া একটি অস্তিত্বগত নীতি ব্যর্থতা।
আমরা কেন আমাদের জনসংখ্যাগত বিভাজনের উপহারকে কাজে লাগাতে পারিনি তার অনেক কারণ রয়েছে, তবে এটি প্রাথমিকভাবে সিস্টেমিক ভুল দিকনির্দেশনার কারণে হয়েছে।
আমাদের কর্মশক্তির ৮৪% এরও বেশি অনানুষ্ঠানিক কর্মসংস্থানে আটকা পড়ে আছে, যেখানে কম মজুরি, অবস্থানহীন সামাজিক সুরক্ষা এবং ন্যূনতম উত্পাদনশীলতা বিরাজমান।
আরেকটি উল্লেখযোগ্য ব্যর্থতা হল নারীদের ক্ষমতায়ন করতে আমাদের অক্ষমতা, যেখানে মহিলা শ্রমশক্তির অংশগ্রহণ ৩৮% এ অবস্থান করছে এবং কার্যকরভাবে জাতির অর্ধেক সম্ভাব্য উত্পাদনশীলতাকে বাদ দিচ্ছে।
উচ্চ-মূল্যের আনুষ্ঠানিক চাকরি তৈরি করতে সক্ষম একটি জ্ঞান-ভিত্তিক অর্থনীতি গড়ে তোলার পরিবর্তে, পরপর নীতি ব্যর্থতা আমাদের যুবসমাজকে দক্ষতাহীন, কম চাকরি এবং ভবিষ্যতে কী ঘটবে তার জন্য খারাপভাবে প্রস্তুত রেখেছে।
এটি বাকপটুতা পরিত্যাগ করা এবং অবিলম্বে আমাদের কাছে থাকা সময়ের সর্বোত্তম ব্যবহার করার জন্য একটি ব্যাপক জনসংখ্যাগত কৌশল কার্যকর করা সময় হয়েছে।
ঘড়ি বাজছে, এবং জানালাটি বন্ধ হওয়ার কাছাকাছি যা অনেকেই বুঝতে পারছে না। এখনই কাজ না করলে আমাদের জনসংখ্যাগত বিভাজন স্থায়ীভাবে একটি জনসংখ্যাগত বিপর্যয়ে পরিণত হবে।