আগামী জাতীয় নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন এমন ২০২৬ জন প্রার্থীর এক তৃতীয়াংশেরও বেশি তাদের নামজারি জমানোর সময় আয়কর রেকর্ড জনসমক্ষে প্রকাশ করেনি, যা ৭ই ফেব্রুয়ারি সিটিজেনস ফর গুড গভর্নেন্স রিপোর্ট করেছে। ফেব্রুয়ারি ১২ তারিখে অনুষ্ঠিতব্য নির্বাচনের জন্য নির্বাচনী আইন প্রার্থীদের আয়কর রিটার্ন দাখিল করার প্রমাণ জমা দেওয়া বাধ্যতামূলক করেছে। তবে তাদের স্বামী বা সন্তানদের কর তথ্য প্রকাশ করা বাধ্যতামূলক নয়। কিন্তু নির্বাচন কমিশনের কাছে থাকা তথ্য অনুযায়ী, ৭০৭ জন প্রার্থী, যা মোট প্রার্থীর সংখ্যার ৩৪.৮৯ শতাংশ, তাদের কোনো প্রকাশিত আয়কর রেকর্ড নেই, বলছে সংস্থাটি যা স্বচ্ছতা, জবাবদিহিতা এবং জনজীবনে সক্রিয় অংশগ্রহণের প্রচার করে। নিয়ম লঙ্ঘনের ফলে আইনি ও নির্বাচন-সম্পর্কিত পরিণতি হতে পারে। এই পরিণতিগুলির মধ্যে রয়েছে মনোনয়ন বাতিল, অযোগ্যতা, কারণ শপথপত্রে আয় প্রকাশ না করা 'মিথ্যা শপথপত্র' হিসেবে বিবেচিত হতে পারে, আইনি পরিণতি বা জরিমানা, একটি ফৌজদারি অপরাধ বা নির্বাচন বাতিল। নির্বাচন মাত্র তিন দিন দূরে, এই মুহূর্তে বিশ্লেষণ বলছে যে এই ধরনের কিছুই ঘটেনি। আর এটি নির্বাচন কমিশনের প্রয়োগকারী ক্ষমতাকে প্রশ্নবিদ্ধ করে।
বর্তমান বিশ্লেষণ থেকে বলা যায় যে, বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের প্রার্থীরা সবচেয়ে বেশি সম্মত ছিল, এরপরে ছিল জামায়াতে ইসলামী প্রার্থী এবং তারপরে স্বতন্ত্র প্রার্থীরা। ১,৩১৯ জন প্রার্থী যারা তাদের রেকর্ড প্রকাশ্যে করেছেন, তাদের মধ্যে ৪৭৯ জন প্রার্থী, বা ৩৬.৩ শতাংশ, ৫,০০০ টাকা বা তার কম আয়কর প্রদান করেছেন, ৩৫৮ জন প্রার্থী, বা ২৭.১ শতাংশ, ১,০০,০০০ টাকার বেশি প্রদান করেছেন এবং ১১৬ জন প্রার্থী, বা ৫.৭ শতাংশ, ১০ লাখ টাকার বেশি প্রদান করেছেন। প্রায় ৪১ শতাংশ প্রার্থী, বা ৮৩২ জন, যারা তাদের আয় প্রকাশ্যে করেছেন তাদের আয় ৫ লাখ টাকার নিচে রয়েছে, যখন ৯৫ জন প্রার্থীর আয় ১০ কোটি টাকার বেশি। ১৫৫ জন প্রার্থী তাদের আয় শপথপত্রে প্রকাশ করেননি। ১০ কোটি টাকার বেশি উপার্জনকারী ব্যক্তিদের মধ্যে ৫১ জন বাংলাদেশ জাতীয়তাবাদী দলের প্রার্থী, ২৫ জন স্বতন্ত্র এবং ৫ জন জাতীয় পার্টির প্রার্থী। একটি উল্লেখযোগ্য সংখ্যক প্রার্থীর কর রেকর্ডের অনুপস্থিতি জবাবদিহিতা এবং স্বচ্ছতা নিয়ে উদ্বেগ সৃষ্টি করতে পারে। কর রেকর্ড প্রকাশ না করার অস্বীকৃতি বা নির্বাচন কর্তৃপক্ষের এই বিধান প্রয়োগ করতে ব্যর্থতা প্রার্থীদের বৈধ সম্পদ লুকিয়ে রাখার অভিযোগের জন্য দুর্বল করে তুলতে পারে, যা প্রার্থীদের খ্যাতি এবং তাদের প্রতি জনগণের আস্থাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে। প্রার্থীদের আয় প্রকাশ না করা ভোটারদের অধিকারেরও বিরোধিতা করে, যাতে তারা একটি অবহিত পছন্দ করতে পারে।
এই প্রস্তাবনা হওয়ায়, প্রার্থীদের আয় এবং আয়কর রেকর্ড প্রকাশ না করা সরকারি বা বেসরকারি সংস্থাগুলিকে তাদের মেয়াদ শেষে তাদের প্রতিনিধিদের জবাবদিহি করা কঠিন করে তোলে, যদি তাদের আয় বাস্তবতার সাথে মেলে না।