১৩তম সংসদীয় নির্বাচন ও জুলাই চার্টার নিয়ে একযোগে অনুষ্ঠিত গণভোটের ফলাফল ১২ই ফেব্রুয়ারি কয়েকটি ঘটনা বাদ দিলে শান্তিপূর্ণভাবে অনুষ্ঠিত হয়েছে। এটি মনে হচ্ছে ২০২৪ সালের রাজনৈতিক পরিবর্তনে গণতন্ত্রে পরিবর্তনের একটি ভালো শুরু। প্রায় এক যুগ ধরে আওয়ামী লীগের কর্তৃত্ববাদী শাসনামলে অনুষ্ঠিত তিনটি কলঙ্কিত নির্বাচনের পর আগস্ট ২০২৪ সালে এক বিশাল জনআন্দোলনে যা সরগুজা হয়েছিল। সহিংসতার কারণে ভোটগ্রহণ উল্লেখযোগ্যভাবে ব্যাহত হয়নি। বাংলাদেশ জামায়াতে ইসলামী ছাড়া অন্য কোনও রাজনৈতিক শিবির ভোট শেষ হওয়ার আগ পর্যন্ত অনিয়মিততার অভিযোগ করেনি। ভোট শেষ হওয়ার এক ঘণ্টা আড়াই ঘণ্টা আগে, জামায়াতে ইসলামী কুমিল্লা ৮, শরিয়তপুর ২ এবং পটুয়াখালী ১ আসনের বেশ কয়েকটি ভোটকেন্দ্রে তার ভোট এজেন্টদের বহিস্কার, সহিংসতা এবং ভোটারদের বাধা দেওয়ার মতো অনিয়মিততার অভিযোগ এনে নির্বাচন কমিশনের কাছে অভিযোগ করেছে। বিশেষ করে রাজধানী শহরে ভোটার উপস্থিতি কম দেখা গেছে। নির্বাচন কমিশন ২টায় ভোটার উপস্থিতি ৪৭.৯১ শতাংশ দেখিয়েছে, ৬,৬২০টি ভোটকেন্দ্র থেকে ভোটার উপস্থিতির সংখ্যা এখনও পেন্ডিং আছে। যদি আরও বেশি ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করতেন তাহলে ভালো হতো।
নির্বাচনি দায়িত্বে মাঠে থাকা আইন প্রয়োগকারী সংস্থাগুলো, বিশেষ করে সশস্ত্র বাহিনীর সদস্যদের নির্বাচনের বেশ শান্তিপূর্ণ পরিবেশ গঠনের জন্য কৃতিত্ব দেওয়া উচিত। ভোটগ্রহণের দিন আর তার আগের রাতে বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দল জামায়াতে ইসলামীর বিরুদ্ধে অর্থের ব্যবহারের অভিযোগ তোলে, অন্যদিকে জামায়াতে ইসলামী আইন প্রয়োগকারীদের দ্বারা অস্বাভাবিক সংখ্যক বডি-ওয়ার্ন ক্যামেরা ব্যবহার এবং ‘একটি নির্দিষ্ট দল’ কর্তৃক তাদের লোকদের উপর হামলার অভিযোগ করে। জামায়াতে ইসলামীর অভিযোগ নিয়ে নির্বাচন কমিশন বলেছে যে কোনও সিদ্ধান্ত পুলিশি প্রতিবেদনের ভিত্তিতে নেওয়া হবে। শরিয়তপুরে একজন জামায়াতে ইসলামী নেতাকে দুই বছর এবং ঢাকায় আরেকজনকে দুই দিনের জন্য ভোটারদের মধ্যে অর্থ বিতরণের অভিযোগে কারাগারে পাঠানো হয়। একটি সমন্বিত বাহিনীর দল বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের একজন সহ-সাধারণ সম্পাদক এবং লক্ষ্মীপুর ৬ আসনের দলীয় প্রার্থীর গাড়ি থেকে ১৫ লাখ টাকা উদ্ধার করে তিনজনকে কিছুক্ষণের জন্য আটক করে। তবে ভোটারদের মধ্যে অর্থ বিতরণ ঠেকাতে যা সহায়ক হয়েছে তা হলো সৈয়দপুর বিমানবন্দরে ৭৪ লাখ টাকা সহ থাকুরগাঁও জামায়াতে ইসলামীর আমীরকে আটক করা। তবে কয়েক ঘণ্টা পরে তাকে মুক্তি দেওয়া হয়। তবুও নির্বাচন কর্তৃপক্ষের কিছু বিষয় দেখভাল করার বাকি আছে। ভোট গণনায় কোনও অনিয়মিততা থাকা উচিত নয় এবং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে অল্পসংখ্যক সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা ও নিরাপত্তার বিষয়টি দেখভাল করা উচিত।
নির্বাচন কর্তৃপক্ষকে মনে রাখা উচিত যে ভোট গণনায় কোনও অনিয়মিততা গণতন্ত্রের অত্যন্ত প্রত্যাশিত পরিবর্তনে বাধা সৃষ্টি করবে। আর উভয় রাজনৈতিক দল, যে দল ক্ষমতায় যাক না কেন, এবং সরকারকে অল্পসংখ্যক সম্প্রদায়ের নিরাপত্তা ও নিরাপত্তা নিশ্চিত করা উচিত। একটি ভালো শুরু গণতান্ত্রিক পরিবর্তনের পথে একটি ভালো যাত্রার দিকে নিয়ে যাবে।