কারখানা ও কর্মক্ষেত্রে তাপ সংক্রান্ত চাপ স্বাস্থ্য ও উত্পাদনশীলতার জন্য ক্রমবর্ধমানভাবে একটি হুমকি হয়ে দাঁড়িয়েছে, যার ফলে উল্লেখযোগ্য অর্থনৈতিক ক্ষতি হচ্ছে। তবুও, এই বিষয়টি এখনও গুরুতর নীতি আলোচনা থেকে অনেকাংশেই অনুপস্থিত। কর্নেল বিশ্ববিদ্যালয়ের গ্লোবাল লেবার ইনস্টিটিউটের একটি সাম্প্রতিক অধ্যয়ন সতর্ক করেছে যে জলবায়ু অভিযোজনে বিনিয়োগ না করলে ২০৩০ সালের মধ্যে বাংলাদেশের প্রায় ২৭ বিলিয়ন ডলারের গার্মেন্ট রফতানি আয় ক্ষতি হতে পারে। ভেতরের তাপমাত্রা বৃদ্ধি ইতিমধ্যেই শ্রমিকদের স্বাস্থ্য ও উৎপাদনক্ষমতাকে ক্ষুন্ন করেছে, কিন্তু সরকার ও উত্পাদকদের প্রতিক্রিয়া এখনও উদাসীনতার দ্বারা চিহ্নিত। বিশেষজ্ঞরা বলেন, বিজ্ঞান অবিচল। যখন ভেজা বুল্ব গ্লোব তাপমাত্রা, তাপ সংক্রান্ত চাপের একটি ব্যাপক সূচক, ৩০.৫°সি অতিক্রম করে, তখন শ্রমিকরা মাঝারি থেকে উচ্চ তাপ সংক্রান্ত চাপের সম্মুখীন হন এবং ৩২°সি এর উপরে, তারা গুরুতর স্বাস্থ্য ঝুঁকির সম্মুখীন হন, যার মধ্যে রয়েছে তাপ ক্লান্তি এবং সম্ভাব্য মারাত্মক তাপ ধাক্কা। ২৫°সি তাপমাত্রার উপরে প্রতি ১°সি বৃদ্ধির জন্য গড়ে ১.৫ শতাংশ উৎপাদনশীলতা হ্রাস পায়। প্রধান শহরগুলোতে ইতিমধ্যেই চরম তাপের দিনগুলোতে উল্লেখযোগ্য বৃদ্ধি রেকর্ড করা হয়েছে এবং ভবিষ্যদ্বাণী নির্দেশ করে যে ২০৩০ সাল এবং তার পরে অবস্থা আরও খারাপ হবে। এসব সত্ত্বেও, বাংলাদেশে এখনও কারখানার অভ্যন্তরীণ তাপমাত্রার জন্য আইনগত মান নেই, তাপ ও আর্দ্রতার মাত্রা প্রকাশের কোনো বাধ্যবাধকতা নেই এবং দুর্বল প্রয়োগ ব্যবস্থার উপর নির্ভর করে।
এই অবহেলা বিশেষভাবে উদ্বেগজনক এই খাতের বেদনাদায়ক ইতিহাস দেওয়া হয়েছে। ২০১৩ সালে রানা প্লাজা বিপর্যয়ের পর, যাতে ১,১০০ এরও বেশি লোকের প্রাণহানি ঘটে, বেশিরভাগই পোশাক শ্রমিক, ইউনিয়ন এবং বৈশ্বিক ক্রেতারা মৌলিক কর্মক্ষেত্রের সুরক্ষা নিশ্চিত করার জন্য ফায়ার এবং বিল্ডিং সেফটি অ্যাকর্ডে স্বাক্ষর করে। অ্যাকর্ডটি কাঠামোগত, বৈদ্যুতিক এবং অগ্নি ঝুঁকি মোকাবেলায় উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি করেছে, তবে এটির এখতিয়ার থেকে ইন্ডোর তাপ স্ট্রেস বাদ দেওয়া হয়েছিল। এক দশকেরও বেশি সময় পরে, অনেক কারখানা অ্যাকর্ডের সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ নিরাপত্তা মান উন্নত করেছে, তবে শ্রমিকরা এখনও শ্বাসরোধী অবস্থায় কাজ করছে। উত্পাদকরা প্রায়শই যুক্তি দেন যে লাভের মার্জিন পাতলা এবং ক্রেতারা কম দামের দাবি করেন, তবে নিষ্ক্রিয়তার দীর্ঘমেয়াদী খরচ এতই সুস্পষ্ট হওয়ায় এই ধরনের দাবি খোকা বলে মনে হয়। গবেষণাটি দেখায় যে উপযুক্ত অভিযোজনের সাথে, বাংলাদেশ রপ্তানি আয় এবং চাকরি সৃষ্টি উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়াতে পারে, যখন নিষ্ক্রিয়তার ঝুঁকি শুধুমাত্র হ্রাসকৃত উৎপাদন নয়, বরং কম চাকরি এবং হ্রাসকৃত প্রতিযোগিতা সম্পর্কেও সতর্ক করে। তাপ স্ট্রেস একটি দূরবর্তী বা বিমূর্ত হুমকি নয়। এটি ইতিমধ্যেই বাংলাদেশী শহরগুলিতে কারখানার মেঝেগুলিকে ব্যাহত করেছে এবং ধীরে ধীরে উত্পাদনশীলতা ক্ষয় করেছে। পরিণতিগুলি কাপড় খাতের বাইরেও বিস্তৃত। বিশ্বব্যাংকের একটি গবেষণা অনুমান করে যে চরম তাপ ২০২৪ সালে বাংলাদেশের অর্থনৈতিক ক্ষতির কারণে ১.৭৮ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত হয়েছে।
সতর্কতা এবং সংখ্যাগুলি জোর দেয় যে কারখানাগুলিতে জলবায়ু নিষ্ক্রিয়তা একটি বিস্তৃত দুর্বলতাকে জোরদার করে। অনেক উচ্চ তাপমাত্রার দেশে পোশাক উত্পাদকরা ইতিমধ্যেই শীতলকরণ ব্যবস্থায় বিনিয়োগ করতে শুরু করেছে, প্রায়শই উদ্দেশ্যমূলক সুবিধাগুলির দিকে একটি পরিবর্তনের অংশ হিসাবে। অতএব, বাংলাদেশ কর্তৃপক্ষ এবং উত্পাদকদের উচিত প্রয়োগযোগ্য মান, শীতলকরণ প্রযুক্তির ধারাবাহিক বিনিয়োগ এবং শ্রমিক-কেন্দ্রিক উৎপাদন পরিকল্পনার মাধ্যমে তাপ স্ট্রেসের মুখোমুখি হওয়া উচিত।